После того как Сиси бросился в гущу великанов, сила их атак возросла, а движения стали заметно проворнее.
«Применяя принцип элементализации духовной силы волшебника, он элементализовал и тело? Неплохая идея!»
Но кругозор Лейлина был чрезвычайно широк — обилие знаний со всего Южного Берега служило ему надёжным фундаментом. Всего лишь взглянув, он примерно определил принцип действия и механизм этого туманного приёма.
«Жаль, что истинное тело волшебника — это фундамент, несущий дух! Как только тело элементализуется, возможность дальнейшего роста утрачивается!»
Лейлин вздохнул, и во взгляде на противника мелькнуло что-то похожее на жалость.
Но подобное отношение явно задело Сиси — он издал яростный рёв, и серый туманный великан немедленно ринулся вперёд.
Лейлин, не зная страха, управлял чёрной газовой змей, вступая в схватку с противником.
Бам! Бам! Бам! Бам!
Волны боевой энергии расползались всё шире — множество глыб размером с малые холмы разлеталось в щебень от ударов противников, а осколки, несущие на хвостах огонь и искры, прочерчивали длинные полосы пламени.
«Лишь на это он способен?!»
Не только
В этот момент глаза Лейлина, стоявшего на гигантской змее, вспыхнули чёрным, и бесчисленные чёрные огненные шары вылетели из тени.
Огненные шары непрерывно сливались и сжимались, превращаясь в ещё более мрачное и палящее чёрное маленькое солнце!
Знаменитое собственное заклинание Лейлина, убившее бесчисленных волшебников и прославившее его на весь Южный Берег, — Теневой Огненный
А на этот раз противником ему предстоял волшебник на пике первого уровня!
Лицо Сиси напротив было напряжённым. Он явно ощутил мощную разрушительную энергию, заключённую в Теневом Огненном Шаре.
Фух! Фух!
Он нанёс удар первым и глубоко вдохнул. Два потока белого воздуха, видимые невооружённым глазом, тут же ворвались ему в рот.
Потоки были столь мощными, что в воздухе закрутились настоящие вихри. Обломки растительности и мелкие камни на земле поднялись в воздух.
После того как огромное количество воздуха втянулось внутрь, грудь туманного великана начала стремительно раздуваться на глазах, подобно гигантской лягушке.
«Сжатый Воздушный Снаряд Младшего Уровня!» Великан разинул пасть и выплюнул сгусток бледно-голубого сжатого воздуха, который, подобно бомбе, устремился к Лейлину.
«Бери его!»
Воздушный снаряд поднял мощную волну давления, от которой одежда на Лейлине затрещала и забилась.
Лейлин же невозмутимо указал пальцем на Теневой Огненный Шар, паривший в воздухе.
Чёрный Теневой Огненный Шар немедленно вытянулся, превратившись в длинное чёрное копьё, и, сотрясая воздух волнами искажений, устремился навстречу воздушному снаряду.
Пхх! Как будто прокололи воздушный шар.
Чёрное копьё пробило насквозь, пронзив воздушный снаряд от конца до конца.
Тут же весь Сжатый Воздушный Снаряд Младшего Уровня лопнул, как проколотый шар, и мгновенно сдулся.
Чёрное копьё, не утратив силы, с неудержимым напором вонзилось в грудь туманного великана.
Вспыхнувший чёрный свет — и огонь стал неуклонно пожирать тело великана, упрямо расползаясь по груди; через несколько секунд пламя охватило уже половину.
Сиси, слившийся с туманным великаном, естественно, ощутил боль — его лицо исказилось.
«Ааа...» Теневой Огненный Шар жёг не только плоть, но и эфемерную духовную силу, даже саму душу! Сиси наконец начал кричать.
«Раз мне так плохо, тебе тоже не поздоровится!» На лице Сиси появилось решительное выражение, и он всей массой туманного великана устремился на чёрную змей.
«Подрыв!»
По мысленной команде Сиси туманный великан мгновенно взорвался.
Чёрная змей оказалась первой жертвой — её затопили тучи тумана и огня...
Грооом!!!
Земля не переставая тряслась, словно началось масштабное землетрясение. Облако пыли поднялось на десятки метров, полностью скрыв то, что происходило внутри.
Через несколько мгновений из пылевого облака вылетела фигура.
«Это Глава Школы!» Несколько волшебников Туманного Леса немедленно бросились ему на помощь.
Состояние Сиси выглядело крайне скверно. В груди зияла огромная дыра, а тело было испещрено ранами.
Внезапно! На его лице мелькнуло мерцание — прежние черты исчезли, обнажив средневозрастного мужчину с мрачным взглядом.
«Так и есть — это Глава Школы Туманного Леса!» промурлыкала Силин невдалеке, продолжая следить за мерцанием кристального шара в руке.
«Глава Школы! Вы в порядке?»
Несколько полуэлементализованных старейшин подхватили Сиси и с заботой спросили.
«Он тоже ранен, но легче меня — ещё может сражаться. Быстро уходим!»
Несмотря на тяжёлые раны, Сиси оставался в полном здравии рассудка.
«Слушаюсь!» Волшебники уже было двинулись прочь, и Шигли поспешил следом.
«Все вы можете уйти! Только не он!» Раздался голос Лейлина из тумана.
Тут же луч ледяного голубого света поразил Шигли, который всё ещё пытался активировать какой-то свиток!
Голубой ледяной слой мгновенно покрыл его целиком, превратив в голубую человеческую статую.
Пыль осела, открыв силуэт Лейлина.
В этот момент лицо его было бледно, из уголка губ сочилась кровь, а колебания духовной силы то усиливались, то ослабевали — явные признаки тяжёлого ранения.
