ГЛАВА 7-8: «ИМЯ»
— Правда, Субару, ты просто ужасно старательный, да?
— Э, правда?
— похвалил его серебристый голос, и Субару приосанился. Он только что выжал тряпку из ведра и старательно тёр пол. Он убирал гостевую комнату, когда туда заглянула обладательница этого голоса — Эмилия.
Она пригладила рукой свои длинные серебряные волосы и рассеянно кивнула:
— И всё это сразу после такой суматохи с магическим зверем, ты сразу взялся за работу, едва оправившись от болезни. Я удивлена.
— Хе-хе, да ничего такого... А! Погоди, это что же мне сейчас читают нотации за то, что я, выздоравливающий, не щажу себя?!
— Э, я не хотела... Но если подумать, может, и так. Нельзя, Субару. Тебе нужно ещё немного отдохнуть.
— Ох, сам себе злобный Буратино.
Субару пожалел, что не принял похвалу как должное, и теперь корил себя за излишнюю подозрительность.
Но пока он так сокрушался, на плече Эмилии послышался третий голос: «Фу-фу-фу».
Из серебряных волос Эмилии выбрался серый котёнок.
— Попался, Субару. Я знал, что если заставить Рею искренне тебя похвалить, ты попытаешься прочитать скрытый смысл и вляпаешься. Всё по моему плану.
— Пак, ты... Какие окольные пути! В чём цель?!
— Фу, это же очевидно. Я — капризный кошачий дух. Как сбиваю людей с толку своей милотой и пушистостью, так и здесь — просто шалость... мяу-мяу-мяу.
— Ох, Пак, вечно ты говоришь странные вещи. Нельзя смущать Субару.
Маленький кот-дух с хитрой мордочкой был побеждён, когда его ухо схватили во время признания. Сделавшая это Эмилия, держа Пака в одной руке, извинилась перед Субару:
— Я как раз закончила учёбу и решила немного пройтись по особняку. И тут Пак сказал, что нашёл Субару...
— Да нет, всё в порядке. Я бы хотел проводить с Эмилией-тан каждую секунду дня, если это возможно. Скорее, я должен поблагодарить Пака за такой план.
— Правда? Я не очень поняла, но если ты не злишься, то я рада. Уф, полегчало.
— Ты что, не поняла?! Я же сказал это настолько прямо, что аж стыдно!?
Эмилия улыбнулась, нахмурила свои красивые брови на слова Субару и склонила голову. Это было довольно прямое выражение симпатии, но, увы, до Эмилии оно, похоже, не дошло должным образом. Если так, то остаются только совсем прямые слова.
— Мужское достоинство велит выбирать подходящий момент, настроение и удачный день, чтобы признаться...
— Тогда я рекомендую ночь. Потому что если я буду бодрствовать, я обязательно помешаю.
— Демонстрирует такую чистосердечную отцовскую заботу!
Глядя на Пака, хорошо понимаешь, что не позволять дочери встречаться — обычное дело для отцов, даже если в другом мире этот отец пушистый.
Субару посмотрел на Пака в упор, и кот-дух, встав на плече Эмилии, гордо выпятил грудь:
— Естественно. Если подумать о красоте Реи, насекомых, которые к ней липнут, несчётное количество. Если я не буду старательно их разгонять, этому не будет конца, верно?
— Ну, а может стоит побыстрее выбрать одно насекомое, а?
— Ни за что не пущу противное насекомое. К тому же, подпускать к Рее каких-то букашек — это неправильно. Я буду искать того, кто ей подходит, примерно тысячу лет.
— Масштаб мифический!
Родительская слепота достигла предела, но проблема в комбинации полуэльфа и духа — они наверняка могут подождать и тысячу лет.
К несчастью, Субару — человек, и не может соперничать в таких масштабах.
— Если очень постараться, может, сотня двадцать — это предел...
— ? О чём вы говорите с самого начала?
— А, это я про свою продолжительность жизни.
— Про продолжительность... Ай-яй, Субару, какой ты странный. Ты же ещё ребёнок, беспокоиться об этом слишком рано.
— Хм, разница в восприятии...
Эмилия прикрыла рот рукой и рассмеялась, будто услышала отличную шутку.
