В тот самый миг, когда голова маленького мальчика вот-вот должна была разлететься, как арбуз, зелёный туман дрогнул и заметно поредел, обнажив фигуру здоровяка ростом более двух метров с мускулистым телом. На лице здоровяка мелькнуло мгновенное оцепенение, после чего он схватился за голову — его глаза начали краснеть, проступая сеткой кровеносных сосудов.
— Ты посмел... ты посмел его убить...
Гигант рычал, словно маленький мальчик был для него чрезвычайно важен. Увидев, как Рэйлин без всякого сожаления прибег к своему последнему козырю и убил малыша, гигант мгновенно оказался на грани потери рассудка.
Струйки зелёного тумана обратились в подобия мотыльков и пчёл, ринувшись на Рэйлин огромными облаками.
Шшш! Зелёные линии, похожие на мелких змеек, расползлись по мускулам гиганта. Его тело вновь раздалось, мгновенно превысив трёхметровую отметку, а каждый волосок встал дыбом, словно жёсткая иголка, устремлённая в небо.
— Поторопился? Испугался?
Рэйлин холодно усмехнулся, и тут же с его тела повалило огромное количество чёрного дыма, который поднимался ввысь и непрерывно расходился, заполняя пространство.
Струйки чёрного газа сплетались друг с другом, превращаясь в бесчисленные маленькие чёрные змейки.
На этих змейках блестели мельчайшие чёрные чешуйки, а пары крошечных глаз размером с горошину излучали зловещее красное сияние. Не умолкая, шипя, они ринулись навстречу зелёной рое пчёл и стае мотыльков.
Бах!
В одно мгновение два огромных облака — зелёный туман и чёрные змейки — мгновенно смешались, и из клубящейся пелены беспрестанно доносились звуки чавканья, шипения и пронзительных свистов.
— Ааааа!!! Я тебя убью! Клянусь! Я переломаю тебе все кости по одной, заставляя пожалеть, что ты посмел появиться в этом мире!!!
Гигант взревел и оттолкнулся ногой!
Грох! В земле тут же образовалась глубокая яма. Комья земли и камешки разлетелись в стороны, как пули, высекая искры при столкновении с воздухом.
Используя этот импульс, гигант ринулся на Рэйлин, подобно ракете!
— Змеиная трансформация! — Руки Рэйлина мгновенно покрылись тонким слоем мельчайших чёрных чешуек, по которым непрерывно расходились кольца чёрного сияния. Более того, насыщенный чёрный цвет постоянно нарастал на чешуйках, складываясь в узоры, отдалённо напоминающие рунические знаки!
Следом мускулы на руках Рэйлина резко вздулись, и его сила, достигавшая 20,1, мгновенно вырвалась на свободу!
Бах!
Зелёная и чёрная фигуры бешено столкнулись друг с другом, и воздух взрывался один за другим оглушительными грохотами!
Две фигуры мелькали со страшной скоростью, переплетаясь в схватке. Всё, чего касалась хотя бы тень боевой волны, — камни, деревья — мгновенно взрывалось, превращаясь в облако осколков.
Бум! Левой рукой Рэйлин парировал удар кулака великана, а правая сжалась в коготь, и по ней вспыхнул алый пламень, ринувшийся прямо к сердцу в груди противника! Скорость была молниеносной.
Великан оказался в безвыигрышном положении — обе его руки были скованы Рэйлином, а при такой близости уклониться от внезапной атаки было попросту невозможно.
На лице великана промелькнуло злобное упрямство. Он чуть сменил стойку, увёртываясь от смертельного когтя, направленного в грудь! Но правая часть его грудной клетки была тяжело задета Алым Когтем Рэйлина — клок плоти оторвался и полетел прочь.
— Костяные шипы!!! — великант громогласно взревел и тут же раскинул руки, не уклоняясь, а напротив — хватая Рэйлина в объятия!
Тс! Тс! Тс! Тс!
