Высший метод медитации «Глаз Комоина», которым владел
Более того, вступление на путь чернокнижника было ещё более строгим, чем тренировка прочих высших методов медитации!
Не стоит забывать! Самое начало метода медитации «Глаз Комоина» требовало наличия крови древней гигантской змеи Комоина!
И этого условия было достаточно, чтобы поставить в тупик подавляющее большинство учеников!
Ни на Южном Берегу, ни в Тёмном Краю обладатели древней крови были крайне редки — их можно было считать практически вымершими!
Для любого ученика добыть хотя бы каплю крови древних было сложнее, чем возвыситься до статуса полноценного волшебника!
Стоит взять пример с «Глаза Комоина»! Не говоря уже о том, чтобы добыть кровь у таких ужасающих гигантских змей, как змея Комоина или чёрная змея Хоалара, — даже если довольствоваться кровью гигантской змеи Манкстера, чей взрослый экземпляр обладал силой полноценного волшебника, для ученика третьего ранга это было практически невыполнимой задачей!
Подобные, почти ненормально строгие требования к ресурсам, предъявляемые высшими методами медитации, очевидно, не могли быть удовлетворены волшебниками такой глухой местности, как
Поэтому, несмотря на то что здесь сохранилось больше древних наследий, чем на Южном Берегу, общая мощь обеих сторон оставалась примерно равной, а может, даже немного уступала южной.
«Эпохи не стоят на месте!»
Осознав это, Лейлин не сдержал вздоха.
Хотя на Южном Берегу в наследии образовался разрыв, талант и исследовательские способности волшебников нового поколения ничуть не уступали древним мастерам.
В условиях нехватки определённых ресурсов они самостоятельно разработали альтернативную модель возвышения волшебников — с помощью Зелёной Воды и шаблонов заклинаний первого уровня стимулировать прорыв духовной силы!
Этот подход серьёзно истощал жизненную энергию волшебников и не обеспечивал дальнейшего пути развития, но по крайней мере для волшебников первого и второго уровней он оставался сравнительно доступным и дешёвым.
По крайней мере, в сравнении с высшими методами медитации, которые постоянно требовали редчайших материалов из иных миров, упрощённые волшебники хотя и нуждались во многих ресурсах, но большинство из них можно было добыть прямо на Южном Берегу, что и обеспечило процветание местного волшебнического сообщества.
Остальные же ресурсы высшего качества собирались и направлялись волшебникам, осваивавшим высшие методы медитации, обеспечивая развитие элитных бойцов для поддержания власти.
«Эпохи движутся вперёд! Упрощённые волшебники Южного Берега — может, и не лучший выбор, но определённо самый подходящий для местных условий...»
Лейлин вздохнул.
А в Тёмном Краю, где древних наследий было куда больше, чем на Южном Берегу, он отнюдь не заметил такого прогресса. Множество волшебников по-прежнему увлекались силой древних мастеров, истребляя друг друга за жалкие остатки и без того скудных ресурсов.
«Однако раз в Тёмном Краю столько волшебников, осваивающих высшие методы медитации, значит, древних ресурсов здесь должно быть куда больше, чем на Южном Берегу. Возможно, это мой шанс!»
В глазах Лейлин вспыхнул огонёк.
Для него сбор высших методов медитации, пополнение базы данных, восстановление «Пламени Священной Свечи» и разработка четвёртого уровня «Глаза Комоина» были лишь одной стороной задачи. Разнообразные редкие ресурсы подземелья, способные даже способствовать совершенствованию высших методов медитации, тоже входили в число его целей.
«Осторожнее! Впереди холмы — там нас в прошлый раз засадили!»
В этот момент Дземос нарушил молчание.
Услышав это, Вилин инстинктивно подтянул длинный меч на поясе, а Лейлин даже не шевельнул веками.
Засада, устроенная учеником третьего ранга, для него была не более чем шуткой!
Повозка продолжала путь и вскоре въехала в холмистую местность. Высоченные деревья тянулись к небу, отбрасывая на землю громадные тени — место действительно идеальное для засады.
На земле виднелись многочисленные беспорядочные следы и тёмно-красные пятна крови, а на окружающих валунах и стволах деревьев зияли бесчисленные порезы и следы от стрел.
Хотя прошло уже некоторое время и проезжие замели большую часть следов, жестокость тогдашних событий всё ещё читалась в каждом шраме на камнях.
Увидев эту картину,
Дземос тяжело вздохнул: «Мисс Дженни — всего лишь пятнадцатилетняя девушка. Всё это для неё слишком тяжело и слишком рано...»
«Родившись в знатном роду и наслаждаясь славой и изобилием, она обязана нести свои обязанности. Это не зависит ни от возраста, ни от пола — такова её судьба...»
Лейлин, закрыв глаза и погружённый в размышления над высшим методом медитации «
«Господин Лейлин, ваши слова проникнуты глубокой мудростью!»
Дземос с сухой улыбкой выразил своё восхищение, а глаза Лейлин вспыхнули.
Момент назад он лишь попытался разобрать один непонятный узел в «Пламени Священной Свечи» и высказался под влиянием слов Дземоса. Но стоило ему произнести вслух, как все сомнения относительно этого маленького узла внезапно рассеялись.
