[хои?]
Митра, ставшая великаншей, на миг склонила голову набок. С любопытством она опустила взгляд на свою ладонь.
Деревья, что прежде вздымались много выше её роста, теперь едва доходили ей до колен. Стоило ей развести руки, и она могла бы накрыть целый холм. Это было доказательством того, что магическая сила, которую вложил в неё Теодор, поистине огромна.
Он смотрел на громадную Митру с непростым выражением лица.
«Настоящий горный дух не был бы таким большим...»
И всё же по силе и способностям разницы не было.
Нет, скорее, Митра превосходила его.
Горным духам поклонялись как местным богам, но всё же они были разновидностью духов. По сравнению с истинной Богиней-Матерью Земли они были не более чем факелом перед солнцем.
К тому же вместо божественной силы использовалась магическая, а потому всё выходило чуть менее действенно. Зато так было легче восстановить духовную жилу.
Митра поняла замысел Теодора и принялась за дело. Короткими пальцами она переворачивала землю, вспахивая почву, на которой не росло ни единой травинки.
Со стороны она была похожа на ребёнка, играющего в грязи.
И всё же действие было несомненным.
Это была вспашка земли под прямым покровительством Богини Земли. Почва, тяжело отравленная ядом и энергией смерти, в один миг возвращала себе силу. Дождевые черви, муравьи и прочие насекомые, обратившиеся в чудовищ, тоже попадали под это превращение.
Несколько умирающих деревьев было вырвано из земли, а цвет почвы изменился, когда расколотый пласт коренной породы поднялся над поверхностью.
Если бы всё шло по законам природы, такого не случилось бы и за тысячу лет.
Чтобы заново соединить иссохшие жилы и восстановить их, понадобилось больше часа-двух. Масштаб был чуть меньше, но это всё равно был грандиозный труд, который подпадал под понятие преобразования ландшафта.
«Ху-у...»
Теодор впервые за долгое время вспотел и прислонился к дереву.
Сколько же времени прошло с тех пор, как он в последний раз выкладывался как маг?
Он лично пронёс божественную силу Митры через море и вложил всю свою мощь в эту работу по возрождению целой горы. Не успел он опомниться, как пейзаж перед ним изменился настолько, что карту этих мест пришлось бы рисовать заново.
Митра вволю наигралась и, похоже, получила немало удовольствия.
[Хихихихи! Так весело месить новое тесто!]
Митра спрессовала несколько гор и обстучала вершины, придав им форму треугольников, ромбов и звёзд.
Последовавшие за этим обвалы снесли почву, но никаких зверей или растений, которым можно было бы навредить, тут всё равно не было.
Митра поиграла руками и вскоре закончила свою работу.
[Тео, всё готово! Теперь тебе осталось только посадить это!]
«Молодец, Митра.»
Теодор оторвался от дерева и огляделся.
Очертания гор, слепленных грубыми, неуклюжими руками, выглядели немного странно, но такой изъян был не страшен. Со временем, спустя десятилетия, размытые ветром и дождём, они станут естественными.
«Вышло лучше, чем я думал.»
Теодор сделал один круг над горной грядой и коротко полюбовался ею.
Травы пока ещё не было, но состояние почвы улучшилось неимоверно.
Этого всё ещё было недостаточно, чтобы здесь могли жить духи, но земля уже могла поддерживать жизнь растений и животных. Теперь, когда духовные жилы, водные жилы и сила земли были восстановлены, лет через десять, как и в прежние времена, тут пышно расцветут травы и цветы.
Теодор вошёл в самый центр горной гряды и заложил ядро.
«...Это в последний раз.»
Он развернул магический камень, способный поддерживать копию Митры, и защитил его магическим кругом, который создал сам.
Его хватит ровно на десять лет — как раз до тех пор, пока духовная жила не сможет расти сама, без помощи Митры.
«Ну вот.»
Закончив, Теодор взмыл в небо.
С высоты в несколько километров он смотрел вниз и видел горы Бэкун, через которые брёл последние два дня.
На этом он сдержал своё обещание, данное Ли Соль.
«Теперь мне пора заняться своим делом.»
Он проделал весь путь до Восточного континента по приглашению Ли Соль, но дел у него было гораздо больше.
Например...
«Загляну-ка я в замок Гонгун.»
Пробормотав это себе под нос, Теодор сделал шаг.
Он переместился на тысячи ли прочь.
