――Боги, Будды и Одо-Лагна! Клянусь, до конца жизни не буду рассказывать о прошлом.
△▼△▼△▼△
«―Ты тоже отец, так не смей трогать детей!!»
Его крик пронзил противника сильнее, чем прямой удар в лицо. ―Увидев эту сцену, старик Ром мог лишь вообразить боль, которую испытал Хайнкель.
Используя свойственную его упрямству тактику после первого удара, Хайнкель попытался нанести ответный удар Флам и Грасис, но в последний момент его блестяще остановил Гастон ― точнее, девушка, «сжавшая» Гастона и заставившая его вмешаться.
«Ну и штука же это...»
Проверив, что сестры-близняшки в безопасности, оторвавшиеся от противника, Ром бросил взгляд на девушку, сидящую у него на плече, ― на профиль Петры.
«――――»
Петра, сузив свои большие круглые глаза и подобрав щёки на миловидном лице, напряжённо следила за двумя полями сражений, не допуская ни малейшей рассеянности.
Тут шла битва с Лоем Альфардом «Обжорством» и предавшим королевство мечником Хайнкелем «Мечом-Изменником». Изначально тут же находились главарь Артебаран, его слуга-ниндзя и пошедший к нему на службу «Божественный Дракон».
Казалось, план разбить эту опасную группу и уничтожить их поодиночке обсуждался заранее, но ключом к его успеху была именно Петра. Без неё эта битва не началась бы. ―И это всё ещё так.
«―х!»
Прикусив губу, Петра крепко впила когти в плечо сидящего Рома. Её девичьих когтей он не чувствовал, но мог лишь вообразить невыносимую тяжесть бремени, которое она несла, будучи носительницей Волшебного Фактора, превращающего людей в «Ведьм» или прелатов Великих Грехов. А роль, которую взяла на себя Петра, предполагалась и для Рома как одного из кандидатов.
Ром и Петра как раз и занимали позицию, требующую не столько прямой боевой силы, сколько находчивости и способности к оценке ситуации.
План строился вокруг мнения Клинда, прекрасно знавшего способность «Меланхолии», и все сообща старались довести его до успеха, но главную роль сыграла Петра.
Именно поэтому Ром твёрдо решил, что главная цель – вернуть Фельт, но вторая – изо всех сил помочь Петре, чтобы хоть немного облегчить её бремя, чтобы в оценке обстановки и распоряжениях не было ни упущений, ни ошибок.
«―Три, цветы, королева. Два, гром, дворянин. Пять, цветы, охотник».
Медленно оглядывая поле боя, Ром отдавал приказы так, чтобы их слышала Петра на его плече. Каждый раз, когда она применяла свою способность, следы когтей на его плече становились глубже и их было всё больше.
«Сжатие» требовалось главным образом на участке против «Обжорства». Похоже, Лой понимал, что Ром и остальные вмешиваются в построение боя, но Рам прекрасно управлялась, умело отвлекая внимание противника и не давая ему добраться до командования.
Даже с учётом «Сжатия» наступление и отступление сменяли друг друга с минимальным перевесом, поскольку у «Обжорства» было много ходов и ресурсов, но на другом участке контраст был разительным.
«―Ха...»
Воончание Хайнкеля смешивалось с ударами, когда его избивали без пощады.
Гастон присоединился к сёстрам Флам и Грасис, и теперь одинокое наказание или частная расправа продолжалась: на смену ловким близняшкам, кружившим его скоростью, пришли могучие удары Гастона. Но пока враг не падал на колени, Флам и остальные не могли ослабить натиск.
Обе битвы требовали одного решающего шага для перелома. ―И в этот момент Ром встретился взглядом с Петрой.
«―Дедушка Ром»,― обратилась к нему Петра, и их взгляды скрестились.
«――――»
Одного лишь обмена взглядами было достаточно, чтобы Ром понял: они пришли к одной мысли. Не теряя ни мгновения на подбор слов, Ром сосредоточил всё внимание на идеальном моменте.
И —
«Пятый луч, Королева —!»
Ускорив указание и положив руку на плечо Рома-деда, Петра с напряжением в круглых глазах активировала «сжатие» — и блестяще, сплоченной тройкой Лам, Рам и Рем нанесли Лою сокрушительный удар.
«— Отлично!»
Слабое тело Лоя было втянуто в вихрь, подставившись под атаку «Свинокороля» и двух магических зверей, и отброшено прочь. Рассыпая вокруг себя капли крови и вылетая в воздух, он, несомненно, получил серьезные ранения.
