Звёздные точки покружились в вихре и собрались в вышине, образовав совершенно новый Звёздный Чертог.
В отличие от прежних чертогов, этот парил прямо в небесах. Он был величественнее, изящнее и прекраснее, намного превосходя те чертоги, что стояли на горах.
— Восьмой Звёздный Чертог наконец появился! Моя догадка оказалась верной! — взволнованно воскликнул Ваньсян Синцзюнь.
Ши Лэй рассеял трансформацию в Железнокрылого Орла и вернул себе человеческий облик. Его тело было покрыто ранами, кровь текла не останавливаясь. Он повернул свои золотые зрачки и холодно взглянул на небо: — Неудивительно, что ты предположил, будто это центр Грот-Небес. Судя по всему, скорее всего, так оно и есть. С этими словами он с гримасой боли сел, скрестив ноги, и начал исцеляться.
Его лечение было непростым. Сначала нужно было задействовать множество Гу, чтобы стереть метки Пути Звёзд, Пути Ветра, Пути Тьмы и других путей, которыми были полны раны, и лишь затем использовать Гу для лечения, чтобы добиться видимого эффекта.
Ваньсян Синцзюнь подождал немного и, увидев, что Ши Лэй уже почти закончил с ранами, не выдержал и поторопил: — Ну что, можно? Время на исходе, господин Бессмертный Обезьяний Король. Появление Восьмого Чертога возможно только после формирования Семи Чертогов. Каждый раз, когда появляются Семь Чертогов, они существуют лишь время, за которое сгорает одна палочка благовоний. Когда Семь Чертогов исчезнут, Восьмой исчезнет вместе с ними.
— Чего ты торопишься? Если так спешишь, можешь идти первым, — Ши Лэй открыл глаза и холодно глянул на Ваньсян Синцзюня.
— Господин Ши шутит. Моя боевая мощь упала до минимума. Чтобы прорвать оборону древних диких зверей, мне придётся положиться на вас, — Ваньсян Синцзюнь усмехнулся и замолчал.
Но кулаки, спрятанные в рукавах, он невольно сжал. Если бы не внезапное падение силы и грядущее Небесное Бедствие, стал бы он добровольно раскрывать это сокровище? Стал бы он терпеть такое унижение?
Он знал замыслы и планы Ши Лэя.
Ши Лэй жаждал битв как жизни, был груб и вспыльчив, но не глуп.
У любого, кто стоит высоко, есть выдающиеся качества. Ши Лэй, снискавший громкую славу, не был лишён проницательности.
Получив приглашение от Ваньсян Синцзюня исследовать Звёздный Грот-Небеса и собирать ресурсы, Ши Лэй не выкладывался на полную. Хотя прорыв Восьмого Чертога был ему интересен, он не хотел, чтобы Ваньсян Синцзюнь разбогател, получил кучу ресурсов, благополучно пережил кризис и вышел из-под его контроля.
Если бы Ваньсян Синцзюнь не получил здесь большой запас ресурсов, то во время бедствия ему обязательно пришлось бы просить помощи у других. Тогда Ши Лэй мог бы вмешаться, помогая ему, но одновременно и удерживая его.
Таким образом, в будущем, входя в Звёздный Грот-Небеса, Ши Лэй мог бы получить гораздо больше выгоды, а не просто дележку пятьдесят на пятьдесят, как сейчас.
Каждый год Звёздный Грот-Небеса лишь приоткрывает маленькую щёлочку, позволяя Бессмертным Гу проникнуть внутрь. Каждый раз пребывание Бессмертных Гу внутри длится всего два дня по времени Срединного Континента.
В Звёздном Грот-Небесах было множество диких зверей и ресурсов, явно рассчитанных на долгосрочную эксплуатацию. Разве Ваньсян Синцзюнь не служил тому примером? Будучи всего лишь одиноким культиватором, он снова и снова входил в Грот-Небеса и усиливался. На пике своей мощи он не уступал большинству Бессмертных Гу из Десяти Великих Древних Сект. Даже в битве с самим Сун Цзысином, этим жестоким человеком, он одно время давал ему достойный отпор.
Подождав ещё немного, Ши Лэй закончил лечение, и на его теле не осталось ни единой раны.
Сдерживаемый условиями предыдущего договора и клятвами, Ши Лэй не мог перегибать палку. Осмотрев своё тело, он поднялся и обратился к Ваньсян Синцзюню: — Прости, что заставил ждать. Теперь мы можем отправляться.
На лице Ваньсян Синцзюня появилась улыбка, он махнул рукой: — Это я слишком тревожился. Прошу Бессмертного Обезьяньего Короля не винить меня. Заточить топор не помешает рубке дров. Дальше мне придётся во многом полагаться на вашу силу.
Ши Лэй без стеснения кивнул: — Разумеется.
Сказав это, он топнул ногой и взмыл в небо.
Ваньсян Синцзюнь последовал за ним.
Два Бессмертных вместе устремились к Восьмому Звёздному Чертогу в вышине.
В это же время Фан Юань и Хэй Лоулань тоже выпрыгнули из колодца.
— Это другой Звёздный Чертог, — оглядевшись, сказал Фан Юань.
Хэй Лоулань кивнула: — Мы испробовали много способов проверить. Неудивительно. Эти шесть колодцев и есть каналы перемещения.
Они обернулись.
В центре этого Чертога всё так же было шесть колодцев.
Но их цвета слегка отличались от Чертога, в котором они были раньше.
В прошлом Чертоге колодцы были красного, оранжевого, жёлтого, синего, фиолетового и белого цветов. Здесь же вода в колодцах отсвечивала красным, оранжевым, жёлтым, синим, зелёным и белым.
Не хватало фиолетового, зато добавился зелёный.
Хэй Лоулань и Фан Юань переглянулись. Оба были людьми с изощрённым умом и глубокой скрытностью, и в их душах зародилось понимание.
— О чём ты подумал? — спросила Хэй Лоулань.
Фан Юань оскалился в улыбке, обнажив жуткие острые клыки, и хрипло ответил: — Если моя догадка верна, то ландшафт Звёздного Грот-Небес весьма необычен. Он разделяется на семь пространств. Эти семь пространств изолированы и независимы друг от друга. Посторонние могут войти и выйти только через шесть колодцев, расположенных в Звёздных Чертогах.
Хэй Лоулань кивнула, подняла с пола Гу и сказала: — Это обычное Гу, которое я бросила в фиолетовый колодец ранее. Оно — лучшее доказательство. Если я не ошибаюсь в своих предположениях, есть ещё одно доказательство — небо. Когда мы выйдем из Чертога, в небе этого пространства тоже должно быть шесть круглых звёздных теней. Только не будет фиолетовой тени, зато появится зелёная.
Фан Юань решительно согласился с догадкой Хэй Лоулань.