Калигурио ощутил тепло, нежно окутывающее его, и проснулся.
(З-здесь...?)
Калигурио никак не мог вспомнить, что он делал до этого.
Сереброволосая девочка, выглядевшая чуть старше десяти лет, с ангельской улыбкой занималась какой-то работой.
Краем глаза он увидел, как она простирает руку над упавшим товарищем — нельзя утверждать наверняка, но, вероятно, Кришной — и из её руки в лежащего товарища вливается радужный свет.
Спустя некоторое время тот человек — всё-таки это оказался Кришна — тоже приоткрыл глаза, и их взгляды пересеклись.
Впрочем, он, как и только что проснувшийся сам Калигурио, казался растерянным из-за текущей ситуации и не понимал происходящего.
Сереброволосая девочка, не замечая пробуждения Калигурио и остальных, продолжала повторять одну и ту же операцию одну за другой.
Когда она закончила ту же работу примерно с сотней человек, собранных в комнате, она наконец удовлетворённо кивнула и повернулась к ним.
«Эй, вы ведь уже очнулись? Как самочувствие? Имя своё помните?»
Девочка заговорила непринуждённым тоном.
Однако дискомфорта не возникало.
Отчасти потому, что девочка была милой, но аура, исходящая от неё, не позволяла Калигурио испытывать враждебные намерения.
Видя замешательство Калигурио и остальных товарищей,
«А? Неужели провал? Заклинание должно было быть идеальным...»
— с растерянным выражением лица произнесла девочка.
Калигурио понял, что они, похоже, подверглись какому-то заклинанию, но никаких отклонений в теле не чувствовал.
С натяжкой можно сказать, что было ощущение, будто силы куда-то ушли.
Как только он это осознал, внезапно он вспомнил, что шла война с вторжением в Страну монстров.
«А, демон? Что тот красноволосый демон? Мы выжили?»
— вскричал Калигурио.
От этих слов, похоже, и товарищи наконец восстановили память о том, что было прямо перед этим, и осознали аномальность текущей ситуации.
Ведь Калигурио и остальных должен был убить демон.
Калигурио вспомнил, что его атаки совершенно не действовали, и рука демона, сложенная лезвием, раздавила его сердце.
Именно поэтому Калигурио испытывал сомнения в том, что он жив.
«О, вспомнили? Своё имя тоже помните?»
Кивнув в ответ на вопрос,
«Меня зовут Калигурио.
Я командующий Имперскими бронетанковыми войсками, назначен главнокомандующим данной операции.
Содержание операции является секретным, поэтому здесь я не могу о нём говорить, прошу прощения.
Но прежде всего, это вы спасли нас?»
— с жаром спросил он.
Спасти их в той ситуации было бы невозможно без выдающихся способностей.
Тот демон был истинным повелителем демонов по силе.
Возможность спасти их перед лицом такого демона могла быть только у «героя», о котором ходят слухи.
Разве что №1–10 Имперской гвардии могли бы это сделать, но вопрос, смог бы ли кто-то из них один, остаётся под сомнением.
Тем более, если бы это были гвардейцы, он знал бы их в лицо, и у них не было бы причин скрывать это от Калигурио.
Среди людей, которых он не знал, не было никого с такой силой.
«Хм? Какая там операция, это ведь мы уничтожили всю вашу армию, ясно?
Ты, наверное, неправильно понимаешь, так что объясню: вы мертвы.
Вернее, все солдаты, участвовавшие в походе, погибли, не так ли?
Может, и есть выжившие, но это потом.
Похоже, с памятью всё в порядке, значит, заклинание удалось.
Тогда ещё раз.
Приятно познакомиться, я — Римуру. Я Демонический Лорд Римуру.
Я здесь король в этой стране. Рад познакомиться!
И да, на всякий случай говорю: это я вас воскресил.
Ну, так что, учитывая всё это, я потихоньку всё вам объясню».
Калигурио, не понимая, что ему говорят, остолбенел.
По мере того, как слова достигали мозга и смысл доходил до него, глаза Калигурио расширялись до предела, и он уставился на стоящую перед ним девочку.
Эта девочка — Римуру.
Враг, которого они считали помехой и пытались устранить.
Ныне один из Восьмизвёздных Демонических Лордов, сам Демонический Лорд Римуру.
Эта девочка!?
Воскресил, говорит? Кого? Нас, что ли!?
Сердце наполнили изумление, смятение и страх.