Совсем близко к решающему удару Лой попытался направить на Лам способность «обжорства», но она не сработала, создав критическую брешь — и в этом тоже заключалась великая опасность. Придумать эту ловушку и действительно провести её в жизнь — снова невольно приходилось поражаться смекалке Лам и смелой идее Петры.
— Лам, иначе говоря, Рам Рейте.
Противоестественное усыновление, использовавшее систему во вред самой себе, стало блестящей стратегией, которая была применена ко всей передовой группе, находившейся под угрозой стать «обжорством», и которая пошла наперекор замыслам Архидьякона Великого Греха.
«Так что вот...»
Ситуация сдвинулась с мертвой точки. Сжимая кулак, Ром-дед чувствовал, как свершилось именно то долгожданное действие, способное развязать замкнутый узел.
И, увлеченный этим порывом, он перевел взгляд на то, что происходило с другой стороны — и столкнулся с худшим из возможных положений: Хайнкель, прижавший меч к горлу плененной Фельт.
«— Никто не двигается. Если жизнь этой... этого дорога вам»
— там тоже произошел перелом, к лицу, в бессильной ярости.
△▼△▼△▼△
— Боже, Будда, Одо-Рагна... Клянусь, до конца жизни не буду рассказывать ни одного любимого сюжета.
△▼△▼△▼△
«Мне жаль. Во всех смыслах я слишком обременял тебя, отец».
Альдебаран извинился после того, как Хайнкель, разговаривавший с Фельт, уже готов был броситься вперед, но Альдебаран безжалостно и грубо опрокинул его на землю.
Честно говоря, Хайнкель понимал, что впутался во что-то непоправимое, и не видел права жаловаться на полученный удар. Он не мог не принять извинения.
Однако тот факт, что Фельт что-то заподозрила — то самое событие — нельзя было оставлять без внимания.
Луанна Астрея, жена Хайнкеля, все еще спящая в вечном сне.
Что причиной этого сна ее сына, Рейнхарта, и есть сам Хайнкель.
«Ну, подожди. Я не стану расспрашивать, что именно случилось между мной и Фельт. Но я же говорил? Мне жаль, что так сильно обременял отца».
«— Я не понимаю, к чему ты ведешь. Извинился... и что дальше?»
«Конечно, я не скажу, чтобы ты и дальше терпел только потому, что я извинился. Пока что разберусь с Фельт сам».
«— Разберешься — это значит...»
«Не стану стрелять в кого-то. Может, это и будет грубо, но...»
Сжав плечи, Альдебаран заставил Хайнкеля стиснуть зубы.
Был ли этот человек загадочным, неуживчивым? Все же, двигался ли он не столько из ненависти к миру, сколько из горя, причиненного гибелью Присциллы?
Ведь в самой глубине Альдебарана жила искренняя привязанность к той самой «Солнечной принцессе».
Однако здравый смысл Альдебарана был ещё на грани — он не был готов ради этого жертвовать абсолютно всем. Но казалось, эта грань вот-вот лопнет, словно сковывающие оковы.
«Что ты... Что ты собираешься делать?»
«Старик не пострадает. Просто я хочу проверить одну вещь»
Хайнкель неосознанно громко сглотнул, ощутив сильную жажду. Он хотел услышать, что последует за этими словами, и в то же время не хотел — тот особый инстинкт, свойственный лишь трусам.
Не обращая внимания на эти внутренние терзания Хайнкеля, Альдебаран произнёс свой вопрос.
Это был —
«Пятнадцать лет назад, имя члена королевской семьи, похищенного из замка —»
Произнести это имя для Хайнкеля было — нет, во всём королевстве Лугника оно давно стало чем-то вроде табу.
Пятнадцать лет назад из Королевского замка Лугника была похищена, и с тех пор её судьба оставалась неизвестной, племянница короля.
В долгой истории королевства были и другие представители королевской семьи, прожившие непризнанную жизнь. Но она была единственной, кого, несмотря на рождение под знаком благословения, обрекли на забвение — как в росте, так и в самой кончине.
«— Филоре Лугника»
Дочь младшего брата сорок первого короля королевства Лугника, Ландхола Лугника — Форда Лугника, и та самая представительница королевской семьи, на которую пятнадцать лет назад было возложено подозрение в похищении, совершенном Хайнкелем.
