——Последние слова были унесены ветром, и сознание Нацуки Субару оборвалось.
«——»
Если и есть в этом ирония, так это то, что на этот раз «смерть» была «смертью», вписанной в расчёт.
Может быть, именно поэтому в сам момент «смерти» на душе было спокойствие — нет, конечно, страх и напряжение от того, что он сам бросается навстречу смертельному поступку, никуда не девались.
Но поскольку эта «смерть» была предвиденной, в отличие от всех предыдущих, он смог встретить её с большей серьёзностью, чем когда-либо прежде.
Разумеется, он не думал, что самоубийство по-настоящему станет спасением для Шауры.
«Не хочу тебя умирать, так что умирай!» — вот что он ей приказал.
Шаура, которая так переживала за Субару, увидела, как тот бросается на смерть прямо перед её глазами. Этот шок был неизмеримым и, несомненно, разбил её сердце, четыреста лет ожидавшее этого момента.
Поэтому то, что он сделал, было лишь самодовольством. А худшее в нём было то, что он даже не увидит результат собственного поступка собственными глазами.
Но — «——Ну и что с того?»
Пусть это самодовольство, пусть лицемерие — и что из этого?
В этом мире все поступки в конечном счёте измеряются лишь собственной меркой. Добрые дела, которые невозможно совершить, бессмысленны, а слово «лицемерие» в конечном итоге не существует.
——Все живы.
После разговора с Шаурой Субару определил конечную цель: спасти всех.
Нет, точнее, с самого начала целью было спасение всех. Просто теперь было решено, включать ли в это число Шауру, и Субару решил любить всех.
Ни одного человека не будет утрачено — он разберётся со всеми событиями, охватывающими башню из песка.
Ради этого он готов на всё.
Это — «Это то, что делает меня мной. — Верно, «Нацуки Субару"?»
И вместе с этим мгновением решимости наступает долгое-долгое пробуждение из бездны «смерти» —.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ «——Субару, ты уверен в том, что рассказывал раньше?»
«Ага, неужели ты сомневаешься после того, как мы зашли так далеко? Это информация, которую я добыл ценой таких страданий! Если она не пригодится, мне и на том свете покоя не будет!»
Субару ответил ворчливо в сторону красивого профиля бегущего рядом Юлия и ускорил шаг, придерживая маленькую ладонь.
Промчавшись по коридорам четвёртого этажа, они направлялись на второй — «Электру». Субару, тащивший за собой руку Беатрис, раздражённый нетерпением, был подхвачен взглядом жёлтых глаз Юлия.
«Субару, ты выглядишь неважно. Похоже, события из книги всё-таки...»
«Некомфортно мне было — я это не скрываю. Только не вздумай сказать мне тихо улечься в зелёную комнату, ладно?»
«Если бы не обстоятельства, я бы посоветовал тебе отдохнуть, но сейчас, к несчастью, все мы в полной суматоше. Нужно использовать всё, даже песчинку.»
«Сказано — даже песчинку...»
«Её может унести малейший ветерок. Будь любезен, держись на виду.»
Субару прищурился на изящную речь и подумал, что история с уносимым ветром — чистая ирония.
На самом деле, его «смерть» несколько минут назад — в ощущении — и была унесена ветром. Тот факт, что Юлий сравнил Субару с песчинкой, был отнюдь не таким уж неверным.
«Но у песчинки есть своя упрямая натура.»
«К тому же, за этой песчинкой стоит Бетти. То есть перед тобой песчинка с самым милым спутником!»
«Как-то она похожа на песок в твоём ботинке.»
«Не в том смысле!»
Беатрис надула щёки, и Субару, улыбнувшись, крепче прижал её к себе. «Ай!» — вскрикнула Беатрис, и лёгкое тело уместилось у него на груди.
Тащить за руку тоже неплохо, но сейчас важна скорость. К счастью, тело Беатрис было лёгким, как ангельское крыло, так что нести её было проще простого.
«Хотя ангельским крыльям я, пожалуй, не касался.»
«Чат уже пора свернуть. — Субару, я знаю, это навязчиво...»
