«Чёрт побери, — злобно думала Хетти, — эти ведьмы уже теряют бдительность. Когда они ещё были на Острове Герцога, им и в голову не пришло бы спрашивать «зачем» — любой враг Ассоциации Кровавого Клыка был обречён.»
Обстоятельства больше всего влияют на человека — в горных ущельях вырастают жестокие и хитрые скальные волки, а в собачьей конуре можно воспитать лишь тупую бесполезную собаку. Вспомогательные ведьмы с помощью «Заклинания Сна» привозили на остров огромное количество золотых драконов и припасов, постепенно превращая его в безопасное пристанище. Даже боевые ведьмы начали верить уткам Тилли — времени у неё, похоже, оставалось совсем мало.
— Ты, должно быть, можешь контролировать время действия семени?
— Да.
— Хорошо. После того как посеешь Семя Покоя, не давай ему подействовать сразу. Дождись, пока Энни окажется на борту «Красавицы», и тогда тихо отправь её на тот свет. — Хетти кивнула. — А сейчас пойдём навестим эту бывшую предательницу.
Когда Энни скончается на корабле от симптомов холодовой чумы, команда, чтобы избежать заражения, непременно выбросит тело в море — и тогда никто уже не сможет раскрыть правду.
— Днём? — Риму была удивлена.
— Ночью это будет ещё подозрительнее, и Камилла не обязательно впустит меня во дворец. — Хетти бросила на неё взгляд. — Саджи как раз выяснила, что одна ведьма из Вольфсхарта заболела и потеряла сознание. Ассоциация Кровавого Клыка, представляющая Вольфсхартское королевство, отправляется навестить её — что тут такого необычного?
— Лорд прав, — Тяньянь накинула капюшон плаща на голову. — Даже если мы не пойдём, как только с ней что-нибудь случится, Тилли и Камилла всё равно заподозрят нас.
Хетти накинула плащ от дождя и распахнула дверь. Сразу же порыв ветра ворвался в комнату, неся с собой дождевые струи. Она махнула двум спутницам и шагнула в ливень.
Она уже приняла решение.
…
Трое вошли во дворец, и Камилла Дейри, дежурившая вместо кого-то, тут же появилась в дверях. — Вы зачем...
— Я слышала от Саджи, что на остров прибыла новая ведьма из Вольфсхарта, — Хетти Морган пожала плечами. — Говорят, она в довольно плачевном состоянии — мы пришли навестить её.
— Энни уже уснула под утешениями Дэйла. Я бы не стала его беспокоить.
— Мы лишь хотели взглянуть на неё — это имя показалось мне знакомым. Быть может, она раньше бывала в Ассоциации Кровавого Клыка, но при побеге с Острова Герцога отбилась от нас.
— Это... — Камилла немного поколебалась. — Ладно, проходите.
Всего несколько фраз — и терпение Хетти было исчерпано. Какая-то обычная ведьма, а воображает себя хозяйкой этих мест — управляющая Спящего острова? Хетти презрительно усмехнулась про себя: не более чем собака на привязи у Тилли. Если бы не «проходите» в конце, она уже собиралась навать ей горя.
Большинство жилых построек на Спящем острове были подняты Лянь из-под земли, поэтому здесь почти не было зданий выше одного этажа — дворец Тилли не был исключением.
Они прошли через длинный коридор до боковой комнаты, и Камилла отступила в сторону. — Она там.
— Ну же, — Хетти нетерпеливо вошла в комнату и кивнула Тяньянь.
Та внимательно посмотрела на женщину с закрытыми глазами на кровати и едва заметно кивнула.
— Кто её привёз? — Хетти подошла к Камилле и понизила голос. Словно она заботилась о больной, но на деле лишь хотела заслонить обзор управляющей. Ей нужно было дать Риму лишь одно мгновение — и та вживит Семя Покоя в тело Энни.
Камилла не ответила, а вместо этого посмотрела на неё странным взглядом.
— Зачем ты хочешь её убить?
Хетти замерла, не успев ни на что среагировать, как Риму за её спиной уже вскрикнула: — Эта ведьма — подделка!
Она резко обернулась, но на кровати уже никого не было — лишь чёрный шар, сотканный из магической силы, застыл в воздухе.
— Семя Покоя... ты и правда не остановилась, — Камилла покачала головой. — Я думала, ты лишь заступаешься за боевых ведьм, а ты оказывается — жестокая убийца!
— Заткнись! — Хетти больше не могла сдерживать ярость. Смертоносная магическая сила ринулась прямо на собеседницу, но в тот момент, когда она поразила цель, фигура Камиллы рассеялась белым туманом.