Нацуки Субару думал, что у них действительно были странные отношения.
Скорее странные, чем запутанные, — именно стечение обстоятельств привело Субару сюда.
Ему претили и идеалы, и сама суть Империи Волахия.
Рем без «воспоминаний», от которой хотелось плакать из-за того, как всё обернулось.
Луи Арнеб, Архиепископ греха «Чревоугодия», которую он ненавидел, считая её ответственной за всё.
Ему подстроили ситуацию, в которой оставалось только проклинать, и он, следуя проложенной колее, тосковал, злился, раз за разом вступал в столкновения, умирал и умирал в эти дни.
Но были и те, кто прикасался к нему и помогал, — в Империи Волахия.
Рем без «воспоминаний», чья доброта и забота были такими же щемящими.
Луи Арнеб, Архиепископ греха «Чревоугодия», которая снова и снова рисковала жизнью и самоотверженно служила ему.
Смакуя подстроенное проклятие, отказываясь идти по проложенной колее, причиняя друг другу боль мягкостью, Субару умирал и умирал в эти дни.
Проклинать, скорбеть, ненавидеть? Или не проклинать, не скорбеть, простить?
Настал момент, когда нужно было поставить точку в этих — постоянно неопределённых — отношениях.
«——»
От заявления Субару, вошедшего в гостевую комнату, воздух в помещении сгустился и напрягся.
В комнате находились четверо: Рем, Луи, а также Рам и Танза. Первые как участницы, вторые как наблюдательницы — Субару хотел поговорить именно с ними.
Эмилия, Беатрис и остальные ждали развязки.
Каким бы ни был ответ Нацуки Субару, в какую бы форму он ни вылился.
«…Вы закончили важный разговор с господином Абелем?»
Рем заговорила первой, когда Субару размышлял, как начать.
Она усадила Луи рядом и держала её за руку — было ли это осознанно или нет, но это казалось некой формой сдерживания.
На этот вопрос Субару покачал головой:
«Пока прервались. Пока мы не уладим это, тот разговор тоже не продвинется. …И в разговоре с Абелем речь шла о Луи».
«А-у?»
«Почему Луи-тян?»
«Потому что, по предсказанию этого “Звездочёта”, для победы в этой битве присутствие Луи важно — к такому мы пришли».
«—!»
Услышав истину без утайки, лицо Рем исказилось от боли. Сжимая руку Луи, Рем уставилась на Субару своими светло-голубыми глазами:
«Так вы хотите заставить Луи-тян сражаться? Она же ещё такая маленькая, ничего не понимает, и вы хотите такой жестокости…»
«Нужно ли сражаться — пока отложим. Сначала скажу главное. — Что Луи — ничего не понимающий ребёнок, это неправда».
«Что ты…»
«Даже если ей трудно общаться словами, Луи отлично понимает ситуацию. Она может выбирать, с кем ей быть заодно, а с кем — нет. И на этом основании она здесь».
«Но…!»
От спокойных слов Субару Рем опустила голову и замялась.
Рем тоже понимала, что возражение Субару — истина. Иначе Луи просто не была бы здесь.
С того момента, как её забросило в Империю Волахия, в непонятной обстановке, она, словно в результате импринтинга, льнула к впервые встреченным Субару и Рем. — Но нет, этим не объяснить того, насколько невероятную мясорубку они прошли.
Если импринтинг — не любовь, а проявление инстинкта самосохранения, ищущего покровителя для выживания, то нет нужды говорить, что пребывание с Субару и Рем было для выживания минусом.
Если бы нужно было просто выжить, Луи было бы легче не быть с ними.
«В этом Рам согласна с барсуком. Я слышала от Рем лишь урывки, но то, что эта девочка здесь, отдельно от Рем и барсука, — результат её собственного выбора, верно?»
«Сестра…»
«Не пойми неправильно, Рем. Рам всецело на стороне Рем и в душе уже решила потом вместе с тобой разорвать барсука на куски, но искажать факты я не стану».
«Кое-какое заявление, которое нельзя пропускать мимо ушей, прозвучало, но спасибо».
Субару поблагодарил Раму с чувством где-то между признательностью и досадой.
Он почувствовал в этом также предупреждение со стороны Рам. И в то же время — заявление, что Рам будет беспристрастна в этом разговоре и не собирается эмоционально поддерживать Рем.
Именно так, как сама Рем часто оценивала свою сестру.
«Сестра слишком добра… кажется…»
Было ли слышно бормотание или нет, Рам лишь тихо фыркнула и, скрестив тонкие ноги, пригубила чашку с чаем.
