ГЛАВА 9-12: «ЗВЕЗДНЫЙ СВЕТ ЗА ПРЕДЕЛАМИ БЕСЧИСЛЕННОГО»
«——Раскрытие территории, переопределение матрицы.»
Ведьма говорила, что заученная фраза — это объявление войны миру.
Магия — это средство, с помощью заклинаний идущее против законов природы и отражающее свою волю в реальности. Это высокое и тонкое варварство, равносильное насильственному переписыванию сценария и изменению концовки.
То есть произнесение магических заклинаний — не что иное, как вежливое приветствие с вопросом: «Я сейчас разрушу мир».
Разумеется, поскольку это приветствие, его могут проигнорировать или отвергнуть.
Бывает, что построение формулы слабое, или не хватает маны для активации, или происходит самопроизвольное срабатывание с нежелательным результатом — в общем, всякое бывает.
Вообще-то, эта аналогия — всего лишь отступление.
То, что я собираюсь сделать, — не магия.
Просто суть та же: произносимая фраза — объявление войны миру.
Поэтому это —
«——Раскрытие территории, переопределение матрицы.»
Это предупреждение об убийстве от меня, который хочет разрушить мир, не желающий быть разрушенным.
Убить. Разрушить. Сломать. Растоптать. Растоптать. Осквернить. Разорвать. Искромсать. Сжечь дотла. Раздавить. Разбить вдребезги. Расплавить. Насытить.
Любые слова подойдут. Как и в магии. — Важно, чтобы суть была одинаковой.
Если неизменна заключительная фраза, то я не выбираю процесс.
Что бы ни случилось, как бы ни было, любой ценой — избавиться от Нацуки Субару.
Только эту концовку я ни за что не позволю изменить.
Для этого —
«——Раскрытие территории, переопределение матрицы.»
Даже если это звездный свет за пределами бесчисленного, я обязательно доберусь до него.
—✦—✦—✦—✦—
——Четыре тысячи шестьдесят один.
Неожиданно, больше всего хлопот с устранением с доски доставил этот шутливый маркиз.
Обладая высокой проницательностью и опытом переговоров в критических ситуациях, этот маркиз был абсолютно нечувствителен к слезливым просьбам, основанным на чувствах, и, более того, его отношение к вещам, не приносящим выгоды его лагерю — нет, лично ему, было чрезвычайно жестким.
Поскольку в сложившихся обстоятельствах у меня не было никаких преимуществ, которые можно было бы предложить, оставалось только предположить, что заставить его согласиться, помахивая выгодой, невозможно. Однако чувствительность к прибылям и убыткам означает, что и к невыгоде у него чутьё не ниже среднего.
Поэтому лучшим способом было заставить его думать, что если он не пойдёт со мной, то понесёт убытки. — Как только я осознал это направление, распутывать запутанные нити стало легче.
В конце концов, я использовал ситуацию с Шультом, и хотя мне не совсем безразлична вина за это, чтобы в будущем не было хаоса в землях Барриэля, в любом случае нужна была чья-то помощь.
Можешь отрезать, как тебе угодно. Её уже нигде нет.
——Девятьсот семьдесят два.
Следующими, кто доставил хлопот, были сёстры-они, причём старшая оказалась настоящим врагом.
Я и раньше знал, что за ней нужно следить.
Избежать её аномально острого чутья было невероятно трудно. Однако в её случае была чёткая точка падения — та, что лишилась «памяти» и наконец воссоединилась с сестрой. Для неё, у которой почти не было изъянов, это было самым большим и удобным слабым местом.
Она хотела как можно скорее вернуть свою драгоценную сестру в родное место. — Это желание всегда было в ней, так что нужно было просто нажать на эту точку. Однако подобрать баланс между откровенностью и незаметностью оказалось задачей дьявольской сложности, и я бесконечно стремился к недостижимой цели.
И хотя у младшей сестры, которая поверх утраченных «воспоминаний» накопила множество перипетий в Империи, уровень настороженности был ниже, чем у старшей, она тоже сплела невидимые узы, так что врагом она была не из лёгких.
Использовать сестринскую любовь больно, но ничего. Её уже нигде нет.
——Шестьсот тридцать три.
Труднее всего было добиться эмоционального понимания от сурового к посторонним интенданта.
Вопреки его хлипкому виду, он обладал жёстким характером, и если ошибочно принять его за того, кто поддаётся на давление, можно обжечься. Он был как боевой бык с рогами, заставляя сражаться с напряжением.
Метод его развала был по направлению таким же, как и с маркизом, но он был гораздо человечнее маркиза, поэтому я предложил ему реалистичный компромисс, согласовал условия и заставил сказать «да».
