«Эти три Магических Предмета — несомненно, часть какого-то высококлассного Магического Предмета, или даже Магического Артефакта!»
«Я придерживаюсь того же мнения!»
В Тайном Свете.
Три фигуры беспрестанно сталкивались в жестоких поединках, а Магические Предметы в их руках извергали потоки света, превращая окрестные луга в руины.
«Убить!»
Эйлин и
«Цепи Войны!» В тот же миг на лице Осни мелькнуло странное выражение, и из пазухи вылетела чёрная железная цепь, испещрённая рунами, которая мгновенно обвила Эйлина и Винас.
«Вы правда думали, что я настолько глуп, что стану в одиночку сражаться с вами вдвоём?»
Увидев, что цепи полетели в цель, Осни наконец позволил себе улыбку победителя.
«Это секретный Магический Предмет Школы
Среди волшебников за пределами Тайного Света некоторые узнали этот Магический Предмет.
Но затем они изумлённо разинули рты.
Винас спокойно улыбнулась и вновь раскололась — из её тела выделилась ещё одна «Винас». На лице второй Винас появилось решительное выражение, и она бросилась к Эйлину.
Вспышка света — и оказавшийся до этого в плену цепей Эйлин оказался в воздухе, а клон Винас занял его место, схваченный цепями.
«Быстро! Пока не поздно!» — одновременно воскликнули обе Винас. Непрерывно затягивающиеся цепи рвали одну за другой защитные руны на теле Винас.
«Клон! Она использует клона, чтобы снять связывающую силу Цепей Войны? Это весьма интересная тема для исследования!» Белобородый волшебник погладил бороду.
А Эйлин, увидев, как Винас плюётся кровью, словно был пробуждён чем-то внутри — он взревел и бросился прямо на Осни.
Осни, управлявший цепями, уже явно израсходовал огромное количество Духовной Силы и маны, и внезапная атака Эйлина застала его врасплох.
После нескольких обменов ударами Эйлин с красными от ярости глазами отбил лезвие меча и вонзил рукоять прямо в грудь Осни.
На лице Осни застыло странное выражение — словно он одновременно плакал и смеялся, и он даже не активировал формулу побега.
«Что случилось? Формула побега дала сбой? Внешняя активация!» — немедленно скомандовал один из волшебников.
Но молочно-белое сияние так и не появилось.
«Кхе-кхе...» Осни кашлял. Из его рта хлынул поток крови.
«Ты... ты победил!» — выдавил из себя Осни.
«Почему? Почему ты не сбежал?» — Эйлин не мог поверить своим глазам.
«Хи-хи! Зачем бежать?» Лицо Осни стремительно менялось, словно на нём мгновенно сменился целый человек.
«Н-нет... не убивай меня!» Затем лицо Осни охватила паническая тоска.
Но с каждой минутой, теряя всё больше крови, эти эмоции постепенно угасали, и его лицо вернулось к первоначальному выражению.
«Бе... берегись кукловода, брат мой... я видел...»
Дрожа, Осни протянул Эйлину наконечник Меча Павшего и чёрную тетрадь. Внезапно его глаза побелели, и не закончив последнее пророчество, он навсегда лишился жизненных сил.
Грох! Тело Осни рухнуло на землю.
Хрясть! С гибелью Осни Эйлин ощутил, как таинственная сила поднялась из его тела и вошла в его собственное.
Мгновение спустя он прорвался через барьер полустихийности и достиг пика ранга Волшебника Первого Уровня. Но в сердце Эйлина не было ни капли радости.
«Пойдём!» Он поднял на руки тяжелораненую Винас и скрылся в молочно-белом столбе света.
Сегодняшние события посеяли в его душе слишком много вопросов — он даже утратил интерес к финальной схватке Вэйлиня и Ломбардон.
А за пределами Тайного Света Лейлин, потирая подбородок, с задумчивым видом наблюдал за происходящим.
«Симптомы расщепления личности прогрессируют — появились сразу несколько альтер-личностей: добрая, злая и трусливая, к тому же с ярко выраженной склонностью к самоубийству! Этот экспериментальный образец бесполезен! Даже если он ещё жив — использовать его больше нельзя!»
На его лице мелькнула тень сожаления.
Затем он перевёл взгляд на последний экран: «Предначертанная судьбой первая схватка начинается!»
В Тайном Свете большинство волшебников уже выбыло, и остались лишь двое — Вэйлинь и Ломбардон. На них обоих было сосредоточено более сорока очков.
Расстояние между ними стремительно сокращалось — они вот-вот сойдутся.
«Если ничего неожиданного не произойдёт, победитель этого турнира будет выявлен из этих двух волшебников — будем свидетелями этого!!!» — торжественно объявил ведущий.
Экраны на площади постоянно перестраивались, в конечном итоге сформировав два гигантских экрана, на каждом из которых транслировалась картина боя Вэйлиня и Ломбардон.
А по мере сближения двух волшебников края экранов тоже начинали сливаться, готовясь соединиться в один грандиозный экран.
«Наконец-то мы снова встретились!»
Биодоспех Вэйлиня плотно обтягивал его тело, тринадцать глаз на его поверхности распахнулись, образуя вокруг него жуткое вихревое поле, которое, казалось, тайно впитывало нечто.
«Сумеешь остановить меня?» — с хитрой усмешкой промолвил Гэр в зелёной мантии, коим на деле был Ломбардон.
«Как бы там ни было, сегодня я тебя побежу!» — Вэйлинь укрепился в своём решении и направил Крестовый Меч прямо на Ломбардон.
