Огненное лезвие, подобное багровому полумесяцу, прочертило воздух, и огромный чёрный монстр, рыча от боли, рассыпался чёрным дымом.
Из чёрного дыма донёсся встревоженный голос Стюарта: «Высший Магический Артефакт! Ты обладаешь Высшим Магическим Артефактом!»
Он уставился на багровый кулон на ухе Лейлина, в его глазах читалась одновременно боязнь и жадность: «Убью тебя! Всё это будет моим!»
«Чип! Начни противодействие проклятому излучению! Определи источник!»
Багровый кулон был таким же — до тех пор, пока Лейлин не разобрался полностью в его происхождении и свойствах, он не решался активно его использовать. Но на этот раз в Большой Библиотеке он обнаружил подробное описание происхождения кулона, его характеристик и даже активационную формулу, что позволило раскрыть потенциал этого Высшего Магического Артефакта.
На Среднем материке в основном обращались Низшие Магические Артефакты, Средние уже были большой редкостью, а Высшие вызвали бы зависть даже у Лунных Волшебников!
Теперь, когда Лейлин мог использовать багровый кулон, его боевые возможности значительно возросли, особенно в ситуации полного подавления проклятием.
«Дин! Задача поставлена. Начинаю генерацию помех для души, определяю источник проклятия!» — мгновенно отозвался Чип.
Из тела Лейлина высыпались мириады бледно-жёлтых световых точек, а множество чёрных масок, словно мотыльки к огню, ринулось навстречу.
«Дальнее проклятие! И с такой ужасающей ослабляющей силой! Противник как минимум Лунный
В глазах Лейлина мелькнул холодный свет. Подобное древнее проклятие он сам не смог бы воспроизвести даже сейчас. Особенно техника, преодолевающая пространственные барьеры, — она превосходила границы пятого уровня!
«Или... кто-то помогает ему? Или это ещё более могущественный Волшебник?»
Эта мысль тут же заставила Лейлина серьёзно напрячься — ему предстояло не просто противостоять объединённым усилиям двух Волшебников пятого уровня, но ещё и опасаться тайного наблюдения какого-то Высшего загадочного Волшебника.
«Я недооценил тебя!»
«Способность противостоять древнему проклятию. Сила на уровне вершины Утренней Звезды, сопоставимая с Лунным Волшебником. И ещё Высший Магический Артефакт! Если бы я знал всё это заранее, даже если бы Дэйсиа предложил в десять раз больше, я бы не вмешался!»
Стюарт всё же был Волшебником — после вспышки ярости рассудок вновь взял верх.
Но сам этот спокойный, размеренный тон заставил Лейлина ощутить предзнаменование чего-то совсем нехорошего.
«Жаль... Но раз семя вражды уже посеяно, я не позволю ему пустить корни!» Стюарт пристально взглянул на Лейлина: «Если сегодня я не заставлю тебя погибнуть, как только ты станешь Лунным Волшебником, это будет мой конец! Даже Небесный Трон не сможет меня спасти...»
Лейлин промолчал. Лучше всего тебя знает твой враг — это всегда было так. Как только у него появится достаточно сил, он определённо вернёт долг. И не просто вернёт — вырвет с корнем. Он был именно таким, и Стюарт тоже. Ни один из них не скрывал этого.
«Поэтому! Сегодня ты обязательно умрёшь здесь — иначе это буду я, кто погибнет и возвратится в Звёздный Мир!»
На лице Стюарта появилось выражение решимости. Странная волна пробежала по его телу, а за его спиной заколыхались пять сияющих аур заклинаний-талантов. Казалось, само время и пространство замерли.
«Смертоносный приём Лунного Волшебника?!» Лицо Лейлина приобрело предельную серьёзность.
Волшебники Утренней Звезды могли объединять четыре своих заклинания-таланта и приводить их в движение силой точки, создавая ужасающую расщепляющую мощь и выпуская смертоносный приём Утренней Звезды, способный уничтожить мир! А что тогда мог Лунный Волшебник?
Если четыре слитых заклинания-таланта обладали уже чудовищной силой, то что будет, если добавить к ним пятое, пятого уровня?
Лейлин никогда не видел смертоносного приёма Лунного Волшебника, но прекрасно понимал: если тот нанесёт удар, то даже целый Город Небес вряд ли устоит.
Иначе, когда Стюарт когда-то потерпел крупное унижение, он давно бы уже применил лунный смертоносный приём, а не сдерживался, опасаясь Небесного Трона, и не ждал до последнего момента!
Здесь уже было далеко от Города Небес, и даже если волны докатятся до него, оборона города и находящиеся внутри Волшебники смогут выдержать. Поэтому Стюарт и мог атаковать без колебаний!
В тот миг, пронзая точку силы противника, Лейлин словно узрел истинную сущность Стюарта! Душа, подобная полной луне, сияла холодным ослепительным полумесячным светом!
«Наложение смертоносных приёмов Утренней Звезды — это отнюдь не простое сложение одного плюс одно. После слияния с заклинанием-талантом пятого уровня мощь полученного лунного смертоносного приёма возрастёт минимум в десять раз!»
Лейлин с тревогой наблюдал, как свет за спиной Стюарта сливается воедино, испуская сияние, способное уничтожить мир!
