Вот как обстоят дела.
В классе «Б», где сейчас числился Эрмес, Катии не было.
Вероятно, её перевели в соседний класс «А» со второго семестра, и сейчас она, наверное, занималась чем-то подобным.
……Единственное, что его беспокоило — не тащила ли она за собой подавленность прошлой недели.
Размышляя об этом, Эрмес завершил представление и направился к указанному месту.
Откуда-то из класса донёсся голос:
«……Ну и что. В итоге он просто "неудачник", да?»
(………Понятно.)
Честно говоря, он это предвидел.
Потому что во время своего представления, когда он раскрыл сущность своей магии — когда заявил, что «использует только Универсальную усиленную магию», —
большинство учеников выразило на лицах одно и то же — облегчение и насмешку.
Мол, раньше его именовали Вундеркиндом, а на деле — ничего особенного.
Наследственная магия тоже, как он сам признал, — ловкость без толку, не стоящая восхищения. Что его выгнали из семьи — тоже неудивительно.
К тому же семья уже пришла в упадок. Его нынешний статус — предельно низок, а магическая сила — ничтожна.
—То есть, этот человек —
тот, кого
мы можем
презирать, —
вот что.
Такую ужасающе одностороннюю и ограниченную классификацию, тем не менее, многие ученики проводили в глубине души.
И вот результат: сейчас, когда Эрмес направлялся к своему месту, на него обрушивались взгляды презрения. А шёпот, упакованный в покров тихой беседы, — явно на том уровне громкости, чтобы Эрмес непременно услышал.
«Собственно, если он не назвал фамилию, значит, по статусу он просто простолюдин? Зачем он вообще решил поступить в эту академию?»
«Совершенно верно, а магия-то какая — в итоге это просто универсальная магия с парой лишних волосков. Называть себя носителем благородной наследственной магии — это уже наглость за гранью приличия.»
«Наверняка он просто втерся в Трахию и вырвал себе перевод силой. Ни магии, ни статуса рода — полное ничтожество. И вот он тут, среди нас, — видно, он даже не представляет, что такое стыд.»
(...А, опять таки.)
Эрмес мысленно вздохнул.
Искажённость этой страны. Тенденция возводить в абсолют силу магии и мощь рода, с ней тесно связанного. Те, кто не может успокоиться, пока чётко не расставит всех по ступеням иерархии.
Что ни сделай немного сверх нормы. Что ни проявь немного активности.
А уж тем более, если сверх всего этого одолеть того самого второго принца, который был воплощением этой самой тенденции.
Ничего так быстро не меняется — настолько это глубоко укоренилось. И в этой академии, и в этом классе это проявлялось как нельзя яснее.
Хоть об этом ему и предупреждали заранее, когда всё оказывается настолько откровенным — становится немного тяжело на душе.
Размышляя об этом, он всё же ускорил шаг, желание поскорее сесть на своё место было сильнее, — и именно в этот момент...
Эрмес ощутил нечто — и, лишь слегка нахмурившись, машинально тихо произнёс вслух:
«...До такой степени...?»
То, что он уловил, — движение магической силы.
Удивительно, но оказалось, что для них мало было бросать в него взгляды презрения и бросать оскорбительные слова.
Несколько учеников собирались направить на Эрмеса магию.
Скорее всего, нечто непосредственно вредоносное — в лучшем случае сбить его с ног и выставить в нелепом виде, не более того.
В действительности трое учеников — сзади, справа и сзади слева от Эрмеса — начали генерировать магию. Это были три разновидности: ветер, обволакивающий тело, ледяной выступ, подбивающий ноги, и электрический разряд, вызывающий лишь кратковременное онемение тела.
Именно те заклинания, которых следовало ожидать, — но поскольку они всё же были детьми элитной знати, были выпущены с немалым мастерством.
……Впрочем.
Всё, что они выпустили, — не более чем Универсальная магия.
Видимо, Наследственная магия, требующая Заклинания и обладающая чрезмерной мощью, не могла быть ими применена — к тому же они полагали, что магию столь невысокого уровня невозможно отследить.
Или, быть может, они просто решили, что против противника, чья магия лишь ненамного превосходит «Универсальную магию», этого более чем достаточно.
Ну, как бы то ни было.
Это было слишком серьёзным недооцениванием Эрмеса.
«……»
Поэтому он, продолжая идти вперёд и не оборачиваясь,
на источник
магии
вообще
не
посмотрел.
Опираясь исключительно на способность ощущения магической силы, он точно определил расположение и в первую очередь без какого-либо движения развернул стену из света. Все заклинания, которые вот-вот были бы выпущены, он заблокировал заблаговременно и безупречно.
А затем, нанося ответный удар, одновременно активировал три вида Универсальной магии. Магией ветра слегка приподнял тело ученика позади себя, магией льда подвинул стул ученика справа, а магией молнии поразил ученика сзади слева.
Короче говоря, он в точности тем же самым ответил на то, что ему собирались сделать, причём сразу в трёх местах одновременно.
……Вероятно, те ученики, вообразив, что мягкая внешность и вежливые манеры Эрмеса говорят о его неспособности дать отпор, предприняли подобный шаг.
Но это было полнейшим заблуждением.
Ведь он был учеником той самой Роуз.
Под огромным влиянием той, чей характер был безупречным, а нрав весьма решительным, он никак не мог просто молча смириться с подобным обращением.
Проще говоря — отказаться от предложенной драки он не мог. Наоборот, он активно принимал вызов, а затем тщательно демонстрировал превосходство в силе, дабы подобное больше не повторялось. Это была самая что ни на есть естественная реакция.