Такая же реакция была не только у Калигурио, но и у всех воскресших.
Потребовалось ещё немного времени, чтобы утихло смятение.
――――――――――――――――――――――――――――
Покосившись на мечущихся в смятении Калигурио и остальных, я выхожу из шатра.
Сотня человек в шатре — это те, кого убил Диабло, главнокомандующий и штаб этого корпуса.
Проще говоря, высшие руководители этого вторжения.
Я тщательно применил заклинание и воскресил их, эффект был идеальным.
Разумеется, чтобы возложить на них ответственность.
Поэтому шатёр был тщательно запечатан барьером и помещён под наблюдение Соуэя.
Побег, вероятно, невозможен.
Хотя, даже если сказать «воскресил», на самом деле это была временная жизнь.
Нет причин специально возвращать отнятые души.
Они напали по своей воле, и умереть там — их собственная вина.
Однако по разным причинам я решил применить это заклинание воскрешения.
Это заклинание дарует временную жизнь.
После смерти Шион анализ душ Повелителем Мудрости продвигался успешно.
«Святой дух в драгоценном камне», отнятый у Клеймана, был сделан из человеческих душ как сырья.
В пересчёте на энергию это эквивалентно душам десяти тысяч человек.
Однако, поскольку его сила ограничена по времени, было очевидно, что он усиливает мощь за счёт мгновенного сжигания.
Фактически, по анализу Повелителя Мудрости, это был просто драгоценный камень, который сливал души примерно сотни человек для повышения мгновенной выходной мощности.
Несмотря на название, довольно заурядный предмет.
Это своего рода допинг, но я подумал, что полагаться на такие вещи недальновидно, поэтому разложил его и вернул душам.
Ну, я сделал это потому, что восстановление было возможно, и, в общем, я использовал те души для исследований.
Не только у людей, но и у душ есть качество и количество.
Качество оставим в стороне, энергия души растений и животных была ничтожно мала.
По сравнению с этим, в человеческой душе содержится огромное количество энергии.
Было подтверждено, что это одинаково и равномерно даётся каждому.
Можно ли использовать эту энергию души? Это и есть сила души, называемая навыком.
Информация, записанная в душе, становится основой для применения силы.
Тогда записывается ли информация непосредственно в энергию? Нет.
Сначала есть эго и Сердцевина, обволакивающая его.
Здесь записывается вся информация.
Энергетический кристалл, покрывающий эту Сердцевину, и есть душа.
Драгоценный камень был разработан как приёмник, проецирующий эту Сердцевину.
Состояние без энергии в Сердцевине. Но эго есть.
Поскольку нет силы души, навыки использовать нельзя, но действовать, имея эго, возможно.
Это потому, что Драгоценный камень заменяет энергию души магиюлами.
Но из-за разницы в качестве энергии нельзя отрицать наличие ограничений. В конце концов, это всего лишь игрушка для удовольствия в Лабиринте, так что проблем нет.
Что я хочу сказать: даже если в Сердцевине записана информация о навыках, без силы души их не применить.
Для воскрешения Калигурио и остальных я использовал Драгоценные камни.
Я отнял души, извлёк из них Сердцевины и перенёс в Драгоценные камни.
Создать Драгоценный камень легко, но для энергии я использовал менее одной сотой отнятой у каждого «силы души».
По сути, у меня нет потерь, но если подумать, то рабочая сила.
Я вылечил тела мёртвых магией и вживил Драгоценные камни.
А затем влил Сердцевины.
Говорю просто, но, само собой, это стало возможным благодаря подавляющей вычислительной способности Повелителя Мудрости.
То, как он, сопоставляя генетическую информацию тел и записи душ, мгновенно идентифицировал каждого в этой работе, где даже идентификация личности была затруднена, было поистине мастерски, и оставалось только назвать его «Учителем».
Таким образом, для тех, чьи тела удалось восстановить, удалось успешно воскресить их с помощью Драгоценных камней.
У этого воскрешения тоже были проблемы.
Во-первых, сильное ослабление.
Естественно, ведь я забрал всю силу душ.
В будущем использование навыков, вероятно, станет невозможным, и в худшем случае это повлияет даже на использование магии.
Но тренированные тела и накопленные техники останутся, так что для тех, кто не полагался полностью на навыки, проблемы не будет.
И вторая проблема.
С этим ничего не поделать.
Невозможность воскресить тех, у кого не осталось тела.
Это естественно.
