Пробуждённый не имел права сражаться с одним Вознесённым... не говоря уже о трёх, каждый из которых излучал ауру ненормального боевого мастера. Но, с другой стороны, по меркам Пробуждённых Санни и сам был весьма ненормален.
Он уже убивал двух Мастеров: Пирса, одного из хранителей Ночного Храма, и грозного Красного Жреца, надсмотрщика рабов в Колизее. Обе победы были одержаны ценой невероятных усилий и обошлись ему очень дорого... Санни даже потерял голову в одной из тех битв.
Воительницы казались куда более пугающими, чем оба те мужчины, а их было трое. Предыдущие стычки с Вознесёнными, с которыми ему доводилось иметь дело, были ничто по сравнению с ужасающим вызовом этой схватки.
...Однако во всех тех сражениях у Санни не было возможности проявить себя по-настоящему. В первый раз Сент и Серпент были заняты человеческими Эхами. Во второй раз его отрезали от Заклятия, а значит, и от арсенала воспоминаний. Но на этот раз...
На этот раз ничто не мешало Санни выпустить во всю мощь ужасную силу своего Божественного Аспекта. Пришло время показать, на что он способен, когда ничто его не сдерживает.
К счастью, две из трёх Воительниц уже были ранены предательским ударом Санни. Так что, хотя атаковать одну на троих казалось более чем безумной идеей, у него был хороший шанс выиграть эту схватку.
...Когда три Вознесённых приготовились отразить атаку Теней, Сент опустила плечо, подставила его за Щит Терпеливого Мстителя и направила оплавленный щит-вай на врагов.
«Горящее сердце» — описание заклинания: «Этот щит может накапливать часть получаемого огненного урона для усиления другого оружия своего владельца или для выпуска разрушительной ударной волны.»
Глубокий металлический стон раздался изнутри щита, а затем невидимая ударная волна взорвалась наружу с его тусклой стальной поверхности. Щит Терпеливого Мстителя впитал немало огненного урона во время взрыва божественных пламен, и теперь вся эта яростная сила была выпущена вперёд, превратив каменные глыбы, усеивавшие потрескавшийся пол, в пыль и отбросив Воительниц назад, в разные стороны.
Любая возможность организованной обороны, которая у них ещё оставалась, была теперь окончательно утрачена.
Не замедляя бега, Санни и его Тени разделились. Душа Серпента скользнула между пляшущими языками пламени, бросившись на Воительницу с копьём. Сент помчалась к Воительнице с одати. А Санни и Кошмар понеслись к Воительнице, которая была безоружна, но излучала наибольшее давление.
«Давай!»
Всё шло по плану... однако ни один план не выдерживал столкновения с реальностью. Мгновение спустя произошло нечто неожиданное, вносящее коррективы в расчёт Санни.
Женщина с чёрными волосами развернулась в воздухе и грациозно приземлилась на ноги, вонзив наконечник светящегося копья в каменный пол, чтобы остановить себя и не скатиться назад — к стене из белого пламени божественного огня, пылающей за спиной. А затем... её вдруг стало двое.
Две одинаковые Воительницы вскочили на ноги, в каждой — идентичное светящееся копьё. Ни одна не выглядела иллюзией, и у обеих были настоящие тени. Обе состояли из плоти и костей. А это означало... что угроза, которую она представляла, мгновенно удвоилась.
«Какой же безумный Аспект у неё?!
Санни обнажил клыки, мгновенно меняя план.
Кошмар развернулся и сменит курс, намереваясь присоединиться к Душе Серпента и помочь ему уничтожить двух Вознесённых с копьями. Одна из теней, отброшенных Санни, стремительно скользнула вперёд, обвивая чёрного скакуна. Две другие поднялись и обняли самого Санни, поскольку теперь ему одному противостояла самая грозная из Воительниц.
Сент предстояло разобраться со своим противником без каких-либо усилений. Впрочем, он не слишком об этом беспокоился... из четверых она, пожалуй, была самой могущественной.
Мгновение спустя Воительницы и Тени столкнулись.
Левее Санни Кошмар и Душа Серпента атаковали двух одинаковых черноволосых женщин. Теперь, когда теневой скакун оказался в отрыве от Санни — за пределами зоны, где Теневой Фонарь поглощал весь свет, — эффект Атрибута [Тёмный Скакун] ослаб, лишив его дополнительного усиления. Однако Атрибут [Повелитель Страха] продолжал действовать.
Какими бы уверенными и грозными ни выглядели Воительницы, в глубине души они должны были испытывать страх и замешательство. Ведь их священная чара была только что неожиданно уничтожена, а десятки их сестёр погибли во взрыве. А в сочетании со Способностью Кошмара [Мантия Страха] даже такие могущественные Вознесённые, как они, не могли противостоять подкрадывающемуся ужасу... и чем сильнее их террор, тем могущественнее становился чёрный скакун.
Так что Санни не слишком беспокоился и о Серпенте, и о Кошмаре.
Правее Сент столкнулась с рыжеволосой Вознесённой — их лезвия сошлись в мелодичном звоне. Воительница надавила, заставив молчаливого демона пошатнуться и быстренько отступить на шаг. Учитывая, сколько весила эта живая статуя, для этого потребовалась колоссальная сила... стало быть, эта обладала каким-то Аспектом, усиливающим физические данные.
Её ужасные ожоги, казалось, заживали с невероятной скоростью — а значит, Аспект даровал ей и поразительную регенерацию. И наконец, на лезвии каменного меча Сент оставалась глубокая зазубрина... либо чары багровой одати были особенно могущественны, либо женщина обладала ещё и Способностью, способной укреплять оружие.
Тем не менее Санни был уверен, что его безмолвная Тень сможет победить.
Единственным членом команды, о котором он испытывал некоторое беспокойство... был он сам.
Подняв Жестокий Взгляд над левым плечом и опустив Полуночный Осколок к правому бедру, Санни бросился на беловолосую Воительницу — ту самую, что по-прежнему оставалась невозмутимой, совершенно невредимой и безоружной.
«Ну-ка посмотрим, какое чудовище ты на самом деле...»
Глядя на атакующего демона с холодной ненавистью, женщина просто протянула пустые руки...
И в следующее мгновение каменные осколки и пляшущее пламя вокруг них внезапно пришли в движение.