Центр для трудных подростков выглядел странно безмятежно и живописно на фоне оживлённой бетонной джунгли города. Он располагался в тихом квартале, занимая бо́льшую его часть — территория была обнесена аккуратным забором, достаточно просторным, чтобы вместить небольшой парк и приличный набор спортивных сооружений — от футбольного поля до нескольких теннисных кортов.
Трудных подростков, упомянутых в названии, было не так уж много, учитывая ливень, но сами здания выглядели чистыми и ухоженными. Здесь были учебный корпус, два общежития, столовая и так далее... в целом Молодёжный центр напоминал кампус престижного, обеспеченного университета.
На углу даже стоял уличный музыкант, тихо наигрывая мелодию на старой гитаре, укрывшись под большим чёрным зонтом.
Санни и Эффи настороженно переглянулись. Через некоторое время он произнёс:
— Чем невиннее всё выглядит...
Эфви закончила фразу, нахмурившись:
— ...тем обычно жутче.
Ни тому ни другому не нравилась идея, что Группа Валора и Мордерт собирают молодых правонарушителей в неприметном частном учреждении — якобы для их же блага. Кто мог знать, какие грязные дела здесь творились?
Попыхтев немного, Санни вздохнул.
— Ты сходи поговори с тем, кто здесь руководит. А я... осмотрюсь.
Они предъявили свои удостоверения охраннику у входа и были пропущены внутрь после некоторого сопротивления. Эффи направилась в учебный корпус, чтобы найти директора Молодёжного центра, а Санни задержался у ворот на некоторое время, прежде чем отправиться исследовать территорию.
Через некоторое время они встретились у машины — оба с озабоченными лицами.
— Что ты нашёл?
Голос Санни был ровным.
Эффи некоторое время разглядывала его, а потом произнесла серьёзно:
— Ты первый.
Он вздохнул.
— Ну... тут, вроде бы... всё совершенно нормально?
Выражение её лица прояснилось.
— Да? Я не нашла абсолютно ничего, что указывало бы на какие-либо неприятности в этом месте. Директор — очень приятная старушка... она рассказала мне всё, что нужно было знать, и искренне расстроилась, узнав, что мальчика убили.
Санни потёр затылок.
— Тоже верно. Я обошёл всю территорию и даже поговорил с несколькими жителями. Всё выглядит безупречно. Молодёжь довольна, хорошо обеспечена и счастлива. Никаких странных ощущений, никаких зловещих подтекстов... ничего подозрительного. Судя по всему, это абсолютно легитимная благотворительная организация, которая хорошо финансируется и хорошо управляется — все стараются изо всех сил, чтобы эти дети получили светлое будущее.
Они переглянулись в полном замешательстве.
Зачем Мордрету было вести настоящую благотворительность? И делать это добросовестно, добровольно, и к тому же без какого-либо скрытого умысла?
У Санни не было теневого чувства, а остальные чувства были подавлены до уровня обычного человека. Однако у него всё ещё оставались опыт, инстинкт и интуиция — и всё же всё говорило ему, что в Центре помощи молодёжи нет ничего зловещего или подозрительного.
Даже дремлющая враждебность Дьявола-детектива не могла найти к этому месту претензий.
Эффи потёр затылок.
— Очень странно.
Санни был склонен согласиться. Это действительно было крайне странно... но ничего с этим не поделаешь. Более того, зачем им вообще что-то предпринимать? Странно быть недовольным тем, что молодёжь не эксплуатируется в корыстных целях.
Он покачал головой.
— Как бы то ни было, ты что-нибудь выяснила?
Эффи помолчала мгновение, затем кивнула.
— О... да, конечно. Жертва действительно когда-то проживала в этом молодёжном центре. Однако он успешно выпустился примерно год назад. Многих из этих детей спонсирует Группа Валор и помогает получить высшее образование, а другим помогают с трудоустройством. У Группы Валор бесчисленные должности начального уровня... поэтому большинство из вторых в итоге устраиваются на работу внутри компании.
Санни поднял бровь.
— То есть жертва была сотрудником Группы Валор?
Эффи кивнула.
— Именно. Более того, он работал в её Корпоративном отделе безопасности — по сути, он был охранником. И притом был расквартирован в главном офисе Группы Валор.
Взгляд Санни стал острее.
— О? То есть...
Эффи ухмыльнулась.
— Именно. У него была возможность ежедневно общаться с Мордретом. Так что если тебе нужна причина навестить этого ублюдка — поздравляю, мечты сбываются.
Санни усмехнулся мрачно, а затем поднял взгляд к небу.
Небо скрывала толстая пелёна облаков, и он нахмурился, вместо этого взглянув на свои часы.
Затем он тихо выругался.
— Эй... как чёртом читать время с аналоговых часов?
Эффи моргнула несколько раз.
— Что такое аналоговые часы?
У них ушло несколько минут, чтобы разобраться в варварской технологии минувшей эпохи. Определив, что наступила уже вечер, Санни вздохнул.
— Не думаю, что нам удастся застать Мордрета на работе прямо сейчас. Так что... навестим его завтра утром?
Эффи пожала плечами.
— Ладно. Значит... мы закончили на сегодня?
В её голосе не было ни капли энтузиазма, и это заставило Санни долго на неё посмотреть.
— Если не хочешь домой, можешь переночевать у меня. Безусловно, Детектив-Дьявол не был самым чистоплотным человеком... но поскольку я сомневаюсь, что тебя отпугнет небольшой беспорядок, всё должно быть нормально.
Она улыбнулась.
— Это ты хочешь сказать, что я грязнуля? В любом случае... спасибо, но нет. Не думаю, что бросить своих детей и провести ночь в доме незнакомого мужчины соответствовало бы характеру моей двойницы. Так что я поеду домой...
Она оглянулась, а затем смущённо добавила:
— Вернее, попрошу тебя подвезти меня домой, партнёр. Я с трудом разобралась, как доехать до места преступления после звонка — а сейчас я вообще понятия не имею, где мы находимся.
Санни вздохнул и разблокировал архаичный ПТВ.
— Без проблем. Залазь... партнёр.