Кроме того, у него была ещё одна идея, которая его заинтересовала, и он собирался опробовать её прямо сейчас.
А вот гигант океана Сайбел, стоявший напротив, явно воспринял это поведение Лейлина как вызов.
Он пристально посмотрел на Лейлина, и огромная сила его домена хлынула наружу.
Только после перехода на уровень Утренней Звезды домен обретает совершенную форму — обзаводясь пугающими эффектами усиления и ослабления, а область его воздействия становится столь обширной, что ложные домены третьего уровня с ним не идут ни в какое сравнение.
Бурлящий! Бездонный! Бескрайний!
Белая пена и лазурная гладь моря тут же сложились в ужасающую картину, словно целый океан яростно обрушил свой гнев.
Даже в глубинах океана бушующие волны придали воде слегка мрачный оттенок, вызывая предчувствие чего-то зловещего.
«Это мой домен — Океан!»
Огромные волны поглотили Сайбела — его тело целиком скрылось под бурлящими валами, — но его голос, ничуть не искажённый, донёсся отчётливо.
Почти мгновенно океан полностью поглотил эту местность — и прежние горы, и следы разрушительных заклинаний Филиппа бесследно исчезли.
Лишь огромное синее море продолжало обрушивать на Лейлина свой неукротимый гнев!
«Настоящий домен Утренней Звезды... и к тому же основанный на правилах водной стихии!» В глазах Лейлина мелькнул голубоватый блеск — все данные, включая колебания поля домена, были мгновенно записаны.
А в океане исходная аура Сайбела немедленно начала стремительно расти. Лейлин слегка изменился в лице.
«Так ты из Морского Народа — неудивительно, что ты решил построить такой домен. Меняем поле боя!» Голос Лейлина был тихим, но каким-то невероятным образом пробился сквозь глубины океана. Однако Сайбел не ответил ни словом.
Морской Народ! Разумеется, они тоже представители иной расы, но, подобно людям, являются коренными жителями мира волшебников. Одни заняли сушу, другие — океан. Между ними давно установился относительный мир, хотя время от времени вспыхивают и войны.
На Южном Берегу из поколения в поколение передаётся предание о том, как Багровый
Среди Морского Народа, разумеется, тоже встречаются волшебники и им подобные, но способность достичь уровня Утренней Звезды — явление чрезвычайно редкое, вероятно даже более редкое, чем среди людей.
Встретить здесь представителя Морского Народа с силой уровня Утренней Звезды, и при этом принадлежащего Молнии Юпитера, — это поначалу сильно удивило Лейлина, но вскоре он в какой-то степени это осмыслил.
Хотя в Молнии Юпитера есть Волшебники Сияющей Луны, и она считается одной из ведущих сил Центрального континента, вырастить хотя бы одного Волшебника Утренней Звезды — задача чрезвычайно трудная.
На пороге перехода к уровню Утренней Звезды уже недостаточно просто соперничать ресурсами и глубиной накопленных знаний. Удача играет здесь не менее важную роль.
Учитывая неприкосновенный статус Волшебников Утренней Звезды на всём Центральном континенте, чтобы набрать их численность выше десяти, как в Молнии Юпитера, одним лишь собственным воспитанием явно не обойтись — привлечение и найм волшебников со стороны также являются важнейшей составляющей.
И у того охотника-лучника, и у этого океанского великана аура была не совсем чистой. Лейлин тогда несколько удивился, но теперь всё встало на свои места — они оказались волшебниками иных рас или полукровками!
Хлюп! Хлюп!
Огромные волны вздымались, и десятки тысяч тонн морской воды взлетали в воздух, а затем сжимались, превращаясь в кристаллы тёмно-синего цвета, которые складывались в две гигантские ладони, тянущиеся к Лейлину!
Одного только давления ветра, поднятого ими, хватало для того, чтобы порождать потоки, рассекающие само пространство, — и местность вокруг на мгновение стала нестабильной.
«Дин! Данные океанского домена полностью записаны!» Механический голос Чипа раздался в нужный момент, и на губах Лейлина появилась лёгкая улыбка.
«Коррозия!» Он тихо произнёс древнебайронский символ.
Шшш! Шшш! Немедленно на тёмно-синих ладонях проступили бесчисленные чёрные пятна, которые стремительно расползались вниз, — и менее чем за мгновение коррозия пронзила гигантские океанские руки, испещрив их дырами, словно пчелиные соты.
Хрусть! Хрусть! Руки, утратившие структуру, больше не могли держаться — в воздухе они лопнули и посыпались вниз, мгновенно превратившись в капли воды и растворившись в океане.
«Во славу чародея — кровь есть моя сила!»
Лейлин словно пел, словно провозглашал, громко произнося заклинание, и вокруг его тела внезапно вспыхнуло кроваво-красное свечение.
«Кровавое поглощение!» В его глазах мелькнула кроваво-красная молния, словно рассекающая глубокую тьму океана и заставляющая всё в ней стать явным. В то же время он протянул правую руку и резко стиснул кулак!
Вжж! Сила невидимого воздушного тягения вспыхнула, и в океане тут же возник огромный водоворот.
«Урр...» Из водоворота едва слышно донеслись злобные, исполненные боли стоны.
«Любое существо с кровью в жилах подчиняется моей власти над кровью. Выходи!» Лейлин произнёс невозмутимо, кровавое сияние на его руке резко вспыхнуло с новой силой, после чего он поднял руку к небу!
