На следующий день Роланд сообщил эту новость Тилли и остальным.
— Она что, отдала ведьм этим наглым знатьям в качестве награды?! — ещё не дождавшись слов Пятой принцесса, Пепел нетерпеливо вскричала. Если бы Андреа не удержала её, она бы уже бежала прямиком в подземелье.
— Мисс Найтингейл уже подтвердила? — спокойно спросила Тилли.
— Я лишь слегка её погнал, и она тут же всё призналась, — Роланд подробно пересказал всё, что произошло в тюрьме. — Я не думал, что результат придёт так быстро. Она оказалась хрупче, чем я предполагал. По его замыслу, вчерашний допрос был лишь стандартным запугиванием — он не рассчитывал что-то выяснить; если бы она упорно молчала, настоящий допрос был бы впереди. Именно поэтому он не снял с Хетти Божественный камень воздаяния, а Хетти, в свою очередь, и не знала, что способность Найтингейл распознавать ложь основана не на анализе голоса, а на наблюдении за магической силой.
— Понятно, — Тилли кивнула. — Спасибо тебе за всё, что ты для меня сделал.
— Я же твой брат, не нужно так формально, — Роланд воспользовался моментом, чтобы сблизиться. — К тому же Хетти Морган считается ведьмой Спящего острова, и по праву должна быть передана тебе.
— Я понимаю... — Тилли замолчала на долгое время. — Если бы это произошло в Городе Беззимья, что бы ты сделал?
Роланд посмотрел ей в драгоценные глаза — в серых зрачках читались тихая печаль и сожаление, но больше всего было безмолвной ярости.
Она уже приняла решение.
— Я бы поступил так же, — утешил Роланд.
Эти слова были равносильны смертному приговору Хетти Морган.
Тилли больше не колебалась. Она подошла к Пепел и тихо прошептала ей пару слов. Пепел кивнула, развернулась и вышла из кабинета.
— Тогда я пойду, братец.
Было видно, что Тилли крайне подавлена, и в такой момент Роланд не знал, что сказать. Он уже собирался встать и проводить её до ведьминого дома, как позади раздался восторженный крик — из магического камня-слушателя в руках Найтингейл.
— Это Молния, повторяю, это Молния! Ася нашла момент, когда произошло событие!
Слова девочки заставили всех присутствующих замереть.
— Э-э... что она увидела? — спросил Роланд.
— Огромную пасть, щупальца, двух монстров... Я не знаю, как это описать, — голос Молнии звучал чрезвычайно возбуждённо. — Это невероятное открытие, чёрт возьми... Ваше Величество, вам стоит взглянуть лично!
— Это... — Тилли вопросительно подняла бровь.
— Они исследуют лагерь дьяволов за горами, — Роланд кратко объяснил. — Красный туман в том районе бесследно рассеялся около недели назад. Я собирался рассказать тебе об этом сегодня, но...
— Я почти забыла про дьяволов, — Тилли глубоко вздохнула. — Но подробности можешь рассказать по дороге.
— По дороге? — Роланд слегка опешил.
— Я не могу поехать с тобой? — она подмигнула.
Не зря Пятая принцесса была столь стойкой с детства — умение мгновенно переключаться, отбрасывая личные чувства при столкновении с критическими событиями, было необходимым качеством для правителя. Роланд мысленно вздохнул: в этом её талант далеко превосходил его собственный.
К тому же, если Тилли поедет с ними, это значит, что Пепел и Андреа тоже будут рядом — уровень безопасности возрастёт многократно. Отказать не было никаких оснований.
— Нет, конечно, без проблем, — он кивнул.