«Да, навязчиво. Говорить «не переживай" у меня язык не поворачивается, но... контакт Рэйда с «Чревоугодием» неизбежен. Мы идём это остановить.»
Юлий остановился и, уставившись на главную лестницу, ведущую на второй этаж, задал вопрос. Субару, оборвав его, заявил, что у него есть полная уверенность.
Ложь была абсолютно исключена — ведь эту информацию ему сам сообщил Юлий. И если удастся это предотвратить — «К безумным выходкам Рэйда хотя бы добавится одна точка сдержки.»
«...В любом случае, мы хотим избежать его вмешательства в этот хаос. Достаточно одного факта проверки его намерений, чтобы оправдать поход.»
Юлий ступил на главную лестницу и кивнул Субару. Тот ответил кивком и, прижимая Беатрис, ступил на первую ступень.
И — «——Гх.»
«Субару, тебе правда плохо. Это влияние книги?»
Беатрис, увидев, как на мгновение покачнулась голова Субару, тревожно коснулась его щеки. Обретая покой от тепла её маленькой ладони, Субару покачал головой, говоря «Всё нормально».
«Не от жара — от усталости от чтения. И как я уже говорил Юлию — сейчас не время лежать. — Все, пора объединять усилия.»
«...Если тебе действительно плохо, ты обязательно скажешь Бетти. До того, как станет совсем плохо.»
«...Да, я понял.»
Ответив на настойчивое напоминание Беатрис, Субару глубоко и тяжело выдохнул.
Тело было вялым. Голова тяжёлой. Тошнота нарастала непрерывно, и по всем кровеносным сосудам вместо крови, казалось, текла смола.
Всё это было результатом того, что Субару взял на себя недомогание Рам через «Кор Леонис».
«——»
Прибылью было то, что даже после «возвращения смертью» «Кор Леонис» не исчез. — Как и воспоминания о «смерти», способность тоже перенеслась.
Благодаря этому он знал, где находятся все его спутники. Все следовали его указаниям и уже начали вести собственные бои.
Среди откликов от товарищей была и Шаура, отчаянно сражавшаяся на балконе вместе с Мейрилли. Она определённо была там и дралась — за Субару и остальных, нет, за Субару.
«Обязательно спасу.»
Коротко пробормотав, Субару устремился за спиной Юлия, шедшего впереди.
Большая лестница, пересекающая один этаж башни и ведущая на следующий, была длинной. Но жаловаться на это, тратить силы на стенания было некогда.
Пусть тело гниёт, пусть кости ломаются и дробятся — это цена, необходимая для того, чтобы переломить ситуацию.
И — «——Субару, мы пришли!»
Звонкий голос Юлия разнёсся, и Субару, задыхаясь, поднял голову. На самой верхней ступени Юлий обернулся наполовину и помахал ему рукой.
Субару взбежал по лестнице — и оказался в просторном помещении.
«——»
Полная противоположность четвёртому этажу с его множеством комнат, пронзающих весь этаж насквозь, — пространство второго этажа «Электра», целиком отведённое под «испытание».
И когда Субару, Беатрис и Юлий достигли «Электры», там уже находились Рэйд, первый «Мечник-святой», и Архиепископ Греха «Чревоугодия» — «——Ой, ты, вот это ты мне подкинул, ты. Шутки ворочишь, ты. Ты же пришёл меня развлечь, нет? Скучно мне, ты. Смешнее не может быть, ты. Нет, ты хотя бы рассмешить меня попробуй, ты. Ни черта неинтересно, ты.»
Они застали сцену, в которой Рэйд Астрея, непрерывно неся что-то подобное монологу, держал за ногу и безжалостно стукавшего о пол мальчишку.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ «——»
«Это же...»
Застыв перед открывшимся зрелищем, оцепенев, прошептал Юлий. Но и Субару, смотревший на то же самое, чувствовал абсолютно то же.
Какое зрелище он ожидал увидеть — сказать трудно, но во всяком случае реальность превзошла все его прогнозы.
«Хм? А вы-то кто такие? Добрались, значит? Какие рьяные. Или вам-то дело не до меня, а до этого парня?»
