«Понятно!» — Девушка слегка нахмурилась, и Вилину стало почти жаль её.
«Передайте мастеру, который создавал эти оружия! Я очень хочу с ним встретиться, и дом Огуста всегда распахнут для него!» — сдержанно произнесла девушка.
Один из охранников позади неё тут же протянул Вилину маленькую дворянскую медаль, на которой была выгравирована точно такая же эмблема, как и на его плече.
«Это! Это! И эти наконечники — мы всё берём!»
Девушка ткнула пальцем в витрину.
«Хорошо! Хорошо!» — Лицо Вилина мгновенно вспыхнуло от возбуждения. Он даже не успел толком разглядеть медальку в руке, а уже принялся упаковывать длинные мечи и прочее оружие и передал всё двум охранникам за спиной девушки.
«Итого — одна тысяча пятьдесят золотых фэров! Спасибо за покупку!»
Вилин смотрел, как девушка кивнула, а управляющий протянул ему маленький мешочек с золотыми монетами и фиолетовую золотую карту. Его лицо почти онемело от потрясения, а руки, державшие мешочек, слегка подрагивали.
Его реакция, разумеется, не ускользнула от взгляда девушки — в её глазах мелькнула тонкая искорка насмешливого веселья.
«Я собираюсь в пустоши Ути! Как насчёт того, чтобы стать моим проводником? Десять золотых фэров в день...»
«Д-десять золотых фэров?» — Дыхание Вилина мгновенно участилось.
Он работал в маленьком магазинчике Лэй Линя за три золотых фэра в месяц — и это считалось высокой зарплатой, о которой с завистью говорили все жители маленького Берта.
Десять золотых фэров в день? Вилин даже во сне не мог себе такого представить!
«Однако!» — Вилин покосился на Лэй Линя и, стиснув зубы, отказался от предложения: — «Простите, уважаемая госпожа! Каждый день я должен работать здесь...»
Хоть Вилину и очень хотелось заработать эти деньги, он всё же мог отличить настоящее от будущего.
То, чему учил его Лэй Линь, — МЕТОД КУЛЬТИВАЦИИ РЫЦАРЯ!!! В области Тёмного предела подобное имели лишь немногие дворянские семьи, обладавшие полной преемственностью традиций, — и никаких тысячи золотых фэров за это не хватило бы!
Если бы из-за нескольких золотых фэров он отказался от будущей жизни Рыцаря, Вилин был уверен, что умрёт от горя.
«Забавно! Очень забавно! Не думала, что, выйдя прогуляться, обнаружу такой интересный маленький магазинчик!»
Девушка рассмеялась, словно жаворонок.
«Меня зовут
Когда девушка и её свита ушли, Вилин аккуратно разложил на столе золотые монеты и фиолетовую золотую карточку.
«Фиолетовая золотая карточка стоимостью в тысячу золотых фэров! Я первый раз такую вижу! И ещё столько золотых, Господин! Мы разбогатели!» Глаза Вилина сверкали, словно звёздочки.
«Угу! Угу!» Лэй Линь рассеянно кивнул и спрятал фиолетовую золотую карточку за пазуху.
«Оставшиеся золотые фэры пусть будут твоей долей!»
«Ох! Хозяин, позволь воздать тебе хвалу! Ты воистину воплощение справедливости и милосердия...» Вилин сразу же воскликнул восторженно.
Он подбросил в руке значок, а потом с сомнением нахмурился: «Почему он такой знакомый! И семья Август... Кажется, я где-то слышал об этом...»
Затем он взвизгнул: «Чёрт возьми! Солнечная Лоза Август! Та самая наследственная маркизская семья из столицы Восточного региона!!! Что я только что отверг...»
Впрочем, хотя Вилин и сетовал, он всё же не побежал снова за ними.
В конце концов, она не собиралась принимать его в свою свиту — ей нужен был лишь проводник. Ради этого отказываться от наставничества Лэй Линя было бы крайне неразумно.
Однако приезд дочери маркиза несомненно добавил городку Берт массу тем для разговоров. Каждый день Лэй Линь мог узнать от Вилина последние новости об этом отряде.
«Господин! Господин! Говорят, мисс Дженни специально приехала сюда, чтобы найти для матери очень особенный подарок на день рождения, и собирается отправиться на пустошь! Какая заботливая дочка!»
«Хаха... Я выяснил, что мисс Дженни ищет особое растение — бутон Драконьей Крови! Говорят, он сохраняет женщине молодость на целых десять лет, и на аукционе в столице Восточного региона его продавали почти за сто тысяч золотых фэров! Как только было объявлено вознаграждение, все авантюристы, наёмники и даже простые жители городка бросились на Пустошь Ути, мечтая разбогатеть за одну ночь!»
«Господин! Я только что видел, как мисс Дженни под руководством капитана рыцарей барона ушла на Пустошь Ути...»
……
Вилин, взволнованный как воробей, чирикал перед Лэй Линем, от чего тому хотелось закатить глаза.
«Ты закончил сегодняшние упражнения?»
Одной фразой он заставил Вилина полностью умолкнуть. Тот повесил голову.
«Нет! Но совсем скоро!» После этих слов Вилин метнулся на тренировочную площадку и взялся за огромный меч ростом с человека, начав размахивать им.
«Кроме ежедневных тренировок ещё и времени хватает бегать повсюду — бодрячком!» На губах Лэй Линя появилась усмешка: «Объём задач на сегодня удваивается...»
«О, нет!» Слыша стенания Вилина, Лэй Линь вдруг почувствовал, что его настроение заметно улучшилось.
