Благословенная Земля Катастрофы Зверей, Город Священного Орла.
По масштабам Город Священного Орла намного превосходил Город Скал. Город Скал был лишь филиалом, тогда как Город Священного Орла являлся одним из главных городов.
В прошлой жизни, когда Фан Юань штурмовал Благословенную Землю Катастрофы Зверей, его воплощение Быка-демона впервые появилось именно в этом городе.
В этой жизни к настоящему времени ситуация в Городе Священного Орла тоже была крайне плачевной.
Почти весь город превратился в болото. Грязевые крокодилы скользили в топи, подстерегая и уничтожая жителей.
Орлиный Воин, охранявший этот город, был достаточно силён, но в данный момент серьёзно ранен.
Ранил его Архаический Дикий Орёл, который всё ещё носился в небе. Как только кто-нибудь из воинов появлялся на виду, он тут же пикировал вниз, чтобы убить.
— Как так вышло?! — Орлиный Воин был залит кровью, прятался в грязи и с ужасом и яростью смотрел, как жители перерезаются.
Никто не ожидал, что такая огромная стая хищников внезапно обрушится на Город Священного Орла.
Мгновение назад город ещё был тёплым и спокойным, словно оазис умиротворения, а теперь превратился в кровавую бойню.
— Нет… я не могу просто сидеть и смотреть. Я должен остановить всё это! — Орлиный Воин бился, пытаясь подняться, но раны были слишком тяжёлыми, и он снова рухнул.
Он уже готов был пасть на землю, когда молодая сильная рука подхватила его.
— Дядя Орёл, вы больше не можете сражаться. Если продолжите — погибнете, — произнёс молодой голос.
Орлиный Воин повернулся к молодому человеку, поддерживавшему его, и с горькой улыбкой сказал:
— Сяо Ду, спасибо, что спас мне жизнь. Но я — повелитель Города Священного Орла. Я не могу сидеть сложа руки, пока бедствия обрушиваются на город, и не могу терпеть, как жители гибнут в зубах зверей.
— Дядя Орёл, позвольте мне! — Сяо Ду смотрел решительно, и его голос звучал твёрдо.
— Ты? — Орлиный Воин взглянул на рану на груди Сяо Ду и покачал головой. — Сяо Ду, ты не из Города Священного Орла. Я пригласил тебя сюда, чтобы отблагодарить за спасение моей жизни. Ты уже ранен из-за меня — ты не сможешь противостоять стае. Беги! Быстро беги!
— Нет, я не уйду. Я буду сражаться рядом с тобой, дядя, и прогоню этих проклятых зверей, — Сяо Ду покачал головой.
Орлиный Воин был тронут. Он положил руку на плечо Сяо Ду и с взволнованной гордостью произнёс:
— Повелитель Города Скал действительно нашёл отличного ученика. Почему у меня нет такого ученика? Сяо Ду, ты ещё слишком молод, и твоё будущее светлее моего. У тебя впереди огромная жизнь — ты не можешь погибнуть здесь. Я прошу тебя об одном — уходи отсюда. А когда подкрепление из гильдии прибудет, собери мои останки. И похорони меня в саду.
— Дядя! — Глаза Сяо Ду покраснели, слёзы выступили на веках, и он, заикаясь, не мог вымолвить ни слова.
— Беги!! — Орлиный Воин вдруг собрал все оставшиеся силы, вырвал руку Сяо Ду и взлетел в небо.
Он снова превратился в раненого серебристо-белого орла и бросился на Архаического Дикого Орла.
«Гу-бессмертные здесь действительно отличаются от остальных. Ради смертных они готовы пожертвовать собой, — вздохнул Сяо Ду, глубоко тронутый. — Но это бесполезно. Этот Архаический Дикий Орёл специально выведен моим настоящим телом, чтобы подавлять тебя.»
Благословенная Земля Катастрофы Зверей не была подобна Благословенной Земле Хуавэнь — ограничения здесь были невелики. После получения приглашения от Орлиного Воина Сяо Ду сообщил о нём своему настоящему телу, и тот расставил этот капкан.
Это был шанс.
Ведь Истинная Передача Катастрофы Зверей была разделена на несколько частей, хранившихся в разных главных городах Благословенной Земли.
Копия Фан Юаня ещё не имела возможности получить к ним законный доступ.
Он собирался создать такую возможность, но Орлиный Воин сам преподнёс ему её.
Если бы сражавшийся отчаянно Орлиный Воин узнал правду — что Город Священного Орла пострадал именно из-за его действий, — как бы он отнёсся к этому?
Орлиный Воин не мог сравниться с Архаическим Диким Орлом и вскоре начал терять позиции.
Архаический Дикий Орёл обрушился на него в решающем ударе, готовый проклюнуть горло, и в самый критический момент Сяо Ду, превратившийся в Стрелохвостого Орла, снова спас его.
— Сяо Ду, почему ты не ушёл?! — Орлиный Воин был потрясён и в отчаянии.
— Дядя, как я мог наблюдать, как ты идёшь на верную гибель? Как я мог смотреть, как тысячи жителей тонут в страданиях? Даже если мне придётся отдать жизнь и пролить каждую каплю крови в теле — я буду сражаться до конца! — Сяо Ду говорил с непреклонной решимостью.
— Сяо Ду… — Орлиный Воин не мог произнести ни слова. Он был чрезвычайно слаб и снова принял облик человека, которого когти Стрелохвостого Орла бережно поддерживали.
Сяо Ду, конечно, не мог тягаться с Архаическим Диким Орлом.
Но так как сам орёл был фигурой на доске его настоящего тела, Сяо Ду оказывался в смертельной опасности, постоянно балансируя на грани жизни и смерти, получая ранение за ранением, отступая шаг за шагом.
Орлиный Воин наблюдал за этим, сжимая сердце. Сам он сражался, не щадя себя, но когда дело касалось Сяо Ду, его волнование зашкаливало — он то и дело не мог сдержаться от криков и предупреждений.
Увидев, как Сяо Ду весь заливает кровь, а раны множатся, он чувствовал, как сжимается сердце.
Сяо Ду уже однажды спасал его в Бойцовском Двенадцатизверином Строении — был его спасителем. Теперь он дважды снова его спасал и сражался за Город Священного Орла, проливая кровь. Орлиный Воин был до глубины души тронут и восхищался характером и личностью Сяо Ду.
Фан Юань был безжалостен к другим и ещё более безжалостен к самому себе.
Сяо Ду, будучи его копией, унаследовал этот стиль действий.
Это была настоящая стратегия самопожертвования, и она целиком и полностью покорила сердце Орлиного Воина.
Сяо Ду недавно ступил на путь Гу-бессмертия и совсем недолго носил звание Воина боевых зверей — он был самым молодым воином в гильдии. При таком статусе он, разумеется, не мог тягаться с Архаическим Диким Орлом.
После недолгой схватки Архаический Дикий Орёл обрушил на него удар крыла, и он рухнул во дворец повелителя города.
Это тоже было тщательно рассчитано. Сяо Ду ударился так сильно, что проломил каменные плиты и оказался у подземного алтаря.
Орлиный Воин тотчас потерял сознание. Когда он медленно пришёл в себя, то увидел Сяо Ду, присевшего рядом.