Услышав это, Цин Шу тут же нахмурился, тревожная тень скользнула по его лицу. Он тяжело вздохнул: — Эх, и неизвестно, какой из соплеменников приобрёл этого Винного червя и до сих пор всё скрывает. Мы не можем провести расследование — ведь нельзя же просто так лезть в чужие Пустые Отверстия? Это вторжение в чужие тайны, дело постыдное. Ради такой мелочи, как Винный червь, наживать всеобщую ненависть — плохая затея. Впрочем, этого соплеменника тоже можно понять: заполучив сокровище, стараться его спрятать — вполне естественно.
Цин Шу и не подозревал, что настоящий покупатель сидел прямо перед ним.
Но Цин Шу и в мыслях не имел подозревать Фан Юаня. По его логике, раз Фан Юань уже обладал Винным червём, зачем ему покупать второй? Какая от него польза?
Если бы Цин Шу знал секретный рецепт создания Четырёхвкусового Винного червя, он бы, несомненно, заподозрил в первую очередь Фан Юаня. Но на данный момент рецепт этот знал лишь один Фан Юань.
Единственным человеком, знавшим, что покупателем был Фан Юань, был Цзя Фу. Однако и он считал, что Фан Юань мог покупать Винного червя для кого-то другого — будь то родственник или возлюбленная. В этом нет ничего предосудительного. Ведь и Яо Цзи покупала Винного червя для своей внучки, разве нет?
— В любом случае, по поводу Винного червя я уступать не намерен. — Фан Юань был непреклонен и даже не подумал смягчать тон, мысленно холодно усмехаясь.
Вот она, сила системы.
Система сильна, но вместе с тем она же — цепь, сковывающая всех.
Гу Юэ Яо Цзи была Мастером Гу Третьей Трансформации. Она, разумеется, была сильнее Фан Юаня, однако система не позволяла ей открыто отнимать. Правила, в ней установленные, и забота о собственной репутации не позволяли ей и принуждать к продаже.
Рядом Фан Чжэн вдруг начал уговаривать: «Брат, тебе Винный червь уже всё равно не пригодится — зачем за него цепляться? Бабушка Яо Цзи очень добрая. Сестру Яо Лэ я несколько раз видел, она отличная девушка — наверняка будет хорошо обращаться с Винным червём. А для неё он очень полезен. Помогать другим — в этом корень счастья. Брат, ты спас жителей деревни, я правда за тебя рад. Это и мне делает честь. Но зачем тебе на этот раз упираться? Ведёшь себя слишком мелочно.»
Лицо Фан Юаня мгновенно ожесточилось. Сухо произнёс он: «Дорогой братец, ты что, пришёл меня поучать? Винный червь — моё дело. Пусть даже сгниёт у меня в ладони — тебе тут уж точно не указывать.»
Он, конечно, не был по-настоящему раздражён — просто отношение есть маска души, и, заявив о такой позиции, он яснее даст Цин Шу понять, как непоколебимо его решение об отказе.
«Похоже, Фан Юань твёрдо решил отказаться. Привести сюда Фан Чжэна оказалось ошибочным расчётом. Между этими братьями отношения и раньше были непростыми — вышло всё наоборот.» Взгляд Гу Юэ Цин Шу мелькнул.
«Фан Чжэн, ты пока пройдись где-нибудь.» Фан Чжэн хотел ещё что-то сказать, но Цин Шу подняла руку, останавливая его.
Фан Чжэн стиснул зубы, но всё же подчинился приказу Цин Шу.
«В общем, я не могу это понять. Брат.» Он распахнул дверь, бросив эти слова.
«Мне не нужно твоё понимание, Фан Чжэн.» Лицо Фан Юаня оставалось бесстрастным.
Фан Чжэн замер на мгновение, продолжая держаться за ручку двери. Затем, не оглядываясь, быстрым шагом вышел из комнаты и с грохотом захлопнул дверь.
