Когда Фан Юань подоспел, оба на мгновение замерли.
Судьба — штука удивительная. Мгновение назад эти двое были смертельными врагами, стремящимися уничтожить друг друга. Но теперь им нужно объединиться, чтобы иметь хоть какой-то шанс на спасение.
Объединиться с Бай Нин Бин?
Взгляд Фан Юаня мелькнул таинственным блеском, и он задумался: «Хотя Бай Нин Бин и безумен, осознавая свой жребий, это ещё не значит, что он не хочет жить.»
Стремление выжить — это первобытный инстинкт человека, его самая насущная потребность.
Именно потому, что Бай Нин Бин одновременно испытывал сильнейшее желание выжить и сталкивался с неотвратимой судьбой гибели, он и сформировал такой характер.
В этом мире нет вечных врагов. Объединиться с Бай Нин Бин — это вполне реальная возможность. Но как заговорить, чтобы убедить его?
— Ха-ха-ха, Фан Юань, не ожидал, что это ты! — Бай Нин Бин заговорил первым, расхохотавшись с надрывом в голосе. — Тогда умри вместе со мной. Было бы весьма занятно закончить жизнь в столь интересной компании.
— Интересно? — В душе Фан Юаня уже созрел план, и он, слегка улыбаясь, неторопливо зашагал к Бай Нин Бин.
Со всех сторон налетали молниевые волки. Фан Юань взмахнул рукой, и Золотая пильчатая многоножка, пронзительно завизжав, тут же хлопнула и отбросила двоих-троих из них.
К этому моменту оба ряда зубцов Золотой пильчатой многоножки были повреждены более чем наполовину, и её способность резать и дробить сильно упала. Теперь она могла только наносить удары.
— Среди стаи волков, готовых наброситься на нас, разве не было бы интереснее устроить здесь смертельную схватку? — Фан Юань неторопливо приближался к Бай Нин Бин, а на его губах играла холодная улыбка.
Веки Бай Нин Бин дрогнули — он не ожидал, что Фан Юань окажется ещё более властным.
Однако это было ему по душе. Если бы Фан Юань смягчился и стал умолять о сотрудничестве ради спасения, он скорее бы возненавидел его, почувствовал унижение и не смог бы удержаться, чтобы не убить.
В мире есть люди, которые устроены именно так. Если ты бесконечно добр к ним, они решают, что ты слабак, и начинают презирать. Но если проявить твёрдость — получаешь уважение.
— Ты правда хочешь умереть? Тогда я тебе помогу! — Бай Нин Бин прищурил глаза, и от него повеяло опасностью.
Фан Юань расхохотался, замедляя шаг, и сказал размеренным, пронизанным жизненным опытом голосом: — Человеческая жизнь — всего лишь мгновенные сто лет, словно сон, пузырь или тень. Зачем мы живём в этом мире? Лишь чтобы пройти своим путём и стать свидетелем прекрасного. Я не хочу умирать, но смерти не боюсь. Я уже на пути. Пусть даже смерть настигнет меня — я не раскаюсь.
Это были искренние слова Фан Юаня.
Кто с древних пор не умирал?
Даже девятитрансформационные мастера Гу. Даже Предок Человечества — все они лишь долгожители, а не бессмертные, и все в конечном счёте сталкиваются с уничтожением.
Смерть — так смерть, что тут такого? Даже если прямо сейчас Фан Юань действительно погибнет в этом потоке волков, он не пожалеет ни о чём.
Потому что он уже боролся за свою цель. Уже прилагал усилия. Уже жил так, как хотел!
Лишь отпустив страх смерти, человек обретает истинную широту и подлинную свободу духа.
Услышав это, Бай Нин Бин весь содрогнулся!
Он все время твердил, что не боится смерти, но на деле не был по-настоящему свободен — не мог заглянуть за завесу, не мог отпустить мысли о жизни и смерти.
Когда человек боится, он становится рабом.
Ведь он, Бай Нин Бин, — лишь раб перед лицом жизни и смерти.
Но винить его не в чём — он всё ещё слишком молод. Многие вещи нужно пережить, чтобы по-настоящему понять и принять.
Однако слова Фан Юаня действительно открыли для него окно — он так давно мучился с этим вопросом.
— Стать свидетелем прекрасного… уже на пути… пусть даже смерть настигнет — не раскаюсь? — Бай Нин Бин бормотал себе под нос, а потом внезапно спросил: — Путь! Что такое путь?
Фан Юань холодно усмехнулся, продолжая приближаться: — У каждого свой путь. Мой путь тебе нет нужды объяснять, а твой — откуда мне знать?
В этом мире многие проходят от рождения до смерти, так и не обретя пути. Но есть и те, кто идёт своим путём, неустанно нащупывая дорогу, продвигаясь сквозь тьму к святилищу в своём сердце.
Голубые глаза Бай Нин Бин внезапно вспыхнули ослепительным блеском.
— Путь… верно, я должен найти свой путь!
В эту минуту его душевное волнение было невозможно постороннему постичь.
Будто мужчина, долго и безуспешно стремившийся к расположению женщины, вдруг обнаруживший верный путь. Или как искатель сокровищ, долго стоявший перед последним рубежом, вдруг нашедший проход. Или как человек, годы мучившийся над сложной задачей и вдруг нашедший правильное решение.
У Бай Нин Бин не было пути, он не мог найти смысла жизни, и потому был в растерянности.
Фан Юань не мог напрямую развеять его растерянность, но намёками дал ему надежду. Подал утешение перед лицом смерти: пока ты на пути, пусть даже смерть настигнет — ты не пожалеешь, и сама смерть перестанет быть страшной.
— Я чувствую, что вот-вот найду свой путь! — Бай Нин Бин сжал кулаки, и его лицо засияло невиданным воодушевлением.
Он посмотрел на Фан Юаня и произнёс проникновенно: — Наконец-то я понял, чем ты отличаешься от меня. Ты уже на пути, а я лишь брожу.
— Ха-ха-ха. — Он снова расхохотался, его возбуждение граничило со звериным оскалом. — Фан Юань, хочешь драться — я полностью отвечу, но не сейчас! Давай лучше поработаем вместе. У меня есть гу молниевого глаза, но обзор ограничен — я вижу только на тридцать шагов. Выберемся отсюда, а потом устроим большой поединок в назначенный день. Разве совместная битва с бывшим врагом не будет куда более захватывающей и интересной?
— И почему я тебе должен верить?
— Я и не прошу тебе верить. Можешь выбрать — верить или не верить. Можешь повернуться ко мне спиной, а можешь в любой момент нанести удар. Ха-ха, всё зависит от твоего настроения в тот момент! — Бай Нин Бин пожал плечами с улыбкой, и от него веяло подлинной свободой.
Густой дым клубился вокруг, а волки рычали со всех сторон.
Фан Юань слегка опустил веки, словно обдумывая предложение Бай Нин Бин.
На деле убедить человека трудно, но в то же время просто. Главное — точно попасть в его мысли.
— Ладно. — Фан Юань погладил тёмно-золотистый панцирь Золотой пильчатой многоножки и поднял глаза. — Но будь готов к тому, что я тебя атакую!
— Ха-ха-ха. — Бай Нин Бин оскалился в зловещей улыбке. Нахлынула воздушная волна. Густой чёрный дым окутал всё вокруг, а рукав на месте оторванной руки развевался на ветру.
Среди густого дыма определить направление было крайне нелегко. Чем уже обзор, тем легче потерять ориентацию.