Получив разрешение от Шан Синьцы, Фан Юань тут же обратился к нескольким мастерам Гу из Цзинь. Тот, что стоял перед ним, уже был шестым по счёту.
— Юань-камней у меня нет. — Фан Юань покачал головой. — Зато я могу обменять мои товары на твои.
— Бартер? — Мастер Гу слегка приподнял бровь, не слишком удивившись. Обмен товарами — дело обычное, особенно в торговых караванах.
Для него всё было просто: пока разница в стоимости невелика, от бартера не проигрываешь.
— На что же ты хочешь обменять свои товары?
Фан Юань повёл его и тут же показал товары на осмотр.
Мастер Гу Цзинь нахмурился: — Твои товары по рыночной цене ещё дешевле моих.
— Но на Хуанцзиньшане ты сможешь продать их дорого, разве не так? — Фан Юань улыбнулся.
Мастер Гу Цзинь нахмурился ещё сильнее: — Если завысить цену, товар не продашь.
— Продавай медленно — всё когда-нибудь раскупят. Редкое дорожает, и тогда вы будете спокойно сидеть дома и собирать деньги, — Фан Юань улыбнулся.
Мастер Гу рассмеялся. Он столько говорил лишь для того, чтобы сбить цену, однако его сердце уже давно забилось быстрее.
— Ты неплохой. Хотя ты и простолюдин, держишься без подобострастия и без высокомерия. У меня три лавки — не хочешь работать на меня? Дам тебе должность управляющего! Оплату обсудим, — Мастер Гу хлопнул Фан Юань по плечу.
Фан Юань учтиво отказался, чем немного разочаровал мастера Гу.
— Хэйту, что ты наделал?! — Сделка была завершена, и Сяо Ди подбежала с морозным выражением лица.
— Ты заменил весь товар госпожи?! Зачем?! Ты слишком дерзок! — Сяо Ди от злости топнула ногой. — Разве ты не знаешь, что весь этот товар был тщательно отобран госпожей? Доставленный в Город Шанов, он может продаться вдвое дороже! Быстро, верни всё как было!
Фан Юань лицо остыло. — Ваша госпожа уже отдала мне все товары в долг. То есть эти товары мои. М-м... Я распоряжаюсь собственным товаром — что тут такого?
Взгляд Фан Юаня скользнул по Сяо Ди. Мелькнул холодный блеск.
Сяо Ди передёрнуло, и она почувствовала, как замерло сердце.
Фан Юань решил выставить напоказ чуть больше своей натуры. Впервые он заговорил с Сяо Ди без малейшей теплоты.
Сяо Ди слыла языастой, но сейчас внутри неё холодок поднимался сам собой: «Т-ты… Я пойду и расскажу барышне, погоди!»
Она изо всех сил пыталась скрыть свои чувства. Но всё же в замешательстве убежала.
Её донос, конечно, не доставил Фан Юаню ни малейших хлопот.
Впрочем, слуги, приведённые Шан Синьцы, тоже были поражены поступком Фан Юаня. Многие обсуждали это между собой и пришли к выводу, что этот Чёрный Грунт сошёл с ума.
Фан Юань знал стоимость прежних товаров, и это позволило ему оценить коммерческий талант Шан Синьцы.
Однако та впервые отправилась в торговый поход. Талант у неё был, но опыта не хватало более чем предостаточно. Торговля — это не просто везти товары до конечной точки и заработать на разнице цен.
Настоящий торговый мастер зарабатывает на каждом шагу. Он обладает зорким глазом и вовремя замечает коммерческую выгоду; он знает специфику каждой знаменитой горы и потребности каждого могущественного рода; он выстраивает связи и всюду извлекает из них пользу.
Разумеется, для Шан Синьцы эти требования были слишком высоки. Ей всего шестнадцать лет. Хотя талант у неё был, она оставалась всего лишь неопытной девушкой.
В прежней жизни Фан Юань провёл в коммерции близко к ста лет. Он состоял в торговых караванах и занимал должность главы. Он открывал лавки и торговал необработанными камнями, а также устраивал торги.
Если говорить об опыте и кругозоре, то главы и заместители караванов из тех людей не стоили того, чтобы чистить Фан Юаню сапоги. Что уже говорить о Шан Синьцы, лишь впервые пустившейся в торговый поход.
«До горы Шанлян ещё есть расстояние. Если я приложу все усилия, смогу поднять стоимость этой партии как минимум в семь-восемь раз!»
Такой коэффициент уже был пугающе высок. Выше Фан Юань поднять не мог. Из-за различных практических ограничений семь-восемь раз — это уже потолок в этом мире.
«Конечно, если прибегнуть к нечестным средствам, не говоря уже о семи-восьми разах — семьдесят-восемьдесят раз было бы легко как дважды два.» При этой мысли Фан Юань невольно вспомнил одну стихотворную присказку с Земли — Кто закон хранит — в тоске сидит, Кто сильный — ночь-ночь гуляет. Кто жмёт на горе ближнего — верхом на коне, А честный и правый — голодом мрёт. Мосты строит — теряет глаза, Жжёт, убивает — детей прибавляется. К Будде в запределье пойду спросить — Будга молвит: «И я тут бессилен!»
Ха-ха, так называемые система и закон — всё это для выжимания из народа и ограничения слабых.
В каком бы мире ни жил — везде сильный пожирает слабого!
Поэтому даже во времена правового строя бесчисленные властители и богачи находили лазейки в системе и уклонялись от кары закона. Что уж говорить о мире Мастер Гу, где территория поделена между кланами и всё решает сила!
В прежней жизни Фан Юань изрядно потрудился: накопил почти десятимиллионное состояние и обзавёлся бесчисленными предприятиями. А потом какой-то сильный одним махом всё поглотил — он лишился состояния и остался бездомным на улице.
Более четырёхсот лет спустя каждый раз, вспоминая об этом, он испытывал огромную благодарность за тот опыт!
Спасибо невзгодам — они учат человека истине!
Именно этот опыт однажды разбудил его — все каркасы и оковы, привитые постоянной промывкой мозгов на Земле, с оглушительным грохотом рухнули.
Человека держат в неведении не столько события перед глазами, сколько оковы в его собственном сердце.
Для Фан Юаня соблюдение коммерческой этики, честная работа законопослушного торговца позволяли заработать максимум семь-восемь раз.
А если прибегнуть к нескольким не совсем чистым методам и стать бесчестным торговцем, то доходы вырастали в десять-двенадцать раз.