Кулак Сюн Ли вот-вот обрушится на Бай Нинбин, и Сюн Линь с Сюн Цзяном не могут скрыть радости.
Лишь Фан Юань стоит вдали, и в его глазах проблескивает глубокий свет.
Зная Бай Нинбин так хорошо, как он его знает, разве тот мог совершить такую грубую ошибку?
И действительно — в самое следующее мгновение!
Бай Нинбин внезапно взрывается движением. Плоть его правой руки и предплечья мгновенно превращается в прозрачную бледно-голубую ледяную массу, сквозь которую отчётливо видны кости пальцев.
Он сжимает пальцы в ладонь-клинок и молниеносно поражает, пронзая сердце Сюн Ли!
«Ух!» — ринувшееся вперёд тело Сюн Ли мгновенно замирает.
Он расширяет глаза, медленно опускает взгляд и с трудом верит тому, что видит на своей груди.
«Как такое возможно?»
«Господин Сюн Ли!»
Внезапный поворот оказывается невыносимым для Сюн Цзяна и Сюн Линя.
«Ты правда думаешь, что твоим кулаком мне сломали руку? Какая наивность! Я давно использую Гу Ледяной Кожи Третьей Трансформации и выковал своё тело — ледяную кожу, обладающую превосходной защитой. Я просто притворялся, чтобы преподнести кое-кому сюрприз.» Бай Нинбин медленно поднимается, в его глазах читается презрительная улыбка, и в конце взглядом скользит к Фан Юаню.
Лицо Фан Юаня остаётся спокойным, и он тоже смотрит на него.
Пфф.
«Бай... Нинбин...» — Сюн Ли открывает рот и с трудом произносит свои последние слова. Холод, исходящий от ледяной руки Бай Нинбина, мгновенно замораживает его сердце, прерывая жизненную силу!
«Подлый, коварный негодяй, я тебя добью!» Сюн Линь собственными глазами видит гибель Сюн Ли, и под напором великой скорби бешенство вспыхивает в нём, как извержение вулкана. Вне себя от ярости он бросается на Бай Нинбин.
«Сюн Линь, опомнись!» Сюн Цзян своевременно вмешивается, останавливая Сюн Линя.
«Старший мёртв, мы больше не можем с ним тягаться. Беги, я прикрою отход!» Сюн Цзян подавляет горе и низким голосом приказывает.
«Брат Сюн Цзян...» Сюн Линь замирает на месте. Его глаза краснеют.
Сюн Цзян размахом руки отбрасывает его за спину, затем делает шаг вперёд и встаёт на пути Бай Нинбин.
Гу Теневой Раны!
Тень под его ногами оживает. Она странно искажается и соединяется с тенью Бай Нинбин.
«У меня есть Гу Теневой Раны. Как только я получаю рану, Бай Нинбин тоже будет ранен. Он не сможет так просто убить меня. Сюн Линь, ты ещё молод, твой талант превосходит и мой, и талант старшего. Беги!» Сюн Цзян пристально фиксирует взгляд на Бай Нинбине и громко кричит.
«Брат Сюн Цзян!» — у Сюн Линя слёзы наворачиваются на глаза. Как он мог не знать о недостатках Гу Теневой Раны?
В предыдущих боях Сюн Цзян тоже постоянно пользовался этим Жуком Гу, но стоило Бай Нинбину отойти на достаточное расстояние, как тень обрывалась. Сюн Цзян говорил так лишь, чтобы его утешить.
К тому же сейчас Истинная Эссенция Сюн Цзяна иссякла, он уже потерял слишком много. Даже Гу Бродячего Мертвеца перестало работать.
Ноги Сюн Линя словно пусты корни, он не может сдвинуться ни на шаг. Он поворачивается и с яростью смотрит на Фан Юаня: «Фан Юань, где же твои подкрепления?! Почему они ещё не пришли?!»
Фан Юань не отвечает. Он лишь пристально следит за Бай Нинбином.
Бай Нинбин двигает правой рукой — за это время его правая рука снова обрела нормальную плоть. Саркастическим тоном он хихикает: «Подкрепления? Ха-ха-ха, если бы они шли, то уже были бы здесь. Это была ложь с самого начала. Тц-тц-тц, вы оба один наивнее другого. И правда думаете, что такие мелкие приёмы, как Гу Теневой Раны, способны меня сдержать?»
Он с презрением бросает взгляд на тень у своих ног и не придаёт ей значения.
«Фан Юань, это правда?!» — Сюн Линь сжимает кулаки, глаза его готовы извергать пламя, он рычит.
Фан Юань не обращает на него внимания, а смотрит на Бай Нинбин, и на его губах появляется лёгкая улыбка понимания: «Тот приём забрал немалую часть твоей Истинной Эссенции, верно? Дошли до этого момента боя — сколько ещё Истинной Эссенции осталось в твоём Пустом Отверстии?»
Жук Гу, которым Сюн Ли пользовался для защиты, был лишь немногим хуже Белого Нефритового Гу Фан Юаня. И всё-таки Бай Нинбин пробил его защиту напрямую. Очевидно, что сила подобного удара не может быть у Жука Гу Второй Трансформации.
Судя по произошедшему, Фан Юань делает вывод, что Бай Нинбин, вероятно, использовал Гу Ледяного Демона Третьей Трансформации.
Этот Жук Гу обладает огромной мощью и широко известен среди Жуков Гу Третьей Трансформации, но при чрезмерном использовании наносит вред владельцу. Проблемы с суставами — лишь лёгкий симптом; в тяжёлых случаях мышцы и сухожилия могут перемёрзнуть, поэтому его необходимо использовать в сочетании с другими Жуками Гу.
Сам Бай Нинбин только что сказал, что его тело выковано в ледяную кожу, устойчивую к морозу и холоду. В сочетании с Гу Ледяного Демона это даёт превосходный результат.
Однако Бай Нинбин заставляет Жук Гу Третьей Трансформации работать с помощью Истинной Эссенции Второй Трансформации, что неизбежно ведёт к колоссальным потерям. Но он был вынужден пустить в ход столь мощное средство, чтобы сломать патовую ситуацию.
Лицо Бай Нинбина слегка меняется — тот приём действительно обнажил его чрезмерные потери Истинной Эссенции, и Фан Юань разгадал его замысел.
Именно поэтому, убив Сюн Ли, он не бросился в атаку, а стал тянуть время словами, выигрывая его на восстановление.
Он расхохотался в голос и открыто кивает, прямо признавая: «Верно, у меня действительно мало Истинной Эссенции. Я терпел и не использовал правую руку, чтобы заманить тебя в ловушку. Но ты не попался, ха-ха-ха. Настоящая битва только начинается, разве нет?»
Фан Юань невольно прищуривает глаза.
Если бы Бай Нинбин это отрицал, он мог бы смело атаковать. Но Бай Нинбин признаёт всё прямо, с видом того, кто ничем не ограничен...
Помимо того, что Бай Нинбин — человек обречённый, взявший смерть спокойно, у него, вероятно, ещё остаётся мощный козырь в рукаве, и потому он чувствует себя абсолютно уверенно.
Обычный Мастер Гу владеет всего тремя-пятью Жуками Гу. Даже такие, как Цин Шу и Чи Шань, не исключение.
Но из всякого правила бывают исключения.