Никакого оружия, срок — три дня, сопровождение доверенного офицера — всё это были необходимые ограничения, так что потерь не было. Сотня раз я убеждался, что желать большего в его присутствии опасно. С ним, если разговор один раз прерывался, возобновить его было практически невозможно.
И того же самого он придерживался. — Заставить того, кто чувствует ответственность за нестабильного меня, исчезнуть, проявить заботу.
Пользоваться добротой тяжело, но ничего. Её уже нигде нет.
——Девяносто четыре.
Хотя количество попыток было небольшим, исключить из числа спутников по Песчаному морю редкую кровь было абсолютным условием.
Обладательница редкой крови, безупречная и благородная, если её оставить в покое, скоро займёт место спутницы. У меня нет никаких сомнений или неприязни к её личности или способностям, но кровь, текущая в её жилах, была помехой для цели.
Однако, чтобы подвигнуть заботливого человека в желаемом направлении, самый быстрый и верный способ — использовать эту заботу. Если знать, что она высоко ценит принадлежность к группе и крайне не любит нарушать гармонию, провести её по лёгкой тропе было нетрудно.
К этому моменту можно сказать, что я почти полностью понимал отношения внутри лагеря, включая тех, с кем ни разу не встречался. Если бы она присоединилась, возникла бы пара с плохой совместимостью, и это стало бы бременем для чувствующего себя одиноким малыша. Если она додумается до этого, она будет первой, кто займётся решением проблемы.
Важно не сделать невозможное возможным. Важно — сделать нулевую вероятность реальной.
Мне нечего сказать в утешение, но ничего. Её уже нигде нет.
——Пять.
Я хорошо знал, как склонить «её» сердце, и, честно говоря, это было легко.
Добрая, милосердная и полная заботы, легко обманываемая «она» не знала, что нужно сомневаться в моих словах, и принимала всё за чистую монету. Такая терпимость, что в другое время она бы никогда не ошиблась — поэтому моя неудача была не её проблемой, а моей.
Скажем так, я колебался обманывать «её» и искажать её мысли в своих интересах.
Если игнорировать этот скрип души, наполнить её тёмно-сиреневые глаза печалью легко. Изначально она была тем, кто пытается приблизиться к моей ране. Нужно лишь объяснить ей, что было бы лучше всего для неё ради неё самой, и её настрой определится сам собой.
Я уже совсем не могу себя спасти, но ничего. Её уже нигде нет.
——Ноль.
И я ни разу не ошибся с Нацуки Субару.
Потому что я знал Нацуки Субару досконально и не колебался ни секунды.
Однако нужно было рассчитать время.
Ведь —
«——Ол Шамак»
По условиям, приоритетом было втянуть Беатрис в этот козырь.
——Услышав незнакомое заклинание и увидев неизвестное построение формулы, реакция Беатрис на мгновение запоздала, и это стало фатальным пробелом в защите Нацуки Субару.
Она мгновенно попыталась притянуть его к себе и отреагировать — это можно назвать образцом договорного духа, — но это и было истинной целью Альдебарана.
«Три дня. Если есть три дня, то все будут настороже, думая, что что-то может случиться на третий день».
Ол Шамак, козырь против «Ведьмы», — запретное искусство, целью которого является принудительная блокировка Врат цели и даже сковывание её движений, чтобы заключить и запечатать.
Это искусство, запрещённое даже к упоминанию в записях, и сама «Ведьма», создавшая его, избегала оставлять о нём письменные свидетельства, передавая только устно — и только Альдебарану.
Возможно, это запретное искусство могло убить даже саму «Ведьму»-изобретательницу, и то, что оно было передано только Альдебарану, было вызвано не любовью или доверием к ученику, а холодной уверенностью в том, что Альдебаран не ошибётся в применении этого искусства и не использует его иначе.
«В итоге, в первую же ночь, после того как поговорили по душам, самый расслабленный момент».
И действительно, Альдебаран никогда не думал применять это запретное искусство против «Ведьмы» или других «Ведьм» и на самом деле не применял. — Точнее, будет правильнее сказать, что он не мог применить его даже против того, против кого следовало.
Иными словами, запретное искусство, которое было создано и передано, наконец-то увидело свет.
«Я знаю, брат... нет, Нацуки Субару. — Я не убью тебя».
В битве с «Великим бедствием», со Сфинксом, назвавшимся «Ведьмой», он тоже использовал это как козырь, но тогда была проблема на стороне Сфинкса — отсутствие ведьминого фактора, и искусство не проявило свою истинную силу.
Поэтому запретное искусство «Ол Шамак» сработало правильно впервые именно в этот момент.
