Перепрыгивая с одного дрейфующего обсидианового острова на другой и используя крылья, чтобы скользить через более широкие промежутки между ними, Санни быстро добрался до точки, с которой мог разглядеть торс тени Осуждения.
Далеко внизу Пиявка вгрызлась в бок колосса, уже поглотив обширный участок его нечёткого тела. Кипящая масса тьмы извивалась и пульсировала, сотни отвратительных пастей жадно впивались в тень Проклятого Тирана.
Казалось, Тёмному было всё равно, что именно он пожирает — обсидиановые осколки, мерцающий свет или глубокие тени. Хотя Пиявка, казалось, кормилась телом Осуждения, на деле она пожирала саму сущность Осуждения — ту самую незримую, коварную силу, что держала воедино великий колосс.
Чуть выше, прямо под грудью тени Проклятого, Стервятник уже высвободил своё тело из одной из двух гигантских клыков и был близок к тому, чтобы освободиться из второго.
Существо отделяло от Санни вертикальное расстояние почти в целый километр, но из-за его колоссальных размеров это расстояние казалось вовсе не значительным... если уж на то пошло, — почти ничтожным.
Санни на мгновение замешкался.
«...Как мне вообще убить эту тварь?»
В крайнем случае он мог атаковать Стервятника голыми руками — боги знали, что шипастые рукавицы Ониксового Плаща и сами по себе являлись смертоносным оружием.
Однако разодрать обширное тело этой отвратительной твари голыми руками казалось слишком уж трудоёмким занятием.
К тому же Стервятник вряд ли стал бы просто позволять Санни беспрепятственно его атаковать.
Его мысли внезапно оборвал раскатистый громовой удар, обрушившийся на Санни словно стена, заставив его пошатнуться и с трудом удерживать равновесие. Удар пришёл откуда-то слева — там, скрытый от взгляда массивной шеей Осуждения, таинственный лучник вёл битву со Существом.
Выглянув в том направлении, Санни увидел осколки разбитого обсидиана, взлетающие высоко в чёрное небо и обрушивающиеся вниз, посыпая землю губительным градом.
Про себя выругавшись, он сделал шаг вперёд и тоже ринулся вниз.
Используя и грозную мощь своих теневых крыльев, и [Перо Истины] для ускорения падения, Санни пронзил сияние реки сущности и обрушился на Стервятника, словно чёрная комета.
Сила равнялась массе, умноженной на ускорение, а того и другого у него было более чем достаточно. Более того, он был Превзошедшим, и потому его существование противостояло таинственным законам мира, а не только законам физики.
Возможно, использовать себя в качестве снаряда было не самым мудрым решением, но так сила, высвобождённая при его столкновении с Тёмным, будет поистине разрушительной — а кроме того, это позволит ему подобраться достаточно близко, чтобы терзать эту отвратительную тварь своими ониковыми когтями.
Санни напряг всё тело в ожидании ломающего кости столкновения, полагаясь на Костяной Узор, который должен был сохранить его целостность.
Однако к его удивлению реальный удар оказался куда менее сильным, чем он ожидал и надеялся.
Обширное тело Стервятника поддалось и обволокло Санни, словно холодная пористая ткань, охватив его со всех сторон и удушая. Внезапно его обняла и ослепила тьма, сковала своим леденящим простором — он бился, пытаясь высвободить тело.
Сначала холодная тьма просто существовала вокруг, обволакивая его, словно чудовищный кокон. Но затем она взволновалась и породила бесчисленные щупальца, скользившие по поверхности Ониксовой мантии, жадно ищущие лазейку.
Санни вздрогнул.
Обычно ему приходилось защищать лишь забрало шлема... но поскольку проклятый стрелец проломил нагрудник его доспеха, взломав его, щупальца вскоре обнаружили проём.
«Чёрт!»
Стиснув зубы, он лихорадочно искал выход.
В его сознании мелькнуло видение Тёмного Танцора в экстазе.
Мгновение спустя Ониксовая мантия сдвинулась, покрыв каркас его крыльев слоем грозного каменного доспеха. Напрягая все свои силы, Санни расправил их...
И вырвался из душащей тьмы, разрубая её лезвиями крыльев.
Оттолкнувшись, Санни прорвался сквозь клубящийся шквал частиц эссенции и тяжело приземлился на поверхность клыка древнего змея, примерно в ста метрах. Клык всё ещё был вонзён в тело Осуждения, выступая из него, словно длинный и узкий костяной выступ.
медленно поднимаясь с колен, Санни поднял взгляд и пронзил Стервятника холодным, убийственным взглядом.
...Тёмный тоже смотрел на него.
Тысячи лишённых света глаз раскрылись на поверхности волнующейся тьмы, постигая его с пугающим, молчаливым, чужеродным умыслом.
Затем в них вспыхнула искра голода, заставив Санни испытать тошнотворное чувство первобытного страха.
Стервятник переместился по телу Осуждения, усевшись на его отвесном склоне, подобно гигантской моли.
А затем, ненадолго забыв о своей колоссальной добыче, ринулся вперёд, чтобы поглотить Санни.
Ужасное создание было подобно потоку тьмы, его громадная масса кипела, взрываясь бесчисленными чудовищными щупальцами — этими, длиной в десятки метров, оканчивающимися жуткими пастями. Оно обрушилось на Санни, словно лавина, угрожая похоронить его под своим мрачным и грозным простором.
Наблюдая за потоком тьмы, несущимся на него, Санни холодно усмехнулся.
Тени вокруг него шевельнулись, обнимая его, словно великая мантия.
В следующий миг обширная плоскость льющихся теней внезапно пропиталась Превзошедшей эссенцией, превратившись в осязаемую массу. Санни не стал придавать этой гигантской Оболочке — самой большой из всех, что он когда-либо создавал, — какую-либо форму и позволил ей остаться бесформенной и неоформленной.
Когда поток алчной тьмы обрушился на него сверху, громадная масса теней устремилась навстречу, и бесчисленные щупальца выстрелили из её глубин, разрывая жуткие отростки.
В тот момент, когда две тёмные массы столкнулись, раздался оглушительный раскат грома, и мощная ударная волна прокатилась во все стороны, обрушиваясь на древний обсидиан и заставляя слоновые клыки трескаться.
Тень Приговора содрогнулась, замирая на мгновение, прежде чем сделать ещё один шаг.