Внешность Лейлина по-прежнему оставалась обликом красивого молодого человека — словно время не могло оставить на нём ни малейшего следа.
Окутанный золотистым сиянием,
И вот этот молодой человек уже стоял на вершине Тёмного предела! Он держал в руках невообразимую для простых смертных власть!
— Как результаты эксперимента? — спросила Силин.
— Нормально! — ответил Лейлин. Хотя на его лице ещё играла улыбка, в ней таилась некая мрачность, заставившая Силин сразу же мудро промолчать.
Рука Лейлина скользила по телу Силин, но его мысли блуждали далеко в стороне.
После обработки огромного количества высокоранговых методов медитации база данных чипа стала практически завершённой, и он даже вычислил часть четвёртого уровня Метода Медитации Ока Комоина!
Но Лейлин по-прежнему не был полностью уверен и собирался найти оригинальный Метод Медитации Ока Комоина для сравнения и доработки.
Когда дело касалось того, что затрагивало саму суть души, никакая осторожность не была излишней.
Если новости о методах медитации можно было считать хорошими, то другая сторона дела окончательно подпортила настроение Лейлина. Он взглянул на своё состояние.
«Лейлин Фарелл, чародей третьего ранга. Кровь: Гигантский змей Комоина. Сила: 23,6. Ловкость: 20,1. Телосложение: 35,7. Духовная Сила: 206,5. Мана: 206 (мана определяется синхронно с духовной силой).»
«Пятнадцать лет! Целых пятнадцать лет! Прогресс в медитации ничтожен — если бы не данные чипа, я бы уже решил, что развитие полностью остановилось...»
Лицо Лейлина потемнело. На протяжении этих пятнадцати лет он неизменно застрял на пороге чародея третьего ранга. Он даже не достиг уровня газификации духовной силы, и такая скорость совершенно его взбесила.
Хотя Лейлин любил наслаждаться, это было лишь отвлечением от главного — стремления к силе. Несмотря на то что его мощь уже не имела соперников во всём Тёмном пределе и он мог спокойно оставаться маленьким правителем, разве такая жизнь была тем, о чём он мечтал?
Не поднявшись на самую вершину и не обретя сильнейшую из сил, Лейлин не собирался останавливаться.
«Ресурсы Тёмного предела ещё достаточны для волшебников первого и второго уровня, но для волшебника третьего уровня их уже маловато... К тому же, согласно расчётам чипа, для перехода на уровень газифицированного волшебника необходим специальный магический ряд газификации, а подобных вещей в Тёмном пределе, очевидно, нет!»
Лейлин продолжал размышлять: «И ещё Метод Медитации Ока Комоина — хотя чип и вывел часть, было бы куда лучше сверить с настоящим оригиналом.»
«И всего этого в Тёмном пределе не найти!»
Лейлин принял твёрдое решение, а красавица рядом издала тихий стон.
Очнувшись от своих мыслей, Лейлин обнаружил, что его руки, похоже, забрались уже довольно глубоко, вызывая у Силин прерывистые вздохи.
Не сообщая Силин о своих планах, Лейлин крепко обнял красавицу и увлёк её на постель...
……
Наслаждения вдоволь, Лейлин не стал предаваться дальнейшим утехам. Он также отклонил предложение Силин созвать волшебников
С одной стороны, Лейлин испытывал любопытство к Тёмному пределу. Ведь он так и не объездил его полностью, а воображение, основанное лишь на картах и данных чипа, было слишком односторонним.
Но гораздо важнее было то, что Лейлин хотел попытать удачу — вдруг ему удастся обнаружить остатки какого-нибудь древнего волшебника!
По привычке Лейлин также отклонил просьбу Силин сопровождать его и в одиночку отправился в путь.
Его шаги простирались по всему Тёмному пределу — он и в глубь логов тёмных зверей заглядывал, и доходил до самого края континента, где простирался бескрайний океан лавы.
В пути Лейлин выдавал себя за обычного бродячего волшебника. Благодаря подсказкам чипа и монеты Судьбы он находил немало различных наследий и передач.
Но, к сожалению, все они были лишь мелкими находками, ничтожными для нынешнего Лейлина.
А более опасные места — подобные Миру Льда или Владениям Плача Духов, ужасным до предела, где даже использование монеты Судьбы причиняло ей урон — были не по зубам даже нынешнему Лейлину.
Тем не менее, следуя подсказкам собственного чутья и неясным указаниям монеты Судьбы, Лейлин продолжал странствовать.
Густая тьма окутывала землю, лишь огоньки на повозке упрямо отстаивали своё, освещая небольшой участок вокруг.
— Значит, то Эйфийское великое ущелье действительно остатки, оставленные волшебником Утренней Звезды?
На повозке Лейлин беседовал с другим бродячим волшебником.
В данный момент Лейлин, скрыв ужасающую ауру третьего ранга и слегка изменив внешность, был полностью неузнаваем. Никто бы не догадался, что перед ними знаменитый
Ведь он вовсе не хотел, чтобы на каждом шагу его встречали толпы зевак.
А в данный момент он с удовольствием беседовал с только что познакомившимся бродячим волшебником.
— Да! — с гордостью сказал сухонький старичок с голубыми волосами и козлиной бородкой. — Я когда-то исследовал самую внешнюю часть руин и нашёл часть резьбы того времени... А в культуре местных туземных барельефов это событие тоже описано...