Субару улыбнулся в ответ на её улыбку, но в душе он был рад увидеть улыбку любимой девушки. Всё сложно, но для начала нужно добиться, чтобы она его заметила.
— По крайней мере, пока меня считают ребёнком, я даже не на ринге.
— Хороший настрой, Субару. Верно, для начала нужно стать самостоятельным. Иначе через наш порог не переступишь.
— Это же поместье Розваля, верно? При чём тут порог?
Эмилия удивлённо уставилась на Пака, который скрестил лапки, услышав тихую решимость Субару.
Тем не менее, Субару не унывает. Когда цель определена, остаётся только идти к ней напрямик.
— Ха, смотри, Пак. Я из тех, кому не в тягость изо дня в день упорно делать одно и то же. Вроде прокачки уровней в играх!
— Фу-ха-ха-ха, глупый человек. Что ж, докажи, что ты не пустозвон. Я буду ждать тебя в глубине замка вместе с принцессой. Вперёд, принцесса!
— Принцесса — это я? Да ну, я же стремлюсь не быть принцессой, а стать королевой.
Отвечая с другим настроем, Эмилия улыбнулась Субару, который выжимал уже совсем сухую тряпку:
— Но ты старайся в работе. Если будешь усердно трудиться, кто-нибудь обязательно заметит.
— Я хочу, чтобы замечала не «кто-нибудь», а Эмилия-тан...
— Ладно-ладно, поняла. Не смогу смотреть постоянно, но иногда буду заходить. И потом...
Эмилия слегка опустила брови, на мгновение прервавшись.
Затем она посмотрела на ожидающего продолжения Субару чарующей улыбкой и сказала:
— Ведь кто смотрит на твои старания больше всех? Ты сам, верно? Поэтому, чтобы не разочаровывать себя, нужно стараться.
Так она ударила в самую суть, и Субару влюбился в неё заново.
— Вспомнил историю о том, как влюбился в Эмилию-тан, но... как ни крути, тяжело есть тяжело.
Пробормотав это, Субару оглядел разгромленный шатёр и почесал голову.
Подобранный в лагере, где расположились солдаты Империи Волахия, Субару работает у них на побегушках, пока не придёт обоз в город.
Для Субару, который вместо неподвижной Рем и дармоеда Луи исповедует принцип «кто не работает, тот не ест», помогать солдатам Империи — таким, как Тодд — которые дали ему кров, еду и даже вылечили раны, вовсе не в тягость.
Однако...
— Когда происходит такое, это довольно сильно бьёт.
Бормоча это, Субару снова засовывал в мешок припасы, разбросанные по земле.
Конечно, даже если солдаты Империи — небрежные грубияны, они не стали бы хранить припасы, от которых зависит их фронтовая жизнь, так небрежно и беспорядочно.
Более того, вчера Субару сам кряхтя привёл этот шатёр в порядок. Причина, по которой он снова в таком запустении, очевидна.
— Чья-то подлая выходка...
— А-а...
— А, или может, ты ночью тайком всё разгромил? Неужели решил проявить свою злобную сущность, Архиепископ?
— У-у?
Субару, собирая разбросанное снаряжение, покосился на Луи, который заглядывал ему через плечо.
Но Луи лишь невнятно мычала, жуя свои пальцы, в ответ на его вопрос. Похоже, она пока не собирается раскрывать карты.
Если бы она так и осталась скрывать свою личность вечно, Субару было бы только легче.
— ...Вчерашний рассказ Рем, как мне это понимать?
Луи и сегодня с самого утра неотступно следует за Субару, ковыляя за ним.
Вспоминая суровый взгляд Рем, которая сейчас отдельно занимается реабилитацией ног, Субару думает, что это несправедливо — это ему досаждают, а не ей.
Как бы то ни было, по сравнению со вчерашним днём у Субару прибавилась причина не знать, как с ней обращаться. И это как раз из-за информации, сообщённой Рем — о том, что от Луи не исходит запах ведьмы.
Субару никогда глубоко не задумывался об этом, но ведь не может быть, что запах ведьмы — исключительная особенность Субару.
На самом деле, Рем и раньше использовала эти слова по отношению к членам Культа ведьмы. Должно быть, она так же реагировала на Петра и его приспешников из Культа.
