«В любом случае… надо хотя бы попробовать, иначе наши дальнейшие действия станут ещё сложнее…»
Бесчисленная Змея горько улыбнулась и что-то прошептала в Печать Кувшина.
Двое существ правил стояли на балконе и смотрели в небо, но их взгляды словно пронзали мембрану мира, достигая поля боя в Астральном Плане.
— Как думаешь… какую интригу замышляет
Внезапно Бесчисленная Змея повернула голову и спросила Лейлина.
— Ну-у… —
Глаза Лейлина вспыхнули: — Неужели она способна за мгновение стащить всех врагов в Теневой Мир?
— Если она это сделает, боюсь, у Ока Суда и двоих других будет реальный риск погибнуть…
— Это невозможно! Ты сама знаешь, сколько усилий нужно для развёртывания пространственного ряда, способного переместить существо восьмого ранга…
Бесчисленная Змея задумалась, но в итоге покачала головой: — К тому же, как только Око Суда обнаружит телепортацию, они смогут вмешаться за долю мгновения и сорвать перемещение…
— А раз ты считаешь это невозможным, я тем более убеждён! Потому что Око Суда и остальные подумают точно так же и расслабятся!
Лейлин погладил подбородок, и в его глазах засветилась мудрая искра.
— Способов перемещения существует больше одного… А знаешь, есть такой приём: ты не идёшь к горе, но гора идёт к тебе…
— Ты имеешь в виду…
Лицо Бесчисленной Змеи резко изменилось: — Нужно немедленно предупредить их!
— Боюсь, уже поздно! — Лейлин с безвыходностью покачал головой, но в глазах его горел неподдельный интерес. — Вот это безумие, вот это дерзость — всё или ничего! Госпожа Ночи себя показала!
БУМ-БУМ-БУМ!!!
Под взглядами Бесчисленной Змеи и Лейлина солнце на небе вдруг ревом взорвалось, извергая невероятные потоки света и жара, и, казалось, продолжало расширяться!
Одновременно! В разных частях Империи происходили землетрясения и мощнейшие цунами. Обширные участки земли разламывались, обнажая глубокие разломы, а страшные волны обрушивались на порты, нанося за мгновение ужасающий ущерб!
А это было лишь самое поверхностное. Если взглянуть из Астрального Плана, можно было увидеть, как весь Теневой Мир словно обрёл жизнь и начал медленно дышать!
— Из Печати Кувшина поступило сообщение!
Огромное тело Ока Суда парило в вышине — в его планетарных зрачках вспыхивали и гасли молнии Суда, едва различимо отражая фигуру Шар, стоявшей в центре.
Та была подобна чёрному лотосу, который постепенно увядал под свирепой атакой трёих существ правил, теряя первоначальный оттенок.
— Какой вздор! Продержимся ещё немного! —
Оба этих существа правил имели крупные выгоды от Шар и не собирались так легко отпускать добычу.
— Согласно клятве союзников! Я нанесу ещё три удара и уйду! — Только Око Суда, взвесив позицию Матери Бесчисленных Змей и Юрия, принял окончательное решение.
— Хорошо!
Юрий и Марша обменялись взглядами и через зубы согласились.
— Проклятая Бесчисленная Змея! Если бы она согласилась присоединиться, мы могли бы мгновенно низвергнуть Госпожу Ночи…
Колебания души Марши в чёрном тумане были весьма враждебны, наполненные затаённой обидой на Мать Бесчисленных Змей.
Внезапно голос Марши оборвался, полный ужаса: — Нет! Что-то не так! Мой разум! Почему вокруг моей истинной души нависла тень?!
— Что?!
Юрий,
— Я — Повелитель Разума! Она смогла пробить мою ментальную защиту и незаметно наложить тень?!
Юрий вскрикнул от ужаса и ярости. Когда он разорвал эту тень, вокруг его истинной души нависло ощущение смертельной опасности — угроза гибели!!!
— Бежим! Немедленно!!!
Теперь они от всей души поддерживали предыдущий совет Бесчисленной Змеи.
— Слабо! Слабо! Будучи такими же существами правил, в постижении истинной души и применении законов вы уступаете Бесчисленной Змей и ещё одному Волшебнику на огромное расстояние. Они ни за что не попались бы в мою ментальную тень…
— И к тому же… не кажется ли вам, что теперь уходить уже слишком поздно?
Шар, стоявшая в центре окружения, резко взмахнула рукой: — Начинается!
БУМ!!!
В далёком потоке Астрального Плана внезапно обозначился Теневой Мир — края множества миров начали нерегулярно искривляться, сопровождаемые воем Силы Истока Мира.
За одно мгновение! Края всего Теневого Мира внезапно расширились наружу — пограничная мембрана превратилась в ужасающего пожирателя, впитывая на своём пути астральное пространство, штормовые потоки и даже парящие метеориты и малые планы.
Каков размер Теневого Мира? Можно сказать, что в Астральном Плане, помимо Волшебников, Богов и прочих истинных титанов, он является самым грозным исполином!