Его пространственная магия далеко превосходила Орта в его расцвете и охватывала весь мир. Преодолевая сотни километров одним шагом, он наконец добрался до старой столицы Срединного царства.
Когда-то это место славилось как один из лучших видов Восточного континента — его окружали прекрасные и величественные горы Хван.
Заключённый внутри замок Гонгун был величественнее даже Бельфора, столицы Андраса.
Именно так.
Но это было в прошлом.
«Всё по-прежнему.»
Теодор с холодным лицом смотрел на адский пейзаж под своими ногами.
От величественного замка Гонгун не осталось ни следа.
Огонь Муспельхейма, призванный внутри барьера мифического масштаба, дотла спалил всё внутри. Это был жар, что превосходил даже ядерное деление. Его применяли как оружие разрушения высокоразвитые научные цивилизации!
Это были руины сверхгорячего ада, что убил восьмерых феодальных князей, каждый из которых пробудил кровь призрачных рас, и сжёг даже озоновый слой в небе.
И это ещё не всё.
Если бы выгорел один лишь замок, оставалась бы возможность восстановления, но последовавшее за этим столкновение Теодора с Небесным Демоном разрушило духовную жилу и само измерение этой земли до состояния, которое уже нельзя было исправить.
Войска Девяти Дворцов Дао Юань и Метод Поглощения Звёзд.
Всякий раз, когда эти попирающие запреты чудовища сталкивались друг с другом, рушились горы и раскалывалось небо.
Гора, вздымавшаяся более чем на три тысячи метров над уровнем моря, стала плоской.
А на прежде ровной земле пролегли каньоны глубиной в несколько километров.
Магма, что прежде никогда не вырывалась наружу, взорвалась над поверхностью земли. С тех пор естественные погодные явления здесь прекратились.
Это был ад, где не дозволено было появиться ни единому облаку.
Таково было нынешнее состояние замка Гонгун.
«По части бедствия это раз в двадцать хуже, чем горы Бэкун.»
Семнадцать лет назад Теодор приказал, чтобы всем царствам Восточного континента было запрещено приближаться к этому месту.
Обычный человек умер бы, едва ступив сюда, — и не из-за яда или энергии смерти, а из-за демонической энергии, оставшейся в этой земле.
Она была впечатана в эту эпоху последними словами, что оставил Небесный Демон, умирая. Как и следовало ожидать, он оправдал звание чудовища, которое можно было бы назвать последним оружием Похоти. Злоба, что стремилась истребить всё живое даже после смерти, была поистине ужасающей.
«Тысяча лет... думаю, понадобится и того больше.»
Даже Теодор не мог предугадать, когда этому придёт конец. Бездну, созданную Небесным Демоном, было трудно распутать даже его мудростью.
Тем не менее он сделал всё, что было в его силах.
Он использовал часть силы Хранителя, чтобы возвести великий барьер радиусом в двадцать километров вокруг замка Гонгун.
Благодаря этому разрушение этих мест наконец прекратилось.
Это происшествие едва не обернулось бедствием для всего государства.
«Барьер придётся укрепить.»
Не найдя точки, которую следовало бы закрепить, Теодор начал спускаться.
Внезапно его магия сработала прежде, чем инстинкт или разум успели хоть что-то осознать.
Великая магия Абраксас (αβραξασ).
Финальная глава.
Стихийный взрыватель.
Это произошло мгновенно.
Поднялась пятицветная магическая сфера, и в тот миг, когда краски слились воедино, она обратилась в луч разрушения.
Этот луч сорвался с кончиков пальцев Теодора и снёс целую гору.
——————————!!!
Стёрло даже все звуки. Даже разрушение было безмолвным.
Не прекращая атак, на склоне горы один за другим продолжали взрываться разряды высшей магии, отчего казалось, будто его стирают ластиком.
Кераунос.
Коцит.
Адское пламя.
Теодор творил магию по неведомой причине.
Продолжая обрушивать магический шквал с немыслимой скоростью, он остановил руку, лишь когда в его Кругах зародилась боль.
Чтобы боль утихла, понадобилось около десяти секунд.
Горы Хван, обратившиеся теперь в груду щебня, были стёрты с лица земли.
В довершение часть обломков обрушилась, и земля загудела. Неустойчивое небо исказилось и разразилось молниями.
Прежде всего Теодор был озадачен тем адом, который сам же и сотворил.
«Почему?»
Он не понимал, зачем нанёс удар. Мало того, он использовал высшую магию Абраксас — сильнейшую атаку, доступную ему на данный момент.