В этом плане Субару, чей смрад усиливается с каждым «Возвращением смертью», даже для Рем, которая раньше относилась к нему благосклонно, казался странным.
— Хотя... с Улгармом, с Белым Китом... меня регулярно выручала сила этого смрада, но в основном это штука притягивает лишние беды.
Даже если были случаи, когда это помогало, сейчас это лишь причина, по которой Рем относится ко мне с неприязнью. Так что впечатление Субару от смрада наихудшее.
И сколько бы он ни думал...
— У членов Культа ведьм, тем более Архиепископов, не может быть ничего общего со смрадом.
Субару пришёл к такому выводу.
Раз неизвестны точные причины или подробности возникновения смрада, это можно назвать пустыми домыслами, но всё же кое-что он не мог уступить.
Связь Архиепископов с «Ведьмой» очевидна, а члены Культа — воплощение зла.
Однако...
— Обратно можно предположить, что те, от кого не исходит смрад, не связаны с Культом ведьм? И это учитывая, что эта штука прямо передо мной? Серьёзно?
— Ао-у?
Рядом с размышляющим Субару Луи лишь издавала тупые звуки.
Вздохнув, Субару поднялся и решил снова заняться уборкой в разгромленном шатре.
Прислонённые инструменты повалены, заново сложенные свёртки развязаны, содержимое рассыпано.
Ситуация на уровне проделок ребёнка.
— Что ж, скорее всего, обычная подлость...
Вряд ли шатёр разгромил Луи, скорее всего, это чья-то подлая выходка или палка в колёса от кого-то в лагере.
Поскольку он находится на территории солдат Империи, у него есть контакты и с другими людьми, кроме Тодда. И их отношение, по большей части, трудно назвать дружелюбным.
В этом плане, как и говорил сам Тодд, он сам, вероятно, человек необычный.
— Всё равно это гораздо лучше, чем когда тебя сразу бьют по лицу или заставляют есть обувь.
Нельзя отрицать, что стандарты счастья и нормальности упали, но на самом деле, благодаря тому, что его не встречают так жестоко, ситуацию можно назвать более лёгкой.
Как ни странно, Субару привыкли стороной обходить и недолюбливать.
Недаром он с самого начала учёбы в старшей школе оступился и потом почти два года был изгоем. Хотя активных издевательств не было, обращение с ним как с пустым местом — здесь Субару был закалён в сотнях боёв.
Если подумать, его одноклассники были очень милыми и добрыми людьми.
Ведь они, хоть и относились к Субару как к пустому месту, не думали специально досаждать ему или мучить ради забавы.
— Надеюсь, все эти добряки там преуспели. Особенно Инабата-кун, который принёс мне распечатки в школу — надеюсь, он выбился в люди.
Вспоминая одноклассников, чьи лица уже расплылись, Субару, хоть и быстрее, чем вчера, закончил наводить порядок в шатре примерно до того же состояния, что и вчера.
Однако это как яму зарыли, а потом снова раскопали, так что баланс сегодняшней работы ушёл в минус.
Раньше Эмилия говорила, что кто-то, по крайней мере, сам ты, видит твои старания, и Субару хотел опереться на эти слова.
— Но сейчас, когда за тобой смотрит такое чучело, это не добавляет энтузиазма. Было бы совсем другое дело, если бы за мной наблюдала Рем...
— О-у, уа-у.
Наказанная, хоть и научилась немного, сегодня Луи, по крайней мере, не мешала работе Субару. И то спасибо. Субару вышел наружу, чтобы перейти в следующий шатёр, и...
— Во!?
Только выйдя из шатра, он обо что-то споткнулся и грохнулся со всей дури.
Он рефлекторно упёрся руками в землю, но если правая в порядке, то левая заныла. Хоть она и заживает, но до конца не зажила — это след от когтей Рем.
Застонав, Субару обернулся назад и увидел:
— Эй, размазня. Чего разлёгся на земле, позорище?
— Ты...
Перед широко раскрытыми глазами Субару, прямо у входа в шатёр, стоял мужчина с грубой внешностью.
Повязка на правом глазу, небритая щетина — человек из плоти и крови слова «грубиян». Это он заставил Субару есть обувь в этом лагере.