«К-к-к-к...»
Рэйд чесал ладонью грудь, а другой рукой держал за ногу поднятого вверх ногами мальчишку — Архиепископа Греха «Чревоугодия», — и смотрел с выражением крайнего недоумения.
Как уже было сказано, какое зрелище он ожидал — сказать трудно, но, во всяком случае, эта картина далеко превосходила всё, что Субару мог себе представить.
«Мне говорили, что Рэйд и «Чревоугодие» ведут переговоры...»
«Переговоры... вот это, что ли? Бетти кажется, что даже слово «сражение" — ещё слишком мягкое определение.»
«Ага, согласен. Это трудно назвать беседой.»
Беатрис и Юлий согласились со словами Субару. Но их реакция показалась ему странной.
Ведь идею, что контакт Рэйда и «Чревоугодия» — это «переговоры», он подхватил от Юлия, который сам наблюдал нечто похожее в прошлый раз.
В любом случае — «То есть, «Чревоугодие» было жестоко побито — вот что мы видим, верно?»
Это был не совсем вопрос к кому-то конкретно — Субару просто обозначил увиденное словами.
На просторном втором этаже «Электра» действительно сохранились следы битвы между «Чревоугодием» и Рэйдом — везде.
Треснувшие полы от их ступней, трещины на стенах от ударов клинков, следы возгораний и комья земли, которых быть не должно, — всё это указывало на то, что «Чревоугодие» извергло весь свой арсенал всевозможных приёмов.
И весь этот арсенал был попросту стёрт в щебёнку катастрофой по имени Рэйд.
«Землетрясение, молния, пожар — всё Рэйд, что ли...»
«Ну что, вы-то как собираетесь, будете «испытание" проходить? Уж этого-то можете — с приличным видом. А вот ты, мелюзга, — нет. Ага, точно нет.»
«Почему он — исключение?»
«Сам бы узнал, если бы умел. Человек, который и в полную силу не может быть моим партнёром по развлечению, а сейчас и подавно дырявый, как решето. Не надо мне на глаза попадаться в таком виде — одного пальца хватит, чтобы тебя прикончить.»
«Г-г-гииииии!!!»
Говоря это, Рэйд вонзил пальцы левой руки в живот хватаемого «Чревоугодия». Безжалостно прошив ему брюхо, Архиепископ Греха издал уродливый вопль.
Насколько точен внешний возраст «Чревоугодия» — неизвестно, но во внешности это был тринадцати-четырнадцатилетний мальчик, которого избивал взрослый мужчина, — зрелище невыносимое.
Похоже, Юлий чувствовал то же — «Рэйд Астрея, у вас как у мечника должно быть достоинство. Тогда не видите причин чрезмерно избивать подростка...»
«Ой, ты, не неси чушь.»
«——»
Юлий хотел начать всё заново и поговорить, но Рэйд, не меняя тона голоса, лишь пропитал его ледяной духовной аурой и произнёс: Рэйд раскачал захваченное за ногу тело «Чревоугодия» из стороны в сторону: «Достоинство мечника? Хвастаешься таким пафосным словом — так будь готов и к мечничьей решимости. Сразиться без готовности умереть — это что, по-твоему? Раз уж ты такой наглец, неудивительно, что тебе нужно тяжко поплатиться, чтобы это понять. А?»
«——»
Если свести спор на почву мечничьей решимости и достоинства, то Юлий проигрывает. Раз он сам заговорил о достоинстве, то слова Рэйда о решимости были убедительны.
И хотя выглядело это жестоко — «Если «Чревоугодие» вырубится — это, в сущности, нам на руку...»
Разумеется, Архиепископ Греха «Чревоугодия» не входил в число тех, кого Субару хотел спасти.
Субару хотел спасти Эмилию, Беатрис, Рам, Рем, Мейрилли, Эхидну, Юлия, Шауру, а также Патраша и Джианта.
«Чревоугодие» и Рэйд были за пределами этого списка. Если они уничтожат друг друга — результат слишком односторонний, чтобы так называть, но для Субару и его товарищей это было бы выгодно.