Массивное кольцо ужасающих белых костяных шипов, словно побеги после дождя, прорвало мышцы великана и выросло по всему его телу.
Хрусть! Правая рука Рэйлина первой приняла на себя удар шипов.
На гладкой поверхности мерзких шипов вились спиральные узоры, а при столкновении они несли в себе чудовищную пробивную силу.
Вращающиеся шипы сначала пробили кровавое пламя, а затем ударили в чешую на поверхности правой руки Рэйлина.
Раздался пронзительный, скрежещущий звук, будто кто-то провёл железом по железу, — он был так невыносим, словно женский визг. Рэйлин нахмурился и стремительно отпрыгнул назад.
— Ха-ха! Уж теперь-то тебе не уйти, опоздал!
Великан расхохотался, совершенно не обращая внимания на струящуюся по его телу кровь, и, раскинув объятия, сомкнул руки, словно намереваясь превратить Рэйлина в ежа!
— На такой дистанции… Теневое ускользание!!!
На чёрной чешуе тела Рэйлина вспыхнул широкий ореол тусклого света, и тут же весь он растворился в воздухе.
— Думаешь, я не жду этого хода???
Лишённый визуального контакта с Рэйлином, великан обвёл взглядом окрестности, внезапно громогласно взревел и глубоко вдохнул.
Два отчётливо видимых белых потока воздуха, подобно длинным драконам, втянулись в его ноздри, и грудная клетка великана с неестественной очевидностью втянулась внутрь.
Затем великан издал протяжный вой: «Аууууу!!!»
Пронзительный звук расходился во все стороны, и в воздухе стали видны осязаемые рябящие волны — подобно кругам на воде, они расходились от великана во все стороны.
Земля непрерывно вздымалась слоями под действием звуковых волн, а зелёные туманные мотыльки и пчёлы, которые ещё мгновение назад клубились в воздухе, вместе с чёрными змейками Лэйлина взрывались от звука, обращаясь в чистый туман.
Туман подгонялся звуковыми волнами, передавая колебания всё дальше, пока окончательно не рассеялся и не исчез.
По мере того как тон великана становился всё выше, несколько окружающих насекомых и кротов просто взрывались в воздухе, превращаясь в тончайшие облака кровавой взвеси.
Жжж!
В пустоте пробежала волна колебаний, мелькнул чёрный свет — и фигура Лэйлина немедленно возникла на месте.
— Нашёл тебя! Проклятый червяк! — заревел великан. Костяные шипы на его теле стали ещё гуще и начали вращаться, превращая его в человекообразную машину смерти, неудержимо рвущуюся вперёд. Любые деревья и камни, встававшие на пути, обращались в щепки.
— Теневой огненный шар! — Лэйлин поднял обе руки, и бесчисленные чёрные огненные сферы слились воедино, образовав один гигантский чёрный огненный шар.
Теневой огненный шар, усиленный духовной элементализацией Лэйлина, уже обладал мощностью в пятьдесят семь градусов! Это считалось предельным показателем для Волшебника первого уровня!
Стоило чёрному огненному шару появиться, как температура окружающего воздуха стала стремительно расти. Почва на земле начала плавиться, а часть её и вовсе испарилась, обращаясь в чёрный дым.
— Полети!
Лэйлин указал пальцем на великана, и чёрный огненный шар начал вытягиваться, превращаясь в гигантскую чёрную огненную змею.
В глазах змеи читалась разумная хитрость. Она гибко извивалась, время от времени выпуская из пасти искры, похожие на раздвоенный язык, и перегородила великану путь вперёд.
Великан уставился на огненную змею, которая вела себя как живое существо, и в его глазах стало ещё больше насторожи. Умение тонко управлять волшебством такой мощи свидетельствовало о выдающемся таланте Лэйлина к контролю — скорость его прогресса далеко превзошла все ожидания.
Шшш!
Чёрная огненная змея засипела и обвилась вокруг тела великана.
