«Т-так вот, ученики класса Б не могут победить класс А — это...»
«Вы больше ничего не можете сказать? Весьма сомневаюсь, чтобы ваши доводы были убедительнее тех доказательств, которые сейчас лежат перед вами.»
На завуча Рюжандру, который и после всего продолжал твердить одно и то же, Эрмес бросил холодный взгляд.
Маска дружелюбия, которой завуч прикрывался с самого начала, давно треснула, и теперь под ней проступило выражение лица, порабощённое избранническим высокомерием и закостеневшими предрассудками, — оно злобно таращилось на Эрмеса.
«С-сначала объясните, почему эти улики так удобно здесь расположены! Как будто вы заранее знали, что мы будем задавать вопросы, — до такой степени стремиться к чему-то можно лишь тогда, когда есть что скрывать!»
Охо, на этот раз он хотя бы зацепил неплохой момент — по крайней мере первую часть аргумента.
Однако и на этот счёт Эрмес уже получил наставление от Юргена... вернее, до сих пор эта публика не выдвигала ничего, кроме тех аргументов, которые Юрген и Эрмес предвидели заранее, так что отвечать было слишком просто.
«Да, Его Светлость герцог Торакия предвидел, что допрос будет столь же необоснованным, как сейчас. Он повелел мне доказать, что никаких оснований для подозрений не было.»
«Не может быть! Его Светлость герцог Торакия тоже имеет ребёнка в классе А — невозможно, чтобы он не испытал ни малейших сомнений, увидев этот результат!»
«Понятно. Ты же не приписываешь себе слова герцога, не так ли?! Неужели нам следует вновь обратиться к Его Светлости напрямую и проверить?!»
«Простите... глупец. Простите. Зачем произносить ложь, которую так легко проверить? Если хотите проверить — пожалуйста, у меня нет права вам мешать.»
Однако, — Эрмес выдержал короткую паузу и добавил, обращаясь прямо и настойчиво:
«В таком случае это будет равносильно прямому заявлению: "Мы сомневаемся в решении герцога Торакии". Если вас это устраивает — пожалуйста.»
Преподаватели одновременно замерли.
...Теперь он в целом разобрался в природе этих преподавателей.
Люди, закостеневшие в своих кастовых предрассудках. Поэтому им не остаётся ничего, кроме как покорно слушать тех, кто стоит выше них.
Он искренне благодарен Юргену за то, что тот позволил ему использовать его имя на этом собрании. Впрочем, Юрген скорее весело усмехнулся и сказал «выкладывайся по полной», так что, вероятно, именно такой ситуации он и добивался.
Юрген хочет изменить эту страну. А значит, Эрмесу остаётся только действовать в соответствии с его ожиданиями и собственной волей.
«Н-но и всё же! Этими документами далеко не всё можно объяснить!»
Пока он обдумывал всё это, другой преподаватель, похоже, подобрался к очередной натяжке.
«Здесь описаны исключительно события во время соревнования! А значит, если что-то и было подготовлено заранее — ещё до самого соревнования, — обнаружить это было бы невозможно!»
«В-в-верно! Кстати, вы ведь после объявления соревнования каждый день таскались на учебную площадку и занимались там чем-то подозрительным! Вы там точно что-то и готовили!»
«Угу.»
Ожидая, что именно этот аргумент будет следующим, Эрмес намеренно ответил без всякого интереса — чтобы вывести их из себя, — а затем неторопливо стал уточнять.
«Понимаю. То есть во время тех послеучебных тренировок я якобы... Давайте уточним — например, я использовал зелья или предметы, неоправданно повышающие магическую силу учеников или их магические способности?»
«Именно!»
«О, значит, там. То есть во время тренировок, проводившихся в академии — тех самых, на которые вы иногда приходили лишь затем, чтобы посмеяться, — я якобы что-то делал, и...»
И в этот раз Эрмес резко изменил тон голоса и температуру своего взгляда.
«——что вы
сами
так и
не смогли
разглядеть
ничего,
однако
——
что-то
я там
обязательно делал.»
— …так.
