Будучи узлом, соединяющим Мир Волшебников и Мир сновидений, Астральная лаборатория была для Лейлина важнейшим объектом. Он даже специально установил в ней множество защитных формаций и учредил дух формации, подчинённый единому управлению Чипа.
Ведь если бы Астральная лаборатория была уничтожена, Лейлин не только лишился бы пути в Мир сновидений, но и оказался бы навсегда заперт в этом мире.
«Не может быть! Перед отлётом я специально установил скрытые формулы и заклинательные формации, и даже оставил ещё...»
Мысли Лейлина неслись стремительно. Он был уверен в своих приготовлениях, но предупреждение Чипа, разумеется, не могло быть ложным.
«Неужели какое-то необычное существо как раз способно видеть сквозь мою иллюзорную формацию, или... это и вовсе Демонический бог?»
Эта мысль мгновенно омрачила лицо Лейлина, и он резко ускорился, вскоре достигнув территории, где располагалась лаборатория.
«Это...»
Увиденная картина заставила зрачки Лейлина слегка расшириться.
В его поле зрения гигантский паук, величиной с гору, парил в воздухе, выпуская один за другим слои паутины, которые окутывали всю лабораторию.
Руны вокруг лаборатории непрерывно мерцали, излучая ослепительный блеск, а защитный световой слой и паутина взаимно поглощали друг друга.
На брюхе паука множество узоров складывалось в искажённое мужское лицо, разинувшее рот и издававшее жалобный вой.
【ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! Запас энергии духа формации ниже 10%, достигнут критический порог. Немедленно рекомендуется принять меры!】
Красное окно предупреждения Чипа вновь выпрыгнуло на экран.
«Можешь считать данные противника?» — быстро спросил Лейлин.
【Задача принята! Выполняю сканирование! Начинаю прорыв через Поле противника!»
«Пи-пи!» Вместе с механическим голосом Чипа гигантский паук в воздухе словно почувствовал вызов — его огромные фасеточные глаза повернулись и направились прямо на Лейлина.
Такое принудительное сканирование, пропитанное величайшей злобой и агрессией, зачастую вызывает ненависть противника — Лейлин и ожидал подобного.
«Уууу...»
Вместе с мужским воплем, что доносился с брюха паука, ужасающая звуковая волна обрушилась на район, где находился Лейлин. Земная кора была вскрыта, обнажив толщу каменных пород.
Лейлин заранее принял меры предосторожности ещё в тот момент, когда отдал приказ Чипу на сканирование. Тело его было покрыто слоем чешуи Комоин, а перед ним уже возникли несколько кроваво-красных щитов.
Хрусть! Хрусть! Кроваво-красные щиты, столкнувшись со звуковой волной, начали издавать тревожные звуки — на их поверхности проступили многочисленные трещины, и вскоре они рассыпались.
Звуковая волна прошлась по чешуе Комоин на теле Лейлина, причинив ему жгучую боль.
— Х-х... Какая мощь! — В глазах Лейлина вместо этого мелькнул отблеск радости.
Как минимум, благодаря этой атаке он мог с уверенностью утверждать, что противник — не правиловая сущность, а это важнее всего остального.
Иначе ему пришлось бы лишь развернуться и уйти — бросив лабораторию и скитаясь в Мире снов в одиночку.
[Дин! Ввиду сопротивления цели и прерывания сканирование не получило полных данных. Отобразить?] — механически спросил Чип.
— Отобрази! — Лейлин не раздумывая отдал приказ.
[Дин! Неизвестный организм. Сила: свыше 200. Ловкость: свыше 100. Телосложение: недостаточно данных. Дух: предположительно свыше 2000. Способности: 1. Детекция — обладает острым восприятием волн в пределах собственной сферы воздействия. 2. Неизвестно. 3. Неизвестно.]
Чип мгновенно выдал результат, спроецировав перед Лейлином массу неполных данных.
— Эта способность детекции — она и позволила противнику обнаружить мою тщательно скрытую лабораторию! — Лейлин вздохнул, охваченный чувством, что людские расчёты бессильны перед замыслами судьбы.
Он долго наблюдал за окрестностями и отправлялся на исследование лишь тогда, когда убеждался в отсутствии опасных существ, — но не ожидал, что именно во время его отсутствия он привлечёт внимание чудовищного монстра.
— Судя по масштабу, противник — не более чем существо шестого уровня. Шанс ещё есть!
Тело Лейлина постоянно мерцало, уклоняясь от белоснежных паутинных нитей в воздухе, а разум стремительно работал.
В Мире снов, разумеется, не действует классификация Мира Волшебников, а из-за нестабильных колебаний силы снов границы между уровнями чрезвычайно расплывчаты.
Однако Лейлин, опираясь на данные Чипа и собственные наблюдения, мог с уверенностью сказать, что противник — не слабее шестого уровня.
— По логике вещей, у таких чудовищ есть собственные территории. Зачем бы им покидать свои владения без причины?
Лейлин тут же покачал головой: — Какой же я идиот! Это Мир снов — здесь не действуют никакие законы!
«Уууу!»
Именно в этот момент задний мешок паука в воздухе резко раздулся, распух и наконец взорвался!