Глава 138. Серая каменная пустошь «Какая шутка… ааа…»
Сначала здоровяк хищно усмехнулся, а затем вдруг испустил жуткий вопль.
Стоявшие вокруг волшебники тоже вскрикнули, словно увидели нечто невероятное.
Перед ними живот здоровяка начал медленно раздуваться, образуя заметную выпуклость.
Вспомнив слова Лейлина, Лансэ, который ещё миг назад хотел потрогать певца бурого камня, смотрел теперь с ужасом и облегчением.
Глядя, как здоровяк, рыча и воя, мчался обратно к палатке, не переставая запихивать в рот зелья и подобное, на лицах присутствующих появилась улыбка…
После ночного отдыха, полюбовавшись комедией, путники продолжили путь.
Тот самый здоровяк полностью оправился, хотя выглядел он очень скверно.
Для волшебников аборт или рассечение живота были лишь маленькой операцией, которую можно было провести в одиночку.
Способность певца бурого камня производить такой эффект могла быть ужасающей для смертных, но для волшебников это было скорее шуткой.
«Рельеф Великого ущелья Маргол сделал его раем для множества причудливых созданий. Многие виды, считающиеся на грани вымирания, можно найти здесь…»
Если бы не сложный и переменчивый рельеф Великого ущелья Маргол и не то, что большую часть года территория была окружена страшными песчаными бурями, это место давно уже стало бы ресурсной точкой для волшебников.
По мере того как время шло, серые каменные рощи вокруг Лейлина и его спутников становились всё ниже, а затем повсюду открылась бескрайняя равнина, усеянная мелкими камешками, — словно пустыня.
«Серая каменная пустошь. Мы вышли на стандартный маршрут, и в ближайшие десять с лишним дней можно расслабиться. Но за ней начинается страшная Золотая пустыня — место обитания грифов Геле. Сохраняйте Духовную Силу. Готовьтесь к предстоящей битве…»
Старый вожак, верхом на липанском волке с белыми усиками на морде, не переставая кричал.
«Серая каменная пустошь? Чип, выведи карту!» Лейлин слегка наклонил голову, и только для него видимая проекция появилась в воздухе.
На упрощённой карте были приблизительно отмечены опасные точки Великого ущелья Маргол, а в центре проходила извилистая зелёная линия маршрута, тянущаяся от одного края карты до другого.
Место обитания стервятников Глие, выделенное яркими красными буквами, располагалось как раз на пути — на центральной зелёной линии.
По обе стороны маршрута находились чрезвычайно опасные участки, отмеченные алым цветом и помеченные надписью «Проход запрещён».
Это означало, что обход был невозможен.
Если Лейлин и его спутники хотели благополучно пересечь Великое ущелье Маргол, у них оставался лишь один выход — прогнать стервятников Глие, преграждавших им путь.
«Серая каменная пустошь!»
Лейлин отыскал на голубой карте область Серой каменной пустоши — это был обширный серый участок.
Рядом мелким шрифтом было начертано: «Серая каменная пустошь! Уровень опасности чрезвычайно низкий, скоплений высокоэнергетических существ не обнаружено…»
Очевидно, этот маршрут был лучшим, который Волшебники с обеих сторон ущелья Маргол исследовали, вложив бесчисленные людские и материальные ресурсы, — наименее рискованный на всём пути.
И действительно. Как только они вступили на Серую каменную пустошь, Лейлин почувствовал, как мускулы липанского волка под ним чуть расслабились, а шерсть на теле распушилась. Кажется, зверёк перешёл в более спокойное состояние.
«Здесь очень низкая концентрация энергии — словно в воздухе есть какие-то бреши, через которые энергия напрямую ускользает!»
Лейлин щёлкнул пальцами, и над его рукой вспыхнула крошечная язычка пламени, мерцавшая от лёгкого ветерка и готовая погаснуть в любой миг.
На обычной территории огонёк на его руке был бы как минимум в несколько раз мощнее, а его сила превысила бы одну единицу.
«Чип, измерь мощность пламени!»
«Пик! Анализ данных цели… По результатам замера: мощность пламени — 0,4238 единицы!» Ответ Чипа поступил мгновенно.
«Как и ожидалось — концентрация энергии в воздухе снижена. Даже применение заклинаний требует гораздо больших усилий, чем обычно…»
Волшебники и разного рода удивительные существа опирались на энергетические частицы, содержащиеся в воздухе, чтобы применять всевозможные невероятные и великолепные заклинания. Стоило концентрации энергии в воздухе снизиться — мощность любых заклинаний заметно падала.
К тому же при длительном проживании в подобных местах у организмов неизбежно наступала бы деградация.
Для разумных сверхъестественных существ подобное было абсолютно невыносимо.
«Эта Серая каменная пустошь очень напоминает явление Эрского рассеяния, упомянутое в «Книге Огромной Змеи» как последствие великого сражения высших Волшебников!»
Лейлин теперь был склонен верить, что Великое ущелье Маргол действительно возникло в результате легендарного противостояния двух высших Волшебников.
Однако явление Эрского рассеяния на Серой каменной пустоши для таких путешественников, как они, было скорее благом.
По крайней мере, не нужно было опасаться нападения всяческих странных созданий на пути — можно было немного отдохнуть и восстановить силы.
Спокойная жизнь продолжалась целых пятнадцать дней.
По пути случались лишь плохая погода и подобные мелочи, которые не могли оказать существенного влияния на такого подготовленного Волшебника, как Лейлин.
А накануне выхода из Серой каменной пустоши старик-предводитель и Лансэр собрали вместе всех шестерых Волшебников.