Это была колкость, от которой не отмахнёшься.
И это не ограничивалось тренировками. Та же картина наблюдалась и на реальном соревновании — а если допустить, что Эрмес и впрямь причинил кому-то из учеников класса Б несправедливость...
...то получается, что преподаватели, которые обязаны лучше всех следить за своими учениками, не смогли этого заметить.
Иными словами, Эрмес ясно дал понять: это всё равно что громогласно объявить — «Наши глаза, которыми мы наблюдаем за учениками, — дырки от бублика».
Если бы преподаватели искренне подозревали Эрмеса и хотели остаться настоящими учителями, они бы продолжили разбирательство.
Но... с полной уверенностью можно утверждать, что эти взрослые перед ним — другие. Те, кого пропитало самомнение и чей инстинкт самооправдания укоренился на уровне подсознания.
Поставив на чашу весов «разоблачение нечестия» и «сокрытие собственной некомпетентности», они без единого мгновения колебания склонятся ко второму. Он это знает — слышал об этом не раз.
На этот раз нечестия как такового и не было, но даже если бы оно имело место, результат был бы тот же.
Нет, ещё раньше — на этом соревновании они и так обнажили свою беспомощность в руководстве. Как бы там ни было, здесь присутствует немало преподавателей, отвечающих за класс А. Не исключено, что они уже получили жалобы от родителей учеников — то есть от представителей высшей аристократии — о том, что вина за поражение класса А лежит на преподавателях.
Иными словами, их обвинят в некомпетентности — либо за то, что не заметили нечестия, либо за то, что не смогли его раскрыть.
Как ни поверни — для людей, ставящих честь превыше всего, это будет настоящий ад.
Осознав это, преподаватели молча погрузились в тягостную тишину.
Влияние было огромным, и хотя после этого ещё предпринимались попытки продолжить допрос, Эрмес каждый раз невозмутимо разбирал их аргументы по очереди.
Когда тишина стала преобладать, наконец руководитель параллели Рюжандр заговорил:
«...В общем-то, кто ты такой? Пусть ты и избранник дома Туркиа, но по-прежнему — простолюдин и слуга. Говорят, тебя когда-то называли Вундеркиндом, но это было в прошлом — сейчас ты рядовой маг, не более того.»
«...»
«В качестве доказательства — на соревновании ты не смог одолеть ни одного ученика класса А, использующего Наследственную магию, и беспомощно терпел издевательства со стороны леди из герцогского дома Туркиа. Как ты, ничтожество такое, смеёшь говорить таким высокомерным тоном? Задумывался ли ты хоть раз о своём месте в этом мире?!»
...Они наконец перешли к личным нападкам на самого Эрмеса.
Это было равносильно признанию того, что атаковать его теории больше нечем. Осознавали ли они это? Вряд ли.
«Здесь — магическая академия. Неизбежно тот, кто сильнее в магии, получает больше прав. Сам факт того, что тебе, человеку твоё уровня, разрешено здесь выступать, уже является исключением, понимаешь?»
«Благодарю за столь милостивое замечание. Но, если следовать вашей логике... Клайд фон Хельмут, сын маркиза, не способен использовать Наследственную магию в академии. И всё же вы не видите никакой проблемы в том, что он занимает должность старшего класса А, обладающую значительным влиянием?»
«Ха-ха! О чём ты говоришь! Клайд — выдающийся маг, признанный самим Его Высочеством Астером! Он не слаб, как ты, — он просто скрывает свой потенциал! Разве ты неспособен это понять!?»
Никакого намёка на первоначальную сдержанность не осталось — Лежандр, завуч по параллелям, сиял ухмылкой человека, срубившего голову демону, переполненный чувством собственного превосходства.
«По-настоящему выдающиеся люди не хвастаются своими способностями каждый божий день, в отличие от тебя! Вот ты именно потому и бездарен, что этого не понимаешь.»
«Верно! Слишком много на себя берёшь, не так ли!?»
«Ты здесь лишь благодаря везению — стыдись!»
Подхватив общий тон, остальные преподаватели тоже начали шуметь.