Точно, от Тодда Субару слышал...
— Тебя зовут Джамал... Га!?
— Господин Джамал. Хреново выучены, и твоя подружка тоже.
В тот момент, когда Субару решил, что Джамал так на него отреагировал из-за того, что тот назвал его по имени без обращения, мужчина — Джамал — перешёл к прямым действиям.
Джамал наступил на левую руку Субару — на пальцы, всё ещё в лубках и бинтах — и принялся их давить каблуком.
Снова раздалась боль от пальцев. Субару, сдерживая крик в горле, терпел.
— А-у-у!
— А?
К ноге Джамала, давившего на руку Субару, с криком прицепилась Луи. Вес девочки лёгок, и тренированный Джамал даже не пошатнулся.
Не обращая на это внимания, он схватил Луи за длинные волосы и оторвал её от себя.
— Эй, она же ребёнок!
Не сдержавшись, Субару закричал.
Услышав это, Джамал недовольно скривил рот и дёрнул вверх руку, сжимавшую волосы Луи, заставив её взвизгнуть.
— И что с того, что ребёнок? Вообще-то, по слухам, ты сам к ней относишься прохладно, да? Вдруг переобулся?
— Не... Её нельзя слишком сильно задевать, а то потом пожалеешь.
— Не ври. Придумай что-нибудь получше.
Джамал фыркнул и швырнул Луи на землю. Покатившись, Луи, схватившись за дёрганные волосы, со слезами на глазах уставилась на Джамала.
Честно говоря, не исключено, что грубость Джамала могла стать спусковым крючком, и Луи бы вернулась к своему прежнему состоянию. Слова Субару были сказаны сгоряча, но не были такой уж ложью.
К счастью или нет, похоже, что из-за боли и злости прежняя личность Луи не пробудилась. Кому от этого было лучше — трудно сказать.
— Невыученный ребёнок. Да нет, не только ребёнок. Ты и та другая баба — вы все мне не нравитесь!
— Гу!
Джамал, видимо, в гневе, пнул Субару по щеке. Не ожидая этого, Субару приоткрыл рот, и у него сильно порезалась щека о зубы. Хлынула кровь.
Пока во рту разливался железный привкус, Субару посмотрел на Джамала:
— Ну... Нас, вроде как, Тодд-сан поручился, сказал, что мы можем здесь находиться...
— Ха, Тодд-сан, значит. Неплохо ты к нему привязался. На него и надеешься?
— Хреново, но я по званию выше его. Не то чтобы я не могу просьбы выполнить, но причин делать всё, что он скажет, у меня нет.
Сказав грубым голосом, Джамал снова занёс ногу над Субару. Тот сжался, пытаясь защитить голову, но на этот раз пинок пришёлся ему в живот.
Носок ботинка разворотил желудок. Субару застонал от удара, а Джамал продолжал пинать его с упорством.
— Сначала на берегу реки твоя баба двоих моих бойцов положила. Теперь их нужно отправить обратно, они не годны. Изрядная потеря. За это надо ответить... Только этот гад Тодд нашёл что-то лишнее.
— Кх!
— Если бы ты не таскал с собой этот нож, я бы уже тебя на куски порубил. Тяжёлая служба у солдата, верно?
Не прекращающиеся пинки и слова, задевающие за живое.
Достаточно просто взглянуть на единственный глаз смотрящего сверху Джамала, чтобы понять его цель.
Цель Джамала — не просто избить Субару. У этого есть причина.
Похоже, он пытается спровоцировать Субару на ответные действия, чтобы просто прикончить за неподчинение.
Хотя Джамал и заявил, что плевать на слова Тодда, из разговора, когда он впервые заставил его есть обувь, было видно, что он не может полностью их игнорировать.
Поэтому Джамалу нужна причина. Причина убить Субару.
А также причина отомстить Рем.
Тогда Субару не поддастся на провокацию.
Если для того, чтобы не направлять подлую злобу Джамала на Рем, нужно снова сломать пальцы на левой руке или даже все остальные, то Субару победит.
Для этого нужно терпеть, терпеть, терпеть и терпеть...
— Эй, что ты там делаешь?
— Тьфу.
Пока Субару продолжал терп