Однако — «Кстати, ты. Этот парень — твой друг, что ли? Тогда неудивительно, что ты так разозлился...»
«Нет, решительно нет. Этот Архиепископ Греха — мой враг, и в худшем случае мы могли бы дойти до того, что убьём друг друга.»
«Да? Тогда почему ты так злишься? Потому что добычу у тебя перехватили?»
«— Потому что вы попираете честь мечника.»
Юлий прямо, без обиняков, заявил это «Мечнику-святому» — тому, кто носит титул, первым присвоенный мужчине, стоящему на вершине фехтования.
Рэйд, слушая это утверждение, граничащее с оскорблением, прищурил здоровый синий глаз — тот, что не был скрыт повязкой, — и молчал.
В ответ на это молчание «Мечника-святого» Юлий продолжил, рассекая воздух: «Мечник, воин, рыцарь — каждый, кто стоит на пути битвы, должен знать, что может потерять жизнь на её исходе. Но это должно быть следствием полной отдачи в бою, а не тем, чтобы победитель забавлялся жизнью побеждённого. Это недопустимо — решительно недопустимо.»
«...Слушать тебя — чесотка в ушах. Кто в этом мире такое слушает?»
«Пусть называют это наивным идеализмом и красивыми словами! Но именно этот идеал и эта правда — то, чем для меня является рыцарство!»
«——»
Так, величественно закончив фразу, Юлий обнажил свой рыцарский меч.
По рассказам, это был меч, однажды сломанный — не тот, которым он привык пользоваться, и непонятно, насколько он к нему привык.
Но самое главное, что не может отсутствовать в его основе, — неизменно.
Это сияние, вероятно, всё так же продолжает гореть в самом глубоком, самом заветном месте его души.
Именно это сияющее нечто не позволяло Юлию закрывать глаза на жестокость Рэйда.
Даже если жертвой этой жестокости оказывался злодей — Архиепископ Греха — исключений не было.
«——Путь рыцаря, значит...»
Внезапно этот шёпот встряхнул атмосферу «Электры».
Это был тихий голос.
В нём, казалось, не было особой эмоции.
Он звучал так, словно случайно утонул среди безразличного, скучающего звона.
——Но это был сигнал к извержению первого «Мечника-святого» Рэйда Астрея.
«Ой, ты, сколько ещё спать-то будешь. Вставай скорее!»
«Гии!»
Хрустя и скрежеща, хватка Рэйда сжималась так, что казалось — он раздавит ступню «Чревоугодия». Архиепископ Греха взвыл, и Рэйд, посмотрев вниз на перевёрнутого: «Ты же говорил что-то весёлое — мол, поглотит меня целиком, переварит, оближет. — Ладно, давай, попробуй.»
«—. Гихи, каха, ахахаха! Что это за слова?! Что это за слова, что это за слова — что ты вдруг такое говоришь, рыжий братец?! Ты ведь от этого отказывался, ты так нас заставлял ждать!»
«Я передумал. — Ах, да, именно так.»
Рэйд, кривясь от боли (хотя боли, казалось, не испытывал), уставился на «Чревоугодие», пытавшееся вернуть контроль. Затем, словно что-то заметив, он обвёл взглядом зал: «Впрочем, и без того скоро явится кто-нибудь вроде вас, чтобы мешать.»
Сказав это, Рэйд резко шагнул в сторону.
В тот же миг на место, где он стоял, обрушился фиолетово сияющий кристаллический снаряд. С пронзительным звоном раскалывающегося стекла, стрела и пол разлетелись в щепки.
Однако цель не была достигнута. Рэйд, увернувшийся от атаки, одним прыжком сократил расстояние до Субару и его спутников — «——! Субару, опасн...»
«Да иди ты!»
Не дослушав предупреждения Беатрис, Субару был поражён «Чревоугодием», метнувшимся поперёк.
Архиепископ Греха, обращавшийся с людьми как с дубиной, обрушил на Субару, обнимавшего Беатрис, неудержимую силу удара.
«Гах!»
