«– Обожди, Шварц. Сейчас я пробегусь до последнего удобного места.»
С этими словами Густав ни разу не взглянул на приглашённого в комнату Субару. Всё его внимание было приковано к письму на столе.
Субару, ведомый охранником, был приведён на самый верхний этаж Гинунхайва. За роскошной на вид дверью его ожидала простая и скромная комната.
В просторной комнате стояли только рабочий стол, рабочие книжные полки и рабочие шкафы для инструментов. Комната была слишком велика, и, вероятно, раньше здесь находилось гораздо больше вещей.
Комната для губернатора, из которой убрали всё, что не нужно для работы, производила очень опрятное впечатление, и это, наоборот, успокаивало, ярко отражая безыскусный характер Густава.
«Даже если он сказал „до последнего удобного места“, стула-то мне не дали.»
В полной растерянности Субару стоял посреди такой комнаты, получив приказ ждать от Густава.
Если сказали ждать, делать нечего. Субару, которому было нечем заняться, рассеянно оглядел комнату и заметил человека, который явно был здесь чужеродным элементом.
Вернее, не заметил, а скорее этот человек развязно и с глуповатым лицом помахал Субару рукой.
«Здарова, Бассу, с устатку? Никак к Густаву по делу?»
Таким бесцеремонным тоном заговорил Ложный Сесилус, и Субару, сдержав вздох, подошёл к нему.
Как бы сказать, отношения Субару и Ложного Сесилуса снова стали немного сложнее. В каком-то смысле, решение Субару участвовать в «Спарке» было подогрето именно Ложным Сесилусом.
Субару и сам думал, что принял бы участие в «Спарке» и без ссоры, но...
«...Не могу отрицать, что желание доказать Сесси что-то было сильным».
«Ого, желание доказать мне что-то — довольно амбициозная цель. Значит, ради этого ты и решил принять участие в „Спарке“? Тогда прошу прощения.»
«Прощения за что?»
«Ну, видишь ли, я не ходил смотреть на ту „Спарку“, что была недавно.»
С совершенно невозмутимым видом, высунув язык, заявил Ложный Сесилус, и рот Субару открылся от изумления. Но тут же в нём вскипела злость: «Ах ты гад...».
Он же видел, как его спор с Субару подтолкнул того к действию, как Субару ринулся в бой, чтобы перечеркнуть все его слова.
«Ты, гад ты этакий...!»
«Ну-ну-ну-ну, не злись! Понимаю, что хочется разозлиться, но и у меня есть причина!»
«Тогда давай-ка послушаем твою причину! Если это будет скучная отговорка...»
«Да потому что я и без просмотра знал, чем всё кончится. Вышло бы так: Бассу всех уделал и дело с концом. Какой смысл мне было идти? Я же не жизнь на кон ставил.»
«––––»
Даже под натиском Субару Ложный Сесилус оставался невозмутимым, и Субару отступил.
Честно говоря, Субару и сам понимал, что делает достаточно, чтобы его называли «жутким мальчишкой», как это постоянно делал Хиаин, но...
«Сесси, со стороны выглядишь тоже порядочно жутким мальчишкой...»
«Возможно, люди, творящие великие дела, с трудом находят понимание в любую эпоху. В данном случае это касается и меня, и Бассу.»
«Ну и переоценка же я удостоился.»
«Да, благодаря этому случаю я убедился окончательно. Так что можешь спокойно продолжать свои нестандартные, нелогичные, дерзкие и несуразные действия!»
«Не хочу я несуразных и нелогичных!»
Субару скривил губы в знак протеста на слова Ложного Сесилуса, который сыпал какими-то вроде бы правильными, но не совсем подходящими словами. В этот момент к их перепалке присоединился тяжёлый удар по столу.
Оказалось, звук издал Густав, закончивший читать письмо.
Густав положил подбородок на переплетённые пальцы двух своих рук, а двумя другими опёрся о стол. Субару подивился, как это ловко у него получается, ведь у него четыре руки.
«Если сложить вместе все четыре руки, будет слишком большой упор для подбородка?»
«Хм, ну, не знаю. У Густава и лицо крупное, так что, если сложить четыре руки, может получиться как раз впору. Может, попросить его попробовать?»
«Неужели у вас двоих нет и намёка на серьёзное отношение? С точки зрения здравого смысла, при ожидании человека, читающего письмо, молчание было бы уместнее.»
««Нам не говорили...»»
Хотя это и было детское оправдание, но оправдания Субару и Ложного Сесилуса совпали.
Из-за этого Субару стало неловко перед Густавом. Ведь согласие с мнением Ложного Сесилуса означает, что он повёл себя неразумно.
