"Как… это возможно?"
Косоглазый с выражением полного неверия рухнул на землю.
"Даже если заклинание и вправду мощное, твои нейроны слишком слабы, чтобы поспеть за скоростью мысли… С того момента, как зарождается мысль, и до тех пор, пока тело не начнёт действовать, проходит достаточно времени, чтобы я убил тебя десять раз!"
Шавьер рванулся вперёд.
"Джия! Джия!"
Свирепый и коварный «Укус змеи» проявил на Шавьере свой ужасающий эффект — горла оставшихся бандитов мгновенно были разорваны, и они погибли в страшных мучениях.
Прорвавшись на крышу, Шавьер смог лишь разглядеть силуэт летательного аппарата на фоне небосклона.
"Нет…"
Шавьер бессильно опустился на колени.
"Не ожидал, что я всё же опоздал!" — рядом раздался вздох, и Шавьер рефлекторно нанёс удар.
Его кулок с пронзающей силой был заблокирован, и тот произнёс: "Я не твой враг — я пришёл тебе помочь!"
"Это ты… Уянь!"
Шавьер узнал пришедшего, и на его лице появилось удивление: "Как ты очутился здесь?"
"Об этом я потом всё тебе объясню, а сейчас нужно как можно скорее убраться отсюда — за мной!"
Уянь был серьёзен, схватил Шавьера за руку и быстро увлёк за собой.
"Что вообще здесь происходит?!"
На углу улицы вблизи начальной школы «Золотой Подсолнух» Шавьер резко вырвал руку из хватки Уяня и сурово потребовал объяснений.
"Я уже сказал — я пришёл тебе помочь!"
Выражение лица Уяня было чрезвычайно серьёзным: "Ты знаешь, кто те люди, которые похитили твою сестру?"
— Имперский спецотдел!
Шавьер выдавил это имя сквозь стиснутые зубы. Узнав эту новость, он сразу понял — надежды на полицию нет никакой.
— Да! Именно они — собаки спецотдела!
В голосе Уяня звучала тень ненависти: «Они не просто повсюду выслеживают и убивают взрослых кровных наследников — они ещё и похищают детей, чтобы подвергнуть их жестокой промывке мозгов и тренировкам, превращая в свою живую силу…»
— Кровные наследники? Неужели это…
Шавьер внезапно вспомнил записанные в старинных книгах его рода сведения.
— На этот раз виноват я — из-за меня вы втянуты в опасность. Лучше позвони родителям и вел им немедленно уехать из города… — на лице Уяня застыло извинение.
— Подожди…
Шавьер махнул рукой. Объём информации, полученной за сегодня, был слишком велик — голова шла кругом.
— Ты кто такой? Почему говоришь, что втянул нас в опасность? — в глазах Шавьера таилась настороженность. Каждая мышца его тела напряглась, словно у гепарда, готовящегося к прыжку.
— Я состою в Альянсе Кровных Наследников — это организация кровных наследников, противостоящая Империи… Из-за нашей деятельности в Уаньсюне на нас обратил внимание имперский спецотдел…
Уянь говорил медленно.
— Ты — корень всего зла! — тот ещё не успел договорить. Кулок, окутанный чёрным змеиным призраком, уже летел ему в лицо.
— Шшшш…
Такой же чёрный призрак гигантской змеи возник за спиной Уяня. Он поднял руку, и кости с сухожилиями зазвенели в унисон, издавши шипение древнего питона.
Кулок Шавьера оказался крепко схвачен в руке Уяня и не причинил ни малейшего вреда.
— «Змеиный Укус»?! — в голосе Шавьера зазвучало удивление, перемешанное с тревогой.
— Слабые лишь ищут, на кого переложить вину. Ты забыл о настоящей цели!
Уянь разжал пальцы и отпустил кулок Шавьера: — И ещё… Твой талант к «Змеиному Укусу» действительно превзошёл мои ожидания. Даже те боевые гении, которые тренируются с самого детства, наверное, не могут сравниться с тобой…
— Ты кто такой?!?!
Шавьер спросил, выговаривая почти каждое слово по отдельности.
«Я? Меня зовут Уян — а настоящее имя Шаннар! Шаннар Дюс! Что-нибудь говорит тебе это имя?»
В глазах Уяна мелькнула тоска по прошлому.
«Шаннар!!! Мой предок, оставивший секретную технику «Змеиного Укуса»! Как такое возможно — тогда тебе, по крайней мере, больше пятисот лет!»
Первым порывом Шавьера было не поверить.
«В мире ещё много всего, чего ты не знаешь. Не спеши судить, правда это или нет... И вообще, я не рассчитывал, что ты поверишь сразу. Ну что — хочешь спасти свою сестру или нет?»
Уян спросил, улыбаясь.
«Как её спасти? У... Ша...» Шавьер запинался. Если всё, что тот говорил, было правдой, то перед ним стоял его прапрапрадед?
«Просто называй меня Уян!» Уян усмехнулся, а затем лицо его стало серьёзным: «Отдел специальных операций держит базу на окраине Ваньсуна. Туда свозят всех собранных кровных потомков, а после повторного отбора отправляют в разные города и в столицу... Ну что, хватит ли у тебя смелости пойти туда со мной?»
«Конечно пойду!»
Шавьер сжал кулаки и решительно кивнул.
...
«Кровный
На улице Лэйлин неторопливо шагал по тротуару, но всё, что происходило с Шавьером, разворачивалось у него перед глазами.
«Судя по тому, что говорил Шаннар, эта организация — крупнейшее объединение кровных потомков в Мире Теней. Те древние существа, чьё существование было неразрывно связано с законами мироздания, — а их нынешние потомки оказались на грани вымирания. Жалкое зрелище...»