«Не жалей — ты оказался куда лучше, чем тот красавчик. Ну, по части силы тебе и рядом не стоять.»
Не имея возможности ответить на оценку Рэйда, Субару лишь обхватил Беатрис и покатился по полу. Этот удар перевернул ему все внутренности, а в сочетании с нагрузкой от Рам он ощущал, как у него уходит весь запас сил и даже что-то подобное самому источнику жизни.
«Субару! Беатрис!..»
Юлий, заботясь о Субару и Беатрис, устремился вперёд и выпустил тычок в Рэйда, сократившего расстояние за мгновение. Но Рэйд наступил на это движение сапогом, перенёс опору и вонзил пинок в живот Юлия.
Юлий парировал его рукоятью выдернутого в спешке рыцарского меча, но не смог удержаться от волны ударной волны. Пронзительный удар сильно расцарапал ему живот, и он резко отступил назад.
И в этот момент — «Ну-ка, попробуй. Поглотишь меня или умрёшь от скуки от моих рук — в любом случае, хочешь — действуй. Вот что значит жизнь, ты.»
«——Аааааа! Хорошо, хорошо, хорошо-хорошо-хорошо! Понял, понял, понял! Хочу — понимаю, потому что понимаю! Бурное питьё! Бурная еда! Сделаю всё, как ты просишь! Не могу не поглотить!»
Вверх ногами, перед самым лицом поднятый «Чревоугодие» заорал на Рэйда. Затем потянулся рукой к левому глазу Рэйда, спрятанному за повязкой.
Открыв рот шире —.
«——Рэйд Астрея.»
Лизнув, словно перелистывая страницу, «Чревоугодие» отпустило руку Рэйда. Затем, с нежностью взглянув на свою, казалось бы, пустую ладонь, приложило к ней язык.
Раздался звук жадного пережёвывания невидимого.
И — «——Аа.»
Внезапно, мгновенно, произошла перемена.
Будто мираж или что-то подобное, фигура Рэйда растворилась за одно мгновение. На том месте, где он точно стоял, высокая фигура исчезла, и «Чревоугодие», до сих пор державшееся за его ногу, рухнуло на пол. Ловко перекинувшись на руки, Архиепископ Греха легко приземлился и посмотрел на свою ладонь.
В его глазах застыло что-то вроде пустоты, тоски и разочарования — как когда с тарелки исчезает изысканное угощение — «Невероятно... Столько вкусов, столько оттенков, сколько я только мог себе представить... Но реальность оказалась выше ожиданий!»
«Ты... съел Рэйда?»
«Да ты видел, что ли! Съел! Съел его! Отлично, великолепно — вот это вкус, о котором я и помыслить не мог! Даже нас, которых называют «обжорами", этот роскошный вкус поражает! Теперь я понимаю позицию Лайа —»
Откинувшись и коснувшись острых клыков, «Чревоугодие» воспевал вкус Рэйда. Самый ужасный в мире отзыв о блюде — и он оборвался на полуслове.
Помех не было. Причина крылась в самом «Чревоугодии».
«——Хмм? А-а-а-а-а-а?»
«Ч... что это опять он начал?»
«Нет, это...»
Приложив руки к горлу и животу и начав движения, напоминающие разминку голоса, «Чревоугодие» выглядело жутковато для Беатрис, но Субару уже чувствовал, к чему всё идёт.
Если предыдущий обмен между Рэйдом и «Чревоугодием» был тем самым «переговором», о которых рассказывал Юлий — «П-п-п-погоди, гихи, гихихи! Странно, ненормально — а? Ведь это... ты — странное, нет?»
«——»
«Ничего странного, ты. Съесть или быть съеденным — вот что значит жить.»
Сам задавая себе вопросы и сам отвечая на них, «Чревоугодие» менялось в голосе — и за этими переменами, как за хвостом, потянулись перемены в самом теле.
Это была перемена, как фазы луны, — столь незаметная, что «незаметно» — самое точное слово.
Субару клянётся, что не отвлекался.