Впрочем, это подозрение было ложным — но, закрутившись так, в итоге Хайнкель оказался виновен в неуважении, которое невозможно искупить, перед домом королей, которому он клялся в верности, и перед Фордом, своему величайшему благодетелю.
Это было более откровенным предательством, чем измена королевству, — вероломство против королевского дома и дружбы.
«— Итадакимасу»
Перед глазами прошла мерзкая и уродливая церемония.
Хайнкель предчувствовал её по вопросу Альдебарана, а может, даже надеялся на неё, зная, что эта церемония не раз служила спусковым крючком для многих трагедий. Всё равно.
Потому что если она удастся, Хайнкелю не придётся её убивать.
«Готисоусама дэсита»
Сложив ладони, объявляя о завершении церемонии, маленькая спина Роя вернула Хайнкеля в реальность. Он отвёл глаза, погрузившись в мысли, чтобы буквально не видеть того, что происходило прямо перед ним, — вплоть до нежелания смотреть.
С каждым новым поступком, недостойным рыцаря, Хайнкель, всё ещё испытывая угрызения совести, считал себя смешным. Он уступил место Рою, который смотрел на всё это с усмешкой, и вышел вперёд.
И —
«— Филоре-сама»
Опускаясь на одно колено, Хайнкель обратился к ней так.
Чего он, в сущности, ожидал в ответ? Если бы она ответила его именем, это означало бы провал церемонии. А если бы она сказала, что не знает, кто это, — в любом случае Хайнкель мучился бы.
И вот ответ Хайнкеля, который и сам не знал, какого результата ждать, —
«Это... о ком вы спрашиваете? Нет, вообще-то...»
«——»
«— А я... кто я?»
Этот ответ, означавший успех церемонии, в конечном счёте лишь поразил Хайнкеля и поверг в мучения.
«Филоре — это моё имя… звучит как-то не привычно».
Отношение Филоре, у которой были похищены «воспоминания», было совершенно, как у другого человека. От жестов и поведения до манеры речи — всё излучало грубость и низкое происхождение, но теперь это казалось ложью. Она несла в себе достоинство и мягкость, подобающие королевской особе, и это поразило Хайнкеля. Если бы не трагедия пятнадцатилетней давности, она стала бы одной из любимых всех королевских особ.
«Зато, может, и сдохла бы от той же болезни, что и остальные из королевской семьи», — Альдебаран вонзил бездушное замечание в Хайнкеля, который погрузился в такие размышления. Но это правда. Та загадочная эпидемия, что, казалось, целенаправленно выкашивала королевский дом, не пощадила бы и её, если бы она оставалась в замке. Хайнкель почти осознал, что это значит, но сжал веки и не стал смотреть правде в лицо. Он и так уже был на пределе — и телом, и душой. На фоне свершения заветного желания шокирующие факты сыпались один за другим, и его сердце больше не могло это выносить.
«Вас что-то беспокоит?» — Филоре, заметив, как он машинально закрыл лицо рукой, спросила об этом. Не имея «воспоминаний», она сама находилась в куда более тревожном положении, но всё равно о ком-то заботилась — и в этом Хайнкель безошибочно узнал кровь рода Лугника. Одновременно с этим он окончательно убедился в жестокой правде, подтверждённой тем, что «Жадность» активировалась: перед ним была несомненно Филоре Лугника.
И вот —
«…Так, выбор короля на этом и заканчивается?»
«И откуда ты это взял, старик?»
«Какое ещё «откуда»? Выборы проводят, чтобы найти достойного «наследника». По сути, это запасной план, когда род прерывается. А раз прерванным он не оказался, все, конечно же, переменят своё решение».
По иронии судьбы, это открытие стало возможным только благодаря смерти Прициллы, безумию Альдебарана, выпустившего «Жадность», и тому, что она — до потери памяти — задела Хайнкеля в самое больное. Создавалось впечатление, словно весь мир сговаривался посадить Филоре на трон. Разумеется, Хайнкель не стал вслух говорить такую бестактность, что, мол, даже смерть Прициллы произошла ради этого. В конце концов, если Филоре займёт трон — он будет только рад. Пробудить Луанну. Стоит этому свершиться, и все дела встанут на свои места — чего Хайнкель и желал. Поэтому, если «Завистливая ведьма» отступит и Филоре взойдёт на престол, он будет только за.
«Олтар, это самый безболезненный выход. Есть возражения?»
«…Еле-еле, но я сдержался и не тронул девушку. Солидное решение, Олтарьон. Вот только —»
«Только?»