Лэйлин покачал головой.
«Привет, красавчик! Не хочешь поболтать?» В этот момент сбоку раздался сладкий голос.
Лэйлин обернулся и увидел молодую девушку — серебряные кольца в ушах отражали яркий свет под солнцем.
Что-то ему подсказало, и на лице Лэйлина расплылась загадочная улыбка: «С удовольствием!»
Вскоре они уже сидели, взявшись под руки, в уютном кафе для влюблённых.
Сервис и оснащение в этом кафе были весьма приличными, особенно в частных номерах для влюблённых — звукоизоляция оказалась на высоте. Официант, подав кофе и различные кондитерские изделия в виде маленьких зверушек, тут же вышел и аккуратно закрыл за собой дверь.
Лэйлин взмахнул рукой. Слой кроваво-красного света окутал окружающие стены.
Лишь после этого он обернулся и посмотрел на красавицу перед собой: «Уаньше! Ты всё ещё осмеливаешься приходить ко мне? Не боишься, что Леди Ночь тебя обнаружит?»
Ещё при самой встрече Лэйлин ощутил волны чужеродного воздействия, исходившие от девушки.
А в Теневом мире подобная связь, преодолевающая пространство, была слишком легко обнаружима для Теневой Паутины.
«Всё в порядке... Сейчас я использую фрагмент подлинника Древнего Духа Горшка, чтобы связаться с тобой...»
Девушка улыбнулась, и в её руке проступил призрачный образ обломка керамического черепка, излучающий силу закона.
«Древний Дух Горшка — существо моего ранга. Его подлинник от природы был наделён Законом Сокрытия, а чистая вода внутри горшка способна мгновенно перемещаться в любую точку Теневого мира...»
«Жаль... Теперь остался лишь один осколок...»
В глазах Уаньше читались сложные чувства.
«Похоже, и ты это заметил? От законосущих этого мира, возможно, осталась лишь Леди Ночь...»
Лэйлин низким голосом произнёс: «Тогда... зачем ты связалась со мной, рискуя быть раскрытой?»
«Обменяться разведывательными данными и выработать дальнейшую стратегию!»
Хотя Уаньше пребывала во вложенном облике, а женщина перед Лэйлином была лишь на грани красивой, её аура мгновенно преобразилась, и даже горькая улыбка несла в себе нити пленительного обаяния.
«Противник уже устранил всех законосущих Теневого мира, выстроив плотную магическую сеть для тотального контроля. Её теневая энергия монополизировала все энергоресурсы мира... Я не сомневаюсь, что одного её помысла достаточно, чтобы цивилизация всего Теневого мира погрузилась в погибель...»
Уаньше добавила.
В конце концов, это было коренное существо Теневого мира, и для Уаньше, стремившейся захватить контроль, сохранить мир в целости было бы, разумеется, лучше всего.
Однако в последний момент она вряд ли стала бы церемониться с уничтожением материка — подобна такова природа законосущих.
«Позволь дополнить...»
Лэйлин поразмыслил. В конце концов, он теперь был союзником Уаньше, так что поделился известиями: «Моя кукла вуду встречалась с Леди Ночью...»
«Что?!» — из головы Уаньше вдруг хлынул напряжённый поток мыслей.
«Не беспокойся, меня не завербовали и не тяжело ранили…» — поняв, о чём думает собеседник, Лэйлин без церемоний ответил.
«Извините… Леди Ночь — чрезвычайно убедительное существо. Даже Дух Горшка был когда-то ею обольщён…»
Уаньше вежливо извинилась.
«Хм!» — Лэйлин кивнул и продолжил: — Наблюдая в тот раз, я обнаружил, что Леди Ночь, которая всё время появлялась перед нами, — это, похоже, не настоящее тело, а лишь воплощение!
«Воплощение?! Тогда где же её настоящее тело?!»
Эта информация была чрезвычайно важна — она могла решить исход будущей борьбы за мир. Уаньше тут же стала выспрашивать подробности.
«Не знаю…»
Лэйлин покачал головой и, посмотрев на молчащую Уаньше, снова спросил: — Тогда, что вы намерены делать дальше, госпожа?
«Я хочу постараться объединить как можно больше сил кровных потомков… и параллельно мне нужно решить ещё несколько дел…»
Уаньше прикусила губу, ткнула пальцем в воздух — и возникла странная символическая отметина.
«Это печать Духа Горшка. С ней ты сможешь связываться со мной в любой момент… в обход наблюдения Магической Сети…»
«Хм!»
Лэйлин протянул правую руку, и символ, похожий на кувшин с двумя ручками, погрузился в кожу на тыльной стороне его ладони.
[Звуковой сигнал! Субъект получил «Печать Горшка»! Эффект: неограниченная связь с владельцем в Мире Теней. Данный эффект обладает приоритетом мира! Описание: древний Дух Горшка в своём истинном облике представлял собой гигантский кувшин с двумя ручками. Согласно легенде, из него вытекали все воды Мира Теней, а две ручки позволяли улавливать любые сведения из Мира Теней!]
«Для сбора кровных потомков мне нужна твоя помощь!»
Прекрасные глаза Уаньше смотрели на Лэйлина.
«С радостью!» — он и так уже присматривался к Альянсу Кровных Потомков, так что Лэйлин с готовностью дал согласие.
Получив удовлетворительный ответ, Уаньше вскоре ушла, оставив на месте лишь без сознания лежащую девушку.
«Ну вот… снова мне придётся расхлёбывать. Какая нудота…»
Лэйлин покачал головой и щёлкнул пальцами. Девушка тут же села, в её глазах не было ни капли жизни: «Когда ты проснёшься, ты забудешь...»