Остальные пять маленьких змеек издавали испуганные крики, барахтаясь и пытаясь сорваться с тела Лейлина.
Лейлин вдруг раскрыл рот и резко вдохнул.
Все пять змеек оказались проглочены им.
В тот же самый момент волшебный круг на полу вспыхнул черным светом, полностью окутав всё подземелье.
Окутанный тьмой, Лейлин ощутил чувство возврата в материнскую утробу — спокойное и комфортное.
Лишь оповещения Чипа продолжали звучать.
"В тело субъекта поступило большое количество вещества-концентрата. Определено как кристаллы частиц энергии Теневой Системы. Идёт поглощение..."
"Под влиянием Ритуала Тьмы скорость поглощения субъектом увеличена. Эффективность использования кристаллов повышена!"
"Поглощение завершено! Прогресс Духовной Элементализации субъекта значительно вырос. Текущий уровень: 35%!"
*Бип!*
Ясный звук раздался из центра круга, после чего весь черный свет сжался и соединился в фигуре человека в его центре.
"Фух..."
Лейлин медленно открыл глаза, и в них на мгновение мелькнула чёрная молния.
"Это чувство..."
Резкий скачок Духовной Элементализации до 35% был удивительным ощущением. Лейлин отчётливо чувствовал, как вокруг него, в окружающей пустоте, мелкие, черные и блестящие частицы энергии Теневой Системы, подобно светлячкам, кружились вокруг, иногда перемещаясь.
Хотя Лейлин и раньше обладал врождённой аффинностью к Теневой Системе, впервые он мог так легко воспринимать энергетические частицы в воздухе. Ощущение было совершенно новым. Более того, Лейлин чувствовал, что духовная сила, необходимая для манипулирования этими частицами, заметно уменьшилась.
"Теневой Огненный Шар!"
Лейлин быстро промямлил заклинание, и из теней подземелья стали беспрерывно вылетать чёрные огненные сферы.
Пламя собралось в его руке, и его объём резко увеличился в пять раз.
Коррозионное пламя поднималось всё выше, постепенно раскаляя докрасна потолочную скальную породу подземелья и даже вызывая её частичное плавление.
"Чип, просканируй мои текущие данные!"
Лейлин мысленно скомандовал.
"Оптимизированное заклинание первого уровня: Теневой Огненный Шар. Фактическая мощность: 40,5 единиц. Бонус Духовной Элементализации: +10,5 единиц!"
"Как и ожидалось! Мощность Теневой Огненного Шара выросла почти в полтора раза, а потребление духовной силы и маны значительно снизилось..."
На уголках губ Лейлина появилась улыбка.
Его текущий Прогресс Духовной Элементализации достиг 35%. Теперь, при применении заклинаний Теневой Системы, он получал не только прирост мощности, но и значительно экономил духовную силу и ману, поскольку использовал для привлечения окружающих энергетических частиц духовную силу той же самой системы.
"Каким бы ни было ощущение, если бы Прогресс Духовной Элементализации достиг 100%..."
В глазах Лейлина появилось предвкушение.
Сейчас, при прогрессе всего в 35%, преимущества были уже таковы. Если бы он достиг полной 100%-й элементализации, разве не стал бы он сопоставим с теми древними элементальными существами?
Конечно, Лейлин понимал, что люди всё же не являются чисто элементальными существами, и вероятность достичь 100%-й Духовной Элементализации была ничтожно мала.
Для обычного волшебника было достаточно достичь более 80%, чтобы попытаться продвинуться до Волшебника второго уровня.
Прогресс в 90% и выше был целью, доступной только для вундеркиндов, целенаправленно выращиваемых крупными силами.
"100% — мечтать не стоит, но при таких отличных условиях я обязан продвинуть Прогресс Духовной Элементализации как минимум выше 90%, прежде чем продвигаться до второго уровня!"
Чем крепче фундамент, тем больше выгоды в будущем от каждого повышения. Это правило Лейлин понял ещё в учениках.
"Элементные Кристаллы! Мне нужно огромное количество кристаллов частиц энергии Теневой Системы!"
В глубине глаз Лейлина горела необычайно яростная страсть.
После нескольких минут ожидания Лейлин поднялся по винтовой лестнице в подземелье.
"Чип! Просканируй мои текущие данные, проверь тело на наличие побочных эффектов и повреждений, рассчитай, когда можно будет безопасно снова использовать кристаллы!"
Перед Лейлином вспыхнул слабый голубовато-синий свет.
"Лейлин Фарелл. Волшебник, первый уровень. Кровь: Кемо-Инь Гигантская Змея. Сила: 7,1. Ловкость: 6,7. Телосложение: 8,5. Дух: 29,8. Мана: 29 (Мана определяется Духовой Силой). Прогресс Духовной Элементализации: 35%. Состояние: Здоров."
Согласно данным Чипа, после использования энергетического кристалла Прогресс Духовной Элементализации Лейлина резко вырос до 35%, а его духовная сила также увеличилась.
"В теле субъекта обнаружены следовые количества кристаллических остатков. Определены как элементные примеси! Постоянно выводятся из организма в ходе биологических циклов. Расчётное время полного выведения: 4 месяца и 21 день!"
Результаты сканирования Чипа несколько удивили Лейлина.
Лейлин давно предполагал, что волшебники, использующие внешние ресурсы для роста, могут столкнуться с некоторыми проблемами, но он не ожидал, что ущерб окажется настолько легче, чем он себе представлял.
"Подождите, согласно Методу Медитации и Книге Гигантской Змей, побочным эффектом от использования кристаллов должна быть полугодичная эрозия Негативной Энергии плюс эффект элементной изоляции, верно?"
Лейлин был несколько озадачен. Если бы эффект от этих кристаллов частиц энергии был настолько велик, их цена была бы как минимум в несколько раз выше.