«Это ты сам придумал, Олтарьон? Звучит не в твоём стиле».
«————»
Пока Хайнкель пытался убедить самого себя, Альдебаран и «Божественный дракон» спорили о том, как обращаться с Филоре. Так или иначе, главная проблема Хайнкеля была снята. Правда, теперь возникла новая — водить за собой Филоре без памяти —
«Тогда это не проблема~, верно, Аль?» — Вдруг прямо у него под боком высунулась Яэ. Хайнкель сдержал вздох. Она, словно прочитав его внутреннюю тревогу, бросила на него, как ему показалось, насмешливый взгляд, а потом ласково, умоляюще посмотрела на Альдебарана.
Та пренебрежительная манера Яэ не вызывала у него чувства неловкости. Неловкость вызывала лишь позиция Алдебарана по отношению к ней.
"……Так и есть. Я ведь обещал отцу."
"А? Обещание?"
"Что касается Фельт… нет, барышни Фиоре — мы разберёмся с этим на своей стороне."
Произнеся это, Алдебаран невозмутимо, но с очевидной даже жестокостью приступил к своему «разбирательству», не обращая внимания на растерянного Хайнкеля.
Эта — нет, эта отрешённость, которая одинаково хорошо или плохо отсекала всё лишнее, привела Хайнкеля в замешательство.
Изменение отношений между Алдебараном и Яэ, чувства «Божественного дракона» к Фиоре, расширение рамок дозволенного «Обжорой», обнаруженная правда о Фиоре. — Хотя нельзя сказать, что их связь была прочной, Хайнкель постепенно ощущал нарастающее напряжение и сбои.
Посреди всего этого, стремясь хотя бы самому сохранять здравый ум, Хайнкель принял решение.
Каким бы удушающим ни было положение, если группа распадётся раньше достижения цели, от этого пострадает в первую очередь он сам.
Поэтому — .
"——Как минимум я один должен..."
Так, принимая «результат разбирательства» с Фиорой — заключённую в чёрную сферу размером с яйцо — Хайнкель дал себе клятву.
Он поклялся.
«Не смейте причинять вред госпоже Фиоре... отойдите!»
——Несмотря на данную клятву.
Оказавшийся в безвыходном положении Хайнкель полностью изменил своё решение и, взяв выросшую Фиору в заложники, прижал меч к её тонкой шее.
"Фельт...!"
На злодеяние Хайнкеля крепко сложенный мужчина с досадой окликнул Фиору другим именем.
Флам и Гласис, которые обрушивали на него бесконечную череду ударов, тоже остановились, и в их взглядах, устремлённых на Хайнкеля, смешались гнев, презрение, а также немало озабоченности и замешательства.
Для них это был двойной шок.
Как и они, появляясь и исчезая, Фиора внезапно материализовалась в руках Хайнкеля, а затем он ещё и окликнул её другим именем.
Неудивительно, что в её глазах так явно читались тревога и растерянность.
"Прошу прощения, но я не желаю прибегать к грубости. Придётся вас сопровождать."
Обращаясь к Фиоре, которую держал в захвате, Хайнкель чувствовал отвращение к собственному лицемерию.
Он старался. Он изо всех сил старался не вовлекать Фиору в эту внезапно начавшуюся битву. Но сдался. Как обычно, его усилия не увенчались успехом.
Поэтому он разбил чёрную сферу, переданную ему Алдебараном, выпустил заключённую в ней Фиору и, сделав её заложницей, стал шантажировать появившихся врагов.
"Не двигайтесь. Вряд ли вы хотите, чтобы ей причинили вред."
Совершая этот самый низкий поступок и одновременно сохраняя лицемерную учтивость перед Фиорой, Хайнкель доказывал, что в нём ещё оставалась хотя бы крупица благоразумия.
Пока он не был уверен, что перед ним именно Фиора, её прекрасные золотистые волосы и красные глаза — атрибуты королевской крови — он мог списывать на простое сходство. Но теперь, когда он убедился, что это Фиора, обращаться с ней так же, как раньше, Хайнкель больше не мог.
Если спросить, менял ли он своё поведение в зависимости от собеседника — то да. Хайнкеля с детства приучали родители к верности королевскому дому Луґники.
«——!»
Фиоре, задержавшаяся со своим козырем, была вынуждена поднять голову, и её горло издало тонкий звук.
