Из голоса старика
Летучие мыши и Вороны тоже были его подчинёнными. Теперь двое из них убиты, и перед Садом Четырёх Сезонов ему будет непросто отчитаться.
«Глава Хишань уже высказался. Вам дано десять дней на решение проблемы, иначе он...»
«Иначе что?» Голос Лейлина был абсолютно спокойным, без малейшего намёка на гнев или радость.
Но старик на другом конце дрогнул голосом: «...арестует вас за халатность!»
«О!» Ожидаемого гнева не последовало. Лейлин лишь слегка кивнул: «Передай ему — я понял.»
Тут же Лейлин прервал связь через печать.
«Марбу, значит?..» Его словно бы снова перед глазами встал этот слегка безумный металлизированный старик.
Марбу наверняка узнал о его назначении ответственным за Третий Охотничий Район — вот и решил действовать подобным образом.
«Убить его. И заодно покончить с Семьёй Лилисите.»
Лейлин принял решение как бы между прочим.
Хоть «Рука Тысячи Листьев», к которой принадлежали великаны, и обещала уладить конфликт между ним и Семьёй Лилисите, Лейлин и не думал соглашаться.
В его глазах, раз уж вражда уже завязалась, лучше вырывать корень с корнем.
Тем более что нынешний Марбу для Лейлина уже не представлял никакой угрозы.
Если до второго скачка крови Лейлин мог рассчитывать на убийство Марбу лишь при поддержке Второго и Третьего, то теперь он был абсолютно уверен: в прямом столкновении способен уничтожить противника целиком — не оставив тому ни единого шанса на побег!
«Пора!»
Лейлин встряхнул мантию и, взяв с собой двух мечников с печатью, вышел из пещеры.
«Гауу!!!» Из пещеры высок поднялась чёрная тень огромного ядовитого крылатого дракона...
...
«Фух-фух!»
На равнине. Две фигуры, окутанные мерцающей дымкой, летели на пределе скорости, видимой человеческому глазу. Одна преследовала, другая бежала.
Бежавшая впереди была молодой женщиной в белых одеждах, с лёгкими завитками волос, с пышным бюстом, который едва не разрывал ткань на груди.
При каждом движении её грудь подрагивала, и в сочетании с красивым лицом это было способно свести с ума любого мужчину.
К сожалению, её потрясающая внешность, похоже, не производила никакого впечатления на волшебника, преследовавшего сзади.
«Свист! Свист!» Из-за спины донёсся звон рассекаемого воздуха. Лицо женщины изменилось, и она, схватив браслет на запястье, швырнула его назад.
«Жжж!»
Из браслета вспыхнуло изумрудно-зелёное сияние, которое, стянувшись, превратилось в огромную сеть и ударилось навстречу двум серебряным копьям, летевшим сзади.
«Грохот!»
Зелёное и серебряное сияние вспыхнули одновременно, и мощная взрывная волна обрушилась на спину женщины.
«Рраз!» Половина её мантии разорвалась, обнажив гладкую спину и нежную белую кожу.
«Старый ублюдок! Я тебе говорила — я не знаю никакого Лейлина! Почему ты не отстаёшь?!»
Женщина не обращала ни малейшего внимания на обнажённую спину. Она разорвала ещё один свиток — «Шшш!» — и из-за спины у неё выросла пара небольших полупрозрачных крылышек.
Крылышки были крошечными, похожими на полусердечки. Выглядели они почти миловидно, скорее как украшение, чем как средство передвижения.
«Флоп-флоп!» Крылышки затрепетали, подняв потоки воздуха.
Но женщина не взлетела. Она лишь слегка приподнялась над землёй, словно получив дополнительную подъёмную силу. После того как крылышки затрепетали, её скорость заметно возросла, и только тогда она нашла время обернуться и крикнуть.
«Ты — белый волшебник этих мест! Наверняка ты тоже под крылом Лейлина! Как ты можешь не знать его?!»
Преследователем был седой старик с серебристыми волосами и металлическими украшениями на лице. Увидев, что женщина использовала свиток, он выпустил из-за спины круг серебристого металлического сияния.
«Фух!»
Металлическое сияние непрерывно выбрасывалось назад, как две серебристые кисти, развевающиеся за спиной старика.
«Хрясь!» Его скорость резко возросла — он стал даже быстрее женщины, и расстояние между ними неуклонно сокращалось.
Женщина была на грани слёз: «Я просто странствующий волшебник! Да, здесь территория Сада Четырёх Сезонов, но запрета на вход для нас нет! Ты реально ошибся человеком!»
Марбу выслушал её объяснение с бесстрастным лицом. Вытянув правую руку вперёд, он привлёк к себе серебристую металлическую бомбу-сферу, которая тут же оказалась в его ладони.
В его зрачках не отразилось ни единой эмоции — словно обнажённая женщина перед ним была не женщиной, а разлагающимся трупом.
Взмах руки! Металлическая бомба прочертила яркую дугу и упала прямо на пути женщины.
«ГРОХОТ!!!»
Серебристая бомба взорвалась с оглушительным грохотом, волна огня разлилась по окрестностям, а осколки металла сияющими стружками разлетелись во все стороны.
Лицо женщины стало мрачным. Она едва успела увернуться от ударной волны, но крылышки на спине оказались наполовину уничтожены, и её скорость тут же упала. Она даже почувствовала, как чей-то жаждущий крови взгляд, как у хищника на добычу, приковался к её почти обнажённой спине.
