Эта новость быстро разошлась и вызвала небольшой переполох среди мастеров Гу Второй Трансформации.
Главных действующих лиц события знали довольно хорошо.
Маньши был довольно известным мастером Гу Второй Трансформации. Два года назад он сумел ускользнуть от Бай Нинбин и спасти свою жизнь — и его нельзя было недооценивать.
А Фан Юань стал первым в своём выпуске — во время годового экзамена многие видели, как он победил Фан Чжэна. А затем он унаследовал состояние и разбогател за одну ночь, что вызвало у всех ещё бо́льшую зависть.
Разница в силе между ними должна была быть очевидна, но в итоге сильный Маньши проиграл слабому Фан Юаню. Такой разворот событий поистине поразил всех.
Многие стали расспрашивать о подробностях произошедшего, и благодаря этому Фан Юань стремительно прославился.
Мастера Гу Второй Трансформации стали всерьёз считаться с этим молодым новичком.
«Даже слова не сказал — и в бой. Молодёжь нынешняя горячая.»
«Деньги есть, Луч Луны Гу собрал — уже кое-что.»
«Он псих, действует беспощадно. Говорят, после поражения Гуе Маньши пролежал в постели целых три дня!»
Люди обсуждали Фан Юаня.
Хотя во время боя с Маньши он нанёс внезапный удар, захватив инициативу и тяжко ранив противника, обеспечив себе огромное преимущество, — это выглядело не совсем честной победой.
Но победа есть победа, поражение есть поражение.
Результат говорит сам за себя.
Возможно, на Земле многие придавали бы значение процессу, а не результату. Но в этом мире, где жизнь тяжела и полна смертельных опасностей, победа зачастую означает выживание. Поражение — смерть и утрата всего.
Принцип «победитель становится королём, проигравший — разбойником» был почти единодушно принят всеми.
Фан Юань победил. Каким бы ни был процесс — факт остаётся фактом.
Новичок восстал, ступив на плечи Маньши, и вышел на всеобщее обозрение.
А Маньши стал подножкой. Его репутация была разрушена в одно мгновение, и по возвращении он подал в отставку с должности руководителя группы.
Такова судьба проигравшего.
Близкие могут пожалеть проигравшего, но больше всего они почитают и признают победителя. Победитель олицетворяет силу, а сила означает, что жизнь людей становится безопаснее.
После этого случая Гуе Дунту разумно прекратил свои мелкие интриги.
Судьба Гуе Маньши наконец заставила расчётливого дядю признать реальность. Рост Фан Юаня вызывал в нём беспомощную злость и непримиримую зависть.
Он знал, что ему уже не вернуть это наследство. Продолжать борьбу не имело никакого смысла.
Использовать свою сеть связей и нанимать людей, чтобы досаждать Фан Юаню, — это требовало расхода Юань-камней. А Фан Юань тем временем копил всё больше и больше.
Если бы такое противостояние затянулось, то даже при обширных запасах Юань-камней в итоге проиграл бы именно он.
Потеряв бамбуковый дом, кабак и траву девяти листьев жизненной силы, он стал рекой без истока — потраченные Юань-камни было невозможно восполнить. А вот Фан Юань, при всей нехватке Юань-камней, медленно, но верно приумножал свои запасы.
Более того, Гуе Дунту с разочарованием обнаружил, что такое противостояние не приносит никакой выгоды.
Поэтому, услышав новость о бегстве Маньши, он немедленно прекратил эти бесполезные действия.
По сути, когда Фан Чжэн устроил скандал, а Фан Юань разрешил ситуацию, это уже означало поражение Гуе Дунту.
Таким образом, кабак Фан Юаня снова мог работать в обычном режиме — и это было радостным событием.
Ещё одной радостью стало раннее прибытие торгового каравана.
Март.
Весеннее сияние ярко светило, и лёгкая мелодия весны звучала в радостном ритме.
Тепло настало, цветы раскрылись. Трава поднималась, и птицы взмывали в небо.
На Горе Цинмао повсюду простиралась свежая зелень. На освещённых солнцем склонах распускались цветы диких растений, образуя пёстрые и великолепные цветочные моря. Потоки цветов струились по склонам, словно пылающее пламя, сливаясь с солнечным светом.
Молодые драконий таблеточный сверчок вылуплялись из крошечных яиц и, постепенно подрастая, образовывали новые колонии, которые начинали оживать ночью.
Днём стаи пёстрых попугаев носились в небе, кружась над землёй и громко стрекоча.
Благодатная весна несла свою милость, и всё живое сияло.
На фоне этого великолепия караван медленно вступил на территорию Горы Цинмао.
Жуки с Чёрной Кожей и Толстым Панцирем медленно ползли вперёд, нагруженные людьми и товарами.
Гордые верблюжьи курицы сияли переливающимися радужными перьями и тянули за собой телеги. Горные большие пауки преодолевали любое препятствие, а крылатые змеи, извиваясь, скользили вперёд, то и дело расправляя крылья и пролетая некоторое расстояние.
Впереди шла Жаба Сокровищной Ауры Жёлтой Меди высотой в два с половиной метра, полностью оранжевого цвета. На ней восседал могучий мастер Гу Четвёртой Трансформации — Цзя Фу.
Узнав, что караван прибыл в Форпост Гуе, Фан Юань мысленно вздохнул: «Опять перемены. В моих воспоминаниях о прошлой жизни этот караван должен был прибыть лишь летом. По обычаям прошлых лет он приезжал сюда также летом. Но теперь он приехал на два-три месяца раньше, весной. И к тому же он гораздо крупнее.»
Воскрешение Фан Юаня изменило его нынешнее положение, но также повлияло на всё вокруг, приведя к изменениям в будущем.