«Раз Лейлин-господин так говорит, оставьте его!»
Сиси произнёс это с усилием, и после его приказа полуэлементализованные волшебники немедленно подхватили его и отступили, не оглядываясь ни разу.
«Лейлин!» Силин тотчас подбежала, не скрывая тревоги в глазах.
«Я в порядке!» Лейлин махнул рукой. — «Всё записано?»
«Всё записано! Я немедленно сообщу в комитет Конференции и подам жалобу!» Лицо Силин выражало негодование.
«Нет! Пока не надо!» Лейлин снова махнул рукой.
«Кроме того, заберите этого Шигли — он ключевой свидетель!»
«Слушаюсь!» Хотя у Силин ещё остались вопросы, после увиденного она не осмелилась задать ни одного лишнего. Поле боя было быстро убрано, и через несколько минут пара рогатых коней ржала, а карета плавно двинулась вперёд.
Чтобы дать Лейлину время для восстановления, Силин вышла наружу и устроилась в тесноте вместе с Аобо и двумя другими.
Внутри кареты остались лишь Лейлин и Шигли, превращённый в ледяную статую.
Кольцо чёрных энергетических частиц мгновенно образовало барьер, изолировав внутреннее пространство кареты от внешнего мира.
Лейлин встряхнулся и поднялся на ноги.
Не было в нём и намёка на тяжёлое ранение!
«Нападение на полпути и свидетель — можно зацепиться за ключевой момент и основательно обвинить противника. Но в лучшем случае это поколеблет положение Школы Туманного Леса. Вырвать их с корнем так просто не удастся!»
Лейлин прекрасно это понимал.
Более того, раз они попытались перехватить и убить их, Лейлин мог дать отпор и даже убить пару их волшебников — это было бы в рамках правил. Но если он продолжит преследование и уничтожит их логово — это нарушит правила подземного мира.
Главная тенденция Края Тьмы — волшебники на словах стараются держаться вместе, совместно противостоя тёмным созданиям и Империи Эльфов, — и подобные масштабные внутренние разборки абсолютно недопустимы!
Такое обвинение доставило бы серьёзные неприятности даже волшебнику второго уровня, не говоря уже о том, что Лейлин ещё не полностью восстановился.
Поэтому необходимо было выманить противника на ещё одну ошибку, после чего можно было бы действовать по праву.
«После того как они увидели мою силу, их беспокойство, должно быть, только возрастёт!»
Лейлин улыбнулся и погладил подбородок.
«И семя вражды уже посажено. Посчитав свои силы равными моим, с учётом моего "тяжело раненого" состояния, да ещё вкупе с огромной выгодой от Мира Льда — они ни за что не подумают о примирении, а постараются уничтожить меня как можно скорее!»
Запасы средней школы, разумеется, очень велики, и помимо Главы в ней немало сильных волшебников. Если они набросятся все разом, даже волшебник на верхушке первого уровня испытает немало хлопот.
На этот раз Сиси не использовал все свои силы, полагаясь на собственную мощь.
А в следующий раз он выпустит всю свою армию!
Впрочем, это как раз соответствовало планам Лейлина. Противник уже явился к ним под ворота, намереваясь уничтожить школу! В таких обстоятельствах решительный контрудар, обращённый против него самого, был бы более чем справедлив, не так ли?
Более того, эта передышка была достаточна для того, чтобы Лейлин активировал Отметину Ледяной Крови и полностью восстановил свою силу.
Стоит ему вернуть силы колдуна второго уровня, и он сможет приходить и уходить, как заблагорассудится! Пока не столкнётся с чудовищем третьего уровня, как в прошлый раз, у него как минимум хватит сил для самообороны!
«Далее!» Лейлин перевёл взгляд на Шигли, застывшего в льду.
Пауколюд не мог даже шевельнуть глазами и лишь выражением лица молил о пощаде.
Лейлин слабо улыбнулся и шагнул к нему...
Когда карета добралась до Великого Водопада, Лейлин наконец вышел из неё — лицо его было бледно, как полотно.
Шигли уже был извлечён из ледяного плена и, притворяясь без сознания, по приказу Силин был сразу же заключён под стражу.
Это, разумеется, было по воле Лейлина.
Узнав при помощи некоторых приёмов, что Шигли не знал ничего о Мире Льда — в лучшем случае лишь о том, что Туманный Лес жадно взирает на Ледяную Пещеру, — Лейлин оставил мысль об убийстве.
По его мнению, Шигли мог стать неплохим подчинённым: его полуэлементализованная сила была достаточной для решения многих задач в Краю Тьмы.
К тому же он являлся удобным свидетелем — хоть Лейлин и не особо верил в подобные формальности, но лишние хлопоты он предпочёл бы сократить.
Он не боялся неприятностей, но и не любил их, так что любая возможность уменьшить их число была неплохим вариантом.
Наконец, сила Союза Природы была слишком слаба, а для осуществления великих планов Лейлину требовались надёжные подчинённые.
Лейлин даже слегка не доверял Силин.
Это не было связано со страхом предательства — просто эта женщина была слишком умна, и, обретя значительную силу, вероятно, предпочла бы собственные интересы приказам Лейлина.
Открытого мятежа можно было не ожидать, но, пользуясь своим положением, она наверняка стала бы тайно уклоняться от выполнения его указаний.
Поэтому необходимо было привести своих людей, чтобы разобщить и контролировать обстановку.
В дальнейших планах Лейлина сила Союза Природы должна была значительно возрасти, и для этого требовались свои люди.
Иначе его не просто обманут — и это ещё мягко сказано.
Лейлин был уверен, что после гибели Туманного Леса Шигли непременно сделает разумный выбор. К тому же тёмные волшебники весьма искусны в контроле над душами!……