«Неужели это сила Госпожи Судьбы? Я словно увидел край её одеяния вдали!»
На губах Лейлин появилась тень улыбки.
Он осознал: высший метод медитации «Пламя Священной Свечи» овладевает силой судьбы, а путь его совершенствования весьма загадочен. Лишь в моменты наиболее ожесточённого столкновения судеб, впитав нечто таинственное, можно по-настоящему возвыситься.
А судьба — это и есть сердце мировых тенденций.
Невольно вспоминается, что за спиной каждого великого героя из легенд всегда стоял один-два волшебника, овладевших пророческим даром, — и интересы их были взаимными.
Лишь рядом с «главным героем», управляемым великой тенденцией и судьбой, концентрируется огромное количество силы судьбы.
И каждый раз, когда они принимали судьбоносное решение — в моменты наиболее ожесточённого столкновения судеб, — волшебники, осваивавшие пророческие высшие методы медитации, должны были ощутить эту величественную силу, погрузиться в неё, повлиять на сына судьбы, попытаться скорректировать или даже изменить ход великих событий, заполучить нечто таинственное из глубин мироздания — и только так продвигалось совершенствование их метода медитации.
«Судьба, пророчество... Какая удивительная сила!»
Лейлин незаметно бросил взгляд на Вилин, Дженни и Дземоса. Похоже, среди этих троих мог появиться кто-то, способный повлиять на весь ход истории Тёмного Края!
Однако поскольку Лейлин лишь слегка изучил «Пламя Священной Свечи», сам не осваивая этот метод медитации, да к тому же полученная им версия была неполной, он не мог определить, кто именно является «главным героем».
Тем не менее Лейлин был уверен, что метод семьи Портли, насильственно наделявший их потомков силой духов предков, был не более чем ложным путём!
«Пламя Священной Свечи! Какой удивительный метод медитации!» Лейлин мог утверждать, что даже в древние времена подобные высшие методы медитации, наделённые пророческой силой, были чрезвычайной редкостью.
Но даже несмотря на это, у него и в мыслях не было менять свой метод медитации!
Не говоря уже о неполноте самого метода медитации, — таинственная судьба Дженны ещё свежа в его памяти, и он не собирался становиться второй Дженной. Кроме того, он испытывал врождённое недоверие к подобным пророческим способностям. По его мнению, будущее постоянно меняется и неуловимо, и даже если иногда удаётся схватить отдельные фрагменты, это вовсе не означает обладания будущим.
Это различие в мировоззрении! Между волшебниками подобный раскол был самым серьёзным!
Именно поэтому, даже если бы Лейлин перешёл на «Пламя Священной Свечи», он определённо не получил бы откровения, а мог бы даже нанести серьёзный урон своему морю сознания из-за конфликта методов медитации.
Впрочем, к этой способности в глубине души он питал нескрываемую зависть!
Даже если полученные откровения и пророчества могли оказаться ложными, во многих случаях они служили важным ориентиром и дополнением.
«Может быть! После восстановления «Пламени Священной Свечи» я смогу распространить его, а затем тайком извлекать способности практикующих и превращать их в какое-нибудь волшебное артефакт!»
Эта мысль внезапно посетила Лейлин, и тотчас же она пустила корни в его сознании, став прочной и несокрушимой.
«Верно! При таком подходе я смогу отслеживать ход индивидуальной практики, получать первичные экспериментальные данные и непрерывно совершенствовать «Пламя Священной Свечи». А если в итоге ничего не выйдет — потеряю лишь время и кучу материалов, не нанеся себе никакого вреда. Но если удастся — выгода будет такой, что даже волшебники третьего уровня позавидуют...»
Повозка преодолела холмы без приключений и выехала на равнину.
Вилин и Дземос, всё это время нервничавшие и пребывавшие в постоянном напряжении, наконец выдохнули.
На равнине засада была невозможна, и они наконец смогли расслабить напряжённые нервы.
Цок-цок-цок!
Как раз в тот момент, когда Лейлин продолжал дорабатывать свой план, издалека донёсся топот множества копыт. Яркая полоса света возникла на дальнем горизонте и быстро превратилась в огромное чёрное облако.
Множество всадников в чёрной кожаной броне, верхом на чёрных конях, с поводьями в правых руках и факелами в левых, неслись подобно урагану.
Затем отряд всадников охватил повозку Вилин с флангов и окружил её со всех сторон.
«Гарнизон Лиланьского замка??? Безумцы!!! Безумцы!!! Они посмели вывести армию, чтобы прикончить нас...»
На лице Дземоса застыл шок, который тут же сменился мертвенной бледностью.
Волшебники обладали могущественной силой и могли считать простых смертных ничтожными насекомыми, но ситуация менялась, когда речь заходила о регулярной армии.
Для высокопоставленных волшебников сколько угодно простых смертных были бы обречены — одного лишь излучения, исходившего от них, было достаточно, чтобы убить обычного человека в мучительных страданиях.
Но Дземос, всё ещё бывший учеником, конечно, не обладал столь ужасающей мощью.
Он честно признавался себе: если бы солдат было меньше сотни, он смог бы уничтожить их всех методом партизанской войны, но больше — уже не справился бы.