——Подняв с пола нечто, похожее на чёрный стеклянный шарик.
Внутри непрозрачного шара были запечатаны вместе Нацуки Субару и Беатрис. — Великий дух тьмы Беатрис, и нельзя было позволить ей проанализировать запретное искусство.
Попадание её вместе с ним в радиус действия магии и то, что она станет целью искусства, было ставкой.
Но я выиграл ставку. Беатрис, заключившая контракт с Нацуки Субару и разделяющая с ним Врата, стала целью искусства и заточена внутри шара.
До этого момента построить ситуацию было трудно. Но это просто было трудно.
Её уже нигде нет. Поэтому —
«Начнём, учитель. — Чтобы я оставался собой».
Как только он с решимостью произнёс это.
«Ооооооо —!!»
Издавая оглушительный рёв, с такой силой оттолкнувшись от пола библиотеки, что тот едва не треснул, золотой зверь метнулся со скоростью стрелы.
Занесённая гибкая мощная рука была полна силы, способной одним ударом раздробить Альдебарана и менее чем за секунду полностью лишить его боеспособности.
Вероятно, даже если бы она лишь задела плечо, не говоря уже о голове, лишила бы больше половины сознания эта чудовищная сила, — но это только если бы удар был нанесён.
«—!»
«Ты!!»
Сверхбыстро ворвавшийся зверь — Гарфил, пылая алым гневом в своих изумрудных глазах, не выбил Альдебарана ударом, а схватил его за руку и прижал к полу библиотеки.
Не успев принять падение, придавленный чудовищной силой, Альдебаран ударился подбородком об пол и издал стон. Не обращая внимания на его хрип, Гарфил, поставив колено ему на спину, оскалился.
«Что ты сделал с боссом и Беатрис?! Где они?! Это магия сейчас —»
«Нет, Гарф-тян».
«А?!»
На приближающегося с расспросами Гарфила Альдебаран ответил низким голосом. Гарфил зарычал, но такие угрозы не имели смысла.
По сути, сам этот диалог не имеет смысла.
«Вместо того чтобы хватать, нужно было с первого хода вырубить меня».
Отвечая на этот бессмысленный диалог с педантичностью, Альдебаран скользнул языком по рту. И, игнорируя замешательство Гарфила от его слов, он разжевал спрятанный в коренном зубе пакетик с лекарством и проглотил его.
Чудовищный жар заставил кровь Альдебарана закипеть по всему телу.
× × ×
«Ооооооо —!!»
С взрывной силой пол оттолкнулся, и зверь ворвался со скоростью стрелы.
Но целью зверя было не сбить Альдебарана с ног, а схватить его за руку и скрутить. — В тот же миг, уклоняясь от протянутой руки, я взметаю локоть вверх.
«Гха!?»
«Этим —»
И только я подумал, что погасил его натиск, как удар обрушился на корпус Альдебарана.
Гарфил, получивший локтем в нос на собственном разгоне и истекающий кровью из носа, нанёс удар ногой с разворота, и этот удар с одного раза раздробил Альдебарану тазовую кость, отбросив его назад.
Оказаться неспособным действовать — плохо.
«Ты...!»
«Следующий».
Падая, сбивая стеллажи и погребая под собой книги, я разжевал пакетик с лекарством.
Удар пронзил всё тело.
× × ×
«Ооооооо —!!»
С рёвом врывающийся зверь, я уклоняюсь от его протянутой руки и взметаю локоть.
Если я просто ударю его этим в нос, результат будет таким же, как в прошлый раз. Даже понимая это, у Альдебарана нет способа уклониться от этого удара ногой на такой скорости.
Тогда нужно просто не дать ему нанести этот удар.
«Губага!?»
Локоть на встречу с его влетающим лицом, я покрываю его каменной защитой и, с силой, словно швыряя булыжник, забиваю ему прямо в нос.
Приняв лицом встречный удар с собственным разгоном, Гарфил откинулся назад в воздухе, разбрызгивая кровь из носа, и пролетел мимо Альдебарана.
«Этим —»
Гарфил покатился по полу, погребая под собой книги из сбитого стеллажа.
Заметив это краем глаза и посчитав, что успешно уклонился от первой атаки, Альдебаран попытался отпрыгнуть далеко назад.
И тут —
«——Эл Шиха»
Сразу после того, как было произнесено короткое заклинание, всё тело Альдебарана, наступившего на пол, стало тяжёлым — нет, не стало. Его окутала несвобода.
Суть несвободы, сковавшей Альдебарана, — огромное количество воды, которой здесь, в библиотеке, быть не должно.
«Я знаю, что влага — злейший враг книг, и прошу прощения за невоспитанный поступок».
«—!»