Только что освобождённая из того чёрного шара (чёрного сферического пространства), Фиоре, казалось, ещё не совсем пришла в себя — или же была ошеломлена стремительной переменой обстановки, — и позволяла Хайнкелю делать с собой что угодно.
Это было мучительно раздражающе, но давление подействовало, а сопротивление противника оставалось вялым. Этим воспользовавшись, Хайнкель, мысленно тревожась о пропавших Альдебаране и остальных, решил для начала обезопасить себя и пойманного вместе с ним на поле боя Роя — и тут—
«——ФЕЛТ!!»
В отличие от сдавленного крика широкоплечего мужчины накануне, в этом голосе была сила.
Радость встречи с дорогим человеком, лёгкий гнев, как изнанка привязанности, тревога за его судьбу и непоколебимая решимость во что бы то ни стало вернуть его — всё это, переплетённое воедино, громким криком разнеслось по полю боя.
«————»
При этом голосе Фиоре, зажатая в объятиях Хайнкеля, дёрнулась.
Даже без «воспоминаний», даже не разбираясь, кто друг, а кто враг, — сильные эмоции, обращённые прямо к тебе, всё равно пробиваются. Медленно она моргнула красными глазами — свидетельством королевской крови — и встретилась взглядом с престарелым великаном, кричавшим ей издалека.
Её губы разомкнулись, и она произнесла слова. Это был—
«——Дед Ром! Прикажи Гастону и остальным отступить! ОНА приближается!!»
Это был крик бесстрашной «Золотой Львицы» — грубый, но полный силы, словно вся прежняя аристократическая утончённость была отброшена на корню, словно «воспоминания», которые должны были быть утеряны, были безжалостно вырваны обратно яростью обращённого к ней чувства.
△▼△▼△▼△
— Господи, Будда, Од Лагна! Клянусь — до конца жизни больше никогда не буду называть людей по прозвищам.
△▼△▼△▼△
— Разумеется, причина, по которой Фелт смогла обратиться к союзникам с просьбой о помощи, отнюдь не была чудесным стечением чувств, о котором мечтал Хайнкель, — не было тут никакой сказочной красивой истории.
Бесчувственность полномочия «Чревоугодия» давно и красноречиво описана трагедиями не только жертвы — Фелт, — но и тех, кто был вокруг пострадавшего. Было бы безумием списать всё это на банальную проблему отношений, складывающихся вокруг Фелт.
Именно поэтому причина, по которой Фелт превратилась обратно из «Фиоре» в «Фелт», проста и ясна — Фелт изначально не была лишена «воспоминаний» Роем.
«Дальше, как выходит, нам придётся съесть твои «воспоминания», Фелт-тян. — Фелт-тян, не хочешь с нами сотрудничать?»
Рой заговорил об этом как раз тогда, когда Альдебаран принял решение «избавиться» от Фелт, которая слишком много поняла и могла расколоть группу, став проблемным элементом.
Его план, судя по всему, заключался в следующем: заставить Роя поглотить вместе с «воспоминаниями» Фельт и весь лишний набор фактов, которые она почуяла, а заодно избавиться от её дерзкого характера, который постоянно лез вперёд с претензиями.
Мол, разве можно говорить, что это не убийство, — ведь как только «воспоминания» исчезают и ты перестаёть быть собой, это равносильно смерти, — но стиль действий Альдебарана ей решительно не нравился.
«Но это ещё не значит, что я полюблю тебя лично, ясно? Для начала — зачем тебе сотрудничать с кем-то вроде меня и чего ты от меня хочешь?»
«Ха-ха, такой настрой просто восхищает. Но не беспокойся, Фелт-тян. Мы изначально не склонны к каким-то тщательно разработанным стратегиям и безупречным планам. Вот что мы хотим от тебя — всё очень просто: делай вид, что твои «воспоминания» съели.»
«…Говори дальше.»
Фелт прищурила один глаз, решив, что Рой стоит послушать. На эту реакцию Рой с нескрываемым удовольствием хмыкнул — «Вот это другой разговор!» — и продолжил:
«Сидеть рядом с шлемными дедами тоже неплохо, но если ничего не предпринять, нас в лучшем случае используют как расходный материал в самый решающий момент… Видал, на тебе ещё и печать проклятия — в общем, дела у нас не сахар (слава богу). Поэтому—»
«Поэтому?»