«Хи-хи! Вэйлинь, ты знаешь? Ещё в городе Ботт я тебя терпеть не мог!»
В этот момент Ломбардон передал Вэйлиню мысленно: «Почему тогда Лейлин выбрал тебя, а не меня? Почему тебе всегда достаётся лучшее, чем мне?»
«Так вот из-за чего ты так злишься!» Лицо Вэйлиня потемнело.
А волшебники за пределами экрана с недоумением наблюдали, как оба бойца замерли, не излучая никаких энергетических колебаний — они словно о чём-то переговаривались мысленно.
«Эти два волшебника были знакомы раньше?» — на лицах некоторых волшебников появилось выражение недоумения.
Вжжик!
И в этот миг двое на экране внезапно взревели.
Шторм энергетических частиц, подобный буре, вырвался из их тел, и мощное давление заставило воздушные потоки вокруг развернуться вспять.
Схватка двух волшебников наивысшего ранга Первого Уровня — даже для Тёмной Полярной Области это было весьма редкое зрелище.
Лейлин, знавший этих двоих лучше других, прекрасно понимал, что это ещё далеко от их истинных сил.
Грох! Бум!
Зелёная и красная фигуры беспрестанно сталкивались в воздухе, сжимая и разрывая окружающее пространство от чистой силы столкновений.
«Не ожидал, что и ты достиг ранга Второго Уровня!» — во время жестокой схватки Ломбардон продолжал передавать мысли Вэйлиню.
Хотя экран и скрывал это от зрителей, каждый удар Вэйлиня и Ломбардона, несмотря на то что испускаемая энергия соответствовала Первому Уровню, на самом деле содержал в себе чудовищную мощь — и лишь они сами знали, какой ужас таился в каждом их атаке в момент удара.
И умение полностью контролировать эту энергию, не выпуская ни капли наружу и поддерживая иллюзию Первого Уровня, говорило о столь впечатляющем мастерстве, что и многие Волшебники Второго Уровня могли бы позавидовать.
«Ломбардон, хватит!» — воля Вэйлиня начала угасать.
Он никогда не был человеком великих амбиций и грандиозных целей, а перед лицом человека, знавшего его с детства, и вовсе не мог найти в себе сил для боя.
«Хватит? Я как раз и закончу!!!»
Лицо Ломбардон окаменело, и из-под его тела одна за другой хлынули капли гигантской коррозионной зелёной жидкости, формируя огромный зелёный водоворот.
«Водоворот Смерти!»
Хрясть! Но и это было далеко не всё — Ломбардон разорвал свиток, пропитанный густыми энергетическими частицами, и водоворот ещё более разрастись, излучая с краёв опасность, от которой даже Волшебники Второго Уровня не могли сдержать хмурого выражения.
«Свиток заклинания Второго Уровня!» — волшебники за пределами площади ахнули.
Такие вещи — настоящая редкость. Даже для Волшебника Второго Уровня создание подобного свитка требовало колоссальных затрат времени и сил, причём без гарантии успеха, поэтому на рынке они практически не появлялись. И вот этот Гэр оказался владельцем подобной штуки!
И тратить такой стратегический предмет, способный спасти жизнь, на соревнование — стоило ли это того?
«Использовать свиток заклинания Второго Уровня как прикрытие, а самому на мгновение выложить пиковую мощь?» За пределами площади Лейлин слабо усмехнулся.
«Если ничего неожиданного не случится, победителем станет наш Гэр из Западного региона!» — тот самый Волшебник Второго Уровня, который ранее поздоровался с Лейлином, поглаживая бороду, с видом нескрываемого удовлетворения.
«Не обязательно!» — Лейлин покачал головой. Вэйлинь — Сын Судьбы, и проиграть ему будет непросто.
«Как насчёт того, чтобы поспорить?» — немедленно предложил Волшебник Второго Уровня из Западного региона. Похоже, он до сих пор не мог забыть своего проигрыша в предыдущем споре об огненном скорпионе.
«Нет уж, спасибо!» — Лейлин покачал головой с горькой улыбкой. — «У меня нет ничего, чем я мог бы поспорить с вашей светлостью.»
«Ничего страшного, давайте без ставок — просто проверим, кто прав!» — сразу ответил Волшебник Второго Уровня из Западного региона.
Лейлин кивнул. Он понимал, что эти Волшебники Второго Уровня уже достигли предела своих возможностей и почти не могли продвинуться дальше по пути волшебства, направляя свою энергию в иное русло.
Этот Волшебник Второго Уровня из Западного региона в прошлый раз проиграл ему, и если не отыграется, то, вероятно, ещё долгие годы будет мучиться этим.
Гигантский и неистовый водоворот продолжал разрастаться, как чудовище с раскрытой пастью, и мгновенно поглотил Вэйлиня.
Увидев это, Ломбардон позволил себе тень улыбки.
«Умри!» — он бросился в водоворот, и в его руке возник зелёный светящийся меч.
Гро-ро-ом! Тринадцать глаз на доспехе Вэйлиня одновременно распахнулись, и из зрачков хлынули мириады мелких рун, закружившись перед Вэйлинем и сложившись в жуткий узор.
Биодоспех, покрытый руническим узором, преобразился, вспыхнув ослепительным сиянием. Мощные волны и коррозия Водоворота Смерти обрушивались на броню, но мгновенно отскакивали, не нанося и малейшего урона.
Треск! Треск! Треск!
Взревев, Вэйлинь прорвал водоворот в одиночку и, очутившись перед опешившим Ломбардон, обрушил на него удар меча.