Хетти пошатнулась и рухнула в лужу — набежавшая вода хлынула ей в нос, рот и за воротник.
Ощущение было трудно описать: сильной боли не было, но силы словно покинули её.
«Не обращайте на меня внимания — добейте её!» — хрипло крикнула она, не обращая внимания на раны.
Но реакция Риму разочаровала её до крайности.
Боевая ведьма Ассоциации Кровавого Клыка замедлилась, остановилась и наконец вернулась к ней: «Вы... в порядке, лорд?»
Идиотка! Единственный шанс переломить ход битвы — захватить одну из них, а какая разница, ранена она сама или нет! Хетти хотела выплеснуть ярость, но даже открыть рот ей было уже трудно.
Сзади раздался болезненный крик Тяньянь, а затем и звуки битвы смолкли.
Против Ведьмы-Исключения Пепла она продержалась несколько мгновений — и это уже было немалым достижением.
Онемение постепенно отступало, и в бедре вспыхнула жгучая боль, особенно ощутимая под струями дождя.
Хетти с трудом подняла голову и увидела, как Андреа медленно подошла к ней.
«Ещё думаете сопротивляться?»
«Нет...» — ответила Риму, повернулась и опустилась на колени. — «Я сдаюсь. Пожалуйста, не убивайте лорда Хетти.»
«Если бы я хотела её убить, её голова уже взорвалась бы,» — Андреа вытерла лоб от дождевой воды. — «Я оставляю ей жизнь, потому что Ваше Высочество Тилли ещё не разобралось во всех обстоятельствах. Когда улики будут на руках, она получит по заслугам.»
«У... улики?» — растерянно проговорила Риму. — «Ани предавала ведьм Ассоциации Кровавого Клыка — вот за это лорд и решил действовать!»
«О? Вот что она вам рассказала? Насколько мне известно, Ани никогда не вступала в Ассоциацию Кровавого Клыка,» — пожала плечами Андреа. — «В любом случае, когда все факты всплывут наружу, ты узнаешь, какова Хетти Морган на самом деле.» Затем она обернулась и крикнула Тени: — «Сходи за Пандорой — если не остановить кровотечение, она погибнет.»
Лишь теперь Хетти по-настоящему ощутила боль — нога была совершенно неподвижна, словно под ней лежал чужой тяжёлый груз, а жгучее пламя сменилось волной за волной колющей боли, которая немного вернула ей ясность ума.
Всё кончено.
Она прекрасно знала, что будет дальше.
Тилли не посмела бы действовать так, не будь у неё полной картины — стоит ведьмам найти хоть ниточку, и они с лёгкостью восстановят всю цепочку. Даже если ведьмы Спящего острова не справятся, на Западе найдутся те, кто это сделает.
Вероятно, утечка произошла через Ифи и Юуюй.
Она всё-таки недооценила эту рыжую девчонку Тилли.
В тот миг, когда Андреа отвернулась, Хетти стиснула зубы и выплеснула последнюю порцию магической силы —
В пределах десяти шагов её способность заставляла полые объекты схлопываться изнутри — будь то живое существо или сосуд.
Она называла это «Силой Разрушения».
Поражение было неизбежно, но Хетти не хотела, чтобы Тилли победила так легко — она должна была преподать ей как можно более болезненный урок!
«Нет, лорд!» — вскрикнула Риму, заметив её движение.
Поздно! — злобно усмехнулась она про себя.