При кошмарных размерах Бодака и его теле на уровне семи правил — какой ужасающей была создаваемая им взрывная мощь?
Не стесняясь в выражениях, можно утверждать: при столкновении с Миром Волшебников в таком виде он способен был породить катастрофу, сопоставимую с падением кометы на Землю, уничтожив всю поверхностную оболочку и даже затронув подземелья!!!
Но теперь Бодак с удивлением обнаружил, что Селюсьиус крепко схватился обеими руками за его крылья — и его высокое тело, словно утёс под ударами водопада, не отступило ни на шаг!
Это было столь же ужасно, как если бы человек попытался остановить руками мчащийся на полной скорости паровоз!
— Гехе-гехе... Не так уж и сильно, лишь слегка покусывает! — насмешливый голос Селюсьиуса донёсся, пропитанный могучей зловещностью.
Затем тело Бодака взметнулось в воздух — с треском ломающихся костей и сухожилий кровь дракона хлынула потоком, словно из океана.
— Да неужели? Тогда как тебе мой удар?
Однако, воспользовавшись рывком Бодака,
Клинк!
С учётом размеров Лейлина, его меч в глазах Селюсьиуса не стоил и зубочистки, но именно этот меч оставил на броне красную точку.
Хрясь! Хрясь! Как цепная реакция, чёрные трещины поползли от точки во все стороны и стремительно покрыли всю броню.
Хрусть! Поток кроваво-красного пламени вспыхнул яростным заревом, разгоняя даже метель.
В багровом сиянии броня на теле Селюсьиуса взрывалась участок за участком, обнажая его истинное тело.
— Моя... броня, которой я запечатал свою чрезмерную мощь!!!
Селюсьиус зарычал. Затем Лейлин, ощутив чудовищную опасность, без малейшего колебания отлетел прочь.
Грох!!!
Аура, в десять раз более ужасная и зловещая, чем прежде, взорвалась с небывалой силой. Казалось, весь мир замер на мгновение, Снег Разрушения завыл — но был бессилен что-либо сделать против той огромной фигуры.
Огромный смерч мгновенно рассеялся, одновременно погасив пламя кровавого огня, обнажив фигуру Селюсьиуса.
Высохшие конечности, тёмная исхудавшая кожа, пропитанная духом вялости и тления — обезображенное тело, подобное погибшему от голода скелету: ни капли жира, лишь тонкий слой кожи, обтягивающий кости и служащий единственной связью.
Но именно это тело — ещё более высохшее, чем у мумии — теперь излучало чудовищную ауру!
— Бедствие! И Тление! Вот его главная сила правил!!!
На лице отступившего Лейлина появилось серьёзное выражение.
Лишь в таком облике
— Вот почему его поведение казалось странным — словно он был слабее, чем должен быть. Оказывается, на нём была ещё одна печать!
Лейлин посмотрел на свою ладонь: всего лишь косвенный контакт через кровавый меч — а на поверхности кожи уже проступил слой мёртвой, постаревшей плоти, утратившей всякое сияние и жизненную силу.
Сила Тления, словно самое коварное проклятие, смешавшись с силой Бедствия, продолжала распространяться.
— Обычному существу седьмого уровня одной этой заразы хватило бы, чтобы основательно навредить... — Лейлин судорожно сжал кулак. Слой пурпурно-красного пламени вспыхнул на его ладони, сжёг мёртвую кожу дотла, и из огня родилась новая — гладкая, полная жизни.
……
— Хо-хо... Селюсьиус и правда разгневался! Что ж, давай посмотрим, какие у тебя козыри,
Неподалёку появилась моль, покрытая пёстрыми фосфоресцирующими чешуйками, — носительница воли Демона Грёз.
—
Бесконечная фосфоресцирующая пыльца кружилась вокруг, неся в себе особую силу правил, которая защищала моль от последствий недавней битвы.
— Прочь!!!
Однако в этот миг единственный красный глаз Селюсьиуса устремился в её сторону, полный лютой ненависти.
— Селюсьиус... Твой прогресс превзошёл моё воображение...
Моль испустила слабую волну мысленной энергии, но тут же была охвачена нитью силы Тления и обратилась в пепел.
Вот она, истинная мощь восьмого уровня!!!
На территории Демона Грёз пленительная девушка-обличие нахмурилась, но не стала больше посылать разведчиков и подобных существ.
Ведь даже она едва ли способна выдержать гнев равного себе существа — тем более такого безумного Повелителя Бедствий. Достаточно ему было появиться на её территории, чтобы здесь воцарились хаос и жертвы.
Если даже Демон Грёз был вынужден отступить, то давление, испытываемое Лейлином, стоявшим перед лицом восьмого уровня, было ещё более невыносимым.
— Я давно слышал, что злые боги Мира Грёз — существа невероятно могущественные, способные сметать целые миры и снискать громкую славу...
Ощущая, как пространство вокруг будто застыло, как силы тьмы, Бедствия и Тления стекаются в пустоте, обрисовывая подобие «пути», Лейлин невольно криво усмехнулся.
— Полностью распломбированный злой бог Мира Грёз, Повелитель Бедствий — его мощь наверняка превосходит властелинов Мира Чистилища...