Его звали Фа Вэнь. Хотя он был лишь волшебником первого уровня, к путешествиям и исследованиям он питал необычайную страсть. Он обнаружил несколько известных руин и пользовался немалой известностью среди бродячих волшебников.
Лейлин молча сидел рядом, выслушивая, и время от времени задавал вопросы или высказывал замечания, от чего глаза Фа Вэня загорались всё ярче.
При нынешнем уровне знаний Лейлина в Тёмном пределе мог посоперничать с ним разве что один из тысяч. Стоило ему произнести несколько фраз, и Фа Вэнь тут же восторженно кивал.
Лейлин поддерживал беседу с Фа Вэнем, одновременно сдерживая внутреннее беспокойство.
«В прошлый раз я проигнорировал повреждение самой монеты Судьбы и принудительно открыл прорицание. Наконец-то узнал, что надежда на мой прогресс кроется на западе, но я уже добрался сюда, а дальше — почти Море Лавы. Почему я всё ещё ничего не обнаружил?»
Лейлин сунул руку в пазуху и погладил поверхность монеты Судьбы.
На древней монете уже появились две тонкие трещины, и Лейлин внутренне поёживался от боли.
— О! Кстати, я так и не узнал, зачем вам, Лэйнуо, понадобилось углубляться сюда вместе со мной? — спросил Фа Вэнь.
Этот вопрос уже давно терзал его.
— Это же общая территория тёмных эльфов и гномов. Хотя сейчас мы, люди, занимаем главенствующее положение, при встрече с ними в глуши очень легко нарваться на нападение...
— Есть кое-какие дела, которые необходимо решить. Кроме того, мне очень хочется увидеть те величественные пейзажи приливов лавы, о которых ты рассказывал...
Лейлин ответил с лёгкой улыбкой.
Глаза Фа Вэня загорелись, и он посмотрел на Лейлина как на родственную душу.
— Верно! Согласно моим расчётам, предстоящий прилив лавы здесь будет самым масштабным за последние сто лет! Он может даже докатиться до поверхности!
Лицо Фа Вэня вспыхнуло.
— Неужели? Ведь до поверхности ещё несколько сотен километров земной коры! — произнёс Лейлин вслух, но внутри его мысли резко дёрнулись.
Поверхность? Это очень интересная мысль. Возможно, указание монеты Судьбы как раз с этим и связано.
Разумеется, Лейлин не был настолько наивен, чтобы думать, что сможет пробиться сквозь земную кору, преодолев потоки лавы — это подвиг, который не каждому волшебнику Утренней Звезды под силу.
— Впрочем, теоретически это вполне осуществимо — если найти подходящее место и проход, например через кратер вулкана...
Лейлин погладил подбородок, решив, что впоследствии ему необходимо будет изучить лавовые озёра, которые могут соединяться с верхними слоями земной коры.
И в тот момент, когда Лейлин размышлял, странная волна энергии внезапно вырвала его из задумчивости.
— Это... — Красный свет мелькнул в глазах Лейлина. — Резонанс крови... Кто это?
Он резко повернул голову в одном направлении, его лицо выражало одновременно волнение и напряжение.
— Что случилось? — Фа Вэнь тоже нахмурился и взмахнул рукой — повозка тут же остановилась.
Затем он ощутил волну магической энергии, идущую от того направления, куда смотрел Лейлин.
— Оказывается, волшебники ведут бой! Ваша проницательность, Лэйнуо, действительно вызывает восхищение!
Не говоря уже ни о чём другом — одна эта сверхъестественная чувствительность говорила о том, что уровень этого волшебника по имени Лэйнуо далеко превосходит его собственный.
Однако энергетическое присутствие вдалеке, лишь слегка ощупав их, ринулось прямо на них.
— Лэйнуо! Похоже, он решил использовать нас как живой щит! — холодно усмехнулся Фа Вэнь.
Подобные трюки в глазах волшебников давно уже выглядели так же грубо и жалко, как обезьяньи представления. Но когда кто-то осмеливается напасть на тебя, в глазах Фа Вэня невольно мелькнул холодный блеск.
Вжжж! Землистый жёлтый луч промчался к ним.
А ощущение резонанса крови в теле Лейлина становилось всё сильнее.
Жёлтое сияние остановилось перед повозкой, обнажив средневозрастного волшебника. Его кожа отливала медно-бронзовым блеском, тело было покрыто многочисленными ожогами, черты лица — резкими и суровыми. Даже в состоянии тяжелого ранения он излучал какую-то странную мужественную привлекательность. Но ещё больше привлекали взгляд его глаз — вертикальные зрачки цвета янтаря!
— Чародей! Он несомненно чародей! И его кровь глубоко связана с моей!
Лишь только взгляды Лейлина и незнакомца скрестились, он сразу понял, кто перед ним.
Увидев Лейлина, средневозрастный волшебник заметно облегчённо вздохнул. Он вытащил что-то вроде эмблемы и бросил Лейлину.
— Господин! Помогите мне!
Он говорил на Байронском языке — обязательном предмете для волшебников, — и Лейлин прекрасно всё понял.
Хлоп! Похоже, слишком сильная расслабленность подкосила средневозрастного волшебника, и он без чувств рухнул на землю.
Хлоп! Эмблема точно упала в ладонь Лейлина.