Ветер шумел, неся с собой лёгкую прохладу.
Рэйлин ехал верхом, наблюдая за пейзажем по обе стороны дороги — обширные поля тянулись сплошным полотном, на которых трудилось множество крестьян.
По обе стороны дороги повсюду можно было встретить очищающие башни.
Они были специально предназначены для устранения радиационного загрязнения, которое волшебники непроизвольно излучали, позволяя простым людям и волшебникам спокойно сосуществовать.
Робин в итоге согласился на просьбу Рэйлина и даже направил одного из колдунов, чтобы тот проводил его до владений.
«Маркиз! Ваше дворянское подтверждение и документы на земли уже получены — теперь ваш титул будет признан на всей Центральной земле! А равнины к востоку от хребта Хэйцзэ — это ваши владения. Все простые люди, живущие здесь, автоматически становятся вашими подданными!»
Седовласый колдун второго ранга произнёс это, стоя рядом.
«Принесите карту!» Рэйлин слез с коня, и тут же Губеле достал свиток пожелтевшей карты и развернул его.
С картой очертания владений стали ещё яснее — они простирались на обширной территории, включая несколько плодородных равнин, а также участок побережья и несколько отличных портов.
Титул маркиза на Центральной земле, разумеется, ценился куда выше, чем на Южном Берегу — по масштабу владений он мог сравниться с крупным королевством Южного Берега.
Конечно, для Рэйлина, некогда правившего всей Тёмной Глубиной и владевшего землями с пятьюдесятью миллионами подданных, это не было чем-то удивительным — не стоило придавать этому значения.
На лице Губеле и седовласого колдуна читалась зависть.
Доходы с таких обширных владений, даже переведённые в ресурсы для волшебников, составляли бы огромное состояние для типичного колдуна третьего ранга.
«Губеле! Найди специалистов по управлению и выстрой здесь структуру власти. О! А что касается моего дворянского герба — используй Тайную Печать в качестве эмблемы!» Рэйлин бросил приказ вскользь.
Губеле почтительно склонил голову в знак понимания.
Увидев это, седовласый колдун посмотрел на Губеле, и в его глазах мелькнула зависть.
По его мнению, Рэйлин — колдун Камоинской гигантской змеи, к тому же ставший учеником Волшебника Утренней Звезды, с безграничными возможностями. А Губеле — его первый вассал, пользующийся полным доверием, и положение его неизбежно растёт вместе с возвышением хозяина.
Тогда как при Робине, даже потратив всю жизнь на продвижение, он с трудом пробился во внутренний круг.
Сравнив одно с другим, он ещё сильнее охватился завистью и ревностью.
«Господин! Будучи маркизом, вам необходим замок как сердце вашей власти!» Губеле вовремя напомнил.
«Хм! Тогда закупи рабов, а также найми подданных, предлагая им еду и деньги в качестве оплаты, — пусть строят! Место вот здесь!» Рэйлин небрежно ткнул пальцем в карту.
Это была равнина ближе к побережью — если двигаться дальше, можно было выйти к порту.
«Слушаюсь, милосердный хозяин!» Губеле произнёс комплимент.
На самом деле, после того как Кольцо Уроборос передало всё это Рэйлину, он обрёл власть над жизнью и смертью любого существа на этих землях — ему было дозволено даже создавать армию и основывать королевство.
В Центральном же континенте подданные ежегодно безоговорочно откликались на призыв своего лорда, принося собственные запасы продовольствия и выполняя определённые повинности и тыловую работу в военное время.
А Рэйлин к тому же выплачивал жалованье — поистине беспредельная милость.
«Замок назовём „Чёрным замком". Сначала собери группу учёных и ремесленников, а когда чертёж будет готов — принеси на утверждение!»
Рэйлин не стал цепляться за такие мелочи и без колебаний делегировал полномочия.
Но настоящее его внимание было устремлено к другому: «А рядом с Чёрным замком я намерен построить Башню Волшебника!»
«Башню Волшебника!» — оба стоявших рядом тут же вскрикнули. Это означало колоссальные затраты ресурсов.
«Да, и по высшим стандартам!» В глазах Рэйлина Чёрный замок был всего лишь центром мирской власти, тогда как Башня Волшебника становилась его настоящим домом на годы вперёд.
«Почему бы не построить её в штаб-квартире? Там можно получать поддержку ресурсами и совместную оборону», — предложил Губеле.
«Нет!» Рэйлин решительно покачал головой. Строительство в штаб-квартире действительно дало бы определённую техническую и ресурсную поддержку, но одно только требование интегрировать ядро Башни Волшебника в систему совместной обороны было для него неприемлемым.
У него слишком много секретов — как он мог бы показать их кому-то на виду?
Башня Волшебника к тому же была необходимым условием для проведения экспериментов с Порталом Планетарного Неба, и потому Рэйлин твёрдо решил — строить её придётся самостоятельно, на своей собственной территории.
«Тогда расходы и чертежи...» Губеле лишь немного поразмыслил, и у него уже пошла кругом голова.
«Чертёж я составлю сам, а что касается расходов — не беспокойтесь!» Рэйлин слегка улыбнулся.
Он ведь опустошил целую область Тёмных Глубин. Хотя она и не шла ни в какое сравнение с богатством Центрального континента, но, сосредоточенная в руках одного человека, всё равно представляла собой внушительную сумму.