Я не всемогущий бог.
Не имея информации о теле, невозможно создать нечто из ничего на основе записей души.
Есть идея поместить их в куклы, но стоит ли оно того?
Прежде всего, не хватает кукол. У меня нет обязанности заходить так далеко, и я не вижу выгоды от этого.
К сожалению, пусть смирятся, что им не повезло.
Если осталась хотя бы часть тела, его можно восстановить магией — причина, по которой магия воскрешения считается невозможной, заключается в невозможности воссоздать душу — но были и те, у кого тела не осталось совсем.
Те, кто был полностью сожжён «Пламенем уничтожения» Ультимы, и те, чья генетическая информация была полностью уничтожена «Благословением смерти» Тестароссы.
Кроме того, те, кто встретил смерть самой души от страха или отчаяния.
С этим я, не имеющий средств ментальной лечебной магии, ничего поделать не могу.
В итоге тех, кого воскресить не удалось, было более 200 с лишним тысяч.
Из 940 тысяч погибло 200 тысяч.
Но изначально все должны были умереть, и раз уж обошлось таким числом, разве не можно сказать, что нам повезло?
Честно говоря, я думал, что Теста и остальные перестарались, но я не отдавал приказа предотвращать повреждения тел.
Причина проста.
Если зацикливаться на этом и понести потери с нашей стороны, это не имеет смысла.
Для меня важны только свои, и если сравнивать совершенно посторонних людей со своими, я без колебаний буду защищать своих.
Тем более я не хочу становиться таким святошей с мозгами, полными цветочков, который говорит о любви и милосердии к вражеским солдатам-агрессорам.
Поэтому, хотя были те, кого не удалось воскресить, это не то, на что стоит обращать внимание.
Но... возможно, из-за того, что во мне всё ещё живы чувства из мирной Японии, я испытываю невыразимые чувства к погибшим.
Я не считаю, что совершил неправильный поступок, но до сих пор не могу привыкнуть.
Молитва за упокой будет лицемерием.
Но тем не менее я и впредь не буду щадить тех, кто посягает на мою территорию, и считаю правильным внушать им абсолютный ужас.
Я применил заклинание к Калигурио и остальным и проверил эффект.
Поскольку проблем не возникло, я решил провести масштабную операцию.
На открытом пространстве вокруг входа в Лабиринт были выложены тела около 700 тысяч человек.
Сразу после окончания битвы их собрал Гельд.
Жертвы первой битвы тоже были собраны с помощью телепортации.
Выложенные здесь тела были всеми жертвами этой кампании.
Масштабное применение заклинания.
Калигурио и остальные, наблюдавшие за этим из шатра, в изумлении широко раскрыли глаза.
Судя по всему, глаза у них, наверное, так и останутся открытыми.
Ну, меня это не касается.
Давайте поскорее закончим с этим.
Во все тела я вживил скопированные Драгоценные камни.
Восстановлением тел, благодаря тому, что все владеющие священной магией во главе с Адальманом трудились не покладая рук, теперь все были в прекрасном состоянии.
В последнее время все работали, не жалея сна.
Хотя Адальман, будучи нежитью, спать, похоже, не нуждался.
Так что я закончил вживлять Драгоценные камни в тела, находящиеся в прекрасном состоянии, одно за другим.
Затем я провел не «Тайное искусство возвращения души», а «Тайное искусство дарования души».
В отличие от регенерации души, для этого не требуется много энергии.
Для идентификации каждой личности требуются огромные вычисления, но их выполняет Повелитель Мудрости.
Всё полагаюсь на Учителя.
Это было невероятно сложное и странное заклинание, которое я бы ни за что не смог выполнить сам.
Но наблюдавшие со стороны Калигурио и остальные, похоже, думали, что всё это делаю я.
В какой-то момент они пали ниц и начали совершать жесты поклонения.
Эй, мне от этого не по себе, знаете ли?
Но до завершения заклинания я не мог высказать жалобу.
Так или иначе, целые сутки, в неловкой атмосфере, я проводил «Тайное искусство дарования души» почти для 700 тысяч человек.
――――――――――――――――――――――――――――
На следующий день воскресшим раздали еду.
Сразу после воскрешения смятение было велико, и было совсем не до этого.
В больших котлах тушёные овощи и мясо — еда, похожая на рагу, со своеобразным вкусом.
Обильно наполнено ингредиентами, теплое.