Это был свежий расчёт Лейлина: существо седьмого уровня, оказавшееся перед Повелителем Бедствий, продержалось бы лишь какое-то время и в итоге могло бы даже погибнуть! Даже Истинная Душа была бы подвержена разложению!
— Я —
Селюсьиус протяжно пел сухим горлом, а его страшная, обтянутая кожей рука потянулась к Лейлину, стискиваясь в когтистой хватке на расстоянии.
— Тление! Бедствие! Страх!
Несколько потоков силы правил возникли из пустоты и сформировали вокруг Лейлина чудовищную когтистую лапу, в которой едва различимо звучали гимны и хвалебные песнопения в честь Селюсьиуса.
Это была сила веры, пожинаемая тем, кто сеет страх. Лейлин не сомневался, что в Мире Богов Селюсьиус, опираясь на накопленную силу, мог бы мгновенно обрести божественный статус и вознестись до ранга средней божественной сущности!!!
— Рооар...
Перед натиском существа восьмого уровня рёв Бодака звучал жалко и слабо — Селюсьиус и вовсе не обращал на него внимания. Простая волна поражения от его атаки вновь тяжело ранила Бодака: его огромное драконье тело покрылось следами Тления и было отброшено бог знает куда.
— Бедствие! Тление!
Внутри гигантской лапы два самых могучих потока правил Селюсьиуса образовали подобие хаотической пещеры, неустанно изнашивая силу правила Поглощения на поверхности тела Лейлина.
Когда эта последняя защита исчезнет, не только его тело погибнет, но и Истинная Душа, быть может, не сможет ускользнуть!
Было видно, что ненависть Селюсьиуса к Лейлину в этот момент даже превзошла ту, что он питал к Бодаку.
— Как и следовало ожидать — одному противостоять колдуну восьмого уровня, без посторонней помощи... это всё-таки через чур...
Лейлин вздохнул. Эта битва-разведка показала ему, что его потолок — верхний предел среди колдунов седьмого уровня, но против существа восьмого он всё ещё бессилен.
— Если бы не мой козырь в рукаве, сегодня мне пришлось бы заплатить тяжелейшими, трудноизлечимыми ранами, лишь бы выбраться. К счастью...
Лейлин коснулся лба: тонкая красная линия медленно расходилась, обнажая тёмно-красный вертикальный глаз!!!
……
— Чёрт! Это снова то самое чувство! Смертельная опасность! Чувство природного врага!!! Кто это? Кто способен внушить мне, Повелителю Бедствий, предчувствие собственной гибели!!!
Наблюдая, как Лейлин оказался заключён в гигантскую магическую лапу, Селюсьиус не выказал ни тени радости — напротив, его исхудавшее и чудовищное лицо было преисполнено безумия.
Именно это чувство окружения природным врагом заставило его сегодня войти в состояние максимальной боевой готовности, не щадя сил. Но факт оставался фактом: и проклятый одноглазый дракон, и колдун седьмого уровня были перед ним ничтожны, как муравьи — разница лишь в размерах!
Но теперь его тонкая Истинная Душа правил содрогалась, и предчувствие опасности усилилось в десять раз!!! Предвещая надвигающуюся чудовищную угрозу.
— Кто это?! — пронзительный рёв мгновенно прорвал слои пустоты.
Грох-грох-грох! Бух!!! Как будто в ответ на его крик, магическая лапа, воплощение силы правил, внезапно взорвалась, обнажая фигуру Лейлина.
Жжжж... Пространство, обращённое предыдущей битвой в хаос, вновь изменилось: небо покрылось непроницаемой тучей чёрных облаков, затмив свет Звёздного мира и иных миров, а Снег Разрушения мгновенно возрос в десять раз!
Казалось, весь Мир Грёз пробудился в этот миг и направил сюда свой пристальный взгляд.
— Мировая
Густой чёрный дым проступал из тела Селюсьиуса, образуя зловещий навес, надёжно отсекший Снег Разрушения снаружи.
Воля Мира Грёз не ответила ни словом, подобно древнему и вечному владыке, безмолвно наблюдающему за происходящим.
Первозданная сила Мира Грёз, уже бывшая на исходе, вдруг хлынула с рёвом — но не отвечая на призыв Селюсьиуса, а устремляясь к его противнику.
— Тот колдун! Это ты!!!
Глаза Селюсьиуса распахнулись, и он уставился на фигуру, шагнувшую из океана первозданной силы.
Он никак не мог представить, чтобы первозданная сила мира столь благоволила к этому колдуну — больше, чем к Повелителю Бедствий!
Бум! Бум! Бум!
В сопровождении тяжёлых шагов медленно выступила фигура великана — лишь на полголовы ниже стометрового Селюсьиуса.
Его фигура была совершенна: каждая мышца безупречна, излучая гладкость нефрита, а изысканные тёмно-красные узоры покрывали всё тело, словно доспех тонкой работы.
Между бровей на лице, неотличимом от прежнего облика колдуна, распахнулся кроваво-красный вертикальный глаз, исполненный безжалостной и ледяной воли!
Более того — вся первозданная сила Мира Грёз, подобная горам и морям, кружилась вокруг Лейлина, бушуя и гудя, но подчиняясь ему с поразительной покорностью.