……
Когда Роланд и та смертная женщина ушли, Агата наконец вздохнула с облегчением.
Не сказала ли она слишком много? Может, стоит проявить побольше мягкости к этому лорду спустя четыреста с лишним лет — пусть он и смертный. Хотя она и думала так, но по-прежнему не хотела, чтобы кто-то, кроме ведьм, входил в лабораторию, где скоро начнётся изготовление талисманов. К тому же она не желала, чтобы Ваше Величество узнал о методе их создания.
Разумеется, этот секрет долго не удастся хранить.
Агата развернулась, расставила шесть квадратных деревянных ящиков, приготовленных с утра, и разложила в них Божественные камни воздаяния, собранные Вашим Величеством.
Это были заготовки для основания талисманов.
Ей предстояло изготовить четыре талисмана вслушивания, один талисман крика и один талисман прозрения.
Как она и ожидала, Ваше Величество не выбрал боевые талисманы, а остановился на более простых вспомогательных, опираясь на захваченные магические камни. В Обществе исследователей использование высококачественных магических камней, оставшихся после истребителей демонов, для талисманов крика и прозрения сочли бы полным расточительством.
Теперь, когда Роланд обладал могучим огнестрельным оружием, нужда в боевых талисманах отпала сама собой.
Тем более что чем мощнее талисман, тем больше магической силы он требует.
В этот момент снаружи сарая снова раздался стук в дверь.
Похоже, помимо отдельной исследовательской башни, ей понадобится ещё и несколько слуг, — с этим выводом Агата нехотя положила магический камень и открыла дверь.
— Что случилось, Ваше Величество, есть ещё что-...
— Простите за ожидание, госпожа Агата.
— Мм, снова нужно лечить дьявола?
На этот раз вошли Анна и Нана… те самые помощницы, о которых она просила у Роланда.
— Нет… кх-кх, — она поправилась. — Вы как раз вовремя. Я только что закончила отбор. Если вы поместите оставшиеся материалы в ящики, мы сможем приступить к изготовлению.
……
Когда синяя кровь потекла по покрытой трубке в деревянные ящики, с Божественными камнями произошло удивительное превращение.
Два вещества смешались, выделяя цепочки пузырьков. Твёрдый камень, словно пылающая свеча, начал таять — сначала растеклись угловатые края, превратившись в густую жидкость, а затем и сам камень.
Дьявол, похоже, осознал, что они делают, и из последних сил принялся биться в цепях, но крепкие железные оковы не поддались.
Вскоре все шесть ящиков наполнились кровью бешеного демона, а тот, в который кровь залили первым, закипел — бурлящая жидкость перемешала мелкий песок, ртуть и Божественный камень в густую мутную массу.
Анна внимательно наблюдала за переменами. — Качество талисманов зависит от исходного сырья?