«Стюарт и правда решился — осмелился применить лунный смертоносный приём в Мире Яви!»
Лейлин глубоко вздохнул и не стал бросаться вперёд. В момент применения смертоносного приёма вокруг Стюарта автоматически формировалась грозная защита — лезть сейчас в лобовую, значит сразу принять на себя ужасающий удар лунного приёма!
«Разница в силе слишком велика. Такая мощь достаточна, чтобы меня уничтожить!» На лице Лейлина выступило лёгкое покраснение: «Единственный выход — это...»
Он медленно стянул белую перчатку с левой руки, обнажив татуировку в виде солнечной руны, окружённой чёрным пламенем.
«Дин! Обнаружен ритуал проклятия! Открываю режим отслеживания! Определяю источник!» В этот момент Чип сообщил обнадёживающую новость.
«Как раз разберусь со всем сразу!» Глаза Лейлина вспыхнули решимостью, и он пошёл навстречу Стюарту...
Город Небес.
«Что это значит? Разве не потому, что Лейлин сам по себе силён, сопоставим с Лунными, и к тому же предложил координаты Мира Лавы, Небесный Сеньор согласился не вмешиваться?»
Взгляд Уэллса, обращённый к старшему, полон был недоумения.
Но тот Лунный Волшебник покачал головой, и Уэллс даже разглядел горькую улыбку на его губах. Это ещё больше удивило Уэллса.
Этот его старший был довольно могущественным даже среди Лунных Волшебников — откуда такая реакция? Неужели сила Лейлина уже достигла уровня, который заставляет даже его чувствовать себя бессильным?
Уэллс отчаянно мотнул головой, словно пытаясь выбросить эту мысль из головы, но чем усерднее он старался, тем крепче укоренялась эта догадка.
Грохот! Ужасающая тряска передалась через воздух, сопровождаемая ослепительным белым сиянием.
«Это... смертоносный приём Утренней Звезды? Нет! Мощность ещё больше, чем у смертоносного приёма Утренней Звезды! Неужели Лейлин?» Уэллс поднял голову и впился взглядом в далёкое зарево.
«Стюарт всё-таки не выдержал!» Лунный Волшебник вздохнул и обратился к Уэллсу: «Тебе повезло! Ты увидишь лунный смертоносный приём в Мире Яви! И даже нечто, превосходящее его!»
«Превосходящее его?»
Уэллс слегка растерялся, но затем изумлённо раскрыл рот.
Что он увидел?
Солнце! Вечное, бесконечно могущественное Солнце! Оно внезапно вознеслось из белого сияния лунного смертоносного приёма.
Та теплота и величие жара, бесконечная тепловая энергия — всё это вызывало в нём трепет. Уэллс отчётливо чувствовал: даже малейшая искра от того сияния способна серьёзно ранить или даже уничтожить его!
Белое свечение лунного смертоносного приёма лопнуло под Солнцем, словно мыльный пузырь. Но грандиозная корона сияния не утолила свой голод и продолжала расширяться, быстро заполняя окрестности до самых границ Города Небес.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Одно за другим защитные магические ряды разлетались вдребезги, ужасающая золотисто-красная тепловая волна прорывалась внутрь. Казалось, небо трескается, солнце рушится — строения обрушивались одно за другим, и весь Город Небес погрузился в хаос.
«Ааа...» Уэллс стоял с раскрытым ртом. Он не мог себе представить, что неприступный, никогда не колебавшийся Город Небес при подобном ужасном ударе будет раскачиваться, словно маленькая лодка в штормовом море, и может быть уничтожен в любой момент.
Под ужасающей магией шестого уровня Сияющего Солнца даже Город Небес, воплотивший в себе вершину учёных достижений всего Среднего материка, едва держался на плаву!
Огромный парящий город бушевал в шторме рыжевато-золотого пламени, и казалось, что он может рухнуть в любой момент!
«Нет! Нужно как можно скорее бежать, выйти за пределы действия этой магии — это слишком ужасно...»
Пробормотал Уэллс.
В тот момент, когда его собственная защита едва не подвела, одна рука легла на спину Уэллса, мгновенно стабилизировав его.
«Не паникуй! У нас ещё есть Господин! Небесный Сеньор не допустит падения Города Небес!»
Слова Лунного Волшебника, казалось, обладали чрезвычайно сильным успокаивающим воздействием — Уэллс быстро пришёл в себя, но шок в его глазах ещё долго не проходил.
«Та магия... что это было... Нет! Это уже была не магия! Это были правила! Правила огня!»
Уэллс никогда не чувствовал себя настолько маленьким и бессильным, как сегодня. Разница между ним и Лейлином была слишком велика.
«Чиу-чиу!» С развесёлым пением множества прекрасных птиц белоснежные перья посыпались, словно снежные хлопья, и плотным слоем окутали весь Город Небес, преграждая путь сиянию.
При помощи таинственной силы весь Город Небес стабилизировался.
«Небесный Сеньор! Он вмешался!» Лунный Волшебник вздохнул.
Множество Волшебников, находившихся в Городе Небес, благоговейно пали на колени перед Небесным Садом, выражая благодарность за спасение.