Танза, которая всё это время казалась несколько потерянной, тоже посмотрела на Субару своими чёрными глазами:
«Как и госпожа Рам, я не буду принимать сторону господина Шварца. Раз я не до конца понимаю ситуацию, то прошу не заблуждаться, если вы считали меня своим союзником».
«Понимаю. Танза строга ко мне. Я и не думал, что ты будешь на моей стороне».
«——»
«Что? Ты немного недовольна? Почему?»
Вслед за Рам Танза объявила себя беспристрастным наблюдателем, но её лицо слегка надулось.
Танза редко проявляет эмоции, но это надутое лицо появляется довольно часто. Обычно оно возникает из-за безрассудных выходок Сесилса или когда Хиаин говорит лишнего.
И, кстати, довольно часто появляется и перед Субару.
Как бы то ни было, благодаря заявлению Рам и Танзы с настройкой было покончено.
Субару снова повернулся к главным — Рем и Луи.
И затем —:
«Луи, сейчас я скажу тебе кое-что важное. О том, что у меня на душе насчёт тебя, ничего не утаивая. Не убегай, сможешь выслушать?»
«…А-у!»
«Вот как. Хорошая девочка. Спасибо».
После мгновения колебаний Луи кивнула с воодушевлением.
Эта реакция — ещё одно доказательство того, что она правильно понимает разговоры окружающих, в том числе Субару и Рем. Рем, блуждая взглядом, заглянула в профиль Луи.
Она надеялась увидеть там свои желанные эмоции, и если бы Луи проявила хоть малейшее нежелание, наверняка прервала бы разговор под этим предлогом.
Но в профиле Луи она не нашла повода для этого.
«Думаю, вы обе понимаете. Что я с самого начала постоянно остерегался Луи, постоянно её сторонился… и постоянно её ненавидел».
«——»
«Рем поначалу невероятно сильно сомневалась во мне именно из-за этого, да. Я пытался вас разлучить, и, помнится, мне даже переломали пальцы».
«Тогда… я перегнула палку».
«Ничего. Сейчас это для меня хорошее воспоминание о нас с Рем».
«Чего?»
Субару ответил, сгибая и разгибая пальцы левой руки, и Рем посмотрела на него так, будто усомнилась в его здравомыслии. Не только Рем — Рам и Танза тоже посмотрели так же, поэтому Субару, прежде чем пасть духом из-за сломанных пальцев, сменил тему: «В общем».
«Я был настороже по отношению к Луи. А Рем, в свою очередь, проявляла крайнее недоверие ко мне. Не знаю, что чувствовала сама Луи, но она ощущала напряжённую атмосферу, верно?»
«У-у?»
«Так было и когда мы разминулись и снова встретились с ребятами из Шудрака, и когда мы один раз сбежали из Гуарала, и до и после штурма Гуарала».
Поэтому между Субару и Рем всё больше расширялась непреодолимая пропасть.
Не вызывает сомнений, что на то, почему Субару считал Луи отвратительной, во многом повлияло то, что её существование привело к ухудшению отношений с Рем.
Эти негативные чувства к Луи изменила ситуация, когда он действовал отдельно от Рем, направился в магический город Хаосфрейм и всё, что там произошло.
Проведя время с Луи без участия Рем, видя, как она отчаянно пытается защитить Субару, мало-помалу Субару был вынужден признать это.
Поэтому, когда они потерялись в магическом городе, а затем снова встретились с Беатрис в Императорской столице, Субару искренне обрадовался, что рядом была Луи. От той первоначальной неприязни не осталось и следа.
«Если бы можно было вот так, не задумываясь глубоко, пустить всё на самотёк, думаю, было бы легко. Но так нельзя. Это как с раной. Одни раны заживают, если их оставить в покое, другие от этого только ухудшаются. Это рана, которую нельзя оставлять без внимания».
Чтобы залечить рану, нужно лечение.
А лечение — это не только магия и лекарства, иногда приходится прибегать к решительным методам.
Эта рана именно из тех.
Поэтому:
«До сих пор я ни разу не говорил. Почему я, Луи, ненавидел тебя».
«Ау…»
Впившись взглядом в её голубые глаза, Субару излил свои чувства.
Словно отвечая на серьёзный взгляд и голос Субару, Луи тоже не отвела взгляда. Девочка была готова принять всё, что бы ей ни сказали.
Вместо этого —:
«…Пожалуйста, перестаньте».
С дрожащим голосом, закусив губу, сказала Рем.