Чтобы явить силу больше этой, ему пришлось бы потратить время и усилия, занимая чужую мощь. И всё же он впустую выстрелил такой силой в небо?
Внезапно Теодор почувствовал пульсирующую боль в одной половине головы.
«Эта боль...»
Это была головная боль, которую он испытывал лишь тогда, когда достигал предела своего предвидения.
Значит, эти атаки были следствием его предвидения?
Неужели его предвидение почуяло неведомую ему угрозу и нанесло удар с опозданием на удар сердца?
«...Не знаю.»
Это был вопрос, на который у него не было ответа.
Теодор на миг замер в воздухе, собрался с мыслями, а затем укрепил барьер и покинул замок.
Ведь дурного предчувствия больше не осталось.
«.......»
Несколько часов спустя.
«.......»
Окрестности замка Гонгун, окружённые барьером, всё ещё оставались адом.
Чёрные молнии били из иссохшего неба, и сквозь них струилась магия, обращая демоническую энергию в почве в пламя.
В этом краю, где обычное живое существо не выжило бы и мгновения, — [...Хм, как же страшно. Он способен заметить моё присутствие сквозь иное измерение? Неужели он и впрямь достиг Акаши?]
Появилось «нечто», без всякого предвестия.
Полупрозрачная фигура была нечёткой.
Невозможно было сказать, мужчина это или женщина, высокий или низкий, и даже была ли у него пара конечностей или нет.
Сомнительно было и то, существует ли оно вообще.
Загадочное существо всё бормотало что-то посреди этого пустынного пейзажа.
[Нет, если бы он достиг, то не упустил бы меня. А раз так, значит, ещё остался отголосок с тех времён, когда он заключил договор с Обжорством. Так или иначе, мне трудно будет вволю порезвиться в этом мире.]
Вот тогда оно и поняло.
Оно появилось слишком поздно.
Какие трюки может выкинуть шут на сцене, где занавес уже опущен?
Ему оставалось лишь произнести несколько коротких слов, возвещая закрытие.
[Похоже, всех моих братьев и сестёр уже бросили или вышвырнули... Сколько же времени прошло с тех пор, как их разбили настолько подчистую? Чем больше я думаю об этом, тем сильнее сожалею.]
Это чудовище сожалело искренне.
Сколько же времени прошло с тех пор, как ему встречался такой товарищ по играм?
Однако этот товарищ уже вырос. Попробуй оно сейчас поиграть с ним — и его раздавят, как червяка, и на том всё кончится.
В мире, где возможности были закрыты, ведь брата по имени «Лень» использовали как ступеньку, не было никакого шанса нагнать. Материальный мир, что оберегал Теодор, был теперь неприкосновенен.
[—Нет.]
Оно отрицало это.
[Через две с половиной... а может, и через три тысячи лет появится брешь. Если так, у меня будет вдоволь времени, чтобы подготовиться. Это хорошо.]
Чудовище по имени Жадность, что разговаривало само с собой, улыбнулось.
Перед полупрозрачной фигурой разорвалась граница измерений.
Оно открыло портал, который и магу девятого Круга дался бы с трудом, — без единого признака возмущения.
Это было естественно.
Такова была единственная сила, дарованная Жадности.
[Увидимся через три тысячи лет, Теодор Миллер.]
Оно посулило долгую разлуку и исчезло по ту сторону измерения.
Так пропал последний из семи грехов.
* * * В летописях Нового Центрального царства — государства, что поднялось из руин Срединного царства, — сохранились записи.
Среди них записи о семье Ли «Танец Феи» гласили следующее: На восемнадцатый год новой династии Ли Соль из семьи Ли «Танец Феи» оставила свою государственную должность.
На двадцатый год новой династии семья Ли «Танец Феи» вернулась из столицы Гымнын в родные края.
На двадцать третий год новой династии Ли Соль из семьи Ли «Танец Феи» родила дочь.
На двадцать седьмой год новой династии горы Бэкун, владения семьи Ли «Танец Феи», вновь обрели свою духовную силу. Пышно расцвели прекрасные травы и цветы.
На восемнадцатый год новой династии Ли Гонён, молодой господин семьи Ли «Танец Феи», сдал воинский экзамен.
...
...
На восемнадцатый год новой династии молодой господин Ли Гонён унаследовал положение главы семьи.
...
...
На девяносто второй год новой династии прежняя глава семьи Ли «Танец Феи», Ли Соль, мирно скончалась.