«Да все вокруг сошли с ума!»
Глядя на безумие товарищей,
Шшшш...
Пока Лейлин вздыхал, за его спиной внезапно проступила громадная тень Змеиного Короля Комоина. Образовался чудовищный чёрный воронок, и мощная сила притяжения потянула огненных элементалей, находившихся напротив.
Поглощение Таланта!!! Ужасающая способность пятого уровня Змеиного Короля Комоина — огонь, свет, даже пустота — всё тянулось в чёрный воронок.
Рррр...
Огненные элементали в ужасе рычали и даже пытались отступить, но их тела без малейшего сопротивления тянула сила воронка, и в итоге они были полностью поглощены.
Когда Лейлин прошёл дальше, во всей пустоте проступил отчётливый проход.
Пятеро Лунных Волшебников успешно пробились сквозь внешнее кольцо и проникли внутрь лабиринта. Время от времени из разных частей лабиринта доносилась мощная аура...
……
В самом центре гигантского лабиринта, на позолоченном алым троне...
Облик, целиком окутанный пламенем, резко поднял голову. Перед ним мгновенно возникло полупрозрачное зеркало.
Световые образы проносились одно за другим — силуэты Лейлина и его спутников.
Глаза Владыки Пламени мерцали, скользя по Лейлину, Кларку и остальным, лишь ненадолго задерживаясь на Цзине, а затем целиком замерев на Мелинде.
— Сила Судьбы!.. Всё вернулось на изначальную траекторию!.. — прошептал Владыка Пламени. Два алых силуента отделились от его тела и ринулись в разных направлениях...
Дин! Сканирование завершено. Определена структура заклинаний первого этажа Аланорского лабиринта! На расстоянии 12 800 метров обнаружена реакция высокоэнергетического объекта. Вероятность: существо пятого уровня, огненный элементаль — 87,18%.
На экране Чипа мелькали потоки данных, пока не появилась строка вывода.
— Значит, я действительно нахожусь в лабиринте. Чтобы добраться до Владыки Пламени, мне нужно бесконечно пробиваться через один рубеж за другим?
Лейлин шёл по широкому коридору. Потолок вздымался на десятки метров, и он выглядел здесь карликом. Гигантский проход словно был создан для великанов.
— Причём, здесь заблокирована телепортация и установлены чудовищные удерживающие руны! — Лейлин покачал головой. — Любая лазейка закрыта. Продвинуться вперёд можно, только полагаясь на скорость, шаг за шагом!
— Почему я вдруг испытываю странное дежавю — будто прохожу компьютерную игру из прошлой жизни? — Лейлин погладил подбородок, слегка раздосадованный.
Но в его глазах голубое свечение не ослабевало ни на йоту — разведывательная функция Чипа была выкручена на максимум.
Этот лабиринтный механизм полностью разделил пятерых. Даже если бы Лейлин намеренно искал своих спутников, он не получил бы никакого отклика.
Если бы Лейлин стоял на месте Владыки Пламени, он непременно воспользовался бы этим шансом, чтобы поодиночке уничтожить врагов. Не сделать этого — значит быть без мозгов.
Поэтому, помимо осторожности на каждом шагу — ловушки, рубежи и тому подобное, — Лейлин пристально следил за возможной атакой Владыки Пламени.
Гром!
Когда Лейлин вышел из коридора, на него обрушилась волна обжигающего жара. Перед ним раскинулось громадное озеро лавы.
Белые пузыри непрерывно всплывали из лавы, лопались, и от них тянуло едким серным запахом.
Озеро лавы уходило за горизонт, подобно огромному алому зеркалу.
— Тот элементаль пятого уровня, которого обнаружил Чип, находится здесь? — Взгляд Лейлина упал на поверхность лавового озера — словно он мог сквозь толщу расплава заглянуть прямо на дно.
— Выходи! — На его губах играла улыбка. Громадная тень Двуглавого Змея ринулась в лавовое озеро и принялась бушевать.
Хлюп! Лава взрывалась и разлеталась во все стороны, подобно дождю. Со дна лавового озера поднималась всё более отчётливая тень, а затем она вынырнула наружу, обнажив чудовищную морду, похожую на крокодилью.
Хрусть! Тень Двуглавого Змея была перехвачена крокодильими челюстями и разорвана. Громадный силуэт поднимался из лавового озера всё выше и выше.
Рррр!!!
Перед Лейлином возникло существо, отдалённо напоминавшее крокодила. Оно было целиком охвачено пламенем, и капли алой лавы стекали с чешуи и из щелей. Массивное, вытянутое тело, чудовищная пасть, полная клыков, а над ней — два шара алого духовного пламени.
Весь монстр выглядел как огненный крокодиль, стоящий на задних лапах, — с подобием рук и длинных ног человека, а на пальцах — чёрные изогнутые когти, острые, как бритва.
— Чип! Сканирование! — бесцеремонно приказал Лейлин.