Этим дрожащим, словно в мольбе, голосом, продолжая сжимать руку Луи. Нет, не так. Это было нечто иное.
Её руку сжимала не Луи. Луи сжимала руку самой Рем — это стало ясно.
«Я не хочу этого слышать. Зачем вам знать, почему вы ненавидели Луи-тян? Это совершенно неважно. Просто вы бессердечный, и всё».
Рем слабо, бессильно покачала головой, отвергая слова Субару.
Крепко, стараясь не усиливать хватку на руке Луи, она вместо этого сжала другую руку так сильно, что, казалось, кости хрустнут, пытаясь отказаться от продолжения.
Субару хотелось уважать чувства Рем. Хотелось исполнить любое её желание.
«Прости. Но и тебе я не позволю заткнуть уши».
Однако это оказалось невозможно.
Не получилось ни исполнить это желание Рем, ни уважать его.
У Рем оставался только один выбор — выбежать из комнаты и не слушать. Если бы она сделала это по-настоящему, у Субару не было бы права её останавливать.
Но Рем тоже понимала.
Что заткнуть уши от слов Субару — значит отвернуться от своих утраченных «воспоминаний» —:
«——»
И значит предать чувства Рам, которая молча наблюдала за ней.
«И всё равно я не хочу… Не хочу слышать…!»
Крепко зажмурившись и стиснув зубы, Рем не выбирала побег.
Однако она сильно, сильно заявляла о своём неприятии того, что должно последовать за словами Субару.
Сердце Субару сжалось от этих слов, но он не отводил взгляда от Луи.
«Уау»
Губы Луи шевельнулись, и она издала нечленораздельный звук.
Субару отчётливо понял, что этот звук — обращение «Субару» к нему самому.
Он понял. И поэтому:
«Луи, причина, по которой я тебя ненавидел… по которой я тебя презирал…»
«Пожалуйста…!»
«— Это потому, что ты — Архиепископ греха “Чревоугодия”, тот самый, кто украл “воспоминания” Рем».
— Он понял. Поэтому Субару должен был ответить.
△▼△▼△▼△
Сказал. Наконец-то произнёс слова, которые держал при себе.
В момент, когда он объявил это, не было ни облегчения от раскрытия тайны, ни удовлетворения от обличения ненавистного существа.
Была только ещё более тяжёлая и горькая мука после того, как излил накопленное на сердце.
И это лишь ускорилось в последующих событиях.
«Уаааааааа—!»
Взвизгнув высоким голосом, с искажённым лицом, Рем протянула руку.
Её рука вцепилась Субару в воротник, с невероятной силой повалила его, и он, не в силах сопротивляться, оказался придавлен её телом.
Даже если бы её тело не уменьшилось, он вряд ли бы справился, но сейчас — тем более.
Если бы Рем вложила настоящую силу в свои руки, она бы легко заткнула Субару рот.
Но она не сделала этого до того, как прозвучали роковые слова.
И даже сейчас, в этот миг, когда она оседлала Субару:
«Почему… почему же…!»
Выдавливая голос, с лицом, искажённым страстью, глядя на лицо Субару с расстояния, на котором чувствовалось дыхание, она не пускала свою силу в ход.
Взрыв эмоций — и всё же Рем оставалась рациональной на последней черте.
«——»
Чувствуя на лице её горячее дыхание, Субару протянутой рукой остановил тех, кто был снаружи.
В момент, когда Субару повалили, Танза попыталась защитить его. Но её руку перехватила Рам — он видел это краем глаза.
Субару дал им знак, что всё в порядке, и уставился на Рем перед собой.
Из её светло-голубых глаз капля за каплей на щёки Субару падали слёзы.
В глазах, полных не гнева и не печали, а безысходности, и в том, что заставляло Рем сохранять последнюю черту разума, заключались эти слёзы.
Это было —:
«Даже без ваших слов я знала… Что Луи-тян как-то связана с моими “воспоминаниями”, которые я не могу вспомнить…!»
«Рем…»
«Ведь иначе быть не может, правда? Почему вы так грубо обращались с Луи-тян, снова и снова пытались отдалить её от меня — только потому, что рядом с ней я в опасности. Иначе — никак…!»
Дыхание, голос, взгляд — всё дрожало слабо и бессильно, и Рем изливала свою душу.
Услышав это, Субару закрыл глаза. Это было естественно.
Сама Рем была жертвой потери «воспоминаний».
Не может быть, чтобы она беспокоилась о своих «воспоминаниях» меньше, чем Субару или кто-либо другой.
Она наверняка тосковала о местонахождении своих «воспоминаний» и мучилась больше всех.