Для солдат Имперской армии, чьё смятение улеглось и которые начинали осознавать реальность, этот суп дал невыразимое тепло и тронул до глубины души.
Не замечая голода, напряжённая атмосфера разрядилась.
Они осознали, что были однажды убиты подчинёнными Демонического Лорда, — это было несомненно.
Но они живы.
Демонический Лорд сказал: «временная жизнь».
«Не волнуйтесь. Для обычной жизни нет никаких неудобств.
Можете влюбляться, заводить семью, рожать детей.
Однако на действия, наносящие ущерб Стране монстров, наложены ограничения!»
Проклятием, записанным в Драгоценном камне, навсегда лишил возможности враждебных действий.
Прошу это принять.
Когда все воскресли и смятение улеглось, я объявил им это.
Но Калигурио был уверен, что такое «проклятие» не нужно.
Кто станет дважды совершать подобную глупость?
Во время бедствия, вызванного Вельдорой несколько сотен лет назад, передался только ужас от результата.
Но даже если один город исчезнет и все его жители погибнут, человек может устроить бедствие, сравнимое с этим.
Из-за этого ли? Ужас передался, но никто не думал, что его невозможно победить.
Или, если бы выжило много, может быть, передалась бы и исконная неприкосновенность.
В этом отношении на этот раз ошибка невозможна.
Потому что они однажды умерли и их позволили воскресить.
Рукой Демонического Лорда, не являющегося богом.
Глупые мы осознали, что были чрезмерно заносчивы.
Нет, вообще, действительно ли он Демонический Лорд?
Калигурио не мог не сомневаться в этом.
Кришна и другие за одну ночь стали поклоняться Демоническому Лорду как объекту веры.
Первым поклонился Демоническому Лорду он сам, так что возражать он не мог и не собирался.
Что касается «временной жизни», о которой говорит Демонический Лорд...
На самом деле, никаких проблем нет.
Действительно, использовать способности стало невозможно, и с трудом получается использовать магические силы.
Но тренированное тело всё ещё отвечает на его волю.
Им было позволено жить, пока тело не постареет и не наступит биологическая смерть.
Все испытывают благодарность и благоговение, так что у тех, кто питает враждебность к Демоническому Лорду, не может и появиться.
Но была проблема другого рода.
Похоже, мнения разделились: возвращаться ли в Империю.
Те, кто утверждал, что нужно сначала вернуться.
Те, кто утверждал, что следует изъявить покорность Стране монстров.
Возникло прямое противостояние мнений.
Понятны доводы обеих сторон, и естественно, что имеющие семьи настаивают на возвращении в Империю.
Но если необдуманно заявить о возвращении в Империю, это может вызвать неудовольствие Демонического Лорда.
Раз уж дарована жизнь, придётся следовать указаниям Демонического Лорда, думал он.
Пока Калигурио размышлял, что делать, его вызвал Демонический Лорд.
Будучи вызванным, он вместе с несколькими штабными офицерами предстал перед Демоническим Лордом.
Обращаясь к благоговеющему Калигурио,
«Ну, расслабься. Сегодня у меня к тебе разговор».
С этими словами Демонический Лорд Римуру, с милой улыбкой девочки, злобно усмехнулся.
Если коротко, по приказу Демонического Лорда возвращение Калигурио и остальных не было разрешено.
Только на определённых условиях.
В настоящее время Империя и Страна монстров находятся в состоянии войны.
Поскольку перемирие не заключено, военные действия продолжаются.
Так как не заключено военное соглашение, понятия военнопленных не существует друг у друга. Но Калигурио и другие получили дарованную жизнь и не собирались перечить словам Демонического Лорда.
Тем более война продолжается.
В такой ситуации то, что их нельзя отпустить, было вполне понятно Калигурио.
Даже если Калигурио и другие не могут напасть на Демонического Лорда, они могли бы оказывать тыловую поддержку и мобилизовать другие части.
Поэтому до окончания войны им было приказано находиться под началом Страны монстров.
При этом было сказано:
«Ваша еда тоже не бесплатна.
Прокормить до 300 тысяч можно, но для 700 тысяч нужно закупать продовольствие в других странах.
Так что за еду будете работать!»
Что ж, вполне разумно.
Их представили генералу по имени Гельд, и под его надзором они стали заниматься строительными работами.
Оказывается, строится промышленный город, способный вместить более 300 тысяч человек.
Говорят, что неэффективно перевозить железную руду и т.п. из шахт в столицу, поэтому поступил приказ построить город у подножия шахты.