Гроом! Бесчисленные тонны морской воды взлетели вверх, а потом посыпались вниз, словно дождевые капли, — подобно гигантскому фонтану.
А в центре водоворота постепенно вырисовывался огромный синий силуэт.
Множество кровеносных сосудов выпячивались сквозь синюю кожу океанского великана, а внутри едва заметно шевелилось нечто, рвущееся наружу, — что-то ползало по всему его телу, словно черви, и от одного этого зрелища кровь стыла в жилах.
Фш-фш!! Фш-фш!! Фш-фш!!
Множество кроваво-красных молний рассекли воздух, вынуждая великана изрыгать бессильные рычания, — но всё же заставляя его оторваться от поверхности моря.
«Сила Многоруких!!!» В глазах Рейна мелькнул острый блеск, а позади него возник гигантский силуэт представителя Многоруких.
По сравнению с прежним разом призрак Многоруких позади него стал гораздо более отчётливым — теперь можно было разглядеть каждую чешуйку и каждую пору на его теле.
Это секретное искусство из иного мира, даже после возвышения до ранга Утренней Звезды, продолжало демонстрировать невероятную силу.
Более того, Рейн чувствовал, что его тело, питаемое силой души и закалённое Силой Многоруких, способно не только быстрее других новичков достичь состояния совершенного тела Утренней Звезды, но и значительно превзойти их в чистой мощи!
«Ууу...» Рейн ударил кулаком вперёд, и призрак Многоруких позади него повторил его движение.
Грох! Грох! Грох!
Каждая из рук призрака была почти величиной с самого океанского великана, и когда все шесть обрушились разом, это было похоже на шесть гор, навалившихся сверху.
Сейбел поднял руки перед собой, и масса морской воды сгустилась перед ним, образуя прочный и мощный щит с эффектом отдачи, — но гигантские руки Многоруких без труда разнесли его в щепки.
Бух! Сейбел, словно бомба, стремительно отлетел назад.
В тот же миг из его пор вырвалась тонкая струйка голубовато-светящейся крови, мгновенно собравшаяся в шарик размером с ноготь, который приземлился в ладонь Рейна.
«Кровь океанского великана уровня Утренней Звезды!»
Рейн кивнул, нашёл пробирку и аккуратно убрал кровь. Это был редчайший материал для экспериментов с кровными линиями, который даже на рынке Утренних Звёзд можно было продать за баснословную сумму.
«Ты не обычный представитель уровня Утренней Звезды. Кто ты на самом деле?»
К этому моменту океанский великан Сейбел уже пришёл в себя и с крайней осторожностью разглядывал Рейна. У представителей уровня Утренней Звезды поразительные защитные способности и скорость восстановления — полученные раны для него были лишь пустяком. Но ведь и Рейн выглядел абсолютно невозмутимым, явно не приложив и десятой доли своих сил, — а это уже было по-настоящему жутко.
Сейбел, не спуская глаз с черноволосого волшебника уровня Утренней Звезды, мысленно пролистал данные обо всех известных мастерах этого ранга, но ничего не нашёл. Лишь когда он вспомнил несколько последних записей, наконец понял, кем был Рейн: «Ты — Рейн Фаррель! Комоинский волшебник уровня Утренней Звезды из Кольца Уробороса! Тот, кто убил Охотника на демонов Ганлира!»
Лицо Сейбела стало невероятно серьёзным. Охотник на демонов Ганлир среди Утренних Звёзд считался весьма сильным противником, но тот волшебник смог убить его, заставив погаснуть Утреннюю Звезду!
Такой подвиг был куда труднее обычной победы в бою, и Сейбел прекрасно понимал, в чём разница.
«Судя по всему, то, что мы ещё держимся, — уже хорошо, а там, может, и за подмогой придётся обращаться!» Сейбел мысленно горько усмехнулся, и в этот момент жемчужины на его поясе вспыхнули, передав несколько возмущённых голосов: «Здесь Третий Восточный Район, экстренный вызов подмоги, нас атакуют силы Психического Круга!»
«Западный Район, вызываю подкрепление! Здесь уже прорваны три линии обороны, проклятье! Те колдуны бросили сюда почти всю свою силу!»
«Нет! Вы, проклятые обманщики, Хиберай в нашем Северном Районе! Нам нужна подмога больше всех! А-а...»
Передачи были очень беспорядочными, сопровождаясь громкими взрывами и пронзительным скрежетом — результат искажений, вызванных воздействием волшебной магии при передаче.
Когда он услышал, что Хиберай также прибыл лично, сердце Сейбела окончательно погрузилось в тяжесть — теперь он не питал никаких надежд на подкрепление.
«Вот это и был ваш план?» Он пристально взглянул на Рейна напротив, но не смог обнаружить ни малейшей трещины в бесстрастном лице того.
«Однако я всё же Утренняя Звезда, вступившая в ряды Молний Юпитера и скрепившая союз договором! Победить меня так просто вам не удастся!»
Сейбел мысленно взревел, и из его горла хлынул длинный поток слов, подобный жреческому гимну.
Гро-орм! Спокойное прежде море вновь взбурлило, и огромные массы морской воды хлынули к Сейбелу. Когда всё утихло, на его месте стояло чудовище размером свыше тысячи метров!
У этого чудовища была бычья голова, человеческое тело и щупальца осьминога, а из ноздрей раздавалось ревение, схожее с мычанием дикого быка.
«Так вот какова твоя истинная морская форма?»
Рейн махнул рукой, рассеяв летящие в него капли воды, и, глядя на громадную истинную форму волшебника, не удержался от улыбки.