«Ты, Фелт-тян, делай вид, что потеряла «воспоминания», но при этом продолжай искать способ отомстить, как делала раньше, — не упускай момента. Мы попробуем воспользоваться возможностью, которую ты можешь создать, и выбраться из положения пленённых архиепископов Греха.»
«——. Если я передам это этим ушлым типам, можно будет вызвать раздор среди ваших товарищей и без лишних усилий избавиться от тебя, понимаешь?»
«Именно, именно! Так и сделай, давай-ка!»
Фельт, наблюдая, как Лой радостно захлопал в ладоши, попыталась заглянуть в его истинные намерения, но быстро отбросила эту мысль. Даже если он что-то скрывал, она вряд ли смогла бы это разглядеть, а кроме того, он казался ей совершенно серьёзным.
А с её позиции это было более чем желанное предложение. — Прямо сейчас её положение было таково, что беззащитно лишиться «воспоминаний» было лишь вопросом времени.
«Только вот, чтобы поглотить меня, нужно знать моё настоящее имя. Из-за этого твой брат, похоже, и настрадался вконец.»
«Ну, это верно. Но ты ведь где-то в глубине себя и сама понимаешь, Фельт? Что твоё настоящее имя не совпадает с тем, что принцесса, чья трагедия потрясла Королевство?»
«——»
«Или, может, ты хочешь проверить? Если «разрушение» сработает с этим именем, мы заберём твои «воспоминания», но доказать это будет невозможно. Ну как?»
«Хм, жалкая провокация. — Что ж, поддамся.»
Фельт фыркнула на Лоя, который высунул длинный вялый язык и подпёрся лицом к её лицу, заглядывая ей в глаза.
Кем она на самом деле является. — Этот глупый вопрос был для Фельт совершенно не важен. Она понимала, что для кого-то это далеко не пустяк, но та же логика действовала и в случае с «воспоминаниями»: их лишиться значило то же, что и умереть.
Фельт уже прожила жизнь под именем «Фельт». Прости, но каким бы ни было начало, жизнь без «Фельта» закончилась ещё до того, как началась.
Такие вещи ей не нужны. Поэтому она решила воспользоваться отвратительным планом «Обжоры».
«Победитель будет только один — я.»
«Хи-хи, а-аха-ха! Я так и знал, что ты так скажешь! Верил в это! Но чтобы ты не взяла всё одна, мы тоже постараемся наложить максимум «страховок», ладно?»
«Страховки? Не неси чепуху. Ставь всё на одну карту.»
«Это, конечно, героически звучит, но для нас важна не гордость. — Поглотишь или будешь поглощена, вот и всё.»
Сказав это, Лой щёлкнул зубами, словно празднуя заключение тайного соглашения.
И затем Лой, как и было условлено, сделал вид, что поглощает «воспоминания», и оставил Фельт в покое. Фельт, в свою очередь, придерживалась тайного договора с сомневавшимся в ней Лоем и притворялась лишённой «воспоминаний» — изображала Фиоре Лугунику, принцесу, которую она вовсе не знала.
«Прости, но изображать кого-то другого я не могла, единственной мыслью была сестрица Круш.»
В качестве жертвы «Обжоры», лишённой «воспоминаний», первой в голову пришла Круш. Взяв за образец её резко изменившуюся манеру держаться и говорить, Фиоре, по-видимому, пришлась по душе Альдебарану и особенно Хайнкелю.
К счастью, играть роль Фиоре не пришлось долго и часто. Вскоре Фельт была по волшебству Альдебарана заключена в странный чёрный сферический предмет. Ощущение внутри той сферы было очень тяжёлым, неприятным, но — кое в чём это спасло.
Уменьшение времени на роль Фиоре позволило ей избежать промахов. Если бы она случайно выдала себя, Лой запустил бы свою «страховку». Он так ей и угрожал.
Даже если бы Фельт не согласилась на сделку, он бы создал условия, чтобы согласиться было неизбежно, а после — чтобы она не предала. Эта буквальная «страховка» была именно такой мерой.
Это было —,
«—— Вылезай из моей тени, тварь!!»
— воскликнула она, когда Хайнкель схватил её за руки за спиной и прижал меч к шее.
Последнее из трёх великих мифических зверей, наряду с «Белым Китом» и «Большим Кроликом», — припасённая карта Великого Грешника «Обжоры», Лоя Альфальда, чтобы обмануть Альдебарана и спастись из его рук:
« — Чёрная Змея!!»
— была призвана на поле битвы тотальной войны двух лагерей в ответ на нарушение оговорённого тайного соглашения.