«Я же замечаю… Вы считаете меня дурой? Может, и дура. Я ничего не знаю, глупая женщина. Я ничего не знаю и о вас! И знать не хочу! И всё равно вы бесцеремонно вторгаетесь… Ненавижу вас!»
«——»
«Вы и рядом с Луи-тян не стоите. Луи-тян всегда была со мной, заботилась обо мне… И эта Луи-тян — моя…»
Бесконечные слёзы падали не только на щёки Субару, но и текли по щекам и подбородку самой Рем, украшая и искажая каплями её тело и душу.
Зная правду, она хотела желать незнания.
«Всё, всё какая-то ошибка… Всё — ваша ложь…»
«— Рем»
«— ах»
Глаза Рем, слабо проронившей это, наполнились слезами, и когда большая капля упала, её затуманенное зрение на мгновение прояснилось, и она, должно быть, увидела лицо Субару.
Субару, которого она повалила, мягко обхватил обеими руками лицо Рем, зафиксировав её взгляд на себе.
Чёрные глаза встретились с голубыми, и Субару, глядя в любимое, мокрое от слёз лицо, произнёс:
«Это не ложь. Всё, о чём ты думала, — правда. Луи была нашим врагом».
«— Враг — что это такое? Потому что она что-то сделала с моими… моими “воспоминаниями”? Если так… если так!»
Рем резко мотнула головой, освободилась от рук Субару и села. Затем она повернулась к Луи, стоявшей на прежнем месте:
«Тогда я… я прощу Луи-тян. Я её прощаю, так что всё хорошо, правда? Вот, видите, всё решено…»
«Нет, не решено. Это ничего не решает».
«Почему?!»
«— Потому что я ни за что не прощу Луи, которая заставила тебя страдать».
Срывающимся голосом, в ответ на заявление Рем, что она прощает Луи, Субару твёрдо заявил.
Услышав слова Субару, Рем распахнула глаза и издала прерывистый вздох. Внезапно её тело обмякло, и Субару медленно поднялся.
Рем всё ещё сидела на нём, и он оказался с ней лицом к лицу.
«Не только я. Рам и все остальные, кто дорожит тобой, не простят Луи. Сколько бы ты ни говорила, что прощаешь её».
«Но…»
«И ещё, Рем… То, что натворила Луи, касается не только тебя. Ещё больше, гораздо больше людей страдают от греха “Чревоугодия” из-за того, что сделала Луи».
Даже если бы Рем действительно простила Луи, простила бы её искренней милостью, а не под влиянием эмоций, в этом мире есть множество других «Рем», которые не могут простить Луи.
Пока эти люди не будут спасены, отчаянные мольбы Рем не принесут плодов.
«…Есть и другие, много?»
«Да. Невероятно много людей страдает».
«Тогда… тогда ничего не поделаешь, правда?»
«——»
«С самого начала это была неразрешимая проблема, не так ли? Сказать, что ничего нельзя сделать… это, это и есть ваша развязка?»
Дрожа губами, по глазам Рем снова потекли крупные слёзы.
Возможно, даже сильнее, чем от страданий из-за своих «воспоминаний», Рем плакала из-за Луи.
Она хотела спасти Луи, пусть даже ценой собственных «воспоминаний», хотела, чтобы её спасли — и, следуя этим эмоциям, губы её дрожали. Она плакала.
От этих слёз и дрожащего голоса Субару испытывал боль, словно его разрезали.
«Прости, это ведь глупо, да?»
«…Не извиняйтесь».
«Но всё же прости. Я могу говорить тебе только то, что для тебя всегда было мучительно и больно».
«Потому я и говорю: не извиняйтесь…! Я не хочу слушать!»
«Прости, но выслушай».
«Поэтому…!»
«Я не хочу сдаваться. — Я не хочу продолжать не прощать Луи».
«— э?»
С выдохом из горла Рем распахнула глаза.
Перед лицом этой Рем Субару глубоко вздохнул и облизнул губы. Чтобы каждая мысль, каждое слово дошли без искажений до тех, кому он хотел их донести.
«Я такой же, как и ты, Рем. Я хочу простить Луи. Не хочу оставаться тем, кто не может её простить. Но не могу. Ведь я дорожу тобой, Рем».
«—!»
«Поэтому я не могу простить Луи, которая поступила с тобой жестоко, отняла твои “воспоминания” и до сих пор заставляет тебя так страдать».
Субару осторожно протянул руку и пальцем стёр слёзы со щеки Рем.