Бух! — громкий звук раздался одновременно из трёх мест учебного класса.
— Ой, а что тут случилось?
Лишь услышав это, Эрмес медленно и нарочито неторопливо повернулся — выражение и интонации его были исполнены искреннего удивления.
Затем, по очереди обращаясь к каждому из источников звука, он твёрдо встречался взглядом с каждым.
То есть, предварительно отправив исполнителям безмолвное послание: «Я прекрасно понимаю, кто и что сделал».
— ...Какая удивительная вещь, правда?
Не сказав больше ни слова, он развернулся и продолжил путь.
Вероятно, большинство присутствующих в классе так и не поняли, что только что выкинул Эрмес.
Однако для троих исполнителей всё было совершенно иначе.
Их замысел был не просто блестяще сорван — им был нанесён абсолютно идентичный ответный удар.
Причём не только ему — двум другим тоже, одновременно, и того хуже — всё это
без малейшего
взгляда
в их сторону
он провернул — и они это осознали.
...что же таилось в глубине того, на вид спокойного
мальчика.
Именно потому, что они сами обладали достаточной проницательностью, им удалось уловить малейший намёк на это.
На него смотрели с гневом, стыдом — и ещё с чем-то едва уловимым, чему сам человек вряд ли признался бы: со скрытым трепетом.
И всё же, несмотря на всё это, Эрмес занял предназначенное ему место.
В тот же момент сбоку раздался сдержанный голос.
«Ну... извините...»
Он повернул голову к соседнему месту и увидел знакомое лицо.
Светлые блондинистые волосы, глубоко сияющие изумрудные глаза. Нежная, юная красота, производившая впечатление мягкости.
Сара фон Хартманн — подруга его хозяйки Кати, девушка, с которой после недавних событий в Королевской столице он стал связан более тесно.
Единственная, кого в этом классе можно было назвать его знакомой, обратилась к Эрмесу с виноватым голосом.
Вероятно, речь шла о недавней попытке магической атаки на Эрмеса. Значит, она действительно всё точно поняла.
Как и следовало ожидать от обладательницы «Двойного дара», — её способности в области магии были выдающимися даже по сравнению с остальными. Но...
«? Почему Сара должна извиняться?»
«...Всё же. Пока госпожи Кати нет здесь, я — представитель этого класса. К тому же...»
Почти между прочим сообщив Эрмесу эту новую для него информацию, она продолжила.
«Я знаю, как сильно вы ждали школьной жизни. И вот вместо этого сразу такое...»
«...Что ж, если сказать, что мне было всё равно, это будет неправдой.»
Впрочем, он и в самом деле не ожидал, что ему столь открыто будут демонстрировать подобные чувства, так что небольшой шок, конечно, имел место.
Однако он заранее слышал о подобных вещах и даже предполагал, что всё будет именно так. А главное —
«Скорее, наоборот. Именно поэтому для меня очень ценно, что здесь есть знакомый мне человек...»
«?!»
«Прошу прощения... но пока я не привыкну к школе, мне, возможно, придётся на вас положиться. Стыдно признаться, но у меня мало опыта в общении с людьми... Это допустимо?»
«Д-да!»
Сара, слегка смущённо улыбнувшись, развернулась к Хермесу и, судя по всему, зацепившись за его слова, крепко сжала кулаки перед грудью и заявила.
«П-пожалуйста, положитесь на меня! Даже после того как я привыкну, это вовсе не... то есть совершенно не проблема!»
«М-мне очень приятно»
Она была возбуждена заметно сильнее обычного, и я слегка растерялся, однако само её предложение было чрезвычайно кстати, и я искренне поблагодарил.
……К тому же голос Сары из-за её подъёма был несколько громче обычного, и её слова были слышны окружающим.
Взгляды окружающих учеников, и в особенности мальчиков, окрасились в какие-то иные оттенки.
Но Хермес, поначалу воспринимавший любое отношение окружающих как враждебное, не заметил этого, смешав всё в одну кучу.
Таким образом, утренняя линейка, включавшая моё представление, подошла к концу.
В те считаные минуты до начала занятий он размышлял.
(……Всё точно как сказал герцог……)
Мысли, расплодившиеся в этой стране, не изменятся так просто.
Даже учебное заведение, готовящее следующее поколение, — таково оно на деле, и в каком-то смысле это даже закономерно.
……И ещё.
Он понимал, что Юрген стремится изменить этот порядок, и что именно на него, Хермеса, как на знамя этого движения возлагаются надежды.
Юргену он был благодарен.
Несмотря на расчёт, тот без лишних вопросов принял его в дом Тракии и по сей день, будучи простым слугой, поразительным образом уважал его свободу.
А главное — его идеалы, мысли, рождённые под влиянием Роуз, — Хермес, разумеется, мог разделить от всей души.
(Герцог говорил: «Можешь действовать свободно»……)
Если изменить мысли, царящие сейчас в этой стране, в этой школе, и есть то, чего от него ждут, —
Отказываться от ответа он не собирался — и желание откликнуться у него было.
...Значит, для этого прежде всего нужно.
(Нужно узнать. В чём заключается образ мыслей этой академии — в чём его корни, его питательная почва?)
Приняв это решение, он обратился к уроку с обострённым вниманием.
Стоит ли сказать, что повезло —
— возможность узнать это представилась ему весьма скоро.
Ежемесячный рейтинг «Высокий поклонник» — первое место!
Всем, кто поставил оценки и добавил в закладки, огромное спасибо...!
В следующий раз постараюсь попасть в квартальный рейтинг. Буду рад, если и дальше будете меня поддерживать!