— Огненный дождь!
С спины Ядовитой Виверны донёсся спокойный голос Лейлина.
Тотчас же над базой возник ещё один огромный чёрный огненный шар. Бум!
Сс!
Один из учеников, окружавших Нису, был задет искрой в плечо. Тотчас же, не успев вымолвить ни слова, он превратился в кучу белого пепла.
— Бы... быстро бегите! — голос ученика из семьи Лилисите искажился от ужаса.
Фр-р-р! Ученики, которые ещё мгновение назад окружали Нису, теперь в панике разбегались, уворачиваясь от искр, низвергающихся с неба, — будто увидели привидений.
Сс-сс! Одна чёрная искра упала на серебряную нить, которая сковывала Нису.
Мгновенно этот магический предмет начал корчиться в чёрном пламени, деформируясь, а затем расплавился, превратившись в капли серебристой жидкости, стекающие на землю.
Под чёрным дождём из искр множество учеников обращалось в пепл, не имея никакой возможности сопротивляться.
Окружавшие строения охватило яркое пламя — под ударами огненного дождя мгновенно всё превратилось в море огня.
— Это... это
— А? — На небе Лейлин бросил взгляд боковым зрением и заметил знакомую фигуру. — Это Ниса! — мысленно произнёс он, и под его управлением чёрная искра немного сменила направление, пронесшись мимо волос Нисы.
— Кто осмелился напасть на базу
Несколько чёрных фигур выбежали наружу. Одна из них стремительно прочитала заклинание, и в воздухе возник зелёный световой купол в форме перевёрнутой чаши, преграждая путь чёрному огненному дождю.
Кап! Кап! Кап!
Бесчисленные чёрные искры падали на купол и медленно горели.
А волшебник, призвавший щит, тут же издал испуганный крик: — Сила этого чёрного огня огромна! Моя духовная сила стремительно расходуется! Кто-нибудь, помогите мне!
— Я! — стоявший рядом волшебник тут же пропел заклинание, и голубой лёд мгновенно расползся по поверхности купола.
Зелёный, голубой и чёрный свет переплелись, языки пламени рванулись ввысь, а затем быстро опустились, породив на земле мощный смерч.
Когда смерч утих, лица обоих волшебников побледнели — видно было, что в столкновении они серьёзно пострадали.
Но теперь никто не обращал на них внимания.
— Невероятно мощное чёрное пламя! И эта Ядовитая Виверна! Ты — «Чёрный Огонь» Лейлин!
Один из волшебников, похожий на предводителя, узнал Лейлина.
— Что? Это он!
— Лейлин!
— Тот беглый гений?
Немедленно среди выживших поднялся шум.
— Вы... все волшебники из семьи Лилисите? — Лейлин сложил руки за спиной. — Не отрицайте! На таком расстоянии я чувствую отвратительный запах вашей проклятой крови!
— И что с того? — вперёд вышел волшебник с серебряными волосами. — Ты осмелился убить единственного внука нашего Великого Старейшины! Я уже отправил ему сигнал — жди возмездия!
— Уже сообщил ему? Отлично! Превосходно!
Реакция Лейлина явно удивила серебряного волшебника.
Затем Лейлин продолжил: — Раз сигнал уже отправлен, то вы, волшебники, мне больше не нужны!
Услышав эти слова, волшебники почувствовали ледяной холод в сердце — словно неминуемая беда нависла над ними.
— Царство Теней!
Бесчисленные теневые щупальца потянулись из тени под ногами Лейлина, расползаясь по небу, полностью закрывая солнечный свет в этом районе.
— Осторожно! — предводитель волшебников мог лишь вскричать.
Чёрная вспышка — и алая рука пронзила его грудь, вырвав ещё бьющееся красное сердце.
Под ударами Алой Руки природные защитные заклинания волшебников оказались словно бумажные.
— Он... он убил предводителя!
Один из волшебников, глядя на демоническую фигуру Лейлина, в панике завопил и беж прочь, не оглядываясь.
— Рум, вернись! — кричали окружающие волшебники, но было уже поздно.
В тени Лейлин стал подобен пылинке, слился с лёгким ветерком и мгновенно оказался за спиной Рума.
Бум!
Слой алого пламени мгновенно охватил тело Рума, обращая официального волшебника в пепел за считаные мгновения.
Обычный волшебник первого уровня перед Лейлином был слаб как ребёнок — разобраться с ним можно было за несколько движений.
Фью-фью!
Лейлин неожиданно поднял голову и уставился вдаль.
Издалека, от самой границы горизонта, серебристый луч, подобно острому мечу, ровной линией летел сюда.
— Настоящий хозяин прибыл! — Лейлин слегка улыбнулся и раскинул руки к небу.