Даже стерев одну каплю, множество других уже намочили её щёки. Но Рем не сломала пальцы Субару.
Он не был отвергнут. И поэтому продолжил:
«Все меня отчитывали. Говорили не говорить глупостей, не думать так, сильно ругали. Наверное, Отто и сейчас считает, что проще всего было бы, если бы Луи умерла».
Но это, наверное, естественный ход мыслей.
Не назвать это самоочищением, но все понимали в душе, что так должно быть. И Субару это понимал умом, поэтому его так сильно отговаривали.
Но —:
«Мне сказал Юлий. Он невероятный парень. Наоборот, может, он дурак. Ведь он, не уступая тебе в числе пострадавших, сказал такие вещи. Сумасшедший».
«——»
«Мне говорили и умные, и глупцы… говорили крутые, добрые, великие люди, и я думал. Долго думал и решил. Моё решение».
«Реше…ние…»
«Я хочу верить Луи. Хочу простить. …Но сейчас я простить её не могу».
Произнеся свои мысли, глядя, как дрожат глаза Рем перед ним, Субару вспомнил слова, сказанные одним мужчиной.
«Разве можно иметь дело с тем, кто по настроению решает жить кому-то или умирать?»
Слова, сказанные несовместимым с ним мужчиной, болезненно впились в душу Нацуки Субару.
Отношение, когда по настроению решают прощать или не прощать, — такое недостойно доверия, сказал он ему.
Наверное, эти слова верны. Самое ненадёжное — это собственное сердце Субару.
И всё же он будет мириться с этим сердцем, которое никому не может уступить, и идти дальше.
С душой, слабой и жалкой, которая легко поддаётся влиянию и быстро меняет своё мнение, — мириться.
«— ах»
Удивлённая словами Субару, Рем замерла, и он крепко обнял её.
Из-за разницы в росте Субару вытащил её из положения, когда она сидела на нём, и обнял, прижав голову ослабевшей Рем к своему животу, удерживая её.
Он хотел, чтобы она почувствовала, как сильно он на самом деле дорожит ею.
И затем —:
«— Уау»
Услышав этот голос, Субару обернулся на Луи.
Луи, которую Рем отпустила и которая стояла, замерев на месте, поняла, что пришла её очередь, и позвала Субару.
«У-у…»
Видя, как неуверенно она стоит, Субару издал «ах», и Рем, которую он обнимал, торопливо встала.
Затем она обняла Луи спереди:
«П-прости, Луи-тян… Мы тут сами по себе…»
«Ау, уау, а-ау»
«Простите…!»
Слабо извиняясь, Рем вытерла лицо рукавом и встала рядом с Луи.
И снова крепко сжала руку Луи, но уже не опираясь, а твёрдо стоя на ногах. Субару снова немного позавидовал Луи, которая так растрогала Рем.
И на этом —:
«— Луи, ты всё ещё хочешь стать мной?»
«…У?»
«…Что вы такое говорите?»
Вопрос Субару, похоже, сбил их с толку, и обе одновременно наклонили головы.
Да, обе наклонили головы. Не только Рем, но и Луи. — И снова «Луи».
«Как я только что сказал Рем. Даже если Рем простит, я не прощу Луи. И многие другие, кто пострадал от “Чревоугодия”, тоже не простят. Но».
«…Но?»
«Но, Луи, я хочу простить тебя. Если бы можно было простить, я бы это сделал. Поэтому скажи мне».
Стараясь, чтобы голос не дрогнул, Субару прямо посмотрел на Луи.
Он видел, как Рем крепко сжала руку Луи, а Луи ответила тем же. И он пожелал, чтобы это стало ответом на их отношения.
«Ты — Архиепископ? Или возможность?»
«——»
«Мне много раз говорили. И я сам так думаю. Этот мир не простит Архиепископа и не должен прощать. Архиепископ греха “Чревоугодия” Луи Арнеб — существо, которое нельзя прощать».
«——»
«Но ты спасла меня. Снова и снова защищала. Я не знаю, хотела ли ты сама стать мной. Но ты полностью отличаешься от той Луи Арнеб, которую знаю я. И всё же ты можешь использовать способности “Чревоугодия”. У тебя есть Фактор ведьмы».
Таково всё впечатление Субару о «Луи», с которой он провёл время.
У неё та же внешность, что у Архиепископа Луи Арнеб, которого он встретил в «Коридоре воспоминаний», и те же способности, но ведёт она себя совершенно иначе.
Как когда-то «Нацуки Субару», как сейчас «Рем».
То, что, будучи тем же самым, является