«Однако... бутон Драконьей Крови?» Лэй Линь погладил подбородок и вызвал данные из записей Чипа, касавшиеся древних руин.
В древних рукописях, которые он видел, как раз встречались упоминания об этом редком растении. Говорят, условия его роста были чрезвычайно суровыми — оно могло произрастать лишь в сопровождении высок энергетического существа, и его необходимо было периодически поливать кровью этого существа, иначе оно тут же увядало.
«По-моему, высок энергетическим существом, сопровождающим бутон Драконьей Крови, был... рогатый наземный дракон, не так ли? Говорят, это гибрид древнего дракона и демона, но достоверность этого утверждения весьма сомнительна...»
В глазах Лэй Линя мелькнула задумчивость: «Кроме того, косметический эффект бутона Драконьей Крови — лишь побочная польза. Его главная ценность заключается в ослаблении определённых токсинов...»
«Забавно. Я как раз ломал голову, как найти подходящий повод проникнуть в столицу Восточного региона!» Лэй Линь посмотрел на Вилина, который по-прежнему стенал, но не смел прерывать тренировку, и в его глазах мелькнул острый блеск.
Три спустя искалеченная маленькая команда вернулась в городок Берт, привезя пугающую новость.
В процессе поисков рогатого наземного дракона отряд дочери маркиза столкнулся с непредвиденной опасностью и оказался заперт в одном месте — даже командир рыцарей барона погиб.
Этот отряд и был тем, кто отправился на поиски помощи.
В одно мгновение весь городок погрузился в панику — гнев маркиза был тем, чего весь Берт не мог себе позволить пережить, а больше всех переживал за своенравную знатную девушку, вероятно, местный хозяин — барон Йозеф.
«Господин! Господин! Я слышал...»
Вилин ворвался во двор, как ураган, и тут же увидел громадного толстяка в роскошной одежде, который не переставая вытирал пот с лица золотым платком.
Он мгновенно замолк, словно утка с перерезанным горлом, — слова застряли у него в горле. Поклонившись, он произнёс: «Здравствуйте, милорд!»
Этот огромный толстяк был не кем иным, как правителем всего Берта — бароном Йозефом. Более того, нынешняя работа Вилина тоже была емуена через него. Для Вилина барон с владениями и наследственным правом был великой фигурой, поэтому он поспешно поклонился, глубоко опустив голову на грудь.
«Это Вилин? Хорошая работа!»
Барон Йозеф явно не был расположен к продолжению разговора с ним — вместо этого он слегка поклонился Лэй Линю, а на лице его появилась заигрывающая улыбка: «Тогда я рассчитываю на вас, Мастер Лэй Линь!»
Ранее, обеспечивая себе спокойную жизнь, Лэй Линь не только прибегал к ментальным заклинаниям, но и оставил в сознании Йозефа сильное и неизгладимое впечатление.
Поэтому теперь, столкнувшись с неразрешимой проблемой, Йозеф первым делом обратился за помощью к Лэй Линю.
«Господин! Что случилось?»
Вилин спросил Лэй Линя только после того, как Йозеф ушёл.
«Какие ещё проблемы? Ведь нужно просто спасти какую-то своенравную девчонку, которая убежала из дома!» Лэй Линь рассеянно произнёс это, вытаскивая со склада сверкающий доспех.
«О! О! О! Господин, вы наконец-то выступаете?!»
Будучи работником и полуучеником Лэй Линя, Вилин очень интересовался его прошлым и силой, и теперь его лицо было преисполнено возбуждения.
«Возьмите меня с собой, Господин! На пустошах Ути вам наверняка не хватает человека для прислуживания!»
«Возьмите меня! Обязательно возьмите!»
Бум! Огромный рыцарский доспех обрушился прямо на Вилина. «Примерь!»
«Хорошо!» Надевание доспеха было частью рыцарского обучения — Вилин уже тренировался много раз, но столь парадный доспех надевал впервые, и от волнения его лицо слегка покраснело.
Этот сверкающий доспех неожиданно оказался впору, а по краям имел узоры и кожаные украшения — он был и красив, и надёжно защищал несколько суставов, что очень понравилось Вилину.
После столь долгих тренировок рост Вилина заметно увеличился, тело покрылось плавной мышечной массой, а в доспехах он выглядел ещё более героически.
«Ну как? Я очень красив, да?» — Вилин самодовольно похлопал себя по груди, и две железные пластины, грохнув друг о друга, издали громкий звук.
«Лови!» — Лэй Линь тут же швырнул Вилину стальной меч, и только когда тот полностью оделся, удовлетворённо кивнул.
«Теперь я спокоен!»
«Разумеется! Э? Спокоен? Что значит «спокоен»?» — Вилин посмотрел с полным непониманием.
«Парень! Задача спасти принцессу — твоя!» — Лэй Линь, сдерживая смех, с важным видом похлопал Вилина по плечу, и тот просто опешил.
«Что?! Ч-что?! Я?! Один отправляюсь на пустоши Ути?!» — Вилин наконец опомнился и ткнул себя в нос.
«Господин! Я даже не Рыцарь! Вы что, хотите меня убить?!»
«Ничего не поделаешь!» — Лэй Линь развесил руки. — «Нам нужно оставить кого-то в магазине! Молодёжь должна быть энергичнее!»
«Господин, простите за прямоту, но в вашем магазине за целый год бывает не больше нескольких сделок — есть ли там кто-то или нет, совершенно без разницы! А энергичность и готовность пойти на верную смерть — это совершенно разные вещи!»