Дин! Огненный
Чип мгновенно спроецировал перед Лейлином трёхмерную голограмму громадного Огненного Короля.
Рядом с голограммой появилась шкала данных, подробно раскрывающая характеристики противника.
— Огненный элементаль пятого уровня! И ещё такие данные! — За спиной Лейлина проступила тень Змеиного Короля Комоина.
Не прибегая к козырям, справиться с существом Лунного уровня ему, вероятно, придётся приложить определённые усилия.
Ррр!!!
Огненный Король взревел, и три тёмно-красных сгустка энергии отделились от его тела и упали в лавовое озеро.
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Тёмно-красные сгустки раздувались, а затем лопнули, обнажив три элементаля различных форм, каждый с энергией не ниже ранга Утренней Звезды.
Свист! Свист! Тонкие алые энергетические каналы потянулись от ног Огненного Короля, и уровень лавового озера начал стремительно снижаться. Поглотив огромный объём лавы, Огненный Король полностью восполнил потери, понесённые при разделении на подчинённых.
— Призыв подчинённых ранга Утренней Звезды! И ещё такой способ восполнения сил! — Лейлин погладил подбородок. — В Огненном Мире жизненная сила этого тваря слишком устойчива. Если не быть начеку, можно вязнуть в изнурительном бою, а мне это совершенно невыгодно.
Ррр!
Тем временем, сопровождаемые рёвом Огненного Короля, три элементаля ранга Утренней Звезды уже ринулись вперёд.
— Оковы Крови! — Лейлин раскрыл ладонь. Красная аура крови образовала кольцо, сковав одного из элементалей Утренней Звезды.
— Ледяная Сфера! — Одновременно с этим в небе взорвалась кристально чистая ледяная сфера, и снежинки поползли вниз, понизив температуру всего лавового озера на несколько градусов.
Два элементаля, попавшие под удар, покрылись коркой инея и застыли вместе с окружающей породой.
ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! Внутреннее энергетическое поле огненных элементалей демонстрирует резкие колебания. Вероятность самоуничтожения! Настоятельно рекомендуется принять меры!
Предупреждение Чипа мгновенно изменило выражение лица Лейлина. В тот же момент донёсся рёв Огненного Короля.
Ррр!
Гром! Гром!
Сопровождаемые чудовищными звуковыми волнами, все три элементаля Утренней Звезды вспыхнули ярким красным светом, а затем взорвались. Обжигающие волны огня пронеслись во все стороны.
Хотя Лейлин, получив предупреждение Чипа, заранее принял меры и своевременно отступил, волна всё же немного зацепила его.
Ррр! Ррр! Ррр! Ррр!
И именно в этот момент Огненный Король отделил от себя ещё четыре тёмно-красных сгустка, породив четырёх новых элементалей ранга Утренней Звезды. Вид этого зрелища потемнил лицо Лейлина.
— Пока не уничтожишь основное тело, эта неразбериха не прекратится никогда!
Тёмные, зловещие пламена окутали тело Лейлина и поглотили весь взрывной напор от самоуничтожившихся элементалей Утренней Звезды.
Бушуя, чёрное Фениксовое
— Тайная техника Огненных Перьев — Полёт Зловещей Птицы!
Сопровождаемый высоким криком Феникса, громадный чёрный Феникс внезапно проступил в воздухе. Две огненные крыла рассекли пространство, и все четыре элементаля Утренней Звезды разлетелись на куски. Даже их пламя было поглощено чёрным зловещим огнём, сделав Феникса ещё более массивным, и он устремился к Огненному Королю.
Ррр!!!
Огненный Король взревел, окутав себя слоем огненной кожи, и столкнулся с огромным чёрным Фениксом.
Зловещее чёрное пламя и алый огонь рассыпались искрами, пожирая и расходуя друг друга. Мощные толчки расходились по всему лабиринту...
……
В другом месте
Лишь в её глазах светился ещё более ослепительный блеск: «Я... пришла. Ты готов?»
Внезапно от Лейлина донёсся мощный энергетический удар, от которого дрожали даже стены прохода.
— Этот помощник весьма силён! — Мелинда удовлетворённо улыбнулась и растворилась во тьме...
……
Хвост! Гигантский чёрный меч обрушился вниз. Клинок рассёк воздух и мгновенно разделился на четыре, обезглавив четырёхголового огненного элементаля.
Четыре массивные головы покатились вниз и вспыхнули ярким пламенем.
— Отличная работа, братец!
Рубивший меч воин — это, конечно, Кларк. А позади него стояла Джоанна, смотревшая на Кларка с неизъяснимой нежностью в глазах.
Эти двое Волшебников пятого уровня смогли обойти ограничения Аланорского лабиринта и действовать совместно!
— Скоро, Джоанна! Скоро братец отомстит за тебя! — Кларк рассмеялся.
Внезапно его лицо изменилось: «Осторожно!»