Глава 59. Пополнение Конечно, на людях
Когда бал закончился и кареты гостей разъехались, в тайном кабинете ратуши виконт Джексон, которого Лейлин только что повстречал сегодня, беседовал со своими подчинёнными.
— Вы уже в этом уверены?
— Я ощутил в нём присутствие таинственного, и, более того, могу с уверенностью утверждать, что он очень молод! — ответил человек, целиком закутанный в чёрный плащ, с ободком жёлтого меха вокруг лица.
— Он не похож на тех Волшебников, что предались пьянству и утехам. Будучи столь молодым, не мог уйти на покой — был ли то побег от врагов или нечто иное, для нас это дурная весть! — на суровом лице Джексона появилось беспокойство.
— Простите за прямоту! Нынешние наши силы позволяют дать отпор одному таинственному, но если вызвать недовольство их сообщества — мы потеряем больше, чем приобретём!
Полукровка говорил неторопливо.
— Верно! — Джексон долго раздумывал и наконец отдал приказ: — Не раздражайте его, но и не позволяйте выйти из-под нашего контроля!
— Ясно! — Полукровка растворился во тьме...
После бала дела Лейлина пошли весьма успешно. Сперва через Мейерфейле он приобрёл прежнее поместье за четыре тысячи пятьсот золотых монет.
Затем, с помощью старого Вокера, Лейлин нашёл аптеку в неплохом месте, которая, однако, была на грани банкротства, и подписал договор о покупке.
Благодаря неожиданно быстрой помощи со стороны ратуши множество документов было оформлено буквально за несколько дней.
Разумеется, Лейлин заметил подозрительных людей, шлявшихся поблизости от аптеки и поместья, — явных шпионов. Но те действовали весьма осторожно, предпринимая лишь самые элементарные меры предосторожности и не покушаясь на людей Лейлина, так что тому это было безразлично.
Найдя через Мейерфейле нескольких аптекарей и едва приведя аптеку в порядок, Лейлин полностью отстранился от дел заведения, целиком посвятив себя волшебническим опытам.
Прежнее поместье дворянина после ремонта приобрело ещё более величественный и свежий вид.
Белокаменный трёхэтажный особняк, в котором прежде жил дворянин, Лейлин без лишних церемоний забрал себе, выбрав несколько самых просторных спален.
Самую большую он назначил главной спальней, две соседние — кабинетом и лабораторией. Все три комнаты были защищены сигнальными заклинаниями, полученными в
Что касается Гелина и Фулэйсы, их разместили неподалёку от спальни в качестве дозорных.
Фэйлен и некоторые другие наёмники тоже получили задания — по очереди несли службу у аптеки и вокруг поместья. Лейлин также выпустил объявление, согласно которому прилежные и трудолюбивые люди могли через три года выкупить участок земли в поместье и получить право на постоянное проживание. Для простых наёмников и крестьян это стало серьёзным стимулом.
Иногда, заглядывая в окно, Лейлин мог видеть наёмников, ревностно несущих службу, и усердно трудящихся крестьян.
Поскольку Лейлин почти не покидал поместье — изредка навещая лишь Мейерфейле и редко заходя даже в аптеку — на улицах уже ходили слухи о «милосердном, но ленивом хозяине поместья».
— Молодой господин! Из аптеки пришли! — раздался голос Анны за дверью.
— Пусть оставят всё в гостиной! А Гелин пусть перенесёт вещи в лабораторию! — Лейлин постучал костяшками по окну, и раздался глухой звук.
— Ваша воля будет исполнена! — голос быстро удалился, сменившись звуками переноски вещей.
Спустя несколько минут Лейлин оказался в лаборатории.
Просторная прежде лаборатория теперь была забита длинными деревянными столами и ящиками. Вокруг не было окон — лишь подвесные светильники отбрасывали тусклый свет.
— Молодой господин! Согласно вашему указанию, аптека прислала по одному образцу всех лекарственных трав, какие только можно найти на рынке.
— А вот ещё рецепты зелий, известные всем простым аптекарям. Они действуют только на обычных людей!
Анна протянула ещё стопку тёмно-жёлтых пергаментных листов.
Лейлин принял их, бегло просмотрел и положил на длинный стол рядом.
— Вы все выйдите! Анна, оставайся! — Лейлин махнул рукой в сторону Гелина.
Гелин поклонился и широким шагом вышел, закрыв за собой тяжёлую дверь.
С громким лязгом дверь захлопнулась, и свет в лаборатории стал ещё тусклее.
Лейлин нахмурился и достал из узла белый камень.
Он слегка нажал пальцем на камень, и яркий белый свет хлынул из него наружу.
Это был солнечный камень — обычный спутник путешественников-волшебников, внутри которого содержалось микросколичество энергии радиации, способное длительное время излучать яркий свет.
К сожалению, энергии радиации в нём было совсем мало, и служить он мог разве что для освещения.
«Теперь гораздо светлее!» Лэй Линь довольно огляделся вокруг и обратился к Анне: «Подготовь лекарственные материалы и расставь их на рабочем столе в нужном порядке!»
«Слушаюсь!» Анна развернулась и принялась за работу.
Лэй Линь машинально взял фиолетовый плод. Он был размером с большой палец — поверхность полностью утратила влагу и высохла, покрывшись множеством морщин, а вес был ничтожным.