Все тени, покрывавшие район, мгновенно стянулись к его рукам, превратившись в тёмную парящую сферу. Мощная энергетическая волна мгновенно прокатилась по местности, бурный шторм содрогнул землю, содрав верхний слой почвы.
— Хватит!!!
Из далёкого серебристого света раздался гневный крик.
Но Лейлин не обратил на это ни малейшего внимания и просто выпустил сферу.
Наполненная разрушительной энергией сфера бесшумно понеслась к оставшимся волшебникам.
В их испуганных взглядах чёрная сфера медленно, но неуклонно прокатилась через них, поглощая и заклинания, и природные защитные таланты волшебников.
В конце концов и несколько официальных волшебников были смяты сферой, оставив на месте огромный след разрушения.
— Я убью тебя!!!
С рёвом скорость серебристого света возросла во много раз — Лейлин даже мог разглядеть силуэт старика с серебряными украшениями на лице.
— Пора менять локацию! — Лейлин легко улыбнулся, вернулся на спину Ядовитой Виверны и погладил голову Халка.
— Аууу!
Халк издал рёв, похожий на угрозу, взмахнул крыльями и стремительно покинул место боя.
Хш!
Серебристый свет добрался сюда через несколько секунд, обнажив фигуру старика в серебристо-белом камзоле.
Старик бесстрастно смотрел на разрушенную базу. Его одежда развевалась на невидимом ветру, а за ним мерцали круги бешеных металлических частиц.
— Ты не уйдёшь! На этот раз, даже если придётся преследовать тебя до края света, я убью тебя!
Серебристо-белый металлический свет вспыхнул — и старик исчез, лишь его голос ещё долго эхом звучал в воздухе.
……
Прошло ещё десять-двенадцать минут.
Хрусть-хрусть! Среди обломков поднялась земляная куча, и оттуда поднялось нечто, похожее на сшитого мертвеца.
— Это был... Лейлин? Не поворачивается язык... Он уже стал таким могущественным настоящим волшебником...
Ниса смотрела в направлении, где скрылся Лейлин, бормоча себе под нос.
Благодаря тому, что Лейлин намеренно уклонял свои атаки, и благодаря её неплохой сопротивляемости заклинаниям, она практически не пострадала в этом ужасном нападении — лишь одежда была изорвана в нескольких местах.
— Настоящий волшебник... — в глазах Нисы появилась явная зависть.
Чтобы избавиться от проклятия, нависшего над ней, необходимо самой достичь уровня настоящего волшебника — лишь тогда можно будет провести тонкую настройку собственного тела и вернуть нормальную внешность.
— Когда-нибудь! Я тоже этого достигну! — Ниса сжала кулаки, в её глазах горела решимость.
Хрусть-хрусть!
Рядом рухнуло деревянное строение, издав оглушительный грохот, а из-под обломков показалась фигура ученика.
Ниса с любопытством подошла ближе и увидела лицо того самого ученика из семьи Лилисите.
Однако по сравнению с Нисой этому ученику не повезло гораздо больше — он потерял руку и ногу, а в животе зияла огромная рана, из которой выпали кишки. Он лежал и стонал.
— Эй! Сюда! — увидев Нису, глаза ученика загорелись.
— Что вам нужно? — Ниса подошла к нему без выражения на лице.
— Ты, м... мразь, грязный ученик, не... не совсем бесполезна! Поб... быстро доставь меня в семью! Я тебе дам кое-что стоящее в качестве награды...
Ученик говорил обрывающимися фразами, на его лице была презрительная ухмылка — словно сама честь для Нисы была в том, чтобы его коснуться.
Но Ниса стояла неподвижно, словно бревно.
— Ты... — лицо ученика покраснело, он указал на Нису и хотел было что-то сказать.
Хлоп!
При его движении из-под одежды выпала красная руда, закрутившись на земле.
Увидев руду, взгляд Нисы стал ещё опаснее.
— Т... ты что задумала?!
Только сейчас самонадеянный ученик ощутил опасность. Ужас мелькнул на его лице, но тут он выпрямился: — Не посмеешь же ты поднять на меня руку! Подумай хорошенько, я из семьи Лилисит...
Бум!
Говорить ученику было уже не суждено — зелёная коррозионная сфера врезалась ему в голову, разъев половину черепа.
Ниса подошла к телу и подняла красную руду.
— Я лишь выполняю ваше предыдущее распоряжение — бью вам в лицо, молодой господин из семьи Лилисите...
На лице Нисы была крайне странная смесь — что-то среднее между страхом и облегчением.
……
На открытой каменистой площадке Лейлин стоял в центре, словно ожидая кого-то.
Ядовитая Виверна Халк в битве такого масштаба была абсолютно бесполезна, и Лейлин сразу же отправил её прочь.
Внезапно Лейлин поднял голову, словно что-то ощутив...