«С завтрашнего дня мы выходим из Серой каменной пустоши и вступаем в Золотую пустыню!»
Лицо старика мерцало в свете костра, то освещаясь, то погружаясь в тень, а на его морщинистом лице пара глаз сверкала ярким огнём.
«В центре Золотой пустыни, на третьем пункте снабжения, через который мы обязаны пройти, обосновалась стая отвратительных стервятников Глея. Именно ради этого мы собрались в отряд! Пришло время принять окончательное решение!»
Старик обвёл взглядом всех присутствующих: «Мы убиваем короля стервятников, как договаривались, или просто прогоняем их?»
«Да как можно такое спрашивать? Разумеется, убиваем!» — первым шагнул вперёд здоровенный
«Материалы с короля стервятников можно продать за десятки тысяч Магических Камней, а хозяева баров по обе стороны ещё и выплатят дополнительное вознаграждение. Разве может быть что-то лучше?»
Он говорил о временном задании, которое Бар «Разбитый Топор» передал через бармена — убить короля стервятников Глея и ни в коем случае не дать ему уйти живым!
После выполнения задания все материалы с короля стервятников полностью переходили членам отряда, а бары по обе стороны щедро выплачивали вознаграждение в виде Магических Камней.
Из-за этой стаи стервятников грузоперевозки по обе стороны претерпевали серьёзный ущерб, и теперь, похоже, хозяева баров больше не намерены терпеть.
К тому же стервятники Глея — создания мстительные. Если король стервятников не будет убит, он соберёт ещё больше сородичей и начнёт охоту на каждого попавшегося полноправного Волшебника.
Временный отряд Лейлина обсудил предложение прямо в баре и дал согласие бармену.
В конце концов, полноправные Волшебники испытывали куда более острый недостаток ресурсов и не могли упускать ни одной возможности для их накопления!
Теперь, когда старик поднял этот вопрос, оставалось лишь получить последнее подтверждение.
«Конечно!» «Разве мы не договаривались об этом с самого начала?»
Слова здоровяка вызвали всеобщее одобрение, и Лейлин тоже слегка кивнул — если подход сходился, он не прочь было свернуть это дело заодно и получить немного Магических Камней.
«Отлично!» Старик рассмеялся так, что все морщины на его лице собрались вместе, словно лепестки цветка.
Видя его реакцию, Лейлин предположил, что в теле того короля грифов есть какой-то материал, который старику нужен как воздух, — иначе он не стал бы так стараться.
«Отлично! Тогда я распределю роли. Грифы Грея хитры до чёртиков, а летают они так, что голова кругом — кто из вас владеет заклинанием полёта первого уровня?..»
Старик принялся распределять задачи.
Лейлин, будучи человеком молчаливым, не вызывался сообщать о каких-либо особых навыках и в итоге получил роль вспомогательного бойца.
Распределение старика оказалось довольно справедливым: следуя принципу «больше труда — больше награды», он поручил каждому Волшебнику задачу по силам и составил подробный план.
Однако по плану те, кто брал на себя роль основного атакующего, а также лётчики-перехватчики, получали привилегию первыми выбирать добычу.
И старик только что продемонстрировал одно необычное заклинание полёта.
Для Волшебников первого уровня полёт оставался довольно редким умением — специализированных заклинаний для полёта первого уровня было не только крайне мало, но и были они весьма непрактичны.
Разве что, как Босаин до этого, раздобыть кое-какие Магические Предметы, помогающие в полёте, или что-то подобное.
Но для Волшебников первого уровня полезны были только Магические Предметы среднего уровня — вроде того жидкого металлического шара «Серебряный Свет», что был у Босаина: на уровне учеников он работал превосходно, но для полноценных Волшебников мощность его была слишком слабой, возможности — слишком скудными, а главное, скорость не дотягивала до нужного уровня. Использовать его для полёта — это был бы полный абсурд!
Волшебники, овладевшие заклинанием полёта первого уровня в такой степени, как старик, были большой редкостью.
Когда за спиной старика выросла пара прозрачных бледно-голубых крыльев и он рванул ввысь, Лейлин тонко уловил колебание частиц энергии ветра — судя по всему, старик был Волшебником, специализировавшимся на частицах энергии ветра.
«Согласно энергетическим частицам, рассеянным целью, предварительная оценка духовной элементализации: выбранный атрибут — частицы энергии ветра, степень прогресса — 15»
В глазах Лейлина мелькнул тонкий отблеск голубого — и тут же исчез.
Теперь Чип мог, анализируя энергетические колебания, непроизвольно рассеиваемые полноценными Волшебниками, приблизительно определять данные о них.
Однако для получения наиболее точных данных необходимо было преодолеть защитное Поле противника.
Если дело не касалось смертельного врага, Лейлин ни при каких обстоятельствах не стал бы так поступать.
Пока врождённое Поле Волшебника первого уровня не было рассеяно, если бы Лейлин с помощью Чипа насильно прорвал чужую защиту — это было бы всё равно что лично сорвать с человека одежду. Такое неминуемо породило бы крайнюю ненависть, а Лейлин пока не собирался наживать врагов повсюду.
Может быть, после следующего обновления Чип сможет бесшумно преодолеть защиту врождённого Поля другого Волшебника?
Лейлин мысленно продолжал рассчитывать, а на его лице появился оттенок завистливого нетерпения.
PS: Гаокао завершён! Вэнь Чао от всего сердца желает всем читателям, сдававшим выпускной экзамен, отличных результатов! Поступить в хороший университет и выбрать специальность по душе!