...Поначалу они ещё старались сохранять видимость учителей, допрашивающих ученика, но теперь от этого не осталось и следа.
Вероятнее всего, они рассчитывали ранить самолюбие Эрмеса и любой ценой выбить его из равновесия. Наверняка именно то, что больнее всего доставалось им самим.
Естественно — он не обязан подыгрывать этой игре. Вернее, даже если бы хотел, не смог бы. Не понимает, как это вообще работает.
«Да, вы правы — я действительно не способен обращаться с какой-либо серьёзной Наследственной магией. Катие-сама я тоже, пожалуй, не смогу составить конкуренцию.»
Поэтому — ровным голосом. Ни тени замешательства, с полным спокойствием приняв свой недостаток силы.
А затем — хватит уже с этого фарса.
«— Итак, при чём тут всё это? Я прошу вас предъявить обоснованные доказательства того, что класс Б совершил нарушение. А то, что я слаб, — какое это имеет отношение к делу?»
Преподавателям, которые вообразили, что собирают лёгкие очки, избивая беззащитного, он вновь напомнил об реальности.
Огонь мгновенно сошёл с учителей. ...К этому моменту сцена стала уже просто комичной.
Разумеется, они не могли сказать ничего в ответ. Именно потому и перешли к попыткам оскорбить самого Эрмеса, когда аргументы иссякли.
Поняв, что этот метод на Эрмеса не действует, они окончательно лишились слов.
Некоторое время преподаватели хранили молчание, но вскоре Лежандр тихо произнёс:
«……Хм. Похоже, ты всё равно не намерен признавать свои поступки»
Понятно. Он и впрямь не намерен признаваться. Что их допрос был несправедливым.
«Да, потому что я этого не делал. …Тогда, может, мне вернуться? Обеденный перерыв уже заканчивается»
«Нет, я этого не допущу»
На слова Эрмеса Лежандр отрезал отказ. Эрмес, разумеется, исказился от возмущения — «Какое у тебя вообще право?!» — но Лежандр, словно у него ещё оставался козырь, хитро перекосил рот.
«Ты весьма основательно вооружился теорией, Эрмес. Расколоть тебя будет непросто — но что, если попробовать кого-нибудь другого?»
«Что?»
«Не поймёшь? ──
спрошу
у учеников
B-класса —
были ли
среди них
нечестность
— вот что я говорю»
Лежандр, разводя руки в стороны, словно приоткрывая свой замысел, продолжил:
«На то и ставка. Что ж, ученики B-класса, хоть и отбросы, всё же куда благоразумнее тебя. Учитель, который отправился их выспрашивать, уже в пути — и твои гнусные замашки вот-вот будут разоблачены!»
……Вот оно что. То есть если с Эрмесом не получится, он намерен допросить учеников B-класса, чтобы вытянуть из них признание.
Вероятно, ученики B-класса тоже негативно настроены против Эрмеса, простолюдина, и вряд ли станут его особо защищать... Примерно на это он, вероятно, и рассчитывал.
(……Нет, серьёзно)
С этими людьми ничего не поделаешь
Так подумал Эрмес.
Впрочем, по сравнению с этим педагогическим составом у учеников B-класса ещё были перспективы. То прежнее решение отбросить их оказалось поспешным — и это подтвердилось совершенно неожиданным образом.
Да, они и правда невероятно глупы.
Они всё ещё --
что эта академия
вообще
не
изменилась
-- так упорно
убеждены
.
— Кстати, а если и от учеников B-класса не поступит никаких показаний о нарушениях?
— Ха-ха, такого просто не может быть. Ну ладно, если уж по чуду так выйдет, мы можем пока остановиться.
Хорошо, удалось получить слово.
Значит, дальше можно положиться на них, — подумал Эрмес, испытывая к ученикам B-класса то доверие, которое было бы немыслимо в первые дни его здесь.
До тех пор сидеть в этом пространстве было досадно, но, объятый такой надеждой, которая с лихвой перекрывала это неудобство, он спокойно сел на стул.
В следующий раз — история B-класса.
Возможно, вернётся и Рея. Следите за обновлениями!