Лейлин смотрел на волшебника перед собой, отвечавшего за оборону, и мягко ткнул правой рукой вперёд!
Бззз!
Из тени внезапно возникли бесчисленные чёрные силуэты, наслаиваясь друг на друга и скапливаясь вокруг Лейлина. По мере накопления теней кончики его пальцев начали слабо светиться, формируя маленький вихрь, направленный внутрь, словно стремящийся поглотить саму душу человека.
Напротив Лейлина на коже волшебника мгновенно появился слой серо-зелёной каменной корки.
Это была «Каменная кожа» — излюбленное врождённое заклинание однозвёздных волшебников земной стихии, которое те предпочитали закреплять.
Бх!
Палец Лейлина, казавшийся медленным, но на деле движущийся молниеносно, коснулся поверхности «Каменной кожи» волшебника, издав звук, подобный касанию водяной ряви.
Перед пальцем Лейлина «Каменная кожа» этого волшебника начала отслаиваться чешуйками, словно змеиная шкура. Лицо волшебника исказилось от неверия, а тут Лейлин коснулся его лба пальцем — глаза закатились, и он мгновенно потерял сознание.
— Лаура?! — раздался потрясённый и полный ярости крик капитана группы.
В тот же миг в его руке появился свиток, а Блейк, стоявший рядом, выставил небольшой щит размером с ладонь.
На обоих предметах пульсировали мощные энергетические волны, словно готовые активироваться в любой момент.
— Ну что ж, присоединяйтесь и вы!
Лейлин лишь слегка улыбнулся в ответ и потянулся руками вперёд.
Шшшш!
Из кончиков его пальцев повалили чёрные потоки — десять чёрных струй, подобных маленьким змеям, обвили двух волшебников.
На том месте, где стояли эти двое волшебников, остались два чёрных кокона, изредка издающих шипение, свойственное змеям.
Спустя десяток секунд чёрный туман рассеялся, оставив после себя тела двух волшебников, безвольно лежавших на земле.
На их лицах ещё сохранялся след из чёрного дыма, подобный маленькой змее, который медленно перемещался туда и обратно.
Хлоп!
После того как эти трое волшебников были захвачены в плен, по воле Лэй Линя теневые лозы, ранее закрывавшие небо над этой местностью, втянулись обратно в его тень.
«Я чувствую это! По мере того как кровь всё сильнее пробуждается, мой контроль над тенями усиливается!»
Тьма в глазах Лэй Линя становилась всё глубже, а выражение его лица — всё более упоённым. Он бормотал что-то себе под нос.
Распорядившись захваченными тремя волшебниками, Лэй Линь ещё несколько минут оставался на месте.
Шух!
Две фигуры, едва различимые невооружённым глазом, неслись по земле с невероятной скоростью навстречу Лэй Линю. Даже его зрение улавливало лишь несколько неясных призраков.
Бух! Бух!
Обе тени несли на плечах что-то тяжёлое. Подбежав к Лэй Линю, они швырнули свой груз на землю.
«Господин!» Номер Второй и номер Третий встали на одно колено, склонившись в приветствии.
«Выполнив ваш приказ, мы захватили всех! Никто не ускользнул!»
Лишь теперь стало видно, что на земле лежали двое — как раз те два волшебника, которые только что бежали.
На обоих волшебниках были глубокие раны, вплоть до кости. Лица их побелели — результат обильной кровопотери. Можно было представить, как упорно они сопротивлялись, прежде чем быть так жестоко изуродованными.
«М-м! Хорошо сделано!» Лэй Линь кивнул, выражая одобрение действиям обоих подчинённых.
Хотя эти двое волшебников и принадлежали к самому низшему, начинающему уровню, сам факт, что Номер Второй и номер Третий смогли их одолеть, говорил о силе Клеймённых Мечников — древней ветви волшебников.
Впрочем, это могло быть и неизбежным результатом того, что они растрачили запасы своего потенциала и жизненной силы.
Ради обретения силы Лэй Линь был вынужден пойти на риск. Он применил к Номеру Второму и номеру Третему множество запретных методов, позволивших им за короткий срок преодолеть границу и стать Клеймёнными Мечниками.
Именно из-за этого их жизненная сила была основательно истощена. Согласно расчётам Чипа, им оставалось жить менее двух месяцев.
«Берите их — и пошли!» Лэй Линь мысленно вздохнул и указал на пятерых волшебников Академии Чёрного Костяного Леса, плашмя лежавших на земле.
У него ещё было множество вопросов, на которые он хотел получить ответы из этих уст.
К тому же рабы и экспериментальный материал в лице настоящих волшебников доставались отнюдь не так просто.
У Лэй Лина было ещё множество мыслей и гипотез насчёт клеймёных мечников, которые он хотел проверить на этих волшебниках.
Ведь клеймёные мечники в древние времена были профессиональным ответвлением волшебников, а не рыцарей!
Поэтому, используя Великих Рыцарей в качестве подопытных, даже при поддержке Чипа Лэй Лин всё время чувствовал, чего-то не хватает, и в итоге получились лишь неполноценные версии вроде Второго и Третьего.
Возможно, именно из-за отсутствия у них огромной Духовной Силы волшебника сложность привлечения элементарных энергетических частиц из воздуха для Второго и Третьего оказалась в несколько раз выше, чем предполагала симуляция Чипа?