У Союза Природы имелся лишь один высший Метод Медитации — Хрустальная Маска. Лэй Линь также сделал себе его копию: это Метод Медитации, основанный преимущественно на иллюзиях с незначительным включением энергии растительного типа, состоявший всего из двух уровней.
Однако второй уровень требовал редких материалов из иного мира, так что в истории Союза Природы не зафиксировано ни одного случая, когда кому-либо удавалось достичь второго уровня.
У самого Лэй Линя был Глаз Комойна, и он давно определился с путём колдуна, так что не собирался менять свою практику на что-то иное.
Соответственно, любой посторонний сразу мог понять, что он вовсе не был выращен в самом Союзе Природы.
Согласно устоявшейся практике Коалиционного совета, такие Волшебники тоже могли участвовать в соревнованиях, однако малая школа могла выставить лишь одного — и замена была невозможна.
«Не волнуйтесь, я верю в Лэй Линя!» Си Лин звучала весьма уверенно.
Лэй Линь демонстрировал силу на пике первого уровня — Волшебник такого калибра мог бы послужить скрытой силой какой-нибудь средней школы, так что Си Лин не о чём было беспокоиться.
«Да? Это просто прекрасно!» Госпожа Саче раскрыла чёрную складную веер, закрыв им губы, и тихо рассмеялась.
«Что? Вы тоже получили какие-то известия?» Си Лин тут же среагировала и рассеяла вокруг трёх барьер, блокирующий все звуки.
«Мои маленькие волчонки, которых я взяла под крыло, прислали новости: Скри из «Восьмилапого Паука», похоже, всё ещё строит на ваш счёт дурные планы. И за его спиной стоит поддержка средней школы — «Туманного Леса»!»
Госпожа Саче сообщила новости и бросила взгляд на Лэй Линя: «Более того, похоже, они уже припасли кое-что и против вашего внешнего союзника!»
«Средняя школа! Туманный Лес!» Лицо Си Лин слегка изменилось.
Средние школы располагали не только Волшебниками пика первого уровня как скрытой силой — число и глубина их формальных Волшебников также неизмеримо превосходили то, чем обладал Союз Природы. Как тут не забеспокоиться?
«Чем же обладает Союз Природы, что могло бы привлечь внимание Туманного Леса?»
Лэй Линь тем временем сразу задался этим вопросом.
Будучи средней школой, «Туманный Лес» обладал ресурсами и месторождениями, которые Союз Природы даже не мог с ними сравнить. И даже если Союз Природы будет оттеснён, тому, кто займёт его место, совсем не обязательно окажется «Туманный Лес».
«Значит, «Туманному Лесу» необходимо привлечь «Восьмилапого Паука» в качестве союзника. Стоит Союзу Природы ослабнуть и потерять своё место, и «Восьмилапый Паук» сможет его занять. Если «Туманный Лес» приложит ещё немного усилий, члены Коалиционного совета не станут возражать...»
«Какое месторождение является уникальным достоянием только «Восьмилапого Паука» и Союза Природы? Лишь одно — Ледяная Пещера!»
Такие политиканские интриги стоило лишь слегка обдумать — и Лэй Линь разобрался в них примерно наполовину.
К тому же, чтобы понять, кто за этим стоит, достаточно посмотреть, кто является конечным бенефициаром или косвенным выгодоприобретателем.
В конце концов, никто не станет заниматься делом, которое требует усилий, но не приносит никакой выгоды.
За это время Рэй Линь основательно изучил всё имущество Союза Природы. Честно говоря, такая выгода не стоит даже внимания Туманного Леса.
Единственная возможность — что секреты более глубоких слоёв Ледяной Пещеры были раскрыты!!!
«Ледяная Пещера ранее была лишь местом, богатым материалами ледяной природы. Единственным более-менее ценным продуктом считались ледяные скорпионы, но их стоимость была невелика, и потому пещеру передали под крыло Союза Природы! Однако в более глубоких слоях пещеры скрывается куда более обширный ледяной мир, а в нём — останки существа уровня Утреннего Волшебника и капля крови ещё более могущественного наследника крови!»
Информация о Ледяной Пещере, извлечённая из фрагментов наследственной памяти скорпиона-императора, была известна лучше всех именно Рэй Линю. Без преувеличений, там хранилось сокровище невероятной ценности! Особенно для волшебников крови!
Глаза Рэй Линя становились всё ярче, и в них появилась едва уловимая холодная искра.
«Лишь такая выгода может заставить Туманный Лес действовать из-за угла! И, судя по всему, эта новость ещё не разошлась. Впрочем, логично — если бы она всплыла, это потрясло бы всю Область Тёмного Полюса, и десятки волшебнических организаций ринулись исследовать пещеру вместе...»
«Силин! Выясни! Как обстоят дела школ Дубового Листа и Зелёной Лозы в последнее время?»
Рэй Линь резко обратился к Силин.
«Слушаюсь, милорд!» Силин выпрямилась, отошла в сторону, и руны её тайной печати одна за другой вспыхнули светом. Вернувшись, она выглядела расстроенной.
«Обе школы подпали под влияние Шигли. Его воздействие уже разрастается, как паутина, проникая в обе эти школы...»
«Как и ожидалось...» Рэй Линь вздохнул.
Это было последнее подтверждение.
Теперь он был абсолютно уверен: Туманный Лес обнаружил исключительность Ледяной Пещеры и именно поэтому подкупил Восьмилапого Паука, используя эту школу для вытеснения всех остальных и захвата полного контроля над пещерой!
«Похоже, придётся найти момент и уничтожить их!»
В глазах Рэй Линя мелькнул кровавый блеск, от чего Силин невольно содрогнулась — будто рядом с ней располагалась древняя гигантская тварь.
Теперь Рэй Линь без тени сомнения считал весь ледяной мир своей территорией, и если Туманный Лес посмел сунуть сюда руку, её следовало отсечь!
«В сущности, если бы целью было лишь разрешить кризис Союза Природы, существовал бы и более простой способ — обнародовать секрет Ледяной Пещеры. Тогда даже Туманный Лес не смог бы противостоять всей Области Тёмного Полюса. Под давлением Совета Волшебников он был бы ничтожен, как муравей, — растёрт в прах! Но это не отвечало бы моим интересам!»