На третий день глава клана Бай снова пригласил Фан Юаня. Под предлогом охоты он подарил ему много первородных камней.
Во время ужина Фан Юань, помимо того, что украдкой поглядывал на Бай Лянь, сам предложил тост главе клана Бай, с искренним и благодарным выражением лица.
Глава клана Бай ничего не сказала, но в душе была очень довольна.
В тот же вечер Бай Лянь сама навестила Фан Юаня и сказала, что ее друг отравлен, и только Гу очищения от жара может его вылечить. Но так как этот Гу редок, она попросила Фан Юаня одолжить его.
«Неужели наконец не выдержала?» — холодно усмехнулся про себя Фан Юань и без лишних слов одолжил ей Гу очищения от жара.
После этого Бай Лянь, казалось, была очень благодарна.
Фан Юань снова завязал разговор, полный энтузиазма, они становились все ближе, и их отношения резко потеплели.
Наступил вечер пятого дня.
Глава клана Бай вдруг прямо спросила: — Племянник, не хочет ли ваш клан Гу Юэ обосноваться на Горе Белых Костей?
Фан Юань поспешно встал, его лицо выражало натужное спокойствие, но он не мог скрыть паники в глазах: — Гора Белых Костей граничит с поселением клана Бай, можно сказать, это ваша земля. Как я осмелюсь посягать на нее?
Глава клана Бай внутренне усмехнулась, еще больше убедившись, что целью клана Гу Юэ была именно Гора Белых Костей.
Она продолжала лицемерно: — Племянник, ты не знаешь, но ситуация здесь сложная. На клан Бай оказывается большое давление. Было бы замечательно, если бы клан Гу Юэ смог остановиться на Горе Белых Костей в качестве нашего союзника.
Фан Юань поспешно отказался.
Бай Мо Син тоже уговаривал, Фан Юань, казалось, колебался, но не уступал на словах.
После ужина Бай Лянь тоже пришла порасспрашивать, но Фан Юань, с сложным выражением лица, так и не признался.
— Хм, этот парень держит язык за зубами, — скрежеща зубами, вздохнул Бай Мо Син во время тайного совещания в шатре после ужина.
— Именно так и должен себя вести наследник клана. Я не удивлена. Нужно подбросить дров в огонь, — спокойно произнесла глава клана Бай.
И вот наступило следующее утро.
Фан Юань еще не встал с постели, как его разбудили крики снаружи шатра.
Он вышел и увидел, как Бай Чжань Ле и Бай Лянь ссорились и хватали друг друга за руки.
— Бай Чжань Ле, сколько раз я тебе говорила, не приставай ко мне! Нельзя заставить кого-то полюбить! — Бай Лянь вырвала свою руку, холодная как лед. — У меня еще есть дела, ступай.
— Сегодня начинается большое состязание по охоте! Какие у тебя могут быть дела? Снова идешь к этому бледнолицему из клана Гу Юэ, да? — яростно прорычал Бай Чжань Ле.
— Что ты такое говоришь! Господин Фан Чжэн очень добр, он одолжил Гу очищения от жара, не раздумывая. Если бы не его помощь, разве Бай Шэн Цзин смог бы так быстро поправиться?
— Лянь Эр, перестань быть такой наивной! Гу очищения от жара, ха! По-моему, он хочет с тобой сблизиться! Ты что, не замечала, как он на тебя смотрит? — с нетерпением сказал Бай Чжань Ле.
Бай Лянь расширила глаза: — Бай Чжань Ле, прекрати! Ах, господин Фан Чжэн...
Спорящие заметили Фан Юаня, стоящего снаружи шатра.
Выражение лица Фан Юаня было немного смущенным, во взгляде читалось беспокойство. Он сказал Бай Лянь: — Оказывается, это госпожа Бай Лянь. Если есть дело, давайте сначала пройдем в шатер.
— Ах ты сопляк! — вскипел Бай Чжань Ле. Он хотел наброситься на Фан Юаня, но был остановлен Бай Лянь.
— Бай Чжань Ле, что ты делаешь? Ты с ума сошел? Это же почетный гость нашего клана!
— Какой еще почетный гость? Просто бездомная собака, — Бай Чжань Ле сплюнул и ткнул пальцем в лицо Фан Юаня. — Сопляк, если у тебя есть яйца, давай сразимся по-настоящему! Кто проиграет, тот больше не приближается к Лянь Эр.
— Хм, я на первой ступени, а ты на третьей! У тебя еще хватает наглости говорить такое? Неужели в клане Бай нет справедливости? — лицо Фан Юаня потемнело.
— В этом мире никогда не было справедливости, есть только сила. Если ты не смеешь драться, ты трус! Оказывается, в клане Гу Юэ одни трусы! Ахахаха... — Бай Чжань Ле громко рассмеялся, привлекая внимание окружающих.
— В чем дело? — в этот момент подошел Бай Мо Син.
Выслушав объяснения Бай Лянь, Бай Мо Син тут же отчитал Бай Чжань Ле: — Ты совсем с ума сошел? Как ты смеешь проявлять неуважение к почетному гостю?!
Бай Чжань Ле задрал голову: — Он даже не осмелился принять вызов! Он не воин. Раз он не воин, зачем с ним церемониться?
— Ты! — Бай Мо Син гневно уставился на него.
Бай Лянь же сказала: — Кто согласится на такое приглашение к драке, тот дурак. Господин Фан Чжэн ослаб из-за травмы. Будь он в лучшей форме, ты вряд ли бы был ему ровней.
Если бы здесь был настоящий Фан Чжэн, он был бы бесконечно благодарен такой красивой девушке, вставшей на его защиту.
Но Фан Юань лишь холодно усмехнулся про себя: «Какой спектакль!»
— Я буду вместо господина Фан Чжэна, и я приму твой вызов! — продолжила Бай Лянь.
Бай Чжань Ле тяжело дышал от ярости: — Почему ты за него заступаешься? И с какой стати ты можешь представлять его? Он просто бледнолицый никчемный слабак. Я один справлюсь с десятью такими, как он! Я не буду с тобой драться. Эй, сопляк, если у тебя есть яйца, выходи. Молчишь, как будто немой? Ты вообще мужчина?
— Хочешь драться? Давай! Кого я боюсь? — Фан Юань, не в силах вынести провокацию, вытянул шею и сказал вспыльчивым тоном.
— Уважаемый старейшина, вы слышали? Он согласился! — тут же радостно закричал Бай Чжань Ле.
Бай Мо Син нахмурился: — В жизни нужно быть смелым, принимая вызовы. Племянник Фан Чжэн, мы все видим твою храбрость. Но ты наш почетный гость. Если с тобой что-то случится, мы не сможем ответить перед кланом Гу Юэ. К тому же ваши уровни не равны, такой бой будет несправедливым.