Услышав за спиной знакомый мужской голос, Субару вздрогнул так, что забыл, как дышать.
«――»
В тот единственный миг он позабыл даже о боли в вывихнутом левом плече.
Его разум захватили страх и малодушие, вереница негативных эмоций и отчаянная буря ощущений, словно одно слово «Почему?» заливало собой все мысли.
Почему? Вопросы не иссякали.
Почему вывихнуто левое плечо? Почему по всей комнате разбросаны надписи «Нацуки Субару»? Почему здесь нет Эмилии и Рам, которые должны были его поймать? Почему нигде нет тела Мейли, которое он спрятал? Почему исчезли воспоминания Нацуки Субару? Почему Нацуки Субару призвали в этот мир? Почему он не мог рассказать правду отцу и матери? Почему…
«― Почему здесь стоит мужчина, который не должен был спускаться на этот этаж?»
«―»
Внезапно в голосе собеседника послышалось раздражение, и Субару поспешно обернулся.
Он боялся посмотреть прямо на стоящего позади человека. В большинстве случаев источником страха перед такими существами была неизвестность их действий.
Однако страх, который Субару испытывал к этому человеку, был вызван скорее беспокойством от того, что он не видит его, чем риском встретиться с ним взглядом.
Цель действий этого человека не в том, чтобы запугать Субару.
Она была более прямолинейной: ранить или убить.
«Ха! Что это за рожа? Струсил, да? Плакать собрался? В этой мерзкой комнате ты еще более отвратителен, приятель».
Насмехаясь над собравшимся с духом Субару, скалил белые зубы мужчина в расстегнутой рубахе.
С длинными рыжими волосами, повязкой на правом глазу, обнаженный торс перевязан белыми бинтами, он возвышался над жалким Субару своим тренированным стальным телом.
Это был страж второго этажа Сторожевой башни Плеяд — человек по имени Рейд.
«――»
«…Ты что, онемел? Меня не слышишь? Или показываешь, что не собираешься со мной разговаривать? Если так, то и ладно, но тогда хотя бы держись увереннее, чёрт бы тебя побрал».
С этими словами, полными презрения, Рейд уставился на Субару с выражением, готовым вцепиться в горло. Подавленный этим давлением, Субару пошевелил губами, запинаясь:
«По-по-по…»
«А?»
«Повязка, она была на левом глазу… Почему теперь на правом?»
Вопрос, который вовсе не следовало задавать сейчас.
Услышав это, Рейд слегка шевельнул синими глазами. Затем он щёлкнул зубами:
«Настроение, настроение! Мне плевать, на каком глазу повязка! Такая штука — всего лишь игрушка, я её ношу ради забавы. Если не носить, слишком много видишь. Вот и всё».
Сказав это, Рейд приподнял пальцем повязку на правом глазу. Под ней оказался здоровый глаз, без каких-либо повреждений — как он и говорил.
На открытом левом глазу тоже, естественно, не было никаких дефектов. Короче говоря, он не солгал: повязка действительно была просто «надета для удовольствия».
Даже это было для него необходимостью, чтобы заполнить разрыв в силе с другими…
«― Что это, приятель? Плечо-то вывихнуто, я думал, что-то не так, эй!»
«―?!»
В тот же миг мозг Субару обожгло огнём от внезапного удара.
«Кха-а…!»
Горло перехватило от острой боли, сознание замерцало от пронзительных мук.
Глянув вниз, он увидел, что его вывихнутое левое плечо сжимает правая рука Рейда — без всякого сожаления или колебания. Затем тот небрежно, одним лишь движением запястья и сдвигом кости, вправил сустав.
Смещённая кость встала на место, раздался глухой, отчётливый звук, и левое плечо Субару вернуло себе подвижность.
Однако боль, которую он на мгновение сумел проигнорировать, вернулась с новой силой, и по щекам Субару потекли слёзы от страданий, заставлявших проклинать весь мир.
«Не драматизируй, приятель. Выглядит так, будто я тебя задираю. На самом деле тебя задирал не я, а та офигительная красотка».
«Офигительная… красотка?»
«Конечно, та сереброволосая офигительная красотка, приятель. Глядя на ледяную клетку позади и твоё вывихнутое плечо, примерно можно понять. Поссорились, что ли? Забавно».
Сжимая левое плечо и корчась от боли, Субару услышал, как Рейд фыркнул. Из его слов Субару понял, что «офигительная красотка» — это Эмилия.
Одновременно с этим он почувствовал своего рода страх перед проницательностью Рейда, который, лишь взглянув на обстановку в комнате, понял их разрыв с Эмилией.
«Откуда ты… это знаешь?»
«В такой убогой башне всё, что мужчина и женщина делают, — либо становятся слишком близки, либо слишком далеки. Я просто подумал, что ты вряд ли способен на что-то, кроме как раздражать. Ничего особенного».
Это заключение было настолько справедливым, что нечего было и добавить. Рейд отвёл взгляд от Субару, который не мог ничего возразить, и посмотрел на ледяную клетку, оставленную Эмилией.
«――»
Покачав головой, Рейд со скучающим видом прошёл мимо Субару. Затем он подошёл к ледяной клетке, внимательно её осмотрел, поставил ногу на ледяную решётку и с силой надавил.
Тотчас раздался треск льда, и в следующий миг вся крепкая ледяная клетка разрушилась, разлетевшись на мелкие осколки.
Клетка, которую Субару даже сдвинуть не мог, не то что решётка, — всё это было тому подтверждением. Субару замолчал, осознавая очевидную разницу в магии и физических способностях. Игнорируя реакцию Субару, Рейд слегка пошевелил руками и ногами:
«--Ну, двигаюсь я вроде неплохо. Отлично, отлично».
Пробормотав это, словно проверяя какие-то ощущения