На Южном Берегу мастера зельеварения были большой редкостью, а
Однако круги зельеваров на Центральном континенте процветали куда больше, нежели на Южном Берегу. Даже в Кольце Уробороса имелось сразу несколько мастеров зельеварения.
К тому же Лейлин уже достиг уровня чародея третьего ранга — его возможности теперь были несравнимы с прежними, а за его спиной стоял такой могучий покровитель, как
Поэтому выказать часть своих зельеваренных достижений не составляло особой проблемы.
Но кое-что по-прежнему приходилось скрывать. Зельеварение Лейлина за столько лет самостоятельных экспериментов и расчётов чипа — особенно после того как чип разработал технологию виртуальной реальности — уже едва пробило барьер мастерства, коснувшись более таинственного и более пугающего рубежа.
Однако это пришлось оставить целиком при себе.
И наконец, через приготовление зелий можно было бесплатно получить доступ к большинству рецептов Центрального континента — многие из которых были эксклюзивными. Для базы данных Лейлина это был огромный прирост.
Вероятно, после того как он впитает самую глубинную основу зельеварения Центрального континента, его барьер как зельевара будет преодолён!
В глубине души Лейлин питал надежду.
…
Через три года, в поместье штаб-квартиры Кольца Уробороса.
Благодаря притоку людей и рабов из его владений, поместье давно перестало быть пустой оболочкой и начало функционировать полноценно — опрятные слуги и миловидные служанки то и дело проходили мимо.
Среди потока людей мелькали несколько учеников.
Это были одарённые люди, которых Лейлин обнаружил на своих землях. Он собрал их здесь, и обычно их обучали его чародеи-вассалы. А иногда, когда у Лейлина было хорошее настроение, он сам выходил и делился знаниями.
Такие условия могли свести с ума других учеников. Были даже случаи, когда ученики и даже волшебники специально переселялись на владения Лейлина, становясь его подданными, лишь бы получить возможность работать в поместье.
В отдельной приёмной Лейлин беседовал со своим старшим братом-учеником Робином.
— Честно говоря, Лейлин, твой талант и мастерство в зельеварении меня поражают!
За эти три года, массово продавая готовые зелья и приготавливая зелья для членов организации, Лейлин не только накопил солидный запас очков вклада, но и раскрутил свою репутацию мастера зельеварения.
Всё больше высших чародеёв и даже волшебников из дружественных организаций обращались к нему с просьбой приготовить редчайшие зелья.
Лейлин в большинстве случаев соглашался. Процент его успеха был несколько ниже, нежели у прочих мастеров зельеварения в Кольце Уробороса, но и стоимость его услуг была несравнимо ниже. К тому же прочие мастера были заняты организационными заданиями, и количество принимаемых ими заказов ограничивалось — а это давало Лейлину обширные возможности.
Именно благодаря этому он получил доступ ко множеству эксклюзивных рецептов зелий, что обогатило как базу данных чипа, так и его собственные знания в зельеварении.
— Просто интересуюсь зельеварением. В конце концов, когда я впервые вступил на путь волшебника, я был всего лишь учеником зельевара!
Лейлин еле улыбнулся, и в его глазах мелькнуло тёплое воспоминание.
— Это и так замечательно! А то, что ты, Лейлин, одновременно продвигаешься в зельеварении и не замедляешь темп в медитации, — это ещё ценнее!
Робин посмотрел на Лейлина с глубоким смыслом: — Твоя духовная сила, пожалуй, уже на грани прорыва в газообразную стадию?
— Угу, почти! Я собираюсь купить комплект магических рядов газификации и попытаться прорваться, — Лейлин кивнул, в этом нечего было скрывать.
Благодаря обильным очкам вклада, заработанным на приготовлении зелий, и собственным накопленным ресурсам, Лейлин скупал духовные зелья из каталога Кольца Уробороса, подходившие ему по характеристикам. Руководствуясь четвёртым уровнем Метода Медитации «Зрачок Комоин», имея ясную дорогу и чёткую цель, он за эти три года сумел добиться весьма заметного прогресса в духовной силе.
Ресурсы Центрального континента, разумеется, несравнимы с тем, что можно было найти в Тёмном Пределе или на Южном Берегу. Более того, среда с высокой концентрацией энергетических частиц, по-видимому, сама по себе способствовала прорывам и развитию волшебников.
— Комплект магических рядов газификации стоит около ста тысяч очков вклада, а с вспомогательными ресурсами получится примерно сто пятьдесят тысяч. У тебя набралось? Если не хватает, могу одолжить! — Робин выказал добрую волю.
— Буду очень признателен! — Лейлин улыбнулся.
Хоть занятие зельеварением и было выгодным, накапливать он успел недолго, да и значительная часть очков вклада ушла на покупку духовных зелий, так что в свободных средствах он был не слишком богат.
Кольцо Уробороса допускало обмен магических камней на очки вклада, но курс был чрезмерно высок, да и у каждого волшебника имелся фиксированный лимит — Лейлин не слишком хотел прибегать к этому.
— Ещё кое-что. Вот эти материалы я могу передать организации. Помоги оценить их стоимость!
Лейлин с улыбкой протянул Робину папку с документами.
