«Ты похудела...»
Долго обнимая её, Роланд нежно погладил её по щеке.
Глаза Анны по-прежнему были чисты, как озёрная вода, — хотя в них и зашевелилась рябь, в голубых зрачках всё так же отчётливо отражалась его фигура. Однако тело девушки заметно похудело. Сквозь одежду чувствовались слегка выступающие позвонки вдоль спины, под горлом проступили ключицы, а лицо утратило прежнюю округлость.
«Прости, что заставил тебя волноваться.» Вдыхая её душистое благоухание, Роланд ощутил долгожданное спокойствие. Казалось, прошло всего мгновение, а словно и целую вечность.
Анна покачала головой, вытерев блестящие на краях век слёзы о его воротник: «Главное, что ты проснулся.»
«Как долго я был без сознания? Три дня... неделю?» Но, глядя на Анну, так похудевшую, он усомнился.
«Более месяца.»
Роланд опешил: «Что?»
«Точнее — один месяц и двадцать два дня.» Видя его ошеломлённое выражение, Анна не удержалась от улыбки сквозь слёзы. «Уже осень. Ты не заметил, что даже шторы сменились?»
Почти два месяца в обмороке? Невероятно. Он осторожно шевельнул руками, потом незаметно сжал пальцы ног — никакой скованности не ощущалось.
«Тогда как я... питался?»
«Ты не ел.» Анна прислонилась к его плечу, крепко вцепившись в одежду, словно боялась, что он снова потеряет сознание. «Кто-то ел за тебя.»
«Э... это вообще можно делать за кого-то?»
«Это способность ведьмы Ассоциации Кровавого Клыка по имени Закат. Она вырастила на тебе семя симбиоза — ей достаточно просто съедать двойную порцию.»
Вот это применение! Роланд мысленно присвистнул. Подобная симбиотическая связь явно служила не только поддержанию жизни — судя по тому, что мышцы рук и ног совершенно не атрофировались, она словно полностью соединяла два живых организма, наделяя их общей системой кровообращения.
Побавовав об этом, он повернул голову и посмотрел на деревянный таз на полу. «Спасибо, что ухаживала за мной всё это время.»
Без сомнения, после столь длительного обморока тело по-прежнему было чистым и сухим — кто-то неизбежно регулярно подмывал его и менял одежду. Это изнурительный процесс, и чтобы повторять его изо дня в день, нужны и терпение, и искренняя привязанность.
«По сравнению с тем, что ты сделал, это ничто,» — тихо ответила Анна. — «Ты сдержал своё слово перед ведьмами и разгромил армию Церкви. Теперь в Союзе ведьм каждая сестра готова отдать за тебя всё — даже без меня нашлись бы те, кто ринется о тебе заботиться.»
«Но я хочу именно тебя.» Роланд посмотрел на неё и склонился для поцелуя.
Они неохотно разомкнули губы лишь спустя долгое время. На щеках Анны расплылся румянец. «Да, кстати — мне надо скорее сообщить остальным. Они ждали этого дня так долго.»
«Без продолжения?» Роланд ухмыльнулся.
Она невольно отвела взгляд: «Ты только что пришёл в себя... Сначала надо как следует отдохнуть...»
«Но я чувствую, что полон сил.»
«И всё равно нет.» Анна слегка стукнула его кулаком, потом развернулась, подняла таз и, оглядываясь на каждом шагу, направилась к двери спальни. «Я вернусь совсем скоро.»
«Я уже достаточно поспал, не переживай.» Роланд улыбнулся ей вслед.
Когда Анна закрыла за собой дверь, он нахмурился.
Почему же он был без сознания так долго? Неужели это связано с теми немыслимыми видениями, что явились ему во сне?
В глубине души его охватило смутное беспокойство.