Хруст! Чёрное пламя, несущее раскалённый жар и высочайшую температуру, ударило о белую костяную броню!
Грох! Пылающее пламя вздымалось всё выше, пока не превратилось в огромный чёрный факел.
В самом сердце факела неподвижно стояла фигура великана, сплошь покрытая костяными шипами, — из темноты проглядывал лишь клочок белого.
Воздух непрестанно искажался, стягиваясь внутрь, словно образуя чёрную дыру, которая поглощала всё вокруг и продолжала сжиматься.
Грооох!!!
В тот же миг над пустой площадкой медленно поднималась огромная чёрная грибовидная туча.
Мощная ударная волна непрерывно расходилась во все стороны, и даже воюющие волшебники далеко от главного штаба Сада Четырёх Сезонов ощущали эту сокрушительную мощь!
«Двое волшебников второго уровня! Они уже добрались сюда?!»
Молодой белый волшебник прекратил то, что делал: «Что нам делать? Может, пойти посмотреть? Это же волшебники второго уровня! Я никогда не видел, как они сражаются!»
Хлоп!
Тут же его затылок получил мощнейший удар, и молодой белый волшебник обернулся, посмотрев на белобородого волшебника рядом с невинными глазами: «Учитель! Я что, неправильно сказал?»
Лицо старого белого волшебника было испещрено морщинами, но в глазах его мерцал свет разума, и без колебаний он снова шлёпнул молодого волшебника по голове.
«Чего ты тупишь? Бегом отсюда!!! Одних только отголосков битвы волшебников второго уровня достаточно, чтобы от тебя не осталось даже пылинки!!!»
Старый волшебник был явно глубокомысленным и обладал обширным жизненным опытом — он знал, что бои таких могущественных волшебников для простых людей и даже для их низших собратьев представляют собой катастрофу, сопоставимую со стихийным бедствием!!!
«М? Что?»
Молодой белый волшебник всё ещё не успел опомниться.
«Смотри!» Старый волшебник схватил его за голову и направил в сторону поля боя.
В этот миг молодой волшебник с изумлением обнаружил, что чёрные и белые волшебники, ещё минуту назад сражавшиеся друг с другом, теперь по негласному согласию прекратили бой и начали перемещаться в противоположном направлении от грибовидного облака.
«Видишь? Только новички вроде тебя хотят воочию увидеть бой волшебников второго уровня…»
Старый волшебник тащил за собой молодого, не переставая поучать, под ногами у него вспыхнул бирюзовый ураганный вихрь — невидимая сила ветра подхватила его и его ученика и мгновенно унесла их далеко прочь.
……
В самом центре чёрной грибовидной тучи.
Взрыв проделал в земле огромную воронку глубиной более десяти метров, а в самом её центре зияла непроницаемо чёрная яма, излучавшая тёмный блеск, словно уходящая прямиком к ядру земли.
Бух!!!
Белая фигура, облачная в зелёный туман, неуклонно летела назад, а мелкие осколки костяных шипов сыпались на землю в полёте.
Бах! Гигант врезался в землю, прочертив за собой длинный баллистический след.
Его внешний вид был ужасен: большинство костяных шипов на теле оказались сломаны, правая рука вовсе исчезла, а множественные участки тела были покрыты тяжёлыми ожогами.
Фух!
Чёрный силуэт мгновенно возник перед ним, а за ним проступила тень огромных когтей, пылающих кроваво-красным пламенем!
— Багровая рука! — Лэйлин остался совершенно невредимым и был чрезвычайно доволен мощью своего теневого огненного шара, выпущенного на полную силу.
Его лицо было лишено всякого выражения — абсолютно спокойно он обрушил на гиганта смертельный удар!
Гигант изо всех сил пополз прочь на несколько шагов, но тень багрового когтя впилась ему в обе бедра.
Хрусть!
Обе ноги гиганта отлетели, а из мест разлома непрерывно взвивалось кроваво-красное пламя.……1292