Этот взгляд отличался от похотливых взглядов многих мужчик-волшебников — в нём была лишь чистая жажда убийства, без малейшего оттенка вожделения.
Женщина, повидавшая немало мужчин, в подобных вещах не могла ошибаться.
Поэтому она прекрасно понимала: попав к нему в руки, она не имеет шансов выжить. Её красота, которой она так гордилась, тут не поможет.
«Хоть ты и странствующий волшебник, ты всё равно на стороне Сада Четырёх Сезонов. Если ты умрёшь здесь, Лейлину тоже будет сложно отчитаться...»
Марбу уже не гнушался ничем, лишь бы выманить Лейлина.
Учитывая, что волшебники второго уровня дислоцируются в разных местах и не выходят на поле боя без крайней необходимости, его собственная сила — пик первого уровня — была более чем достаточна для того, чтобы творить здесь побоище.
«Чёрт! Какого чёрта я нарвалась на психа?!»
Вьющаяся женщина выругалась, готовая рыдать от бессилия, и ускорила бег.
«Бежишь? Далеко ли убежишь?»
Марбу позади собрал в руке серебристый жидкий металл, который превратился в короткий посох.
Он направил серебристый металлический посох на бегущую впереди женщину.
«Ззззызь!» Конец посоха раскололся, и из него посыпались бесчисленные мелкие серебряные шарики.
«Пых! Пых!»
Металлические шарики, как дождь, разлетелись веером вперёд, перекрывая все возможные направления для отступления женщины.
«Дзынь-дзынь-дзынь!»
Женщина стиснула зубы, и на её теле возник слой розовой светящейся плёнки.
Серебряные шарики ударились о неё, издав густой перестук.
«Деформация!» — холодно крикнул Марбу позади, выставив вперёд обе руки и сжав пальцы в когтистый жест!
«Шшш!» Шарики, впившиеся в розовую плёнку, внезапно расплавились, превратившись в слой серебристой жидкости, покрывший её поверхность.
С каждым движением пальцев Марбу невидимый поток воздуха действовал на эту серебристую жидкость, и гигантская сила тащила женщину назад.
«Гром!»
Марбу сжал правый кулак, покрытый серебристым жидким металлом, от чего весь его кулак засиял ярким серебром.
Серебряный металлический кулак обрушился на розовую плёнку.
Плёнка тут же вдавилась внутрь на пугающую глубину, и с каждым новым нажимом Марбу издавала жалобный скрип.
Наконец, в отчаянном взгляде женщины розовая плёнка окончательно раскололась под железным кулаком на осколки, которые, словно бабочки, рассыпались в воздухе.
«Пф...» Врождённое заклинание было разрушено. Лицо женщины побелело, словно её мгновенно ударили молотом, и она повалилась на землю.
«Ладно! Я здесь! Делай что хочешь!»
Женщина посмотрела на Марбу и, смирившись со своей судьбой, закрыла глаза. Но в тот же момент она слегка раздвинула ноги — мантия разорвалась, обнажив короткую юбку, а тёмная тень между её бёдрами была способна свести с ума и вызвать непреодолимое желание заглянуть туда.
«И в такие моменты ты ещё и подличаешь!» — холодно усмехнулся Марбу.
Хотя большинство волшебников после возвышения предавались всевозможным удовольствиям и были весьма раскрепощёнными в интимном плане — мужчины и женщины одинаково — Марбу был другим. Он слился с металлическим существом и утратил способность к деторождению, поэтому так дорожил Посаином — единственным продолжателем крови.
Затем его правая рука превратилась в подобие тесака!
«Упокойся! Здесь некому тебя спасти!»
Слыша слова Марбу, женщина ощутила лёгкое отчаяние. Она была лишь наполовину элементализованным волшебником — кое-что умела в бегстве, но перед Марбу, пиковым волшебником первого уровня, была беззащитна, как ребёнок.
«Значит, умру здесь? Прости, учитель... я не смогла выполнить твоё поручение!»
Когда тесак ударил вниз, женщина тихо прошептала эти слова.
«Да?»
«Бац!»
Ожидаемой боли не последовало. Вместо этого раздался чей-то третий голос.
Ведьма-волшебница открыла глаза и увидела огромную чёрную змею с чёрно-светящимися чешуйками, которая одним укусом перекусила тесак!
После этого змея превратилась в чёрный дым и, переместившись за спину одного весьма красивого мужчины-волшебника, превратилась в кольцо тёмных энергетических частиц, парящих там, словно нимб.
«Какое знакомое лицо! Похоже, это ответственный за Третий Охотничий Район из того доклада... Лейлин!»
Сердце ведьмы-волшебницы обрадовалось, но на лице появилось безразличное выражение: «Наконец-то появился! Это твои проблемы — я тут ни при чём!»
Тут же ведьма-волшебница поднялась, словно ничего не произошло, и быстрыми шагами отступила на приличное расстояние.
«Кстати, мы с тобой разве так хорошо знакомы?..» Лейлин мысленно закатил глаза.
Эти земли входили в его юрисдикцию, и если какому-нибудь белому волшебнику или странствующему волшебнику хотелось сюда прийти, нужно было известить его. Но Лейлин всегда жил уединённо и мало занимался делами, так что эту женщину он, естественно, не знал.
Впрочем, если бы та умерла здесь, это действительно было бы записано ему в минус, так что он не стал с ней спорить.
Теперь всё внимание Лейлина было сосредоточено на Марбу перед ним.