Робин приподнял бровь, принял папку, бросил взгляд на содержимое и с удивлением выпрямился: — Ты… ты собираешься отдать рецепт высшего зелья покоя организации?
Высшее зелье покоя — это усовершенствованное зелье, которое Лейлин разработал на основе рецепта из наследия Великого Волшебника Багрянца, подавляющего эмоциональную нестабильность чародеев.
Разумеется, он предлагал лишь урезанную версию — без выдоха ледяного скорпиона в качестве ингредиента, — но эффект подавления эмоциональной нестабильности у высших чародеёв всё равно оставался весьма ощутимым.
Хоть в Кольце Уробороса и имелись свои способы и зелья для сдерживания эмоциональной нестабильности, чародеи никогда не считали подобные средства излишними.
Пока проблема эмоциональной нестабильности не будет искоренена, у таких зелий будет огромный рынок.
За эти три года Лейлин приготовил и продал огромное количество высшего зелья покоя — это было одним из его основных источников дохода. Поэтому, увидев, что Лейлин собирается продать сам рецепт, Робин был крайне удивлён.
— Да! — Лейлин кивнул с улыбкой. — У меня нет времени постоянно варить высшее зелье покоя для заработка. К тому же это зелье высшего класса! У обычных аптекарей процент успеха невысок, так что если я захочу снова заработать на этом очков вклада, сделать это будет весьма просто.
— Одни только эти материалы стоят около двухсот пятидесяти тысяч очков вклада! Похоже, мои сбережения тебе пока не нужны, — Робин усмехнулся горько.
— Нет! На самом деле я хотел бы занять у тебя ещё побольше! Очков вклада у меня как раз не хватает! — На губах Лейлина мелькнула хитрая улыбка, которая, однако, вызвала у Робина чувство близости.
Иногда именно через такой взаимный обмен одолжениями отношения между людьми становятся ещё теснее.
— Ах, ну конечно! Твоя Башня Волшебника скоро совсем разорит тебя, верно?
Робин выразил полное понимание, а Лейлин мог лишь горько улыбнуться в ответ.
За прошедшие три года каркас Башни Волшебника Лейлина был в основном возведён, и теперь наступал этап более детальной обустройства каждого яруса.
Требования Лейлина были чрезмерно высоки — он использовал почти исключительно материалы высшего класса, и объём ресурсов, поглощённых строительством, можно было бы сравнить с несколькими горами!
Хоть Лейлин и мог с трудом, но всё же справлялся своими средствами. Однако он хотел скрыть часть своих накоплений, так что создание видимости лёгкой нужды перед окружающими было необходимо.
— Эх… Лейлин, не обижайся, но зачем ты поднял планку так высоко? Или почему не построил её здесь? Тогда всё было бы куда проще! — Робин попытался его утешить.
— Нет! — Лейлин покачал головой, и его лицо было решительным. — Башня Волшебника напрямую связана с его развитием. Если делать — значит делать наилучшим образом! К тому же нужно думать о будущем: Башня Волшебника на моих землях станет мощным сдерживающим фактором для окрестных сил!
— В этом есть смысл! Но ресурсы, которые уйдут, просто ужасны! Когда я строил свою Башню Волшебника, даже с поддержкой семьи и организации, меня едва не довели до того, что пришлось бы продавать себя…
Робин хлопнул себя по груди, изображая страх, который ещё не утих.
На подобные, мягко говоря, бесстыжие слова старшего брат-ученика Лейлин мог лишь закатить глаза. Затем Робин перешёл к делу: — Кстати, сколько ты хочешь занять?
— А я хотел бы сначала спросить, сколько ты можешь одолжить? — На губах Лейлина появилась улыбка…
Через некоторое время, имея при себе солидную сумму очков вклада, Лейлин вновь появился в торговом зале Кольца Уробороса.
За три года он здесь хорошо ориентировался и сразу направился к цели.
— Чип! Выведи текущий статус! — мысленно произнёс Лейлин.
— Лейлин Фарелл. Чародей третьего ранга. Кровь: Гигантская Змея Комоин. Сила: 23,6. Ловкость: 20,1. Телосложение: 39,1. Духовная сила: 240,5. Мана: 240 (определяется синхронно духовной силой).
Чип чётко выдал данные.
Как для волшебника, духовная сила и мана были самыми важными показателями. Телосложение, служившее основой для вместимости духовной силы, также требовало определённой крепости, иначе тело волшебника просто разрушилось бы.
Когда сила и ловкость едва достигли предела и дальнейший рост стал невозможен, Лейлин временно от них отказался и в Кольце Уробороса стал скупать всё, что могло усилить телосложение, — зелья, ряды для укрепления тела и так далее. В конце концов он преодолел предел физического тела, доведя показатель до почти сорока единиц — пугающее значение.
При таких показателях Лейлин чувствовал, что его тело, вероятно, превосходит многих могущественных существ: восстанавливался он с пугающей скоростью и мог голыми руками перехватить любое заклинание второго ранга или ниже!
При поддержке столь могучего тела его духовная сила развивалась без помех, и он уже достиг барьера, за которым начиналась газообразная стадия.
— Чип! Смоделируй текущее состояние и рассчитай внешние условия, необходимые для прорыва в газообразную стадию!