И когда этот исполин вдруг начал расширяться, близлежащие малые планы и пространства мгновенно обреклись на гибель. Если считать скорость расширения относительно площади мира, то Теневой Мир увеличился практически вдвое за одно мгновение! Шар и трое остальных существ правил были без сомнения поглощены им!!!
Такое расширение невозможно избежать, если твоя мощь недостаточна, чтобы противостоять притяжению Моря Силы Истока Теневого Мира и мгновенно вырваться на расстояние, равное половине размера этого мира!
Образовалась волна Силы Истока Мира, в десятки тысяч раз превосходящая самое грандиозное цунами.
Мембрана Теневого Мира распахнулась и одним глотком поглотила область, где находились четверо существ правил!
За мгновение! Лица Юрия и двоих других изменились, потому что подавление Теневого Мира обрушилось на них!
Даже несмотря на то что при предыдущем расширении было растрачено огромное количество Силы Истока Мира, Теневой Мир остаётся крупнейшим миром! Его ресурсы глубоки, и подавление существ восьмого ранга для него не составляет никакого труда!
Под ужасающей Волей Мира все силы истока, эссенции, элементы, частицы и все прочие источники энергии Теневого Мира отказывались взаимодействовать с троицей существ правил, вынуждая их расходовать собственные запасы. Даже призыв силы законов был подавлен, и их мощь стремительно падала.
— Вознесение Мира! Ты заставила Теневой Мир пройти Вознесение!!! Безумие, настоящее безумие! Разве
Око Суда бурно пульсировало, испуская мысленную волну.
Теневой Мир и без того являлся великим миром, а после нового Вознесения мог бы сравниться с Миром Грёз.
Разумеется, нехватка Силы Истока и насильственное расширение площади мира — это вовсе не благо! По крайней мере, большая часть Теневого Мира превратится в пустыни и мёртвые земли!
Нынешний Теневой Мир как раз находится в состоянии дефицита Силы Истока! Принудительное Вознесение приносит Воле Мира только вред, никакой пользы!
Поэтому Око Суда никак не могло понять, как Воля Теневого Мира могла так бесконтрольно позволять Госпоже Ночи творить что ей вздумается.
— Хе-хе… потому что теперь я и есть Воля Теневого Мира!
Шар сделала решительный шаг вперёд. Теперь это место было поглощено Теневым Миром и считалось его внутренним пространством — и ужасающая Сила Истока тут же начала стекаться к ней.
Хотя её было меньше, чем прежде, мощь Шар вознеслась до самого пика!
Внутри Моря Силы Истока, во дворце, кристалл, охватывавший девушку, резко дрогнул, и от его вершины поползла трещина цвета ночи!
Теперь Шар, управляя большей частью Воли Мира, привела в движение всю Силу Истока Теневого Мира и стала равна половине предельной мощи восьмого ранга!
А Око Суда и двое других, напротив, были постоянно подавляемы и почти выбились из восьмого ранга — соотношение сил мгновенно перевернулось!
— Бежим!
Око Суда, Юрий и Марша выпустили отчаянную мысленную волну и ринулись к внешней стороне мембраны мира.
— Раз вы пришли в дом хозяина, как же можно не остаться и не принять моего гостеприимства?
На лице Шар играла лёгкая улыбка, а обе её руки, словно у виртуозного музыканта, заиграли в воздухе.
Шшшш!!!
В мембране мира возникла подлинная Теневая Магическая Сеть — совсем не та, что создавалась самой Шар! Это была чудовищная сеть, пронизывающая весь Теневой Мир и подкреплённая Силой Истока, способная обеспечить потребности в теневых заклинаниях целой Империи!
Как рыбак, подтягивающий сеть, она стянула её — и трое существ правил врезались в Теневую Магическую Сеть, а затем были с мощным отскоком отброшены обратно, подобно зверям, мечущимся в ловушке, но не способным вырваться.
— Поймали…
Шар неторопливо подошла ближе, на её лице расцветала улыбка удовлетворения: — Какая разница, исчерпана ли Сила Истока? Стоит только принести вас троих в жертву — и большая её часть будет восполнена!
……
— Так и есть — Вознесение Мира!
Внутри Красной Виллы, за невидимой световой мембраной, всё строение осталось нетронутым во время катастрофы, от которой, казалось, рушилось небо и раскалывалась земля. Лейлин лишь тихо вздохнул: — У Ока Суда и двоих других большие проблемы…
— Благодаря нашему предупреждению они раньше обнаружили заговор, так что у них ещё есть шанс — один из них, возможно, сумеет вырваться…
На лице Матери Бесчисленных Змей не было ни горя, ни радости — она лишь хладнокровно просчитывала развитие ситуации.
— Марша — наименее вероятный кандидат. В конце концов, подавление взаимно: во внешнем мире её закон Тьмы подавлял Тень, но в Теневом Мире Шар подавляет её, и из-за взаимодополняющей выгоды Шар отпустит двоих других, но не её…
Лейлин погладил подбородок и одобрительно кивнул.