Беатрис, прижатая к его груди, и Юлий с поднятым мечом — все смотрели прямо на «Чревоугодие». Но прямо перед их глазами оно исчезло за одно мгновение.
И вместо «Чревоугодия» на его месте стоял — «——А, ну да, живое тело — совсем другое дело. В плоти есть кровь. И аппетит — прямо как надо. Следующий раз подкрепись перед боем, умник ты наш.»
Сказав это, за считанные десятки секунд произошла смена игроков. Тот, кто ненадолго покинул сцену Плеядес Башни-Наблюдения, мгновенно вернулся в её центр, — Рэйд.
Рэйд Астрея завладел телом Архиепископа Греха «Чревоугодия» и вернулся в мир живых.
«Это вот...»
Результат «переговоров» Рэйда и «Чревоугодия», согласно Юлию.
Разумеется, присутствие Субару и его спутников могло изменить детали, но в целом всё должно было быть примерно так.
То есть — «Какие, к чёрту, «переговоры"... пафосные слова какие придумал...»
«Субару, не до слов. «Чревоугодие» исчезло, а Рэйд...»
Субару ворчал, подражая манере Юлия из прошлого раза. Беатрис в его объятиях настороженно предупреждала, но Субару легонько погладил её по голове и посмотрел на Рэйда: «Строго говоря, он перевернул вспять способность «Чревоугодия» — воспроизводить поглощённого противника, — и затёр собственное сознание жертвы... верно?»
«Не умничай. Мне-то какое дело до таких мелочей. И не за тем ты мне пришёл, мелюзга. Мелюзга? А, ну да. Ты... а? Ты это — ты, значит, тот самый, ты.»
«——?»
Субару говорил о захвате тела разумом, но Рэйд, морщась от этого факта, редко так ворчал и покрутил головой. Потом осторожно коснулся повязки на глазу и снял её — показав здоровый синий глаз, который был под ней, и уставился на Субару.
Увидел, впился взглядом, вгляделся: «——Ты — мерзкий тип.»
«——»
«И как ты с таким не обалдел, а? Или обалдел — и из-за этого такой? Непонятно. Не задумывался даже.»
Озадаченный, Субару искренне не понимал, к чему ведёт Рэйд.
Заодно, озноб и тошнота, охватившие всё тело, были на грани. Нагрузка от Рам росла вместе с напряжением её тела, и обратный удар обрушивался всё сильнее.
На этот раз Субару не встречался с Рам лично, и та не знала, благодаря чему её тело чувствует себя так хорошо.
Если об этом подумать, оказывается, в прошлый раз Рам тоже немало заботилась о Субару.
Так, умерев дважды, он наконец осознал заботу Рам, которой здесь даже не было, — «Ладно, понял-понял-понял. Мне-то не понять, но, похоже, цель этих — не ты. Раз так, разговор короток.»
«Рэйд! Я — ваш противник!»
Юлий шагнул вперёд и обрушил удар. Рэйд попытался парировать палочкой, вынутой из рукава. Но — «Хм?»
Клинок задел кончик палочки, и Рэйд не успел уклониться — из его правой руки хлынула кровь. Увидев это, Рэйд смотрел с недоумением, а Юлий приподнял бровь в лёгком удивлении.
И — «——»
Именно увидеть это собственными глазами и стало прибылью для Субару.
«Чёрт.»
Плюнув, Рэйд закрутил палочку между пальцами, как ручку, ловко отбил рыцарский меч Юлия, а затем одним шагом стёр расстояние между ними и, когда Юлий попытался отступить, прижал ладонь к его животу.
«Я — ваш противник, ты сказал?»
«Ух—»
«С принцессой за спиной — ты мне тут?!»
Ладонь с винтом вонзилась в живот Юлия и взорвалась. Широкий и стройный, он вылетел назад, изрыгнув кровь. Упав длинными ногами на пол, он попытался погасить инерцию, но не смог — его тело подпрыгнуло и покатилось.
Пока Юлий и Рэйд были на расстоянии, Рэйд развернулся — «Хм!»
Субару пускнул кнут из-за спины прямо в лицо Рэйда. Но чуда не случилось — тело не помнило привычек, и кончик кнута пролетел в сторону.