«Густав, прости. Я был неправ...»
«Сдаётся мне, вы как-то неохотно это признали. Но раз уж вы признали свою неправоту, то я считаю, что во всём виноват именно Бассу.»
«Раз ты принёс извинения, то, по моей оценке, именно Шварц оказался более серьёзным. К тому же, насколько я помню, я не давал Сегмунту разрешения входить в кабинет.»
«Эй, правда? А почему тогда Сесси здесь?»
«Это потому что я, разумеется, следую принципу: хочу быть там, где хочу, и когда хочу. На этом острове никто не сможет ограничить мою свободу, так что считаю это вполне закономерным.»
Без тени смущения заявляет Ложный Сесилус. Субару с опаской взглянул на Густава, но управляющий островом, прикрыв глаза и массируя переносицу, сдерживал свои противоречивые чувства.
Похоже, слова Ложного Сесилуса — не ложь, но и Густав, конечно же, не был в восторге от такого положения дел, просто мирился с этим.
Но всё же...
«Никто не может остановить Сесси, значит?»
«Именно так. Это то, что называют особым отношением, то есть я — звезда на мировой арене.»
«Это звучит как-то непонятно.»
Хотя он и выразился своеобразно, Субару не мог не понять, о чём говорит Ложный Сесилус.
Однако, если слова Ложного Сесилуса правдивы, то это порождает другое, куда большее противоречие. И это противоречие, с точки зрения Субару, было невозможно игнорировать.
«Итак, ты говорил, что вызвал меня, Густав?.. А Сесси можно остаться и послушать?»
«––. Сегмунт.»
«Не беспокойтесь. Никто не сможет меня выгнать. Можете не волноваться: если это касается меня, информация дойдёт до моих ушей, а если нет — я сразу же забуду. У меня потрясающая способность забывать. Есть даже шанс, что уже сейчас я забыл что-то важное.»
«Это нифига не потрясающе...»
От самодурства Ложного Сесилуса, выпятившего грудь, у Субару и Густава опустились руки.
В итоге, не произведя никаких перестановок в комнате, Субару оказался напротив Густава. Ложный Сесилус заложил руки за голову и, прислонившись спиной к стене, наблюдал за ними.
Какое же странное зрелище — «созерцание актёра».
«Ладно, забудем про этого. Ты меня вызвал, чтобы...»
«Разумеется, чтобы сделать предупреждение касательно злоупотребления наказанием.»
«...Не многовато ли хождений вокруг да около?»
Прерванный низким голосом, Субару, скривившись, пробормотал это.
По правилам Острова мечников-рабов, сначала идёт предупреждение, затем наказание, а потом — смерть по проклятию. Если смерть ещё можно понять, то то, что за наказанием идёт предупреждение — это нарушение порядка.
На это замечание Субару Густав, не изменившись в лице, ответил:
«Шварц, ты сделал заявление, способное нарушить порядок на Острове мечников-рабов, в присутствии меня. Ты проигнорировал предупреждение, и потому тебе было вынесено наказание. Ты осознаёшь это?»
«...Да, осознаю.»
«Тогда поклянись больше никогда не произносить подобного в моём присутствии. — Не замышлять побег с этого острова, не идти против решения господина императора.»
Выражение его лица оставалось неизменным. Ни взгляд, ни цвет глаз не изменились. Голос звучал так же спокойно, как у огромной скалы, но давил невероятно.
Если бы это было что-то более эмоциональное — гнев или раздражение — Субару было бы легче. Но то, что исходило от Густава, не было ни гневом, ни раздражением.
«Очень сильное чувство долга.»
«––––»
«Густав, ты чем-то обязан этому господину императору?»
«С целью уйти от ответа?»
«Нет, не для этого.»
Уклоняться я не собираюсь, да и не в том я положении, чтобы уклоняться. Похоже, Густав не отпустит Субару, пока не получит от него чётких заверений. Так что вопрос Субару был вызван чистым любопытством и интересом к Густаву.
В конце концов, он был в курсе, кто такой этот «господин император».
«Личных связей с господином императором у меня нет. Я всего лишь, как губернатор, отвечаю за управление этим островом. Усердно исполнять свои обязанности — это естественно для моего положения.»
«То есть твоя добросовестность — это просто черта характера?»
«Называть выполнение естественных обязанностей добросовестностью — это несколько нелогично, не находишь?»
Субару не хотел унизить его, но, приняв это за оскорбление, он втянул голову в плечи.
Однако ответ Густава был не тем, что хотел услышать Субару. Нельзя было понять, говорит ли Густав искренне или это показная отговорка, скрывающая правду.