Генерал Гельд принял это на удивление легко.
«Если хочешь, после войны позволим желающим среди вас тоже там поселиться, так что постарайтесь, сделайте хороший город.
У тебя лицо жадное, так что подойдёшь.
Это промышленный город для массового производства машин, так что разработайте его с упором на функциональность, чтобы получить побольше прибыли!»
Сказав это, улыбающийся Демонический Лорд, Калигурио понял, что права вето у него нет.
Смысл сказанного он не совсем понял, но несомненно, на него возлагали ожидания.
Ощутив волнение в душе, он слегка растерялся.
Не то чтобы он был недоволен, но монстры, подчиняющиеся приказам, отданным, казалось бы, на пустом месте, без обсуждения, вызывали у него невероятно странное чувство.
Построить город!
Этот приказ начинается с прокладки путей.
Генерал Гельд, ухмыляясь, сказал, что рабочих рук не хватало, так что в самый раз.
«Ты ведь командовал корпусом, так что с организацией людей справишься, верно?» — легко сказали ему.
Да что же это за страна такая?
На миг в душе возникла эта тревога, но он поспешно отбросил эту мысль, подумав, что это неуважение к Демоническому Лорду.
Вскоре после этого Калигурио заставили работать так, что ему стало не до раздумий, но сам он этого ещё не осознавал.
――――――――――――――――――――――――――――
Как только Калигурио вышел, вошёл Диабло.
«Всё идёт по плану, мой господин».
Кивнув в ответ на обращение Диабло.
Однажды продемонстрировав уничтожение всей Имперской армии, мы намеренно позволили крысам в панике бежать.
Благодаря этому Империя уверена, что их армия полностью уничтожена — в буквальном смысле.
Кришна, словно каясь, доложил мне, что отправил экстренное сообщение Императору, но я просто позволил Диабло это оставить.
Поскольку тело женщины по имени Миранда не было найдено, несомненно, это и есть крыса, то есть шпион Юки.
Вероятно, один из глав Триумвирата.
Калигурио подвергался мысленному внушению со стороны Миранды, сам того не замечая.
Это похоже на мошенничество, но поскольку стимулируется только его врождённая жадность, сам он, вероятно, не замечает.
Эта Миранда, предвидя поражение Калигурио, поспешно сбежала, но... это было на виду у наблюдавшего Диабло.
А снаружи за ней следили люди Соуэя, так что пути к бегству всё равно не было.
Мы намеренно позволили ей сбежать, чтобы передать информацию Юки или Императору.
Если на основе этой информации они предложат мир, то и хорошо.
Но если они продолжат войну, мы сокрушим их полностью.
Особенно Юки, если его оставить, он может стать проблемой.
Даже если заключать мир с Империей, хотелось бы заполучить его самого.
Война всё ещё продолжается. Стоит нанести удар, пока есть возможность.
Эта оборонительная битва была полной победой.
Я угрожал Калигурио насчёт затрат на еду, но фактические потери были незначительны.
Хотя пришлось массово выпустить зелья восстановления, и все испытали боль.
Остальные потери — лишь частичная расчистка леса.
Добыт один полный комплект брони Мифического класса и три комплекта Легендарного.
Более того, получено 940 тысяч душ.
Можно сказать, великая победа.
Кого из подчинённых эволюционировать, пока думаю, но в ближайшее время планирую сделать это в качестве награды вместе с большим объявлением.
Разумеется, только для своих.
Война ещё не окончена.
Известно, что по морскому пути движется 300 кораблей воздушного флота.
Нельзя расслабляться.
Хотя сейчас не время радоваться одной победе, справедливое вознаграждение и наказание важны.
Не думаю, что после пробуждения как Демонический Лорд их верность мне ослабнет, но сначала хочу провести один эксперимент.
После этого разгромим воздушные силы на море.
Теперь наша очередь.
Так Страна монстров отразила вторжение Имперской армии и перешла в контратаку.
Арка вторжения Империи окончена!
Честно говоря, я планировал, что они будут сражаться тяжелее, но почему так вышло?
В этой главе, возможно, будут критические замечания, но это такая штука.
В любом случае, я уже выкладывал гиджизм и прочее, подводя к этому.
Похоже, нужно подкорректировать прот, так что, возможно, будет перерыв.
Возобновлю не позднее воскресенья.
Прошу немного подождать. Спасибо!