Этот жест ещё больше усилил неловкость в комнате.
«Если у тебя нет других дел, прошу тебя возвращаться, брат Циншу.» Фан Юань без обиняков выставил гостю на выход.
«Ха-ха-ха.» Циншу сухо рассмеялся, пытаясь сгладить неловкость, но лицо Фан Юаня оставалось холодным, как лёд, и ни единая черта не изменилась.
Однако он был мягок по натуре и не разгневался.
Потёр нос, смущённо улыбнулся: «На самом деле есть ещё одно дело. Касательно девятилистного травы Жизненной Силы.»
«Девятилистную траву Жизненной Силы я не продаю.» Фан Юань закатил глаза.
«Я знаю, знаю.» Циншу поспешно кивнул. «Речь о листьях Жизненной Силы — это частное дело моей личной группы. Я надеюсь, что ты сможешь поставлять нам произведённые тобой листья Жизненной Силы. Разумеется, мы предоставим тебе определённую компенсацию.»
Когда дело касалось торговли, Фан Юань, разумеется, не возражал: «Хорошо. По шестьдесят пять Юань-камней за каждый лист Жизненной Силы.»
Циншу услышав это, мгновенно присвистнул.
Согласно рыночной цене, прежняя стоимость в семье составляла пятьдесят пять Юань-камней. Листья Жизненной Силы хотя и были расходным Гу Первой Трансформации, действующим всего один раз, но это средство спасения жизни, и никто не откажется от избытка.
Тем более что волна волков уже приближалась, и семья подняла цены — лист Жизненной Силы теперь стоил шестьдесят Юань-камней. Впрочем, дело было не только в листьях Жизненной Силы — цены росли на множество товаров. Обстановка была нестабильной, и мастерам Гу приходилось молча с этим мириться.
Но Циншу не ожидал, что цена Фан Юаня окажется даже выше, чем в семье.
— Вам дорога моя цена? Можете не покупать. Но, насколько мне известно, после волны волков семья возьмёт под контроль все запасы, и Листьев Жизненной Силы будет не хватать. Тогда цены на них вырастут ещё больше, а желая купить, вы можете просто не найти товара в наличии. Как вам? — тон Фан Юаня был уверенным, словно он неподвижно сидел на рыбацком месте.
Циншу замер, и в его голосе появилась беспомощность: — Вы всё прекрасно видите. Но ваше повышение цены — это уже слишком. Вы не боитесь нажить врагов? Если бы вы сбросили цену, могли бы наладить связи за счёт ситуации. А так вы только вызовете ненависть соплеменников — они решат, что вы наживаетесь на чужом горе.
Фан Юань поднял голову и рассмеялся: — Волна волков на носу, я — мелкая сошка, который завтра может погибнуть. Мне ли думать о таких мелочах?
— Вы давно уже не мелкая сошка. А межличностные отношения — отнюдь не мелочи. — Циншу долгим взглядом посмотрел на Фан Юаня и тихо покачал головой. — Впрочем, у каждого свои мысли и свой выбор, я не стану настаивать. Просто будьте осторожнее — Лекарная Старуха так просто не отступит… Прощайте.
Циншу больше не заикался о покупке Листьев Жизненной Силы — цена Фан Юаня его отпугнула.
Он был умным человеком, а умные люди покупают товары не порывом, а расчётом. В душе у умного человека всегда есть своя цена, и если предложение её превышает, он холоднокровно отступает.
Казалось бы, Фан Юань поднял всего на пять Юань-камней, но Циншу собирался купить далеко не один Лист Жизненной Силы. Волна волков продлится как минимум целый год, и потребление Листьев Жизненной Силы будет огромным. В таком масштабе разница накапливается до внушительной суммы.
— Благодарю за предупреждение. Дорога свободна. — Фан Юань проводил взглядом уходящего Циншу. В его душе царила полная ясность: он знал, что Циншу непременно вернётся.