Чтобы узнать это, нужно узнать Густава гораздо лучше.
«Похоже, с Густавом так просто... и пять раз, и десять — не сработает».
Субару сам думал, что успех его предыдущих действий был основан на своего рода «эффекте подвешенного моста» в экстремальных условиях.
В смертельно опасной «Спарке», когда слова Субару, который, казалось, всё знал, заставляли остальных, лишённых выбора, рассказывать о себе, словно их тянули за руку.
То, что он смог узнать их, и стало главной причиной, по которой Нацуки Субару смог прорваться через «Спарку».
Однако этот метод был довольно сложен за пределами «Спарки».
«–– Шварц, что это у тебя за лицо?»
«Да вот думаю, как растопить твоё ледяное сердце, Густав.»
«Между сердцем и льдом нет никакой корреляции. Прошу тебя воздержаться от речей, подобных сегмунтовским. Чтобы не добавлять мне головной боли.»
На лёгкую колкость Субару получил серьёзный ответ, и сзади послышался смешок Ложного Сесилуса.
Они оба дружно проигнорировали его, и Субару с Густавом встретились взглядами. И снова вернулись к вопросу, на который ещё не ответили.
«Повторю ещё раз: поклянись, Шварц. Как мечник-раб на этом острове, ты обязан подчиняться мне, губернатору. – Воздерживайся от действий, идущих вразрез с волей господина императора.»
«––––»
Субару закрыл глаза и мысленно повторил слова Густава.
Субару, открыто заявивший, что покинет остров, уже получил одно предупреждение, и, поскольку он не исправился, его отправили на «Спарку» в целях наказания.
Если верить другим мечникам-рабам, наказание следует за предупреждением, а если и это не помогает — смерть по проклятию.
И Субару было необходимо кое-что проверить. Потому что это было совершенно необходимо для того, чтобы Субару и остальные покинули этот Остров мечников-рабов...
«Шварц, отвечай...»
«–– Абсолютно точно — ноу!»
«––––»
На повторный низкий вопрос Субару выпятил грудь и громко, с гордостью ответил.
На этот ответ Густав нахмурился и замолчал. Увидев это, Субару тут же понял, что значение его слов не передалось правильно, и поправился:
«Ноу означает „отказываюсь“. Прости, Густав, но я не могу послушаться тебя. Я уже решил, что, даже если придётся сделать что-то глупое, я выберусь отсюда.»
△▼△▼△▼△
Объяснив возможные непонятные слова, Субару заявил это вновь.
Побег с Острова мечников-рабов Гинунхайв — и это открыто, перед самим управляющим, губернатором Густавом Моррело.
«––––»
Этот ответ Субару, разумеется, не был желанным для Густава. Он, не меняя ни выражения лица, ни взгляда, словно вскипающая магма, ждущая извержения, начал клокотать.
Словно магма, ожидающая извержения...
«Шва...»
«А-ха-ха-ха-ха-ха!»
В этот момент громкий смех грубо отбросил готовую извергнуться магму.
Это хохотал, держась за живот, стоявший в углу комнаты и нахально подслушивавший их разговор Ложный Сесилус.
Ложный Сесилус, смеясь, вытер пальцем выступившие у глаз слёзы и сказал:
«„Абсолютно точно — ноу!“, — значит. Не знаю, что такое „ноу“, но я чувствую сильный дух противоречия, и мне это, скажу я вам, чертовски нравится! Однако, Бассу, до чего же вы бесстрашны! Я не то чтобы ненавижу, скорее наоборот — люблю.»
«Вот как. А я считаю Сесси жутким мальчишкой.»
«А-ха-ха-ха!»
Топчась на месте, Ложный Сесилус продолжал смеяться.
Но, несмотря на то, что взрывной хохот Ложного Сесилуса вылился на них, слово отказа, которое Субару бросил Густаву, не исчезло.
«Шварц, я предупредил тебя и вынес наказание, так как ты не изменил своего мнения. Более того, даже когда я снова дал тебе шанс исправиться, ты заявляешь, что не намерен этого делать?»
«...Да, Густав. Это не значит, что я тебя ненавижу. Я ненавижу империю.»
«У меня нет права искажать субъективные чувства личной симпатии или антипатии.»
Подразумевая, что его не волнует, даже если его возненавидят, Густав, однако, Субару действительно не испытывал к нему неприязни. Он недостаточно хорошо его знал, чтобы решить, любить его или ненавидеть.
Судить о человеке по первому впечатлению — глупая предвзятость.
«Разве что только если тебя поцеловал в руку парень, который тебе нравится.»
«–?»
«Это я так