Потеря памяти сказалась не только на сознании, но и на мышечной памяти. Осознав это, Субару тяжело выдохнул.
Одновременно — «Ты этими скучными фокусами...»
«— Этими скучными фокусами тебя и похоронят, последним толчком.»
Рэйд был уже за пределами раздражения — он злился. За его спиной раздался громкий хлопок. Обернувшись, Субару увидел Беатрис, которая отстранилась от него и освободила обе руки.
Но расстояние не означало разрыва — через ниточку связи с Субару Беатрис извлекла последние капли магической энергии и пустила в ход великую магию.
«——Ур Шамак.»
Сразу после завершения заклинания Беатрис в пространстве возникла огромная чёрная дыра.
Появившаяся невесть откуда в воздухе, она излучала первобытный ужас — ведь невозможно было понять, куда она ведёт и насколько глубока. Рэйд впереди был втянут в неё.
«Это...»
С первого взгляда было ясно — это пространственная магия высшего класса.
Это было скорее интуицией, чем знанием. Субару слышал, что Беатрис — дух такого высокого уровня, что он её недостоин, но размах реальной высшей магии оказался совершенно иным.
О том, что она способна на подобное, Субару и не подозревал. Это была прибыль.
Если чёрная поглотит Рэйда и «Мечник-святой» исчезнет — куда он денется?
«Что за чушь — обычный воздух. Воздух повсюду, а ты думаешь, меня он остановит?»
«——»
Такой могущественный магический удар Рэйд рассёк одним движением палочки — запросто.
Буквально рассёк воздух — нет, для него это действительно было так. Он не из тех, кто хвастается тем, что умеет.
Он рассёк воздух — потому что так и есть.
«Межпространственный разрез — насколько я знаю, это способность очень высокого уровня...»
«Ой-ой, не называй это красивыми словами — только раскрутишь обстановку. Раскрутишь — а я тебя впечатаю в пол, и какой тут кураж?»
Свистнув, Рэйд махнул палочкой под тем же углом, что и при разрезе магии Беатрис, и в следующее мгновение тело Субару от груди до пояса взорвалось косым ударом.
«Г-аааа!!»
«Субару!!»
«Субару—!»
Испытав обжигающую боль, Субару рухнул на месте. Беатрис и Юлий позвали его. Сжав зубы, он впился красными от напряжения глазами в Рэйда.
И, когда двое ринулись к нему, он протянул ладонь, останавливая их.
«Всё... нормально...»
Покачал головой, давая понять — не беспокойтесь. Разумеется, эти слова не могли их успокоить.
Рана на груди была неглубокой. — Нет, не неглубокой. Неглубокой, но не слишком болезненной. Вернее, терпимой. В общем, больно, но всё в порядке. Не стоит нагружать двух товарищей. Сжимая зубы, сдерживая подступающую кровь и тошноту — наплевать, что из двух. Не выплёвывай. Смотри вперёд, вглядывайся в Рэйда, наблюдай за ним.
«Ну, достанешь меня, ты?»
Рэйд с раздражением смотрел на Субару, истекающего кровью из уголка губ.
В ответ Субару протянул руку и поднял один палец: «— А-а. Достану.»
Ещё не здесь, не сейчас, но — достанет.
Спасёт Эмилию, Беатрис, Рам, Рем, Мейрилли, Эхидну, Юлия, Шауру, Патраша и Джианта.
Ни одного — без исключения.
«Чревоугодие» и Рэйд — исключения. — «Нацуки Субару», который не он сам, тоже.
Именно сейчас, в этот самый миг — «— Вот это и есть Каунт Один.»
Накапливая «смерти» ради контратаки, завершая «Нацуки Субару».
На последние его слова Рэйд холодно мигнул синим глазом.
※※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ■ Один счёт • Битву Рэйда и «Чревоугодия» остановить невозможно. Объединение Рэйда и «Чревоугодия» тоже вряд ли удастся предотвратить.
• Юлий имеет шанс на победу.
• — У Нацуки Субару шансов нет.