«Судя по записям из аптечных справочников, которые я только вчера занёс, это Вальтеров плод — разновидность, растущая на болотах!»
Лэй Линь коснулся поверхности плода пальцем: «Чип! Собери информацию и создай базу данных!»
Теперь ему уже не нужно было пробовать лекарственные материалы на вкус — прикосновения было достаточно, чтобы определить основные свойства обычных веществ.
«Бип! Данные собираются!»
Перед Лэй Линем Чип спроецировал голубоватый экран, на котором стремительно сменялись цифры и обозначения.
«Название: Вальтеров плод. Место произрастания: болота. Свойства: слабая токсичность, обезболивающий эффект. Состав записан!»
Ответ Чипа поступил меньше чем за секунду.
«Отлично, продолжаем!» Лэй Линь поднял очередной образец — высохший корень растения.
Это была часть замысла Лэй Линя — завести собственную аптеку. За годы работы ассистентом у наставника Гуофатэ он записал и систематизировал основную массу материалов, которые использовали аптекари в волшебническом мире Южного Берега, сохранив всё в базе данных Чипа.
Однако все это были особые материалы, которые волшебники выращивали специально. А вот что касалось лекарственных трав и веществ, применявшихся обычными людьми, — Чип почти ничего не знал. Теперь предстояло восполнить этот пробел.
К тому же Лэй Линь получил от наставника два древних рецепта зелий. Чтобы подобрать к ним заменители, потребуются бесчисленные эксперименты и огромный расход драгоценных материалов. В этом вопросе даже наличие Чипа не избавляло от неизбежных затрат.
Масштаб таких расходов был таков, что даже все магические камни Лэй Линя не покрыли бы и малой их части.
Но если заменить их материалами, доступными обычным людям, удастся сэкономить целое состояние.
«Хоть идея и кажется немного безумной, зато она практична и дёшева — можно проводить сколь угодно много экспериментов, а при вычислительной мощности Чипа шансы есть!»
Взгляд Лэй Линя стал решительным: «Какие бы объёмы лекарственных трав ни потребовались — это всё простонародные материалы. Стоит только раскошелиться на несколько золотых монет, и всё можно закупить. Намного лучше, чем тратить магические камни!»
Что касалось задания на расследование — Лэй Линь давно забыл о нём.
Всё равно оставалось ещё больше двух лет — если успеет выяснить всё в этот срок, задание будет считаться выполненным.
Более того, даже если задание провалится — с наставником Гуофатэ рядом, максимум, что грозит, это штраф в несколько магических камней от академии. Лэй Линь совсем не волновался из-за этого.
Время тянулось медленно, лаборатория была погружена в абсолютную тишину, и лишь тихий шорох, с которым Анна раскладывала материалы, не смолкал ни на минуту.
Два дня спустя в лаборатории остался лишь один Лэй Линь, и на его лице расцвела улыбка.
«Записано 3217 разновидностей материалов. Создавать отдельную базу данных?»
Раздался голос Чипа.
«Нет! Объедини их с ранее записанными мной обычными материалами и создай базу данных под названием «Полное собрание обычных материалов"!» — Лэй Линь отдал команду.
«Создание базы данных… Добавление в хранилище данных гипотетической модели!»
«Теперь предстоит смоделировать и проанализировать сочетание различных свойств лекарственных средств — это масштабная задача. Часть из них нельзя полностью смоделировать с помощью Чипа, нужно собирать экспериментальные данные из реальных условий…»
Лэй Линь задумчиво размышлял.
«Юный господин! Пришло время ужина!» — за дверью тихо раздался голос Анны.
«Хорошо, сейчас выйду!» Работать в положенное время, отдыхать в положенное время — это всегда было жизненным принципом Лэй Линя. Такие вещи, как эксперименты в ущерб сну и еде, как у других волшебников, с ним случались крайне редко.
Для него на пути к познанию истины умеренный отдых был вполне допустим.
Лэй Линь слегка улыбнулся, немного прибрал на столе и вышел из лаборатории.
«Когда я провожу важный эксперимент, я буду вывешивать табличку на двери. В это время, сколько бы дней я ни провёл внутри, вы не должны меня беспокоить. Ясно?» — Лэй Линь поручил Анне, которая находилась рядом.
«Слушаюсь, юный господин!»
«Кстати, что на ужин?» — Лэй Линь прошёл в соседнюю комнату. Хотя у многих владельцев поместья была привычка обедать вместе со своими подчинёнными, это явно не соответствовало обычаям волшебников, поэтому Лэй Линь большую часть времени принимал пищу один.
На маленьком круглом белом столике уже стоял поднос с полусферической серебряной крышкой.
«Телятина! А ещё суп из морской капусты и яблочно-клубничный пирог!» — тихо сказала Анна и приподняла крышку. Плотное облако пара и аромат пищи моментально наполнили комнату.
«Отлично!» — Лэй Линь кивнул, позволил Анне повязать ему белую салфетку на шею и взял нож с вилкой, чтобы приступить к трапезе.
«И ещё! Завтра напомни мне — каждый день нужно выделять час на тренировку рыцарского мастерства!»
Лэй Линь вдруг подумал об одном и сказал Анне: «У меня уже появилась Энергия Жизни. Как формальный Рыцарь, я могу немного потренироваться, и несколько моих показателей поднимутся выше трёх. Хоть я и собираюсь идти путём Волшебника, повысить свои атрибуты тоже было бы неплохо.»