В Царстве Теней Санни чувствовал себя как дома. Это был мрачный и опасный дом, но всё же дом. Его тело и Аспект получали силу от пребывания здесь, а помимо этого, мощный поток духовной сущности вливался в его душу.
Именно поэтому его способность проявлять тени стала могущественнее, чем когда-либо прежде, и именно поэтому он смог вызвать столь огромную Оболочку.
Великая Оболочка была бесформенной, лишённой какой-либо структуры. Но именно это и позволяло ему её создавать — она могла простирааться на сотни метров, ничуть не уступая огромному пространству ужасающей Твари Тьмы. Лучше того, не было риска потерять себя, ведь он не погружался в сущность чужого существа.
Вместо этого он просто следовал бесформенности, присущей всем теням. А будучи сам тенью, Санни был хорошо знаком с этой бесформенностью.
Жаль только, что его самая большая Оболочка по сравнению с большинством того, что он встречал в Царстве Теней, казалась ничтожной — он почти чувствовал, что его лишили заслуженного достижения.
'Проклятье...'
Разумеется, у Санни не было времени на такие пустые чувства, ведь лишь мгновение спустя после формирования Оболочки он столкнулся со Стервятником в ужасающем проявлении первобытной ярости.
Пульсирующая масса тьмы обрушилась вниз, подобно потоку жадных щупалец, а кипящая масса теней поднялась ей навстречу. Их столкновение было одновременно величественным и ужасающим — окутанным серебристым сиянием реки сущности, но словно пожирающим свет вместо того, чтобы быть озарённым им.
Они перекатывались по вертикальному склону торса Осуждения, цепляясь за него десятками щупалец и отростков, одновременно разрывая друг друга бесчисленными новыми.
Сотни жадных пасть раскрылись на пульсирующем теле Стервятника, впиваясь в массу кипящих теней. В ответ тени впились в тело тёмного скитальца тысячами звериных клыков, свирепо разрывая его.
Потоки тьмы сыпались вниз, подобно крови.
Даже когда его Оболочку разрывали и пронзали скользящие отростки, Санни зловеще ухмылялся в её бурных глубинах.
'Ах, дело обстоит не очень хорошо...'
Одну вещь он осознал в самое первое мгновение столкновения со Стервятником... а именно то, что создание тьмы было древним злом — и гораздо, гораздо более могущественным, чем он.
Ужасающий урон, который он наносил бесформенной массе теней, был несравнимо серьёзнее урона, который тени наносили ему, и в то время как Санни безудержно терзал жуткое создание, создание терзало его ещё сильнее.
Однако...
Санни находился в своей стихии. Каждая рана, которую он наносил Стервятнику, вредила Тёмному, в то время как Тёмный разрушал лишь его Оболочку. Пока у Санни была сущность, он мог свободно чинить и воссоздавать своё великое, бесформенное, ужасающее тело.
Ему лишь нужно было следить за тем, чтобы щупальца тьмы не добрались до его истинного «я», и, может быть... может быть, он всё-таки сможет уничтожить это жуткое порождение.
...Или его поглотит одно из щупалец — по крайней мере, он умрёт в процессе, вместо того чтобы сначала прочувствовать агонию медленного переваривания своего тела и души в глубинах ужасающей тьмы.
«Нет. Я обязательно убью эту тварь.»
Но зачем на этом останавливаться?
Криво усмехнувшись, Санни позволил части своей Оболочки быть разорванной, а затем воспользовался мгновенной передышкой в натиске тёмных щупалец, которую создала эта жертва, чтобы обрушить собственную жестокую атаку. Щупальца, растущие из его гигантской Оболочки, изменились, превратившись в лес чернильно-чёрных рук, и сотни ладоней с острыми когтями, каждый из которых насчитывал семь пальцев, впились в тело Стервятника.
Удерживая его на месте.
Единственные щупальца, которые ещё не трансформировались, тоже изменились — их концы превратились в лезвия, похожие на косы. Затем эти лезвия обрушились на конкретную группу щупалец, крепивших Стервятника к тени Осуждения, и перерезали их все.
Санни оттолкнул и Тёмного, и свою Оболочку от обсидиановой поверхности. Два переплетённых ужаса — один сотворённый из чистой тьмы, другой из бескрайних просторов теней — рухнули вниз.
По мере падения стая теневых цепей вылетела из его безформенной Оболочки и обвилась вокруг двух слоновых клыков, всё ещё застрявших в тени Осуждения.
Стервятник впился в массу теней, и одно из его страшных щупалец проникло сквозь безформенную Оболочку достаточно глубоко, чтобы оказаться опасно близко к телу Санни. В то же время Тёмный пытался освободиться из его хватки.
Тем не менее Санни направил ещё больше эссенции в Оболочку, восстанавливая её почти так же быстро, как она разрушалась — хотя и не совсем — и управляя их падением, используя слоновые клыки как опору.
Через несколько мгновений они вдвоём...
Врезались в массивное тело отвратительной Пиявки, которая потеряла себя, жадно пожирая плоть тени Осуждения.
Чем больше, тем веселее.
Кровожадие Санни было более чем достаточно ненасытным, чтобы вместить в себя пару первозданных ужасов.
Теперь — к последнему акту...
Когда Пиявка на мгновение сменила объект своей жажды, а Оболочка Санни оказалась охвачена отвратительной тьмой с двух сторон, тая между ними под натиском бесчисленных зубов, он отбросил всякое притворство, будто пытается атаковать Тёмных, и вместо этого вложил всю грозную мощь своей Оболочки в то, чтобы столкнуть всех троих в чёрное небо Теневого мира.
Санни, Стервятник и Пиявка ринулись прочь от тела Осуждения, устремляясь в тёмную вышину неба.
По мере полёта безформенная Оболочка сжалась сама в себя, превратившись в избитую сферу. Два древних ужаса были подобны потрёпанным парусам тьмы, развевавшимся за ней.
Конечно, они не прекращали раздирать её бесчисленными пастями и рвать на части отвратительными щупальцами.
Когда Оболочка Санни таяла, они прошли сквозь серебряное сияние столба эссенции и вновь погрузились в беспредельную тьму, удаляясь всё дальше и дальше от тени Осуждения...
Однако летели они недолго.
Ибо лишь через несколько мгновений они врезались в ладонь её колоссальной руки, которая мгновением позже сжалась в кулак.
Раздавив сферу теней и два могущественных существа тьмы в своём уничтожающем хвате.